春秋时，卫宣公立急子为继承人，为他聘了齐国的长女宣姜为妻。宣公听说未来媳妇十分漂亮，想据为自己所有，乃在淇河上筑上新台，借故遣开儿子急子到宋国去，然后叫人去齐国把宣姜迎过来，做了自己的妆侍，反叫急子尊她为庶母。
三年后，宣姜生了两个儿子，长子名曰寿，次子名曰朔。母以子贵，这时宣公却嫌多了一个发妻所生的急子了。
公子寿天性孝顺，和急子的情感如同母生的一样；公子朔就不同，他常常在父亲面前说急子坏话。由于公子寿和急子关系很好，他竟连胞兄公子寿全都憎恨起来，又怂恿母亲宣姜告枕头状，说急子想侮辱她，并说他怨恨父王宣公夺了自己的妻子。
这是宣公的丑闻，也是他最害怕和讨厌听到的议论，他自然要气愤满腔。再加上宣公最听老婆话，按照宣姜的指示办事，设法借刀杀人，特派急子到齐国去，给予一面白旗作为标志。又叫公子朔派人到关卡埋伏，见了白旗便下手，将急子杀害，拨去眼中钉。
公子寿知道这个奸谋，赶往告诉急子，叫他逃往外国去，急子不愿意离去。
公子寿哭谏不成，以死向父亲尸谏。他已下了必死的决心，便请急子赴宴，席间把急子灌醉了，自己穿了急子衣服，给他留了张条子拿了白旗就走，过河后，被暗伏的歹徒杀掉。急子醒来，一见公子寿留下的字条，才明白小弟弟苦心，便赶程追去，见公子寿已做了替死鬼，大哭一场，结果向歹徒说明原因，又自刎殉节了。
为了兄弟的情义，寿和急子两个人都有忠诚守义之忍，他们互相扶助，确实是感人至深。他们的死难，更令人抱腕叹惜。
在历史的长河中，兄弟一方为了自己的权益，而不顾及兄弟之情，相互斗争。
曹植从小聪明过人，才十来岁，《诗经》、《论语》以及楚辞、汉赋等几十万字的作品，他都能朗读，甚至背诵，又很善长写文章。曹操曾经看了曹植写的文章，问他说：“你这是请人写的吧？”曹植跪着回答说：“出口成文，下笔成章，您只管当面考试，怎么会要请人代写呢？”当时邺城铜雀台刚好落成，曹操带着他的儿子们一起登台，叫他们每人写一篇铜雀台赋。曹植拿起笔就写，一气呵成，文采华美，曹操十分惊奇。平常时候，曹操每次问什么，曹植马上就能答上来，所以曹操特别宠爱他，好几次动心，想立他为太子。可是他的哥哥曹丕玩了些手段，假装得很谦虚、恭谨，王宫中的人以及曹操身边的一些谋臣，都为曹丕说话，从而他就被立为太子。
曹丕刚当上魏王，就将拥护曹植的丁仪、丁訥兄弟俩杀了。后来，又不断地迫害亲弟弟曹植。有一次，曹丕对曹植说，你从前夸口说你出口成文，下笔成章，我如今让你走七步写出一首诗来。写出来了就罢，假如写不出，证明你早先的话都是蒙骗别人的，就要处死。曹丕的话音刚落，曹植就随口吟出一首五言古诗：
煮豆持作羹，漉豉以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急！
这首诗运用比拟的手法，说：煮了豆子用做羹汤，滤出豆豉熬成浓汁。豆茎在釜下熊熊燃烧，豆粒在釜中声声哭泣：我和你，本是同根生来同根长，你熬煎我，为何如此急迫！
曹丕听后，十分是羞惭，脸色红一阵，白一阵。
在历史上，也有一些人，为了争夺权利，兄弟之间相互残杀。
公元562年，陈后主一家返回建康，其父陈顼被封为安成王，成为文帝的辅弼。4年之后，文帝一病不起，由其子伯宗继位，是为废帝。废帝即位时年方15，是个少不更事的孩子，大权全揽在陈顼之手。陈顼尽管权势薰灼，但毕竟是臣子，他做梦都想成为至高无上的天子。光大三年（569年）废帝被废掉为临海郡王，送还藩邸，由太傅、安成王陈顼嗣位，是为宣帝。
