【原文】
君之所慎者四：一曰：大德不至仁。不可以授国柄。二曰：见贤不能让，不可与尊位。三曰：罚避亲贵，不可使主①兵。四曰：不好本事②。不务地利，而轻赋敛。不可与都邑。此四务者，安危之本也。故曰：卿相不得众，国之危也；大臣不和同，国之危也；兵主不足畏，国之危也：民不怀③其产。国之危也。故大德至仁，则操国得众；见贤能让，则大臣和同；罚不避亲贵。则威行于邻敌；好本事，务地利，重赋敛，则民怀其产。
【注释】
①主：主持，掌管。
②本事：这里指农业。古代以农为本。
③怀：怀念，留恋。
【译文】
君主要谨慎对待的问题有四个：一是对于提倡道德而不真正做到仁的人，不可以授予国家大权；二是对于见到贤能而不让的人，不可以授予尊高爵位；三是对于掌握刑罚而躲避亲贵的人，不可以让他统帅军队；四是对于那种不重视农业，不注重地利，而轻易课取赋税的人，不可以让他做都邑的官。这四条巩固国家的原则是国家安危的根本。应该说，卿相得不到众人拥护，是国家的危险；大臣不协力同心，是国家的危险；军中统帅不足以令人畏惧，是国家的危险；人民不怀恋自己的田产，是国家的危险。因此，只有提倡道德而能真正做到仁，才可以胜任国事而众人拥护；只有见到贤能就进行推让，才能使大臣们协力同心；只有掌握刑罚不避亲贵，才能够威震邻敌；只有重视农业、注重地利，而不轻易课税才能使人民怀恋自己的田产。
【故事】
“细柳整军”周亚夫千百年来，“细柳整军”作为中国历史上治军的佳话，一直是脍炙人口，广为传颂。这一故事的主角，就是我国西汉初年的一代名将周亚夫。周亚夫是汉初开国功臣绛侯周勃之子。他受家庭的熏陶，自幼习读兵书，谙熟韬略，长大后，即效命于朝廷，公元前161年被封为条候。
公元前158年冬，匈奴大举内犯，烽火直达甘泉（今陕西淳化西北），京师长安（今陕西西安西北）也面临着匈奴的威胁。汉文帝除发兵赴边抗御外，又派出三支军队驻扎在长安城外，以拱卫长安，即以河内太守周亚夫为将军，屯兵细柳（今陕西咸阳西南）；以宗正刘礼为将军，屯兵霸上（今陕西西安东）；以祝兹侯徐厉为将军，屯兵棘门（今陕西咸阳东北）。
周亚夫上任之后，感到要击退剽悍善战的匈奴骑兵，必须严整军备，首先使士兵树立“无日不战”的思想，以及听到命令就能投入作战的高度战备观念。为此，他从严治军，规定在值勤和训练时，士兵必须身披铠甲，手持兵器，严阵以待，以便一旦有警，即可挥戈上阵。同时，严明军纪，统一指挥，规定令行禁止，任何人不得违抗。
一次，文帝亲自去这三支军队慰劳官兵，激励士气。文帝先到霸上和棘门，未遇任何阻拦，直驱而入营中，两营主将刘礼、徐厉等亲自迎送，殷勤备至。
随后，汉文帝一行来到细柳，只见营门紧闭，将士们头戴头盔，身穿铠甲，剑拔弩张，壁垒森严，一片临战气氛。文帝的导驾官见状，即高声喊叫：“天子驾到！”喝令开门。但守卫军门的军官却不为所动，朗声回答：“周将军有令：军中只听从将军的命令，不尊奉天子的诏书。”文帝只得派遣使者，手持皇帝的印信进营告诉周亚夫，皇上想进入军营慰劳将士。周亚夫这才传令打开营门接驾。文帝的车队进人营门后，守门军士即告诫文帝随从说：周将军有令，为保持军中肃静，营里不得纵马驱驰。文帝的车队只得缓辔徐行。来到中军帐前，周亚夫戎装佩剑，从容出迎，拱手一揖，沉着地请示：“臣作为陛下任命的将领，身穿军服，佩戴盔甲，不宜跪拜，请允许我按照军礼拜见皇上。”文帝一见这等肃穆的场面，即按军礼的规定，俯身手扶车前横木，以示对周亚夫的敬意，并派随从向亚夫致礼：“皇帝敬劳将军。”礼毕之后即起驾回宫。
众所周知，在封建社会，皇帝的权威至高无上，皇帝的言行，谁也不得违抗。可是，周亚夫在皇帝面前，却能一切按军法从事。这种严守军纪，刚正不阿，敢作敢为的作风，比起过去严格执法的司马穰苴，也毫无逊色。因此，司马迁赞扬说：“亚夫之用兵，持威重，执坚刃，穰苴曷有加焉！”
周亚夫很幸运，他碰上了一位贤明的皇帝。在视察完后回京途中，随驾群臣埋怨周亚夫目中无人，竟敢阻挡皇上的车驾。文帝却十分开明，对周亚夫赞不绝口：“这才是真将军啊！如果都像霸上、棘门军那样，如同儿戏，敌人一来岂不都成了俘虏！”由此，周亚夫治军严整的美名传遍天下。
