1938年的夏天，美国化学家普伦基特正在研究用四氟乙烯与其他化学物质反应，合成新的化合物。
有一天，他在助手的配合下进行实验。可实验不一会儿，发现钢瓶里的四氟乙烯不流了。“这是怎么回事呢？”普伦基特分析着，“那满满一瓶的四氟乙烯哪里去了？”
他把钢瓶使劲地晃了晃，似乎有一些固体在响动。“怎么会有固体呢？”他就把钢瓶的阀门拆了下来，结果倒出了一些白色固体。他最后把钢瓶锯开了，里面全是白色粉末。
“哦，原来四氟乙烯由液体变成了固体聚四氟乙烯。”就这样，普伦基特发现了“塑料王”——聚四氟乙烯。他立即进行鉴定。1941年，普伦基特获得专利，首次把“塑料王”公布于世。