一提起批评，每个人都会觉得这是一件很“伤人”的事。其实不然，真正懂得批评艺术的人往往能把人批评得心悦诚服。把批评弄得很“伤人”，完全是由于不会批评造成的。
很多人以为批评就是训斥，就是拿别人撒气，就是在批评别人时根本不顾别人的颜面，或是高声责骂，或是恶语伤人，或是全盘否定，或是揭人老底，或是大肆宣扬，或是仗势欺人，而且不分场合，无休无止。试想，当批评变成了谩骂，变成了人身攻击，怎能不伤人？
其实，真正的批评不是惩恶，而是纠错；艺术的批评不是残暴猛烈，而是和风细雨。真正懂得艺术地批评别人的人，总是在诚恳、认真、冷静、耐心地帮助犯错误的人改正错误。这样的批评，怎么会“伤人”？这样的批评只会拴住别人的心和调动别人的腿。
逆耳的话，顺着说
很多时候我们希望身旁能有一位良师益友，每当自己出现偏差的时候，能够及时地对自己进行批评指正，免得自己在错误的道路上越行越远，让自己能够迷途知返。但是，当真的有人站出来指正我们的错误时，我们却心生反感。为什么我们渴望别人给自己提意见，但是当意见、忠告到来之时，我们又不爱听，甚至听后还感到难受、气愤，自信心、自尊心受挫呢？
究其原因，大都是因为这些批评指正提出的方式使我们心生反感而无法接受。明白了这一层道理，我们今后就要注意，在批评别人的时候，自己所用的方式要让人乐于接受。善于批评的批评者，即使批评他人，也能做到批评“不逆耳”，把“逆耳”的话顺着说。
比如公司要求上班时间穿职业装，可是一天某位女员工没有穿，作为主管的你又不能不管。那么你就应该这么说：“嘿，今天的发型很漂亮啊，如果配上咱们公司的职业装，你会更精神更漂亮！”这样的批评方式，想来任何人都不会心生反感，都会乐于接受。有时我们要批评别人，在批评以前，不妨先把人家赞誉一番，使人先尝一点甜头，然后你再说批评的话，人家也就容易接受了。
许多时候批评的效果往往并不在于言语的尖刻，而在于形式的巧妙。都说良药苦口，然而一种苦味的药丸，外面裹上糖衣，就改变了苦涩的口感，不但可以减轻吃药者的痛苦，而且使人很愿意接受，使患者更愿意一口吞到肚子里去，于是，药物进入胃肠，药性产生了效用，疾病就治好了。批评也一样，如果我们能在必要的时候为其加上一层“外衣”，也同样可以达到“甜口良药也治病”的目的。
除了使用“糖衣药片”的方法，在批评别人的时候，如果能够巧用幽默的话，也同样会使批评变得悦耳，让人容易接受。
一位老师在讲课时，发现两个同学在打瞌睡。他把话停了下来，先把两个同学叫醒，接着给大家讲了一个故事：听说有一个小企鹅，在跟它的师傅学筑巢时，总爱把头和长长的脖子贴到地面去待一会儿。师傅问：“你这是什么意思？”小企鹅回答：“我这是对师傅的礼貌。”由此，我深受启发。有的同学，上课总喜欢把头贴到桌子上，可能这也是对老师的礼貌吧？老师说完，全班同学都哄堂大笑，那两个睡觉的同学满脸羞愧，上课再也不打瞌睡了。
这位老师采取了讲故事的批评方式，对错误的现象作了幽默式类比，取得了良好的批评效果。当然，对于批评者来说，还要有很多细节需要注意。比如说，用词要恰当。批评不是冲人发火，即便是批评语言也要恰当。“你是骗子”“你太没有信用”等太过生硬的话，会刺伤对方。批评只要评论事实即可，即使是对方没有信用也不能如此当面斥责。此外，千万不要否定别人的将来，如“你这人以后不会有多大出息”“你这样做没有人敢娶你”“你实在不行”等。这样的气话是不该说出来的。而开门见山地说“你工作不力”，这类批评也容易引起对方的不满，甚至导致冲突。妥当的方法是举出具体的事实说“你的报告，比预计的进度慢了两天”。在批评别人的时候，千万避免做人身攻击，一定要以事实为根据，就事论事。而且，在应该用具体的事实作例子进行批评时，最好从最近发生的事情说起。
其实很多时候，有的批评尽管会很严厉，但我们回想一下，即使是非常严厉的批评，我们也会点头接受，并且心悦诚服；而有的时候，即使碰我们一根毫毛，我们也会跳起来反驳。当你仔细分析和比较之后，你就会发现，在两者之间有一个根本的不同点。这一根本的不同点，就在于别人对我们的批评的中肯程度。语言中肯的批评就是一种忠告。忠告是为了别人好，为别人着想。因此，只要别人从心底里明白你的一番好意，那么即便稍微激烈一点的言辞也是顺耳的。
