斗鸡博弈就是指两个实力相当的斗鸡在相遇的情行下，是进是退。这是一种让人进退两难的境地。因为两虎相争，必有一伤，而两败俱伤的局面是大家都不愿意看到的；但是如果有一方后退了，所代表的不是丢面子就是失败。面对这种情况，应该如何选择？这就需要充分认识到自己的优势，探知对方实力的深浅和虚实，在知己知彼的基础上，该进则进，当退则退。这是实力同时也是智慧的较量。狭路相逢
如果有两只斗鸡狭路相逢，每只斗鸡都有两种选择：一是退下来，一是进攻。如果甲方退下来，而乙方没有退下来，乙方获得胜利，斗鸡甲就很丢面子；如果乙方也退下来，双方则打个平手；如果甲没有退下来，而乙方退下来了，则甲方胜利，乙方失败；如果两只鸡都前进，那么结果是两败俱伤。用赢利矩阵表示如下：
甲/乙前进后退
前进(\|2，\|2)(1，\|1)
后退(\|1，1)(\|1，\|1)
也就是说：两只斗鸡如果都选择"前进"，结果是两败俱伤，两者都获得-2的结果。如果一方"前进"，另一方"后退"，前进者将获得1的支付，赢得了面子；而后退者获得-1的结果，输掉了面子；但相对于两者都"前进"来说，受到的损失较小。如果两者都"后退"，则都输掉了面子，获得-1的支付结果。因此，对每只斗鸡来说，最好的结果就是对方退下来，而自己不退。这就是"斗鸡博弈"。
也就是说，斗鸡中双方都是强者，处于势均力敌的水平。在两者发生了对抗和冲突，局势较为紧张的情况下，如何使自己占据优势位置，以最小的损失争取到最大的收益，这是双方最关心的问题。但其中谁进谁退，这就无法预测了。因为这个博弈中有两个纳什均衡，也就是你进则我退，你退则我进，自己的行动取决于对方的行动，而且双方都是同样的选择。纳什均衡会出现在哪一点，也就是最后谁进攻谁撤退，这需要附加一些额外的信息才能做出准确的判断。
像一些地方示威游行时警察和示威游行队伍的博弈。警察奉命去阻止一支游行队伍前进，群众情绪激烈，警察严阵以待，局势剑拔弩张。如果群众表现出的是极度的愤怒和冲破封锁线的勇气，强行前进，那么警察最好识相地退后让开，否则会被激愤的群众踩扁。反之，警察队伍排成铜墙铁壁，拦截游行队伍，表现出"我们死也不会放你们过去"的态度，进而强行驱散游行队伍的话，那么示威活动也就结束了。但如果双方都错误地估算了对方出击的可能性，游行队伍极力前进，警察强行阻挡，那么就可能将活动转化成暴力流血事件。影视剧中经常会有两个帮派对立、火拼的场面，结果是两败俱伤。其实这些和"斗鸡博弈"的道理是一样的。
"斗鸡博弈"在日常生活中非常普遍，如小区里需要安装一些公共设施，一家出钱装了，另一家可能就不会去装。虽然大家都知道这个公共设施的重要作用，但都不愿意自己掏钱。
冷战时期，美苏两个超级大国之间的军事政治斗争也是一种"斗鸡博弈"。一方态度强硬的时候，另一方就会退让一些，反之亦然，因为谁都不想落得两败俱伤的结果。为了能精确掌握对方是真的强硬还是虚张声势，双方都会派出大量间谍弄清楚对方真实的立场，进而制定相应的策略。避免双方临阵对峙的几率，就能各保周全。在没有搜集到足够的情报时，双方都会选择纯策略的"斗鸡博弈"，就是你进我退，你退我进，而如何找到进退两点的平衡，则需要双方综合衡量。
前进还是后退
