《左传》
十年春，齐帅伐我①。公②将战。曹刿③请见。其乡④人曰：“肉食者⑤谋之，又何间⑥焉？”刿曰：“肉食者鄙⑦，未能远谋。”乃入见。
问：“何以战？”公曰：“衣食所安，弗敢专⑧也，必以分人。”对曰：“小惠未遍，民弗从也。”公曰：“牺牲⑨玉帛，弗敢加⑩也，必以信[11]。”对曰：“小信未孚[12]，神弗福也。”公曰：“小大之狱[13]，虽不能察，必以情[14]。”对曰：“忠之属也，可以一战。战则请从。”
公与之乘[15]，战于长勺[16]。公将鼓[17]之，刿曰：“未可。”
齐人三鼓，刿曰：“可矣。”齐师败绩[18]。公将驰之，刿曰：“未可。”下，视其辙[19]，登轼[20]而望之，曰：“可矣。”遂逐齐师。
既克，公问其故。对曰：“夫战，勇气也。一鼓作气[21]，再[22]而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡[23]，故逐之。”
注释
①我：指鲁国。作者站在鲁国立场记事，所以书中“我”即指鲁国。
②公：指鲁庄公。
③曹刿（ɡuì）：鲁国大夫。
④乡：春秋时一万二千五百户为一乡。
⑤肉食者：指做大官的人。当时大夫以上的官每天可以吃肉。
⑥间（jiàn）：参与。
⑦鄙：鄙陋，指见识短浅。
⑧专：专有，独占。
⑨牺牲：祭礼时用的牲畜，如牛、羊、猪。
⑩加：夸大。
[11]信：真实，诚实。
[12]孚：信任。
[13]狱：诉讼案件。
[14]情：情理。
[15]乘：乘战车。
[16]长勺：鲁国地名。
[17]鼓：击鼓进军。
[18]败绩：大败。
[19]辙：车轮经过留下的印迹。
[20]轼：车前供乘者扶手的横木。
[21]作气：鼓足勇气。
[22]再：第二次。
[23]靡：倒下。
译文
鲁庄公十年的春天，齐国军队攻打鲁国。鲁庄公将要出兵应战。曹刿请求见庄公。他的乡里人说：“做大官的人会谋划这件事，你又何必参与呢？”曹刿说：“做大官的人见识短浅，不能深谋远虑。”于是他入朝拜见庄公。
曹刿问庄公：“您凭借什么去同齐国作战？”庄公答道：“衣食一类用来安身的物品，我不敢独自享用，必定要分些给别人。”曹刿说：“这种小恩小惠没有遍及每个民众，他们不会跟从您去作战的。”庄公说：“祭祀用的牲畜、宝玉和丝绸，我不敢夸大，一定要忠实诚信。”曹刿答道：“这种小信不足以使鬼神信任，鬼神是不会赐福的。”庄公说：“大大小小的官司案件，虽然不能明禀，也一定要处理得合乎情理。”曹刿说：“这是尽心尽力为民办事的表现，可以凭这个同齐国打仗。打仗的时候，请让我跟您一同去。”
庄公和曹刿同乘一辆战车，在长勺同齐军交战。庄公正想击鼓进兵，曹刿说：“不行。”齐军已经击了三通鼓。曹刿说：“可以出兵了。”齐军被打得大败，庄公准备驱车追击。“曹刿说：还不行。”他下了车，察看齐军车轮的印迹，然后登上车，扶着车轼望齐军，说：可以追击了。于是开始追击齐军。
鲁军打了胜仗之后，庄公问曹刿取胜的原因。曹判回答说：
“打仗凭的全是勇气。第一次击鼓时士兵们鼓足了勇气，第二次击鼓时勇气就衰退了，第三次击鼓时勇气便耗尽了。敌方的勇气耗尽时，我们的勇气正旺盛，所以会取胜。大国用兵作战难以预测，我担心他们设兵埋伏。后来，我看出他们的车轮印很乱，望见他们的旗帜倒下，所以才去追击他们。”