一、中药的概念
中药就是以中国传统的医药学理论（如四气五味、升降浮沉、归经、补泻润燥、配伍反畏等）为指导，来解释其作用和用途而用以防病、治病、保健的药物。
目前很多人对中药和西药的概念不是很明了，有许多误解，大致有以下几种：
1.中国出产的药物就是中药。外国首先研制和生产的药物为西药这在现代医学刚传入我国的初期，似可理解。但现在，我国不仅能制造和生产国外最先研究和生产的药物，亦研究制造和生产了很多属我国首创的药物，如天花粉素、棉酚等天然产物药物，以及一大批人工合成的药物。这些药物，事实上是西药而不是中药。另一方面，像乳香、西洋参等药物，实产于外国，但它们不是西药，的确早已成为中药了。
2.中医使用的药物为中药；西医使用的药物为西药这似有道理，但仔细分析，也不确切：
①西医也使用大黄、甘草等，但不能就此而简单地称它们做西药；中医即使使用维生素类，也不能就此称其为中药。
②若中药处方所使用的中药，不考虑中药的基本内容（性味升降浮沉等），仅考虑其现代科学的功效（如升血压作用，抗菌作用等），且违背中医药学的用药规律（如君臣佐使配伍），这即俗称的“中药西用”，此时的中药称作西药更合适。
③中医使用药物，往往按中医药学理论使用；反之，西医使用药物亦往往按西医药学理论使用。
3.天然药物为中药；人工合成的药物为西药现在所称的很多西药如黄连素、延胡索乙素、地高辛及大量激素类、抗生素类、维生素类药物，均是天然产物（有的已能人工合成）；另一方面，有些中药却是人工合成的，例如冰片，现已有人工合成的龙脑供用；中药砒石，在我国古代就是用人工方法而获得的，即用雄黄（硫化砷）经炼制（氧化）而得的三氧化二砷。
4.组成成分不纯或不清楚的天然混合药物称作中药或中草药；成分较纯或结构清楚乃至单体化合物的药物称作西药像颠茄片、洋地黄叶、大黄苏打片等西药就是成分不完全清楚的混合物；而硇砂（氯化铵）、冰片（右旋龙脑）、砒石（三氧化二砷）等中药，则属成分清楚或单体化合物的中药。
5.中国已有的传统剂型如丸、散、膏、丹、汤等称作中药；将现代制剂如片剂、针剂等称作西药这种划分在上世纪50年代以前，似可理解，而今显然不合适了。因为银翘解毒片，当归浸膏片等是中药，却是现代剂型；而西药的一些合剂与中药汤剂类似，更也有丸、散、膏等剂型。
二、中药的分类
1.中药按药性分类
①解表药辛温解表药：麻黄、桂枝、紫苏、生姜、荆芥、防风、羌活、白芷、香薷、蒿本、苍耳子、辛夷、辛凉解表药：薄荷、牛蒡子、蝉蜕、桑叶、菊花、葛根、柴胡、蔓荆子、升麻、豆豉②清热药
清热泻火药：石膏、知母、天花粉、栀子、夏枯草、芦根、淡竹叶清热燥湿药：黄芩、黄连、龙胆、草、苦参
清热凉雪药：生地玄、参丹、皮赤、芍水、牛角、紫草清热解毒药：金银花、连翘、蒲公英、大青叶、板蓝根、牛黄、鱼腥、草射干、白头翁、败酱草、青黛、穿心莲、蚤休、半边莲、土茯、苓山、豆根、红藤、马齿苋、白花、蛇舌草、紫花、地丁、垂盆草、马勃清虚药：青蒿、地骨皮、白薇、胡黄、连银、柴胡③泻下药
攻下药：大黄、芒硝、芦荟、番泻叶
润下药：火麻仁、郁李仁
峻下逐水药：甘遂、巴豆、大戟、牵牛子
