有一年冬天他访问日本，在早稻田大学文学教授座谈会上即席作了《诗可以怨》的演讲。开场白是：“到日本来讲学，是很大胆的举动，就算一个中国学者来讲他的本国学问，他虽然不必通身是胆，也得有斗大的胆。理由很简单，日本对中国文化的卓越研究是世界公认的。通晓日语的中国学者也满心钦佩并虚心使用你们的成果。深知要讲一些值得向各位请教的新鲜东西，实在不是轻易的事。我是日语的文盲，面对着贵国汉学研究的丰富宝库，就像一个既不懂号码锁又没有开撬工具的穷光棍，瞧着大保险箱，只好眼睁睁地发愣。但是，盲目和无知往往是勇气的源泉。意大利有一句嘲笑人的惯语：他发明了雨伞。
“据说有一个穷乡僻壤的土包子，一天在路上走，忽然下起小雨来了，他凑巧拿着一根棒和一方布，急中生智，他用棒撑着布，遮住头顶，到家时居然没有淋得像落汤鸡。他自我欣赏之余，也觉得对人类作出了贡献，应该公诸于世。他风闻城里有一个发明品专利局，就兴冲冲地拿着棍和布，赶紧进城去，到那局里报告和表演他的新发明。局里的职员听他说明来意，哈哈大笑，拿出一把雨伞来，让他看个仔细。我今天就仿佛是那个上注册局的乡下佬，孤陋寡闻，没见识过雨伞。不过，在找不到屋檐去躲雨的时候，棒撑着布也不失为应急的一种有效方法。”
这里钱钟书先生先讲对日本汉学研究不敢等闲视之，即使是中国专家在日本讲中国学问，也要对听众的水平做最充分的估计。后段讲自己不通晓日语，除了有勇气之外，没什么资本。殊不知，钱先生正是以这种有意识的自嘲式的赞扬，使在座所有的日本听众既感动又受用。
赞美的直接目的是让对方高兴，如果你不低估人家的智力的话，赞美的话也得有新意才成。
背后夸人，更入人心
在背后赞美别人，更让人受用，更加深入人心。背后赞美的作用绝不比当面赞美差。有时当面的赞美如果没有把握好度，反而会适得其反，而背后赞美则可避免这些缺陷。因此，与其当面赞美会遇上“吃力不讨好”的事情，还不如背后赞美来得更“安全”，更“实在”些。
无论在什么时候，你都不要担心自己说的好话不被传到当事人的耳朵里，因为无论是好的还是坏的信息，都会像空气一样流动到世界上的每个角落。而背后赞美别人，其效果往往比当面赞美更让人容易接受，因为背后夸人会让你显得更加真诚，而不会让人觉得你的夸奖是虚伪的。罗斯福的一个副官，名叫布德。他对颂扬和恭维，曾有过有益的见解：背后颂扬别人的优点，比当面恭维更为有效。
设想一下，若有人告诉你，某人在背后说了许多关于你的好话，你能不高兴吗？这种赞美，如果是在你的面前说给你听的，或许适得其反，让你感到那极可能是应酬话、恭维话，目的只在于安慰自己，很虚假，疑心对方是否出于真心。
《红楼梦》中有这么一段描写：史湘云和薛宝钗都曾劝过贾宝玉做官为宦，这令贾宝玉大为反感。一次，因湘云劝宝玉多结交些为官的朋友，宝玉十分生气，并对着史湘云和袭人赞美林黛玉，他说：“林姑娘从来没有说过这些混账话！要是她说这些混账话，我早和她生分了”。凑巧这时黛玉正来到窗外，无意中听见贾宝玉说自己的好话，不觉又惊又喜，又悲又叹。结果宝黛两人互诉肺腑，感情大增。
在林黛玉看来，宝玉在湘云、宝钗、自己三人中只赞美自己，而且宝玉不知道自己会听到，这种好话就让人感觉非常真诚。倘若宝玉当着黛玉的面说这番话，好猜疑、爱使小性子的林黛玉可能就认为宝玉是在打趣她或想讨好她。
