一、消毒作用
在给病人注射药液之前，医生总要用蘸有酒精的药棉在病人的皮肤上擦几下。这是为了杀菌消毒。酒精可以杀菌消毒，这是我们都知道的。但酒精为什么能杀菌消毒？什么样的酒精杀菌消毒的效果最好？大家就不一定能够答上来了。
酒精是一种有机化合物，学名叫乙醇，分子式为C2H5OH。酒精的分子具有很大的渗透能力，它能穿过细菌表面的膜，打入细菌的内部，使构成细菌生命基础的蛋白质凝固，将细菌杀死。
照这样说来，要使酒精的杀菌消毒效果好，当然是酒精越浓越好了。然而奇怪的是，纯酒精反而不能彻底杀死病菌。这又是什么原因呢？
这是由于浓度几乎达到100％的纯酒精虽然使蛋白质凝固的本领增大，但是它却使细菌表面的蛋白质一下子就凝固起来，形成了一层硬膜。这层硬膜阻止酒精分子进一步渗入细菌内部，反而保护了细菌，使它免遭死亡。
在纯酒精中搀入一定量的水以后，酒精就不会使细菌表面的蛋白质一下子凝固，于是大量酒精分子钻进到细菌体内，使其中的蛋白质都凝固起来，细菌就难逃一死了。人们经过反复的试验，知道浓度为75％的酒精杀菌力最强，所以医用消毒酒精一般都是含75％的纯酒精和25％的水。
二、小谈醉酒
酒精以不同的比例存在于各种酒中，它在人体内可以很快发生作用，改变人的情绪和行为。这是因为酒精在人体内不需要经过消化作用，就可直接扩散进入血液中，并分布至全身。酒精被吸收的过程可能在口腔中就开始了，到了胃部，也有少量酒精可直接被胃壁吸收，到了小肠后，小肠会很快地大量吸收。酒精吸收进入血液后，随血液流到各个器官，主要是分布在肝脏和大脑中。
酒精在体内的代谢过程，主要在肝脏中进行，少量酒精在进入人体之后，立即随肺部呼吸或经汗腺排出体外，绝大部分酒精在肝脏中先与乙醇脱氢酶作用，生成乙醛，乙醛对人体有害，但不要害怕，因为它很快会在乙醛脱氢酶的作用下转化成醋酸。醋酸是酒精进入人体后产生的唯一有营养价值的物质，它可以提供人体需要的热量。酒精在人体内的代谢速率是有限度的，如果饮酒过量，酒精就会在体内器官，特别是在肝脏和大脑中积蓄，积蓄至一定程度就会出现酒精中毒症状。
如果在短时间内饮用大量酒，初始酒精会像轻度镇静剂一样，使人兴奋、减轻抑郁程度，这是因为酒精压抑了某些大脑中枢的活动，这些中枢在平时对极兴奋行为起抑制作用。但这个阶段不会维持很久，接下来，大部分人会变得安静、忧郁、恍惚、直到不省人事，严重时甚至会因心脏被麻醉或呼吸中枢失去功能而造成窒息死亡。
但同时饮酒也有舒筋活血功效，那么饮酒到底有益还是无益？对此，人们众说纷纭、毁誉不一。好饮者对其推崇备至，美其名曰“琼浆”、“玉液”，厌酒者把它说得一无是处，甚至斥责为“致疾败行，乱性伤身”。但也有不少人认为，不能笼统地说饮酒有益还是无益，重要的是要注意科学饮酒。
拿啤酒为例，它的营养价值很高，有“液体面包”之美称；还有黄酒中含有17种氨基酸，饮些黄酒对身体健康也有好处；葡萄酒中含有维生素B1、B2和C，还含有治疗恶性贫血的维生B12；白酒的酒精含量较高，对人的毒害作用较大，其营养价值也不如啤酒、黄酒和葡萄酒，但也含有对人体有益的成分，并常用它制成药酒、补酒。据美国哈佛医学院研究证明，每天饮用白酒不超过100克，可以减少冠心病患者死亡的危险。
但酒也有损害身体健康的一面，无论酒精还是其代谢物乙醛，对人体都是有害无益的。为防止饮酒伤人，要注意以下几点：1.不要过量。饮酒过量，发生酒醉（即急性酒精中毒），轻则言行失态、语无伦次、悲笑无常、头晕、呕吐、昏睡不醒、贻误工作，重则损害身体，甚至会因严重酒精中毒导致脑神经麻痹而丧生。因此，饮酒要宁少勿多，切忌贪杯不舍。那种在众人面前逞能、起哄，强迫别人多饮或炫耀自己“海量”的做法是不可取的。
2.不要空腹饮酒。因为空腹饮酒会使酒精直接刺激胃黏膜，造成对胃的伤害。空腹饮酒还会使酒精过快地进入血液和肝脏，那些来不及代谢的酒精，就要顺着血液流向脑部和其他器官，因而易于发生酒醉，造成对身体器官的伤害。所以在饮酒时要边饮酒边吃些菜肴，或吃部分主食，延缓酒精吸收的速度。
3.饮酒要有选择。以啤酒、黄酒、葡萄酒等酒精含量较少，而营养成分又比较多的酒为宜。若饮白酒，要选择无怪味、杂味、刺激性不强，品质优良的低度白酒。