④祛风湿药：独活、威灵、仙防、己秦艽、木瓜、桑寄生、五家皮、白花、蛇稀、签草、络石、藤徐、长卿、桑枝⑤芳香化湿药：苍术、厚朴、藿香、砂仁、白豆、蔻佩兰⑥利水渗湿药：茯苓、泽泻、苡仁、车前子、滑石、木通、金钱、草茵、陈猪、苓通草、萆薢、石韦、地肤子⑦温里药：附子、干姜、肉桂、吴茱萸、细辛、花椒、丁香、高良、姜小、茴香⑧理气药：橘皮、枳实、木香、香附、沉香、川楝子、薤白、青皮、佛手、乌药、荔核、青木香⑨消食药：山楂、神曲、麦芽、莱菔子、鸡内、金谷芽⑩驱虫药：使君子、苦楝皮、槟榔、貫众、雷丸止血药：大蓟、小蓟、地榆、白茅、根白、及三七、茜草、蒲黄、艾叶、槐花、侧柏叶、仙鹤草活血祛淤药：川芎、延胡索、郁金、莪术、丹参、虎杖、益母草、桃仁、红花、牛膝、水蛭、乳香、没药、三棱鸡、血藤、五灵脂、穿山甲、姜黄化痰止咳平喘药：
化痰药：半夏天南星、白芥子、桔梗、旋覆花、瓜蒌、贝母、竹茹、白前、前胡、竹沥、昆布、天竹、黄海、蛤壳止咳平喘药：杏仁、白部、苏子桑、白皮、葶苈子、紫苑、款冬、枇杷叶、马兜铃、白果三、人体与中药
1.人体上的中药
在繁花似锦的百草园里，有些中药是人体的一些组成成分。
这些人体药材因其具有特定的、显著的疗效，所以备受老中医的重视。
①头发 头发经加工后，成为乌黑光亮，体质轻脆，状如海绵的炭化物，中医又称血余。性味苦温，能消淤止血。常用于吐血、尿血、崩漏、鼻衄和牙龈出血等症。一般研末内服4.5～9克。外用可治烫伤，取血余炭研细末，掺凡士林调匀涂于伤处即可。
②人乳 人乳性味甘咸平，入心肺胃经。具有补血润燥，除烦止渴的功效，可治疗肺结核、糖尿病、噎膈、便秘、血虚经闭和目红头晕等病症。用时取新鲜乳汁服用。另据报道，乳汁还可治疗电光性眼炎，将人的乳汁用吸球滴入患眼内，每次滴2—3滴，每隔5—15分钟1次。滴后闭眼休息一会，5—15分钟自觉症状减轻，8—16小时症状完全消失，且无副作用。
③指甲 人的指甲又叫人退。使用时先用肥皂水或碱水洗净、晒干，再和滑石粉同入锅内炒至指甲变黄色鼓起为止，然后筛去滑石粉，放凉，碾粉备用。指甲有去翳拔毒，收敛生肌，止血的功效。主治鼻出血、尿血、中耳炎、目生翳障、扁桃体炎等病症。
④童尿 一般指10岁以下男孩的中段尿。童尿性味感凉，具有滋阴降火、止血消淤的功效。主治阴虚发热、劳伤咳血、吐血、产后血淤、跌打损伤、淤血做痛等症。一般取新鲜童尿100～150毫升内服或随汤药一起服用。
⑤胎盘 又叫紫河车，为大补之品。既能补气补血，又可填精益髓。主治虚损消瘦、肺痨咳喘、盗汗、阳痿溃精、吐血、乳少和病久体虚等症。用法：将胎盘中的血管挑破，用水冲洗干净，然后焙干磨粉装入胶囊中备用。一般每次口服3～6克，一日三次。或将洗净的胎盘烹调食用，每次50克，一日一次。
2.人体的疾病信号
现代人营养不足并非缺吃少喝引起的，而是追求过分精制食品和不注意营养平衡造成的。除了从身体内部反映营养不足外，身体某些部位的外部变化也能观察到营养的所需状态。
唇部信号 唇部开裂、唇线模糊，是唇病的先兆，说明缺乏维生素B2及维生素C。
补充办法：多吃青菜、柑橘、西红柿、瓜果、马铃薯等。服维生素B和维生素C片。
舌部信号 如发现舌头过于平滑，味蕾突起发红，舌尖两侧发黄、发白，说明叶酸和铁质欠缺。缺乏这类物质，将导致骨髓内红细胞的生产受到阻碍，从而引起舌炎、贫血、胃肠功能紊乱，生长发育不良。
补救办法：多吃肝脏、菠菜、黑面包，并服用含有叶酸成分的B族维生素营养丸。
口部信号 若发现口角发红、长期干裂而且口唇和舌头疼痛，很可能是营养不足而患上口角炎，如不注意，就会引起口疮和淋巴结炎。口角炎的成因多为缺乏铁质和维生素B2（核黄素）及维生素B6造成。从人体内部说，缺乏这两种维生素会引起贫血，影响人体生长发育。
补救办法：吃菠菜等绿叶蔬菜，常食猪、牛肉、肝脏、豆类等。服维生素B族营养丸。
鼻子信号 若鼻子两边发红，油腻光亮，发红常脱皮，说明你体内缺锌。缺锌会引起食欲不振和新陈代谢障碍。