白手起家，自主创业的朱新礼如今已经成为世界知名企业--汇源果汁集团董事长兼总裁。他在30多岁的时候接手了一家已经停产3年、面临倒闭、负债千万元的山东沂蒙山县办罐头厂。工厂的资金极度缺乏，去银行贷款也很困难，1993年，当第一批浓缩苹果汁生产出来以后，朱新礼只身一人带着样品去德国参加了食品展。在那次展会上，汇源拿到了第一批订单，价值500万美元。1994年，汇源总部从山东省迁到北京市顺义区，这成了汇源发展历史中关键的一步。1997年底的时候，汇源果汁以7000万人民币获得中央电视台新闻联播5秒标版广告时段。广告成就了品牌，汇源在全国纯果汁饮料市场上的销售量和市场占有率均排在第一位。近十几年来，汇源在全国各地建立了二十几家工厂。
2001年，汇源和德隆旗下的新疆屯河组建合资公司--北京汇源。汇源控股49％，德隆控股51％。但是，在两年之后的2003年，朱新礼由于资金出现危机与德隆谈判，用两天时间筹集了7亿元资金，重新将汇源收入名下。汇源也成为最早，也是唯一"全身而退"的企业。
由于资金困难，寻求合作的汇源与统一组建了汇源果汁控股公司。但由于其他原因，合资最终以失败告终。随后，达能、可口可乐、百事可乐等国际食品业巨头都向汇源抛来了橄榄枝。
最终，汇源选择了可口可乐，于是一场国际商业并购开始了。一个是异军突起的本土企业，一个是商业管理经验丰富的跨国公司，怎样牵手力量才能真正发挥出来，公司的战略是进是退，双方都需要周密的思考和仔细的策划。
新闻里播出"全世界最大的饮料公司可口可乐公司宣布，计划以24亿美元现金收购中国汇源果汁集团有限公司，展开在中国市场上的发展行动"的消息，这不仅是中国食品和饮料行业历史上最大的一笔收购案，也震惊了世界。
朱新礼选择退出其白手起家创办的汇源果汁，在各种质疑和非议中，他有自己的选择，把汇源果汁卖掉以后，会在上游果园和水果加工方面倾注更多精力。因为根据两者的协议，果园、果树、浓缩汁、果浆加工等上游领域仍归朱新礼所有。而且两年内可口可乐的果汁原材料基本由朱新礼提供。精明的朱新礼早已将后路安排好--在上游果园和水果原始加工方面，建设了一些基础设施，为公司的并购做好了准备。
然而后来，由于融资能力下降，汇源在上游的水果基地建设变得越来越艰难。朱新礼只得重新布局。
回到了原点的朱新礼，继续着自己关于果汁行业的全产业链的价值战略模式。然而无论如何，汇源果汁仍以不断发展的姿态为消费者提供着服务。
当企业面临进退问题的时候，管理者要具备睿智的眼光，适时地做出正确的决策。
正大集团是泰籍华人谢易初创办的跨国企业，在国外称为卜蜂集团。经过80多年的发展，正大集团的投资范围涵盖了农牧食品业、工业、电信、房地产业、金融业等多种行业。
正大集团于1997年在上海创立了大型连锁超市易初莲花(现已更名为卜蜂莲花)，易初莲花是正大集团进入中国零售市场的第一站，实际上也是卜蜂莲花为避开"亚洲金融危机"转战中国市场的第一站。
泰国是"亚洲金融风暴"的核心和发源地，为了保全正大集团总部的资产，第二代接班人谢国民决定卖掉泰国境内"莲花超市"80%的股份，以保住中国市场。保中国弃泰国，事实证明，他们选择的机会和空间是正确的。
中国零售市场有着巨大的吸引力，同时，也存在着激烈的竞争。外有世界行业巨头沃尔玛、家乐福，内有上海本土的联华、华联等超市的激烈竞争。卜蜂莲花超市力求从产品和服务上打造一个全新的局面，在两者之间寻找立足点。
在进退中选择，在选择中决定进退，综合考虑现实情况，方能打造成功。
探听虚实，辨别真伪