陈顼名正言顺地当了天子，陈叔宝为皇太子。太建十四年（582年），53岁的宣帝由于积劳成疾，辗转床榻，尽管多方医治，竟是有加无廖。易箦之际，他下诏说：
“皇太子叔宝继体正嫡，年业韶茂，篡统洪基，社稷有主。”既有大行皇帝遗诏，后主即位应当是顺理成章的事，没想到变生肘腋，围绕着继位问题，竟掀起了一场轩然大波。
原来宣帝有子42人，除了3人早夭、8人未及封王、后主已立为太子外，其余30人，均封有王爵。君临天下对每人都有很大的诱惑力，其中觊觎帝位最迫切的算是后主的异母兄弟始兴王叔陵。他是个心术不正、怙恶不悛的藩王，在任湘州刺史时，征伐所得，皆入私囊，丝毫不愿赏赐部下；百姓有过失，轻罪重判，动辄数年不加审理。至于发坟掘慕，析人骸骨，夺人妻女，纳为妃子的事，更加屡见不鲜。他的生母彭氏去世，竟掘故太傅谢安墓来葬其母，多种不法，为时人不齿。宣帝疾笃，他阴怀异志，命典药吏磨淬药刀，以乘机杀死兄长自立。
及宣帝崩逝，他入朝之时，大呼左右取剑。左右不明他用意何在，便取平日所佩木剑以进。叔陵大怒，弃剑怀揣淬药刀前往。同时前去的还有后主之母柳氏、后主乳母吴氏、后主的另一异母兄弟长沙王叔坚等。乘后主正哀顿俯伏之际，叔陵恶狠狠抽出淬药刀向后主脖颈砍来，后主猝不及防，当时血流如注，闷绝于地。
皇太后柳氏上前救护，身上也中了数刀。侍立在太后身后的乳母吴氏情急生智，自叔陵身后紧掣其肘，刀未及砍下，后主得以乘机起立，而叔陵仍持后主之衣，被后主奋力挣脱。在这千钧一发之际，长沙王叔坚快步上前抱住了叔陵，夺取了淬药刀，用衣袖将他缚在殿柱上，问后主怎样处置，而后主已被乳母吴氏扶往后殿。叔坚没杀叔陵，急着找后主询问怎样发落，叔陵趁机挣脱了束缚，骑马跑回他的府第，呼甲士截断清溪桥道，放出囚徒以充战士，他自己贯甲白帽，登城西门招募百姓，并赏赐金银以笼络人心。又召诸王将帅，可除了新安王伯固响应外，其余诸王均拒不应命，叔陵只聚集了千余人马，打算在婴城固守。当时陈朝兵力俱沿长江防备隋军进攻，无兵可调，叔坚禀明太后，使太子舍人司马申急召右卫将军萧摩诃平叛。叔陵知萧摩诃是能征惯战的宿将，不能小觑，便派人去拉拢他说：“事如成功，当以公为台鼎。”萧摩诃假装同意说：“须是王遣心腹之将来此，方能从命。”叔陵从而派心腹前往，被萧摩诃杀死，悬首级于朱雀门上。叔陵欲待顽抗，看看不是萧摩诃对手，想归降，又自知罪孽深重，无法获免，便将妃张氏及宠妆7人沉溺井中，免得受缚，与伯固率从人逃到新林，再慢慢图谋以后举事。没想到行至中途，又被大兵围击，伯固见大兵已到，避匿在巷子中，被叔陵持刀追回来。叔陵部下见陈军势大，纷纷弃甲逃跑。萧摩诃麾下大将陈智深、王飞禽砍死叔陵，另一将领陈仲华下马割了他的首级，伯固也被乱军所杀。至此，一场祸乱宣告平定。
云消雾散，月朗风清，在平定叛乱后，后主在太极前殿即位。
兄弟之间，作为弟弟的叔陵不但作恶多端，而且全不念手足之情，为了王位，穷凶极恶地持刀刺杀自己的哥哥，这般凶狠，不知兄友弟恭，自然没有好下场。
除以上之外，兄弟一方忘恩负义，恩将仇报者也有之。