补充办法：大部分食品中都含有锌，只要不偏食，缺锌现象可以得到纠正。亦可服用含有锌的多种维生素营养丸。
头发信号 头发拔出时无痛感、发丝易缠卷，说明缺乏维生素C和铁质，而头发色泽变浅、变淡，是维生素B12偏低的信号。缺乏维生素B12者体内红细胞的生产和神经系统都会受到影响。
补救办法：多吃乳类食品、肝脏、鱼类和豆类。补充B族维生素。
指甲信号 指甲上有白点，表示缺锌。指甲易断裂，是缺铁。
补救办法：多吃菠菜、肝脏和猪、牛、羊肉，服用含有锌的多种维生素。
四、合理用药知识
1.WHO提出合理用药的标准
1987年WHO的合理用药标准有5条：（1）开具处方的药物应适宜；（2）在适宜的时间，以公众能支付的价格保证药物供应；（3）正确地调剂处方；（4）以准确的剂量，正确的用法和用药时间服用药物；（5）确保药物质量安全有效。
2.家庭合理用药指南
随着时代的发展，基于健康的需要，每个家庭或多或少的贮存了一些备用药品，这对于疾病防治无疑是有益的，但家庭成员有男女老少之别，各人体质有盛衰强弱之异，所患病症有轻重缓急之不同。因此，家庭用药要做到安全、合理、有效，除了掌握有关疾病的知识，还必须了解一些有关药物的知识，否则可能要出差错甚至导致严重后果。
怎样保管药品
家庭要做到安全、合理、有效的使用药物，首先必须妥善保管药物。因为由于保管不当，造成过期或变质都会导致药物失效，有的还会产生毒性。若误服了这些药物不但治不好病，反而会对身体造成损害。保管药物应做以下几点：a防止药品变质
为防止药品变质，家庭存放的药品应放在干燥、避光和温度较低的地方。该密闭存放的要装入瓶中密闭保存，不能用纸袋或纸盒存放，以免在久贮过程中氧化潮解失效。中成药更要注意包装和存放，因为大部分中成药都易受潮，热天更容易发霉、生虫。密丸要放在通风、干燥、阴凉处。而且不宜多存、久存，以防霉变失效。中药煎剂尤不可多存、久存。一般每次取一周用药为宜。煎好的中药应当天服完。
b.分门别类贮存
内服、外用及大人、小孩服用药物应分开贮存，并在药品包装上标示清楚，以免急用时拿错误服，发生危险。因为外用药都有较强的刺激性、腐蚀性、毒性，故不可内服；老人、成人及小儿服药剂量不同，故不可乱服。若小儿误用大人剂量，会造成中毒等不良后果。
c.勿使标签受损
一般在医院开药或自己在药店购药，其瓶、袋、盒上都有标签，注明药物名称、组成、功效、主治、用法、用量、注意事项、有效期、贮存方法等。这种标签实际上是用药指南千万不可使其破损或丢失。若标签破损或丢失，切勿盲目服用。
怎样合理用药
a.遵照医嘱按时按量用药
到医院诊病，医生处方中每样药品都注明有用法、用量。药剂师发药时，一是将用药方法及用量写在药品包装上，二是向病人口头交代用法、用量。只要病人遵医嘱用药，一般是安全可靠的。自己不可随意加减用量和用药次数。
b.不使用过期变质药物
药品包装标签上一般都注明药品有效期，若发现药品过期就不应再用。若在有效期内药物变质也不可再用。有些没有注明有效期的药品，或遗失标签的药品要慎用，若发现变质则绝不可用。鉴别药品是否变质最简便的方法是用眼、鼻、舌等感官来判断。如有些注射用药是无色透明的，若出现浅黄色，或乳白色、或有沉淀杂质者，说明药已变质。片剂若变色，出现花斑，发霉，松散，表面粗糙，凸凹不平，潮解等，或有结晶析出，说明已变质。丸剂若出现发霉、粘连、变色、松散，也表明已变质。
c.注意服药方法与配伍禁忌