战国时期的思想家庄子这样说过，其实斗鸡的最高境界就是像"木"鸡一样，即面对对手时面无表情、毫无反应，让对手不知道自己的真实情况，这样做可以麻痹对手，甚至吓退对手。其中包含着"斗鸡博弈"的一个基本原则，就是让对手错误估量双方的对比情况，产生错误的认识，进而发挥自己的实力来战胜对手。
这也可以说是"威慑战略"，也就是说如果你在对手面前表现出义无反顾、一往无前的样子，对方看到你来势汹汹、锐不可当的气势，识趣的人都会退让。战争年代就有这么一个故事：在一场血腥的战役之后，敌我双方各有一名士兵在某地碰上了。当时两人身心皆疲惫不堪，但双方各自都在勉强地对峙着，枪口对着枪口，目光对着目光。渐渐地，国民党士兵心虚发了慌，心理防线终于崩溃，便"扑通"一下跪地求饶，而我方士兵一直面如灰色的脸上开始露出了微笑。当他从对方的手中夺下枪支的时候，发现里面一颗子弹也没有，此时他也一下子瘫倒在地，因为他自己的枪里也没有子弹。
要知道谁更厉害并不一定非要进行真正的比拼。通过"威慑战略"将自己的威慑力传递给对方，也能避免冲突的发生，甚至赢得胜利。就像这位士兵一样向对方暗示或者传达自己强于对方，通过施加心理压力来瓦解敌人的意志。
但是"威慑战略"的作用是平等的，博弈的双方都可以采用，若对方表现得比自己还要勇猛，那么你最好还是"识时务"，与这种人去拼命是不值得的。
一个面色难看、衣着简朴的农民乘坐长途汽车时，因为带的杂物太多，被司机呵斥，只好蜷缩在车尾的角落里。车行至人烟稀少的半山腰时，突然一位乘客用刀顶住司机的脖子，要抢劫。眼见一场抢劫事件就要发生，那个农民突然站了起来，大喊一声："你给我住手！"然后递了一张纸条给歹徒。几个歹徒看完字条，互相对视了一会儿，居然头也不回地迅速逃走了。乘客们惊讶地问他是警察还是军人，他说都不是，众人纳闷了，"那你怎么这么厉害？"这位农民说："老实说，我今天刚刚借来了一笔钱，被他们抢走的话我也就没活路了，所以只得铤而走险了。我在纸条上写的是：快滚蛋！我是一个持枪在逃犯，惹火了，我就杀了你们。"魔高一尺，道高一丈。人们在大笑之余不得不佩服这位农民的机智勇敢。
不仅人懂得威慑的力量，动物也能嗅出威慑的气味。马戏团正在进行一场表演，驯兽师与老虎关在一只铁笼中。突然停电了，驯兽师什么也看不见，但是老虎的视线不受影响，黑暗中依然看得清清楚楚。驯兽师心里一阵恐慌，但是猛然间他意识到老虎并不知道驯兽师看不见它。于是他便装做什么事情也没发生，像平日训练时那样挥舞着道具，镇定自若地表现着自己的勇气。老虎在他的指挥下，俨然是一只温驯的"猫"。在人与动物的较量中，威慑力也可以帮助人们赢得胜利。
实力相当的两者博弈就是在比拼谁更有威慑力，说到底就是在看谁的心理素质深厚。早在2500多年前，军事家孙武已在《孙子兵法》中提出了"不战而屈人之兵，善之善者也"、"上兵伐谋，其次伐交"、"三军可夺气，将军可夺心"等思想。
在海湾战争中，美军就凭借着强大的制空权运用了一种威慑战略，开展了一场心理大战。有一天傍晚，两架美军飞机用喷出的"气尾"在伊军阵地上空喷画出了一幅巨大的伊拉克国旗。顿时，阵地上发出一片片的惊叹声和欢呼声。突然间，画好国旗的美军飞机快速地返回，用"气尾"在国旗上喷出了一个大大的叉。见此情景，伊拉克官兵大惊失色，整个阵地被阴影笼罩着。