背后赞美不“涉嫌”阿谀奉承，而且有时还能化解两个人之间的恩怨。因此，当我们想赞扬一个人时，就不妨背后多说说他的好话，这样也许能获得不同寻常的效果。
唐代狄仁杰虽然是一代名相，可他却屡屡在朝廷里排挤另一位大臣娄师德。武则天知道这件事后，对狄仁杰说：“我之所以了解你，重用你，相信你，全是因为娄师德的推荐啊！”狄仁杰这才明白，娄师德对他一直是以德报怨，狄仁杰深感惭愧。由此可见，背后赞美人的力量的确不可小看。
有位青年人在一个邻近的街区新开了一家药店。而肖一可——一位经验丰富和久有声望的药店主，对此感到非常气愤。他指责青年人卖假药，并且毫无配药方的经验。
后来，这个受到攻击的青年人准备为此事向法院起诉。
他去请教一个律师。这位律师劝告他说：“别把这件事闹得满城风雨了，你不妨试试表示善意的办法。”
第二天，当顾客们又向青年人述说肖一可的攻击时，他说：“一定是在什么事上产生了误会，肖一可是这个城里最好的药店主之一，他在任何时候都乐意给急诊病人配药，他这种对病人的关心给我们大家树立了榜样，我们这个地方正在发展之中，有足够的余地可供我们两家做生意，我是以肖一可医生的药店作为自己的榜样的。”
当肖一可从别人那里听到这些赞扬的话后，便急不可待地去见自己的这位对手，并向他表示了歉意，还介绍了自己开店的一些经验，最后又提了一些有益的建议。
当唐相狄仁杰间接地从武则天那里听到政敌娄师德一直以来对他的推崇和赞许时，一段恩怨就这样消除了。而年轻的药店店主则因对肖一可的背后赞美而避免了一场官司，也赢得了肖一可的尊重和帮助。可见，背后赞美可化解恩怨并不是空话。
要好好抓住恭维他人的机会，你会因此获得好人缘，获得升迁与加薪，甚至获得异性的青睐。但是，恭维的话也不是随便乱说的，不是任何时候，用在任何人身上都能收到好的效果。
假如我们当着上司和同事的面说上司的好话，同事们肯定会说我们是在讨好上司，拍上司的马屁，从而容易招致周围同事的轻蔑。另外，这种当面的歌功颂德所产生的效果是很小的，甚至还会起到负面的效果。同时，上司脸上可能也挂不住，会觉得我们说的话很虚伪。与其如此，倒不如在上司不在场时，大力地“吹捧一番”。
而我们说的这些好话，始终有一天会传到上司耳中的。
有一位员工与同事们闲谈时，随意说了上司几句好话，他说：“梁经理这人真不错，处事比较公正，对我的帮助很大，能够为这样的人做事，真是一种幸运。”这几句话很快就传到了梁经理的耳朵里，梁经理心里不由得有些欣慰和感激。而那位员工的形象，也在梁经理心里上升了。就连那些“传播者”在传达时，也忍不住对那位员工夸赞一番：“这个人心胸开阔，人格高尚，真是难得。”
最有效的赞美是在第三者面前赞美他人。然而，如果第三者与所赞美的人没什么联系，那你的赞美也就无法让被赞美者知道。德国历史上的“铁血首相”俾斯麦，为了拉拢一位敌视他的议员，便有计划地在别人面前赞美那位议员。俾斯麦知道，那些人听了自己对议员说的好话后，一定会把他的话传给那位议员。后来，俩人成了无话不说的政治盟友。由此可知，在人后赞美，传话的第三者是关键。在背后赞美别人，能极大地表现出说话者的“胸怀”和“诚实”，有事半功倍之效，赞美之意更是深入人心。