汉文帝不仅没有责怪周亚夫不敬，反而通过这件事认识到周亚夫是一位可以担负重任的将领。因此，在病危临终之时，他告诉太子（即景帝）说：国家一旦遇到危难，即可让周亚夫统率军队，稳定大局。景帝即位后，遂拜周亚夫为车骑将军。历史证明，汉文帝的确是独具慧眼。周亚夫也没有辜负文帝的厚望，在后来事关社稷安危的平定吴楚之乱中，发挥了关键性的作用。
刘邦建国之初，大封同姓子弟为王，以共保刘家天下。每一诸侯王国都“跨州兼郡，连城数十”，逐渐发展为强大的割据势力，严重威胁着中央政权。文帝曾采取一些削弱诸侯王的措施，但未从根本上解决问题。景帝采纳御史大夫晁错的建议，大削诸侯王封地，导致矛盾激化。公元前154年正月，以吴王刘濞为首的吴、楚、赵、济南、淄川、胶东、胶西等七国，发动叛乱，并与匈奴、南越相勾结，大有一举吞灭西汉王朝之势。
吴王刘濞自广陵（今江苏扬州）亲率二十多万军队，西渡淮河，会合楚军，妄图一举攻下地处中原的战略要地荥阳（今河南荥阳东北）和附近的粮仓，然后与其他叛军会合，进兵关中，直捣都城长安。
叛乱的消息传来，举朝震恐。景帝惊慌失措，先杀了晁错，并答应退还诸侯王封地，以求息事宁人，但七国不肯罢兵。景帝一见姑息无效，不得已决定以武力平叛，任命周亚夫为太尉，率三十六名将军出关平叛。
周亚夫受命之后，认真分析了形势，在知彼知己的基础上，向景帝提出了一个切实可行的战略方针。他说：“楚兵骠轻，难与争锋。愿以梁委之，绝其粮道，乃可制。”这个方针的实质就是后发制人，即先置梁国于不顾，疲敌困敌，断敌粮道，而后相机破敌。执行这个方针的困难就在于梁王刘武是景帝的同母兄弟、窦太后的爱子，一旦梁国被敌攻陷，不仅周亚夫吃罪不起，景帝也无法向窦太后交代。
战略方针确定后，周亚夫即坚定不移地贯彻执行。他采纳谋士的建议，绕开叛军设伏的崤函（今陕西潼关至河南新安一带），出敌意外，出武关（今陕西丹凤东南）、直奔洛阳（今河南洛阳东），有如从天而降。继而会师荥阳，牢牢控制关东最重要的战略基地。然后亲率重兵进据昌邑（今山东巨野南），切断叛军主力——吴楚联军同齐地各国叛军的联系，并派出轻骑兵袭占淮泗口（今江苏洪泽西），断敌粮道。
这时，吴楚联军三十万之众向梁都睢阳（今河南商丘南）发起猛攻，睢阳形势危急，梁王频频呼救，而周亚夫却按兵不动。梁王上书于朝廷，景帝迫于太后压力，只得下诏令命周亚夫救梁，周亚夫拒不奉诏。梁王一见后援断绝，只好全力固守，最终阻止了叛军的攻击。叛军久攻睢阳不下，转锋向昌邑，企图寻汉军决战，周亚夫坚守不出。吴楚叛军为饥饿所迫，急于求战，采用声东击西的战法，猛攻汉营的东南，准备出其不意攻击汉军西北。周亚夫识破了叛军的计谋，急令严备于西北；叛军果然以精兵进攻西北，因汉军有备未能得手。叛军求战不得，久持无粮，军心发生动摇，刘濞不得不下令撤兵。周亚夫乘势出击，一举破敌，斩首十万，余皆溃降。刘濞仅率数千人逃至丹徒（今江苏镇江东南），随即被东越人诱杀。接着，汉军一一诛灭各叛乱诸侯王。前后仅用三个月时间，周亚夫就悉数平定七国之乱，使西汉王朝转危为安。平定叛乱不仅维护了国家的统一，而且为后来的强大奠定了基础。
在此战中，周亚夫知彼知己，多谋善断，制定了一套比较符合实际的作战指导方针。一场声势浩大的叛乱能在三个月内平定下来，与他的正确指挥密不可分。在战争尚在进行时，朝中大臣和军中将领对他采取的对策有不少争议，但在战争结束后，大家都心悦诚服，“于是诸将乃以太尉计谋为是”了。
平吴楚之乱后，周亚夫继任太尉，后改任丞相。由于刚直不阿，不愿阿谀逢迎，同皇帝的矛盾逐渐尖锐起来。景帝担心将来太子即位后难以驾驭周亚夫，便开始想方设法寻找机会整治周亚夫。公元前143年，周亚夫之子私买工官五百具甲盾作葬品，触犯了禁令，景帝借机将周亚夫下狱。主持审讯的廷尉秉承上意，诬告周亚夫谋反。周亚夫申诉：“臣所买器具，不过是丧葬用品，怎么能说是反叛呢？”廷尉无言以对，一个狱吏在一旁说：“你就是不在活着的时候反叛，也会在九泉之下反叛朝廷。”
周亚夫悲愤交加，五日不食，呕血而死。
一代功臣名将，竟被诬以如此荒唐的罪名，落了个如此下场，实在让人唏嘘感叹！但周亚夫治军严整，用兵持重，意志坚定，法令严明，一直成为后来统兵治军者学习的榜样、效法的楷模。