金无足赤，人无完人；人生在世，孰能无过？若有过失，即需旁人指点评说。纵使原有自知之明，也难免敝帚自珍。当局者迷，旁观者清，所以每一个人都需要善意的批评来鞭策自己。然而从理论上说，任何一种批评，对批评者和被批评者又存在着这样的悖论现象——批评者害怕自己善意的批评会伤害对方，被批评者希望得到别人的指正，同时又害怕失去尊严，因此畏惧批评。要化解这种悖论，就得在批评别人之前先设身处地地替别人想想。首先，我们可以让被批评者站在批评者的角度，让他想一想“如果你是我，你想想，我出了这样的错，你批评不批评？”让他换个位置来认识自己的过错。其次，让批评者站在被批评者的角度，假如我是他，我对自己的过失是否已经有了很深刻的认识？如果双方均能为对方设身处地地想一想，批评者与受批评者就容易协调起来了。我们在批评别人的时候也就能视对方过错认识程度的深浅而把握批评程度的分寸，把批评的话说顺了。
总之，批评人时要心平气和，做到诚恳、认真、冷静、耐心，不能急躁，不能怨恨，更不能存心找麻烦，要使用一种温和的语言。当你心中愤怒、埋怨、焦虑，想责怪对方时，最好是先克制一下情绪，整理一下思绪，甚至可以先听听音乐，散散步，看会儿电视，等冷静下来后再实施批评。在实施批评时，最好先适当地表扬对方，通过提及对方干得好的一面，而使对方认为并非自己全都不对，从而改善气氛，以保护他们的自尊，使他们愿意去改进。
现代社会，是一个人际关系复杂、社交活动频繁的社会，嘴巴厉害的人无论走到哪里都会受到欢迎。因为他们即使是批评人的时候，也能把批评的话说得动听，而且让你听后不但立即改正，还能不怨恨他们。
胡萝卜+大棒，挨批也甘心
通常，批评是一件很伤人的事情，特别是对于一些掌握不好批评尺度的人，往往会将别人的情绪，甚至自信一棒子打到谷底。这时候，如果你想要对自己的激烈言辞做一些补救，照顾一下被批评者的自尊，那么不妨在批评完别人之后，适当地安抚或是表扬一下别人，使被批评的人能够正视自己的能力，找回些自尊和自信，这样就能有效防止批评所带来的不良后果。这种批评加安抚的方式，有一个很生动、很形象的称谓，就是“胡萝卜+大棒”策略。
某位总经理脾气比较暴躁，并且对工作总是一丝不苟，如果看到部门经理对工作不负责任，或者结果令他不满意，就会情不自禁地立刻直截了当地指出来。
尽管总经理这样做是为了工作，部门经理心里也明白总经理并不是就责骂过他一个人，但是心里总不是滋味。
事后，总经理冷静下来，也觉得自己太冲动了，而且后来了解到这个部门平时的工作十分出色，只是因为特殊情况有些小错，但工作成果还是可观的。
于是，总经理在下班之前，派人把部门经理找来说：“今天委屈你了，首先怪我太冲动，没有完全了解情况，对你的责怪不当，请原谅。不过，你们部门的工作仍需要提高，相信你能做到这一点。”
几句话使部门经理的心得到了安慰，同时又有一种被信任感，再大的委屈也都飞到九霄云外去了。
有些人在批评别人时，常常会控制不住自己的情绪，以至于批评得有些过火，严重挫伤了别人的感情。此时，就要做好善后的安抚工作，以便缓和对方的反感情绪。尤其是如果被批评者是心怀不快地离去时，我们就更应该在被批评者的同事、家人、朋友等身上做做文章，通过他们之口传达自己的歉意之情与关爱之意，让被批评者感到你心里真正装着他们，自然而然地消去怒气。
当然，在使用“胡萝卜+大棒”策略的时候，我们不一定非得在打完别人一棒子之后再给人一根胡萝卜，我们可以棒子胡萝卜一起上，也可以先给胡萝卜再下棒子。
有一回，美国总统柯立芝批评其女秘书。柯立芝对她说：“你今天穿的这件衣服真漂亮，你真是一位迷人的年轻小姐。”这可能是沉默寡言的柯立芝一生中对秘书的最大赞赏。这话来得太突然了，因此那个女孩子满脸通红，不知所措。接着柯立芝又说：“你很高兴，是吗？我说的是真话。不过另一方面，我希望你以后对标点符号稍加注意一些，让你打出来的文件跟你的衣服一样漂亮。”
试想，如果柯立芝直接批评秘书，甚至贬损她，说她的工作怎样的不认真，连标点符号也随便丢掉，你再有这样的失误我就停了你的薪水等，那样的话肯定会使秘书陷入困境，她可能会因此大哭一场，甚至闹起情绪，工作效果肯定还会受到影响。
有时候，是先给“胡萝卜”还是先下“棒子”，是有一些讲究的。就像柯立芝和他的女秘书这段对话，如果柯立芝先批评他的女秘书，然后再说些安慰性质的夸赞，可以想象，效果一定会大打折扣。所以说，“胡萝卜+大棒”的批评手法中，什么时候给“胡萝卜”，什么时候“下棒子”，也要根据不同的情况来做选择。
