1948年6月27日，在日本奈良市的天空上，突然出现了一条异常的带状云，好似把天空分成了两半。此怪云被当时奈良市的市长健田忠三郎看见了。健田忠三郎把这种“带状”、“草绳状”或“宛如长蛇”的怪云称为“地震云”，认为“地震云”在天空突然出现后，几天内就会发生地震。果然，第三天，日本的福井地区真的发生了7.3级大地震。
有些科学家对“地震云”形成的原因，提出了多种假设和论述，有的从震源电磁场理论来进行探讨。他们肯定“地震云”是地震发生的前兆。因此，观测“地震云”是预报地震的重要手段之一。
但是，很多科学家对关于“地震云”的观测和论断意义却持怀疑甚至完全否定的态度。他们认为，天空的云彩与地震的发生之间没有什么联系，所谓“地震云”在天空出现后几天内会发生地震的说法，只是牵强附会的解释，只是偶然的巧合，并没有必然的规律。所谓“带状”、“草绳状”或“宛如长蛇”的云，都属于正常的气象成因，是大气中变幻无穷的现象，不值得大惊小怪，与地震没有对应关系，他们肯定任何云影都不是地震发生的前兆。因此，不应当把观测云彩当作预报地震的手段。
真的有“地震云”吗？它是怎样形成的？它是地震发生的前兆吗？人们期待着早日把这个问题弄个水落石出。