六祖惠能原为岭南一樵夫，因卖柴路过街道，听到有人念诵《金刚经》，心灵产生极大震撼3。从他后来见五祖时的对话来看，惠能此时显然已开了智慧，只是尚未大彻大悟而已。观其人佛因缘，实在是宿根深厚，来历不凡。
随后，惠能取得那位诵经员外的资助，辞别老母，千里迢适来到蕲州黄梅县东禅寺，参见五祖。经过一番往返考核，五祖对这位来自边地的年轻人不得不另眼相看，于是安排他到槽厂劈柴、踏碓。八个月后，五祖即将传法退居，便让门人各做一偈，以表明自己在修证上的见地。惠能的偈颂获得五祖印可，并传其衣钵。传法时，五祖又为惠能说《金刚经》，至“应无所住而生其心”，惠能大彻大悟4。由此可见，从惠能发心求法到得法的整个过程，都与《金刚经》有着不解之缘。
六祖后来弘扬佛法时，总极力称赞般若法门。《坛经》云：“师升座，告大众曰，总净心念摩诃般若波罗蜜多。”又曰：“善知识！若欲人甚深法界及般若三昧者，须修般若行，持诵《金刚般若经》，即得见性。当知此经功德无量无边，经中分明赞叹，莫能具说，此法门是最上乘，为大智人说5。”这里说持诵《金刚经》能人甚深法界，见性成佛，功德无量无边。