在通常的情况下，臭味会使人难受，久嗅会出现恶心，而香味会令人愉快，那么，气味对人情绪有何影响呢？这迄今仍是扑朔迷离的谜。
1985年美国科学家斯登福特和雷诺尔茨对5000个不同性别的人，用260种带有各种气味的物质如面包、肉、颜料、肥料等，对他们进行科学测试，发现不同年龄的人受气味影响程度不同，年纪轻的人情绪影响比老年人来得大。换言之，老年人对气味的感觉比年轻人迟钝，而女人耐恶劣气味的感觉程度又大大超过男人。此外，他们还得到如下结论：可使人清醒，情绪平稳的，如蜂蜜、花香等。
可令人有快感，心情舒畅的，如肉香、水果香味等。
使人感觉迟钝，甚至麻木的，如酒精、乙醚等。
令人不安，难过的，如死动物气味、发霉物质等。
令人兴奋，思路清晰，有助思维活动的，如薄荷、母菊等气味。
使人生厌，甚至发怒的，如颜料和工业油脂等气味。
至于为什么这些气味会直接影响人的情绪，这是有待生物化学家进一步研究的课题。