清朝嘉庆年间，江西南昌有一个人名叫邓世麒，在湖北武昌经商，家中只有一个继母和一个比他小10多岁的弟弟，名叫邓世麟。邓世麒对弟弟十分友爱，自己赚了钱，总是寄回家，不仅负担继母和弟弟的生活，而且还聘请老师教弟弟读书。邓世麟长大后，中了秀才。邓世麒的生意做得越来越兴旺，他要弟弟在家广置田产，兴建房屋。邓世麟没有考上举人，可是靠着哥哥的帮助，娶妻生子，过上了相当富裕的生活。时间一晃就是20多年，邓世麒快50岁了，他在武昌曾经娶过一个妻子，没有生儿子，妻子就病死了。他孤身一个，长期在外，年纪渐老，加之生意失利，从而便不再经商了，回到南昌老家，想安适地度过自己的晚年。谁知他回到家后，他的弟弟看见这个曾经对自己关怀备至的哥哥，做生意蚀本了，年纪又老了，不但对自己没有什么好处，而且还是一个负担，便闭门不纳。邓世麒很生气，他万万没有料到世界上竟会有这样忘恩负义的人，而且这个人居然是自己的亲弟弟。他与邓世麟辩理，但邓世麟一口咬定家中所有的财产全是自己经营致富的，邓世麒在外经商，根本没有寄回过半文钱。邓世麒一状告到南昌县，南昌县的知县把他们家中田地房产的契约收上来，一看，上面写的全都是邓世麟的名字。邓世麒败诉了，他有冤没处诉，有家无法住，他不是流落异地，而是流落在自己的家乡了。幸而邓世麒回家的时候，身边还有少量积蓄，他无可奈何，只好又重新回到武昌。他想自己在武昌经商几十年，人熟地熟业务熟，也许能够重整旗鼓，再赚些钱，解脱自己的困境。没想到他运气不好，生意又蚀本了。他走投无路，万念俱灰，一个念头在他的心里滋生了，他来到长江边上，面对一片白茫茫的江水，拖着沉重的步伐，一步一步向江心走去。正在这个时候，一位老渔翁飞步赶上前来，一把把他拦腰抱住，将他带回到渔船上。老渔翁见他年过半百，衣冠楚楚，又操江西口音，便问为何轻生。邓世麒向老渔翁哭诉了自己的不幸遭遇，痛斥了自己那个狼心狗肺的弟弟。老渔翁听了之后，也为他愤慨不平，对他说：“你为什么不告状呢？”邓世麒说：“我在南昌告过了，想不到我那弟弟早有预谋，我寄钱回去，要他买田地房产，契约上全都是写的他的名字，铁证如山，我没法打赢官司。”说完又痛哭不已。老渔翁低头想了好一阵，对他说：“如今只有一个办法，不妨去试一试，我们这里的总督百龄大人，是个好官，他最痛恨那些不仁不义的人，在任上他平反了几件冤案，杀掉了一些豪强恶霸，你到他那里去告状，也许还有一线希望。”邓世麒说：“总督衙门怎么告得进呢，根本不会受理。”老渔翁说：“你告到武昌县、武昌府，即使受理也不顶用啊！
总督衙门不受理，你就来一个拦轿喊冤。”
邓世麒听了老渔翁的话，请人写了一张状纸，在总督衙门外面等了3天。第四天总督出来了，邓世麒来到街心，双膝跪下，头顶冤状，大喊：“冤枉啊！请总督大人申冤！”当时的湖广总督姓张名百龄字菊溪，汉军正黄旗人，进士出身。