据记载资料显示，美军在第一、二次世界大战以及朝鲜、越南战争中，75%的士兵因为恐惧不能正常使用武器；在侵黎战争中，以色列军队中就有30%的人因紧张、恐惧而离开部队，其中有一支1500人的军队，在一次战斗中有900人因患了所谓的"精神恐怖症"而被送进医院，这支部队也失去了战斗能力。而驻伊美军由于经常受到爆炸的威胁和袭击，心理压力极大，有1/3的士兵都不同程度的患有心理疾病。就连不参加任何战斗的后勤人员中，也有部分人患上心理疾病。
在战场上，有时候威慑可能只是敌方使用的一种虚张声势的心理战术，它不一定会真正地实施。但是处在那种极度紧张，有可能一触即发的环境中，也许就没有多余的心来分辨是真是假，即使是假象，也会给人的精神造成一定的压力，就像美军画的国旗和大叉。
要识破对方是否虚张声势，需要看对方的威慑是否能使人相信。实施威慑战略时要使自己的威慑震住对方，需要表达出你孤注一掷的决心，做出断绝后路的行为，这样对方才会有所顾忌，你的威慑才会有效果。
有一则"所罗门王断案"的故事是这样的：古时候有两位妇女，同一时间在同一间屋子里生下小孩，但其中一个孩子死了，两人都争着说活着的孩子是自己的。古时候没有DNA等科学技术来进行亲子鉴定，于是人们便请来了所罗门王审理这起案件。两位母亲争执不休，所罗门王愤怒了，就对她们说，既然你们都说自己是孩子的母亲，那就把孩子劈为两半，一人一半。其中一个妇女欣然同意了，而另一个妇女则哭着说道，宁可把孩子给对方，也不愿这样。据此所罗门王也推断出了赞同这种做法的妇女不是这个孩子的母亲，不赞同的那位妇女才是孩子的母亲。
其实所罗门王的这种愤怒是种假威慑，如果按照他的办法执行，小孩根本活不成，但是这一试便试出了谁是真正的母亲。在孩子是被别人抢走却能活命，还是没有生还余地的两种情况下，真正的母亲宁愿选择前者。这就是使用"威慑战略"测试出的结果。
先人一步，胜人一筹
所向披靡的拿破仑有一句名言：我之所以打胜仗，是因为我总比敌人先到5分钟。创业就如同打仗，如果你发现了市场的缝隙，就要抢先一步，勇敢出击，这样才能先发制人，走在竞争对手的前面，取得优势位置。俗话说"先下手为强"，许多时候，赢得了相对速度，就求得了生存和发展的机会。
我国的老字号商标在海外被抢注的事情已经屡见不鲜了。以前就有"狗不理"、"王致和"、"北京同仁堂"等众多中国知名商标在国外频频遭到抢注。从20世纪80年代起到现在，总共发生了2000多起中国出口商品的商标在海外被抢注的事件，每年造成的无形资产损失高达数十亿人民币。著名的商标--"五星"啤酒在北美被抢注后，正宗的产品只好以"九星"商标在北美销售。在加拿大，近期便有超过60个中国知名商标被一些人申请在加拿大注册，其中包括"搜狐"、"王老吉"、"中国银行"等。
如今国内企业也学会了"先下手为强"。因为"剑桥大学"这个商标在国内尚无人注册，所以北京安格德科技发展公司便申请注册了"剑桥大学"商标。因为剑桥大学附属公司用番茄红素制成了食物补充剂，最早将于2009年7月上市销售。番茄红素具有抗氧化和增强免疫力的功能，被称为"植物黄金"，是新一代功能食品的代表，相关制品技术门槛较高。同时欧洲企业把进军的目标放在了快速发展的中国保健市场。为了将来不会出现被动的局面，于是安格德公司决定先发制人，采取了先人一步的方法。商标、专利、版权等知识产权已经成为企业国际化竞争的第一道门槛。风靡北美、欧洲的苹果iphone手机之所以迟迟不能进入国内市场，其中一个重要原因就是北京汉王早在2004年就申请注册了"i-phone"商标。