用嘴巴“夸”动男人的“腿”
生活中，男人和女人的个性和性格特征截然不同。男人中有很多种类型，他们之间又存在着许多差异。运用相同的方法赞美不同的人是不客观的，也不能起到很好的效果。比如，对于那些事业有成、家庭幸福的男人的赞美就不同于对那些事业受挫、感情受到伤害的男人的赞美。因为他们的心态不同，反应也会不一样。而男人称赞男人和女人称赞男人也要运用不同的方法。要想用嘴巴“夸”动一个男人的腿，那么，男人和女人就需要用到截然不同的夸奖方式了。
男人与男人之间，由于是同性，彼此的思维方式和看问题的方法都有相似之处，故男人赞美男人时就应该掌握“存同求异”的原则，抓住被赞扬者的个性特点加以称赞。
老王是专门从事资料整理工作的，这种工作外人看上去既烦琐又枯燥。一次小张去老王家借资料，发现老王正在听班德瑞的曲子，小张赞扬老王：“王老师，平日看你工作那么严肃认真，想不到您还有这么丰富的艺术细胞。”老王听了非常高兴，竟滔滔不绝地谈起了他对音乐的体会。
杨老师是一名资深作家，一次小刘到杨老师家中拜访，见杨老师穿一身运动短衣，寒暄几句后，小刘马上赞叹道：“想不到，杨老师，您的肌肉这么棒！”杨老师听后非常开心，并抽出宝贵时间为小刘指点。
在这里，小张的称赞正是抓住了“求异”心理，他并没有赞美老王在枯燥、烦琐的工作环境下如何认真工作，因为这样的赞美也许有过很多，听起来也不真诚。反而是赞人之所未赞，赞美老王的得意之处，让老王很是受用。同样，小刘的赞美也是如此。小刘正是抓住了知识分子因长期写作，身体健康差，体魄更谈不上健美这一特点，采用“求异”的方式，不去赞美杨老师的作品，而是赞美他的身体。这让听惯了赞美其作品的杨老师觉得很新奇，收到了意想不到的效果。小刘用他的嘴“夸”动了杨老师的“腿”，让杨老师抽出了宝贵的时间心甘情愿地对其进行指点。
赞美人人都会，但要取得不同凡响的效果，要说动男人的“腿”却绝非易事。这就要看你赞美的男人属于哪一种类型。那些事业有成的杰出人士，他们在智力、洞察力和认知自我能力等方面都高于常人，他们有着很清醒的自我见解。因而要使赞美像春天的小雨一样沁入对方的心田，使之感到清新舒畅，就必须摆脱我们的思维定式，抓住对方最突出的闪亮点，运用恰当的语言，让对方接受赞美。
有许多人只把目光盯在对方的事业成就上，以为抓住了其最闪亮的部分。其实不然，因为其事业的成功是有目共睹的，你知我知大家都知，就难以产生新意，而且你夸我夸大家都夸，久听便会不以为然，起不到赞美应有的效果。这就要求赞扬者独辟蹊径，抛开他的成就去寻觅他人生的闪亮部分，或者把他的成就与他的精神世界联系起来，走进他的心灵与情感的领地。
王鹏是某机关干部，性格自负，他最擅长书法，曾得过许多奖。每谈起书法，他总是滔滔不绝地说，很少有人能与之搭上话。一次，他写了一幅字，十分漂亮，众人连声夸赞。可王鹏却不以为然。这时，他的另一位朋友石岩，走到字画前，端详片刻说：“这幅字的妙处全在这最后一笔。”王鹏听罢，立即惊异地抬起头，十分难得地说了句：“你算看懂了！”自此以后，王鹏经常让石岩看他写的字。石岩也总有惊人之语，细评其得意之处甚至失败之笔。现在，王鹏已视石岩为知己了。大家都说，在王鹏的朋友中只有石岩说话他才肯认真听。