他听到喊声，派人把邓世麒带来，问了几句，收下状纸，就叫邓世麒回到店中等候传讯。当晚百龄仔细看了状纸，了解了邓世麒的不幸遭遇同邓世麟的不义行为，不禁怒发冲冠，拍案而起，马上拿笔在状纸后面批了8个字：“欺兄霸产，天理难容。”又马上叫一个营官将状纸连夜送给武昌府知府程治平处，并口头指示，要程治平迅速办理，3天之内回报。程治平半夜接到了总督大人交来的案件，知晓这一案件非同小可，不敢怠慢，第二天便将邓世麒传来，详细地询问了一切情况。退堂之后，程治平很为难了，他想：这个案子非常棘手，真不好处理。假如这案子发生在湖南就好了，因为湖广总督管辖湖北、湖南两省，总督一纸命令就可以将邓世麟抓来，一顿板子，就可以迫使邓世麟说出真情。现在案犯在江西南昌，江西是两江总督所辖的三省之一，按惯例这样的案件，只能具文咨请当地地方官处理，然而邓世麒已经在南昌县告过状，南昌县又作出了判决，收到武昌的咨文之后，南昌方面还不是把判决情况回报就完了，这样邓世麟依然会逃遥法外，而邓世麒也依旧会含冤莫白，流落异乡。程治平左想右想想不出什么好办法，第三天只好去回报总督。百龄一见他就问他案情的进展怎样，程治平连忙摘下顶戴，双膝跪下，口称：“卑职无能，此案很棘手，卑职一筹莫展，请大人恕罪。”百龄要他起来，戴好顶戴，赐他坐下，便问：“为什么？”程治平将自己考虑的情况向百龄说了一下，百龄当然认为程治平所讲的十分有道理。他沉吟了一会，便问：“你近来办了什么大案、要案没有？”程治平说：“近来破获了一伙江洋大盗，已把他们收押在监。”百龄问：“定罪了没有？”程治平说：“定了‘斩立决’，准备申报刑部。”百龄问：“赃物呢？”程治平说：“追回了一部份，其他的尚无着落。”百龄一拍桌子站起说：“有了，你马上回去，把关押这伙江洋大盗的狱吏召至后堂，要他在这伙强盗中挑选一个罪情较轻而坦白程度又较好的，送来见你。你见了这个强盗之后，可以示意，只要他招认没有追回的赃物是存放在江西南昌邓世麟的家中，就能减轻处分，将‘斩立决’改为‘斩监候’（相当于如今的“死刑，缓期执行”），然后你再把供状交到我这里来。”
程治平听后，回到府中，当然依言行事。百龄接到这份供状之后，马上办好一份公文，派一个营官带一队兵丁直奔南京两江总督衙门。公文内容是：“南昌邓世麟系盗伙之一，坐地分赃，理应捉拿来武昌，一同处理。”
两江总督批转给江西巡抚，江西巡抚下令把邓世麟捉拿归案，交营官解回武昌。到达武昌之后，百龄马上升堂提审，邓世麟当然大呼冤枉，不愿承认。百龄说：“你没有坐地分赃，你家中的财产有多少，可据实报来。”于是邓世麟开出一张田地房产的清单。百龄又问：“你这些田地房产是什么时候，花多少银子购进的，可据实报来。”从而邓世麟又开具出一张购进时间和银两数目的清单。百龄一看共计约3000两银子，从而厉声责问：“你仅是一个秀才，哪里来的这么多银子，这不正好证明你是坐地分赃得来的吗？”邓世麟不断叩首，说：“这真是天大的冤枉，这些银子都是小人的哥哥在外面经商寄回来的。”百龄问：“你哥哥叫什么名字，在哪里经商？”邓世麟答：“叫邓世麒，在武昌经商。”百龄再问：“你讲的可是实话？”邓世麟答：“小人不敢有半句谎言。”从而百龄要他具结画押，然后传来邓世麒。邓世麒一见邓世麟，不由得又愤恨，又伤心，走上前便是几个耳光，左右衙役急忙扯住。百龄脸一沉，对邓世麟说：“你参加盗伙坐地分赃之罪，可以免予追究；可是你欺兄霸产，丧尽天良，罪无可赦，天理难容。”从而命令革去他的秀才资格，重责40大板，由邓世麒带回，严加看管，家中所有财产，全部归邓世麒所有。
一场地隔一个省，时间隔20多年，而且又经过判决的民事诉讼案件，终于在百龄的巧妙安排之下，不过问了几句话，真象就出来了，坏人得到了应有的惩罚，正义得到了伸张。