德国欧凯公司是德籍华人开办的一个百货公司，主要销售中国制造的食品，其中包括王致和腐乳、老干妈辣椒酱、白家方便粉丝等。他们不仅抢注了"王致和"商标，还抢注了"洽洽瓜子"、"老干妈"、"白家"等国内知名商标。他们之所以频频抢注商标，是想以此为筹码来获取这些企业在德国的总代理权。
因此，要保护民族品牌，防止具有广泛影响力的民族品牌再被抢注，就需要有先发制人的意识和行动。
在互联网高速发展的信息时代，先人一步就会取得更多商机。中国改革开放30年来，无论是从经济体制的变革，还是从企业的自主创新来讲，温州都是我国经济发展中的一个亮点。温州的改革开放，温州的民营经济，温州人敢为人先的精神影响着我国经济体制改革的方向，同时也为我国经济的改革做出了巨大的贡献。
欧洲有犹太人，中国有温州人。如今"温州"已不仅仅是一个城市的地理名词，而是温州人、温州企业家、温州经济、温州精神和文化的象征。而温州人的精神就是敢为人先，他们四海为家、敢想敢做、自立自强、艰苦创业，哪里有市场哪里就会有温州人的身影。温州人善于模仿，一开始他们通过把打火机、眼镜等商品拆开再重装，制造出了同类产品，打开了市场。但关键是在模仿的基础上不断地学习、求新、求变，他们的产品拥有独特的方面，产品的差异化使他们巩固了自己的竞争优势。如今他们不再模仿，而是不断创新。创新的主要内容就是围绕一个"敢"字，敢于创新走新路、善于创新出经验、坚持创新促发展。早在全国都在实行计划经济的时候，温州人就开始走市场经济的道路了。
温州人是如何"敢为人先"的？看看改革开放30年中温州创造的40个中国第一，如第一个个体工商执照；农村信用社第一个实行了利率的改革；第一座标城；第一座农民城；第一家股份合作制企业；第一家股份合作制的城市信用社等。同时，国内外都出现了一批杰出的商业人物。
在遥远的非洲西南边的贝宁共和国，有一位成功的温州女商人，她独闯欧非两大洲，8年间先后创办了3家国际贸易公司，为温州商品开拓了一片又一片国际市场，在贝宁她被人称为西非的"温州形象使者"，她就是贝宁大兵国际贸易有限公司董事长、贝宁中国和平统一促进会会长、温州市政协委员林秋兰。
林秋兰曾在供销部门工作，也曾在一家企业做管理。1991年秋天，林秋兰离开家乡，只身飞往巴黎。在商海经过几年历练的林秋兰对自己的事业发展方向更加胸有成竹。1997年，根据自己拥有的条件，以及对国内外市场进行了综合分析后，她把创业地选在了非洲西南部的小国贝宁。在贝宁的第一年，她与人合股经营了一家公司，同时深入考察当地和周边国家的市场。次年8月，她果断地接手了公司的全部股份，将公司取名为贝宁国际顺发进出口公司。开始独立经营公司后，她对经营范围和经营方式进行了大胆改革，重点树立温州品牌。
短短5年的时间，她在贝宁和尼日利亚先后创办了3家国际贸易公司，销售额连年攀升，这给了她极大的信心。2002年秋，林秋兰创办了巴黎大兵国际贸易有限公司，将之前的3家公司一起并入，统一改名为"大兵国际贸易有限公司"。公司物品全部从温州进货，只要是当地人生产、生活需要的产品，如日用品、服装、鞋类、五金、家电等应有尽有。不仅在贝宁，这个公司在周边国家及欧洲也占有一定的市场份额，年销售额达2亿多元。