4.不要嗜酒成癖。现代科学研究证明，嗜酒成癖是造成胃、肝疾患的重要原因之一。酒精能毒害一切细胞，损害身体许多器官，并伤害神经系统，使人智力迟钝。妇女酒后受孕，还易出现畸胎。唐代大诗人李白的绝妙诗句流芳百世，但因嗜酒成癖，结果“酒后入水捉月”而死。
还有些人习惯在临睡前喝上几盅，贪图昏沉好睡，其实这是一种很不好的习惯。明代医学家汪颖在《食物本草》中说：“酒，人知戒早饮，而不知夜饮更甚，既醉既饱，睡而就枕，热壅伤心伤目，夜气收敛，酒以发之，乱其清明，劳其脾胃，停湿生疮，动火助欲，因而以致病者多矣。”
顺便提一句，身体肥胖的人更不宜常饮酒。因为白酒、啤酒都是粮食做的，果酒又含较多糖分，因此一般酒类都含有较多热量。啤酒还有开胃、增加食欲的作用。同时，喝酒时一般都要吃不少的肉食和菜肴，食盐摄入量也明显增加，因此造成营养和热量在体内过剩而发胖。
众所周知，肥胖是冠心病、糖尿病、高血压等多种严重疾病的诱发因素之一，如果长期饮酒，其结果是胖上加胖。因此，专家们建议肥胖者应比一般人更要少饮，切莫贪杯。
总之，饮酒是人们生活中的普遍现象，要防止酒醉伤害身体，需要做到科学饮酒。
三、固体酒精
近年来家庭或餐馆利用火锅用餐的，以及野外作业和旅游野餐者，常使用固体酒精作燃料。固体酒精是将工业酒精（乙醇）中加入凝固剂使之成为胶冻状。使用时用一根火柴即可点燃，燃烧时无烟尘、无毒、无异味，火焰温度均匀，温度可达到600℃左右。每250g可以燃烧1.5小时以上。比使用电炉、酒精炉都节省、方便、安全。因此，是一种理想的方便燃料。
固体酒精的配制也很方便。在一个容器内先装入75g水，加热至60℃～80℃，加入125g酒精，再加入90g硬脂酸，搅拌均匀。在另一个容器中，加入75g水，加入20g氢氧化钠，搅拌，使之溶解，将配制的氢氧化钠溶液倒入盛有酒精、硬脂酸和石蜡混合物的容器中，再加入125g酒精，搅匀，趁热灌注成型的模具中，冷却后即成为固体酒精燃料。
四、酒中化学
酒是含有乙醇的饮料。
2000多年前，我们的祖先就知道用含有丰富淀粉的谷物、马铃薯、甘薯为原料经过发酵来制酒了，19世纪，这种方法传到了欧洲。直到现在，人们还在使用它。
用淀粉发酵酿酒是一个十分复杂的生物化学过程，其化学变化大体上可分为糖化和酒化两个阶段。
糖化阶段：
2（C6H10O5）n＋nH2O淀粉酶55℃-60℃nC12H22O11
淀粉麦芽糖
C12H22O11＋H2O麦芽糖酶55℃-60℃2C6H12O6
麦芽糖葡萄糖
酒化阶段：
C6H12O6麦芽糖酶28℃-30℃2C2H5OH＋2CO2葡萄糖乙醇
很多人都喜欢吃江米酒，江米的发酵过程同上述过程是一样的。做江米酒用的“酒药”里面就含有淀粉酶、麦芽糖酶、酒化酶等菌种。做江米酒的时候，先把江米（或质量好的大米）蒸得半熟、放冷，然后加上酒药末拌匀，在25℃～30℃的温度下发酵，淀粉酶、麦芽糖酶、酒化酶便大量繁殖起来，促进乙醇的生成。三四天后，又香又甜，别具风味的江米酒就做成了。
我们饮用的各种酒，含乙醇的量各不相同，啤酒含乙醇3％～5％，葡萄酒含乙醇6％～20％，黄酒含乙醇8％～15％，白酒含乙醇最多，约为50％～70％，由于各种酒含乙醇的量不同，因此有的酒易醉人，有的酒不易醉人。
啤酒是用啤酒花制成的。啤酒里含有CO2，CO2对胃壁有微弱的刺激作用，能增进食欲。啤酒里还含有多种维生素、麦芽糖、蛋白质和磷酸盐，营养丰富，有“液体面包”之美称。
葡萄酒、黄酒、啤酒暴露在空气中，过不了多久就会变酸，尤其在气温高的夏季更是如此，这是为什么呢？因为这几种酒的“度数”不高，也就是含乙醇较少，空气中的醋酸菌钻到酒里不能被酒精杀死，在里面繁殖、捣乱，使乙醇氧化成了醋酸。
C2H5OH＋O2醋酸菌CH3COOH＋H2O而白酒里含乙醇多，醋酸菌一钻进去就被杀死了，因此白酒不易变酸。
俗话说酒越陈越香。因为酒里除含有乙醇外，还含有杂醇油（多种高级脂肪醇的混合物）和多种有机酸，杂醇油气味不好闻，饮用时感到辛辣刺喉，酒在长时间的贮存中，有机酸与杂醇油能缓慢作用形成多种有芳香气味的酯类：RCOOH＋R’OH→RCOOR’＋H2O高级脂肪酸杂醇酯类
所以酒贮存的时间越长，醇香味就越浓郁。驰名中外的茅台酒，做好以后，要把酒坛密封起来，在地下埋几年甚至几十年后才销售，这是很有科学道理的。酒的作用，有利有弊，大家要科学用酒，健康生活！