服用液体药物，一般将一次量药品倒入汤匙或小杯里，喝下即可。服用冲剂，则将一次量药品倒入杯内，加开水至大半杯，用汤匙搅拌，待温方可服用。服用片、丸、散剂最好用温开水送服。有人吃药时为图省事，不用水送服，而是将药片或药丸放在嘴里硬往下吞咽，这种服药方法是有害的。特别是有食道疾病患者更不可冒然采用。有心脏病、肝脏病的人最好将药片（丸）碾成粉末状再用水送服。还有些人喜用茶水服药，这也是不科学的。因为茶水中含有大量化学物质，若用茶水服药，茶水中的化学物质与药物成分发生化学反应，则会降低药效或增加副作用。所以服药应禁用茶水送服。还有些人喜用酒服药，这要区别对待。若是活血化瘀、祛风湿的中成药，是可以用酒送服的。若用酒服西药就有害了，医学研究证明，酒精可刺激或抑制人体细胞产生的一种酶（主要在肝脏中产生），可加速或减弱药物的代谢作用，影响疗效，妨碍病人健康，甚至造成严重后果。
至于中西药能否同时服用，由于许多西药最初大多是从天然药物中提取的，它们的主要作用是一致的。所以，一般的中西药可以同时服用。但是，有些西药又不能同中药同时服，比如：治疗贫血的硫酸亚铁片；治疗消化不良的酶制品，如胃酶片、胰酶片；含有安替匹林、氨基比林等成分的解热镇痛药，如加当片、去痛片；还有治疗心脏病的洋地黄制剂，如地戈辛片等。因为这些西药容易同中药里的鞣质发生化学变化，失去药效，甚至产生对人体有害的物质。
d.小儿用药要点
婴幼儿用药应遵循以下原则：其一，做到不随便在市售药品店购买小儿用药；其二，了解婴幼儿忌用、慎用药物。如四环素、金霉素、强力霉素、卡那霉素、链霉素、吗啡、度冷丁、安定、安乃近等药品应忌用；阿斯匹林、扑热息痛要慎用；长效磺胺、周效磺胺、滴鼻净等要禁用；其三：要严格掌握用药剂量，遵医嘱用药。其四：给小儿喂药要有耐心，每剂药量宜分多次喂服。药味苦的服药前后可适当喝点糖水，若是固体药品，应先将药品碾成粉末状再服；其五：中药毒副作用小，可多选用中药治疗。
e.老人用药须知
由于老年人身体各系统的功能都有不同程度的减退，特别是脑、心、肝、肾功能的衰退，可导致老年人对药物的代谢和排泄能力降低，造成药物在体内蓄积，以致出现毒性反应。同时老年人对药物副作用的抵抗能力也有所减退，一旦出现不良反应时，往往较严重。所以老年人尤其要注意：（1）忌滥用解热止痛药；（2）忌滥用抗菌素；（3）忌大量用泻药；（4）忌随便使用安眠药。另外，老年人用药品种宜少不宜多。可多选用中药治疗，或尽量用非药物疗法，如按摩、气功、理疗、食疗等疗法。60岁以上者，用药剂量应为18～60岁人群的3/4。
3.老年人的合理用药
a、因病施治，个体化原则，根据不同年龄、体重，主要疾病，相关疾病，辨证论治，因人而异。
b、综合治疗原则，包括非药物疗法，如心理疗法，合理膳食，适度运动，在此基础上的药物治疗效果就会好些。俗话说，三分吃药，七分调养，是有一定科学道理的。
c、选—药多效，少而精的原则，如患高血压又患前列腺肥大，选高特灵特拉唑嗪 ，对两种病都有效。
d、有效治疗的原则，高血压、糖尿病的治疗要使血压、血糖降到正常或接近正常的水平，并且要保持稳定，才能起到预防并发症的效果，才能保平安，才算是有效的治疗。冠心病治疗不仅要使症状消失，还要使心电图转为正常。也就是说，能够达到控制病情，防止病情恶化，又能防止并发症的治疗效果，才是有效的治疗。
e、防治结合要坚持一辈子的原则，老年病如高血压、糖尿病、慢性支气管炎、肺气肿、冠心病、脑血管病等，往往伴随一个人的终生，这些病的并发症的发生，都是一个由量变到质变的过程，所以在治疗一个病的同时，还要注意预防可能发生的并发症，才能健康长寿。