林秋兰是第一个在西非创立国际贸易公司的温州人，也是把温州产品全面打入西非市场的第一人，因此她被人们誉为"温州商品的国际推销员"。在西非，她的名字成了温州和温州产品的代名词。林秋兰在自己成功的同时不忘家乡，如今她在贝宁开了一家温州风味餐馆，在热情接待同胞的同时，也向当地人介绍了温州文化，介绍了中国。
早在2003年初，她发起成立了"贝宁华侨华人会"。被众人推举为会长的林秋兰极大地促进了中贝两国的经济文化交流。作为温州的好女儿，林秋兰的事业、言行、情感无不打着"中国温州"的印记。她的创业及发展历程，无不显示着不畏艰辛、敢为人先、顽强拼搏、奋斗不息的温州人精神。
在日本也有一位创造财富神话的温州人。他就是日本忠成株式会社董事长、日本温州总商会会长、中国对外贸易协会副理事长吴晓斌。从打工者到亿万富翁，从白手起家到如今已拥有10多家公司，吴晓斌感慨万千。
25岁的时候，吴晓斌开始了自己的创业历程，创办了一家实业公司。虽然公司的盈利还不错，但深感知识缺乏的吴晓斌选择了前往日本留学，为了能学习更多的高新技术及先进的管理经验。3年中，他尝尽了生活的艰辛，为了生存他摆地摊、洗公厕。。。。。。
1998年，他留意到日本的青年喜欢标新立异，尤其是追求手机的个性和时尚。于是，他创办了"日本忠成贸易有限会社"(2004年更名为忠成株式会社)，决定开发手机天线这一市场。随即，他便回到了温州，用自己所有的积蓄和借来的20万元，用3个月就开发出了手机闪光天线。至1999年底，其产品占据了70%的日本市场，且利润丰厚。但吴晓斌并不满足于现状，在拥有了一定的资本后，先后开发并生产销售黑色家电产品，收购了专门从事电子配件生产的株式会社，接着又成立了以玩具销售为主的株式会社AXCEL。
从简单传统行业到高科技产业，如今吴晓斌的经营范围涵盖了数码、通信、电子电器、汽车用品及网络等领域，集产品研发设计、生产、贸易为一体的企业年销售额达到6000万美元，受到了各界人士的充分肯定和高度赞誉。温州人在日本很受关注，特别是金融界的人士，因为温州人有着很强的创业精神和开拓精神。
妥协是前进
生活中，两只斗鸡要作出严格优势策略的选择时，不是由它们的主观愿望决定的，而是由双方的实力预测决定的，如果双方都不能完全预测到对方实力的话，就要经过反复的试探，甚至是激烈的争斗后才能作出严格优势策略的选择，然后再决定哪方前进，哪方后退。
1938年，享誉世界的幽默大师卓别林写了一个讽刺德国法西斯头子--希特勒的电影剧本，取名为《独裁者》。好几家电影公司都与卓别林联系，要与他合作拍摄这部电影。经过一番挑选，卓别林将剧本交给了其中的一家电影公司，并与该公司签订了拍摄合同。
第二年春天，影片按照原计划顺利开拍了。当卓别林带着演员和其他工作人员在外地拍摄电影外景时，收到了派拉蒙电影公司的一封信。信中对卓别林说"独裁者"这个标题是他们的专利品，因为他们有一个剧本，题目就叫《独裁者》。卓别林感到有些麻烦，便派人去和他们谈判，但是没有结果。对方就是希望把电影剧本的拍摄权交给他们，否则不会罢休。不得已，卓别林只得亲自过去谈判，谈来谈去，派拉蒙公司坚持，如果卓别林不肯出让拍摄权，又要用《独裁者》这个题目，那就必须交付25000美元的转让费，否则就以侵犯版权罪向法院提出诉讼。
这让卓别林大为恼火，可一时又想不出应对的办法。于是便在《独裁者》前面添了一个"大"字，这样电影名字就成了《大独裁者》。一方面使得派拉蒙公司勒索25000美元的妄想化为泡影，另一方面，两者也有了质的区别，不再是派拉蒙公司的剧本所表示的一般的独裁者了。