在批评别人的过程中，需要考虑对方的心理平衡。如果先贬低自己，再往批评的话中掺杂些恭敬；或者提出批评的人先谦虚地承认自己也不是十全十美、无可指责的，然后再指出别人的错误：或者在批评之后再指出他的优点，这样就比较容易让人接受了。麦金尼1896年竞选美国总统时，就曾采用过这种方法。
当时，共和党有一位重要人物替麦金尼写了一篇竞选演说，他自以为写得高明，便大声地念给麦金尼听，语调铿锵，声情并茂。可是，麦金尼听后，却觉得有些观点很不妥当，可能会引起他人的批评。显然，这篇讲稿不能用。但是，麦金尼把这件事处理得十分巧妙。他说：“我的朋友，这是一篇精彩而有力的演说，我听了很兴奋。在许多场合中，这些话都可以说是完全正确的。不过用在目前这种特殊的场合，我的身份和资历还不够说出这样有力度的话。所以还是劳烦你根据我的提示再写一篇演说稿吧，然后送给我一份副本，怎么样？”
那个重要的人物立刻照办了。此后，这个人在竞选活动中成了一名出色的演说家。
对于“胡萝卜+大棒”策略，我们中国还有一种说法叫“打一巴掌，给个甜枣吃”。但不管是胡萝卜加大棒也好，还是打一巴掌给个甜枣吃也好，其意思是一样的，即对于下属每个人都有两手，一方面要批评，另一方面要做好批评后的善后工作，以减少负面效应。
在“胡萝卜+大棒”策略中，批评后的安抚是尤为重要的。如果一味地批评，只会使别人的情绪更低落，心情更沮丧。试想想，当一个人整天沉浸在批评的阴影中，他能做好手头上的工作吗？因此，我们在批评完别人，打了别人一棒子之后，不妨给别人送去点胡萝卜，好好地安抚一下别人“受伤”的心灵，这样的话，即便是被批了，被大棒子打了，心里也会好受些，不会记恨你的大棒，甚至还会对你的胡萝卜心存一点感激。
批评也该“看人下菜碟儿”
说话讲究“见什么人，说什么话”，而批评人同样也要“看人下菜碟儿”。一个真正懂得如何去批评别人的人，是不会随便用相同的言语去批评不同的人的。他们在批评别人的时候能够做到因人而异，他们会根据不同的人的特点，选择不同的语气、方式去批评别人，以便让每一个人在被批评的时候，不但不会感到颜面受损，而且还会心悦诚服、心甘情愿地接受批评，同时对他们帮助自己改正缺点、改进不足的真诚心存感激。
比如，对自觉性较高者，应采用启发的方式作为自我批评的方法；对于思想比较敏感的人，要采用暗喻批评法；对于性格耿直的人，采取直接批评法，要是此人造成的问题严重、影响较恶劣，应采取公开批评法；对思想麻痹的人应采用警示性批评法；而对于十分敏感的人，则可以采取不露锋芒的、较委婉的方式来批评他，即先承认自己有错，再批评他的缺点。批评者谦虚的态度可以使对方的抵触情绪很容易消除，使他乐于接受批评。你可以对他说：“这件事，你办得不对，以后要注意了。不过我年轻时也不行，经验少，也出过很多问题，你比我那时强多了。”
如果你想批评别人，首先要弄清你与被批评者之间的关系，看看被批评者是你的直接下属还是间接下属。如果是间接下属，应尊重其直接领导的优先批评权。如果你当着他的顶头上司的面批评他，那么最感到难堪的就是他的上司了。越俎代庖会造成不必要的误会，影响到其直接领导的权威。
对于不同行业，不同级别的人，批评时同样也应有所区别地对待，毕竟三百六十行，每行每业都有其与众不同的特点。对于工作能手和新人当然不能“一视同仁”，而对担任领导职务的人和一般的工作人员的批评也不应该采取同一种方法。一般说来，对那些工作能手和行政级别相对高些的人，要求也相对严格一些，批评也要严厉一些，而对于新人或是级别较低的员工，则应该适当抱着宽容的态度，采用批评和鼓励相结合的方式，以免挫伤其工作积极性。
某纺织厂的小卢和小关同在一个纺纱车间，小关是个刚来一个月的徒工，而小卢则是已经进厂三年的熟练工。一天，小卢在工作中出现了操作失误，车间吴主任狠狠批评了小卢一顿。没过几天，小关也犯了跟小卢一样的错误，但对小关，吴主任则只是帮她指出了错在哪里，让她下次注意，而且还安慰她不要着急。小卢很不服气，质问吴主任：“吴主任你偏心，我犯了错误你就那么严厉地批评我，凭什么小关犯了错误你就一笔带过？”吴主任对她解释说：“你都进厂好几年了，是个熟练工了，像这样的错误是不应该出现在你身上的。你的问题出现在工作态度上，所以我才严厉地批评你。小关跟你不一样，她才刚来一个月，还是个学徒，她在工作中犯错误简直太正常了，对于她这样的新手，当然应该以鼓励和指导为主。如果也像批评你那样严厉地批评她，她以后哪还能有信心把工作做好啊？”