正如卡耐基所说的"如果用争斗的方法，你绝不会得到好的结果，但用让步的方法，收获会比预期的高出许多。"
斗鸡博弈强调的是，如何在博弈中采用妥协的方式取得利益。如果双方都能够换位思考，就可以进行谈判，采取一方给另一方以一定的补偿换取退让的方法，那么问题就解决了。博弈中经常有妥协，双方能换位思考就可以较容易地达成协议。而若只从自己的立场出发考虑问题，僵局就难以打破。在生活中，我们经常遇到这种事情。
毛泽东在指导游击战的时候总结出了这样的方针："敌进我退，敌退我进；打得赢就打，打不赢就跑。"这实际上也是"斗鸡博弈"的一种。敌退我不进，会坐失良机；敌进我不退，硬拼也是不明智的。打得赢不打，是怯懦；而打不赢还不跑，更是迂腐，甚至革命的本钱都会赔进去。因此，选择前进还是后退取决于对方的行为，并且双方都会以对方的行为做为自己选择的依据。
优势互补，对局双赢
一家生产企业，如果能够做到在不损害对手利益的情况下为自己争取到利益，就可以进行帕累托改进。这是博弈中较好的局面。如果竞争的双方进行合作，那么双方既是竞争对手，同时为了能够实现相互间的优势互补，也会成为合作伙伴，不仅自己获益，对方也获益，这就是双赢的局面。
美国著名的"钢铁大王"卡耐基年幼的时候跟随父母从英国移民来到美国，虽然定居了，但是家境贫寒，加之对环境不熟悉，父母供养不起卡耐基读书，所以那时卡耐基只能辍学在家。
有人送了一只母兔给卡耐基。没过多久，这只母兔便生下了一窝小兔。卡耐基又喜又忧，喜的是小兔多了更好玩，忧的是买不起豆渣、胡萝卜等饲料，也没有其他东西来喂养这窝可爱的小兔。沉思了很久，他想出了一个办法。他找来了左邻右舍中的所有小朋友，让他们和小兔子一起玩，不久这些小朋友就对活泼可爱的小兔依依不舍了。卡耐基便对大家说："如果谁愿意拿饲料来喂养一只兔子，那么就把这个兔子的命名权交给谁。"这个提议得到了在场所有小朋友的赞同，他们一致同意卡耐基的"认养协议"。于是，这些小兔子都有了自己的名字，同时它们饲料的来源问题也迎刃而解。
这件事情给卡耐基留下了深刻的印象，使他觉得每个人都应该与他人合作。长大以后，他进入了一家公司，从小职员做起，通过不懈的努力，终于成了一家钢铁公司的老板。
有一次，为了争夺太平洋铁路公司的卧车合约，他与在商场中打拼多年的布尔门的铁路公司开始竞标。双方为了成功投标，不断地进行削价。价格基本上被压到了无利可图的地步，即便这样，双方仍然僵持着。俗话说"冤家路窄"。卡耐基和布尔门在旅馆的门口相遇了。卡耐基微笑着，主动向布尔门招呼说："先生，如果这次的恶性竞争继续下去，双方都会有很大的损失，与其两败俱伤，不如进行合作。"
看到卡耐基如此，布尔门也不再与他斗气，然而对卡耐基提出的携手合作的建议，他并不感兴趣。卡耐基不明白布尔门为什么不肯合作。于是一再追问，布尔门终于开口了，狡黠地问道："我们合作之后，新公司的名字叫什么？"卡耐基恍然大悟，原来布尔门为"谁是老大"的问题处处谨慎小心。卡耐基想起了小时候养兔子的事情，脱口说道："名字当然叫'布尔门卧车公司'！"布尔门蒙了，简直不敢相信自己的耳朵，于是卡耐基又重说了一遍。
就这样，两个公司成功地签订了合作条约，强强联手，实现了优势互补，并且创造了双赢的局面。但多年后，全世界都知道"钢铁大王"卡耐基的名字，然而又有谁记得布尔门呢？