韩愈
“解题”
墓志铭是一种悼念死者的文体，包括“志”和“铭”两部分。“志”记叙的是死者的世系、名字、爵位及生平事迹等，“铭”多用韵文，表示对死者的悼念和赞颂。此文就是韩愈在柳宗元去世后为他所写的一篇墓志铭。文章在综述柳宗元生平的基础上，赞扬了他的政治才能和政绩，对他长期遭受排斥和打击的境遇深表同情，高度评价了柳宗元在文学史上的成就，赞颂了他高尚俊美的品格。但韩、柳二人的政治见解却不相同，所以韩愈对于柳宗元早年参加王叔文集团，进行政治革新一事并不赞同，在文中对此还提出了委婉的批评。文章采用夹叙夹议的笔法，叙事选用典型事例，生动地表现了柳宗元的才能与品格。全文真挚质朴，情深谊长，自然流畅，是一篇不可多得的墓志铭。
“原文”
子厚，讳宗元。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史，号为刚直，所与游皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达。逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角，众谓柳氏有子矣。其后以博学宏词，授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人，名声大振，一时皆慕与之交。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史，顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘，而自肆于山水间。
元和中，尝例召至京师，又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政耶？”因其土俗，为设教禁，州人顺赖。其俗以男女质钱，约：不时赎，子本相侔，则没为奴婢。子厚与设方计，悉令赎归。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遗中，当诣播州。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人，且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义！今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信；一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识，落陷阱，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计，闻子厚之风，亦可以少愧矣！
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾藉，谓功业可立就，故坐废退。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔，材不为世用，道不行于时也。使子厚在台、省时，自持其身已能如司马、刺史时，亦自不斥；斥时，有人力能举之，且必复用不穷。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章，必不能自力以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人，长曰周六，始四岁；季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交；子厚亦为之尽，竟赖其力。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去；既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者。
铭曰：是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人！
礼部员外郎：官名。唐尚书省下设六部，礼部是其中之一，掌拟定礼制、辨别等事，员外郎是其属官。
用事者：即当权者，指王叔文。唐顺宗即位后，王叔文任户部侍郎，与柳宗元、刘禹锡等人进行政治革新，受到宦官、旧派世族和地主官僚的反对。不久，宪宗李纯即位，革新失败，王叔文被贬，后又被杀。柳宗元、刘禹锡等人也获罪遭贬谪。柳宗元先被贬为邵州（今湖南邵阳县）刺史，未到任又被贬为永州（今湖南零陵）司马。
泛滥停蓄：形容柳宗元的文章才华横溢如洪水泛滥，学识渊博如湖海停蓄。
子：利息。本：本钱。侔：相等。
佣：工钱。
观察使：官名，即经略观察史。唐代将全国分为十五道，每道设一观察使，负责考察州、县官的政绩。
衡湘：即衡山、湘水，泛指岭南地区。
刘禹锡：字梦得，中山（今河北定县）人，中唐著名诗人，王叔文革新集团重要成员，革新失败后，也遭贬谪。
播州：今贵州遵义。
连州：地名，即今广东连县。
诩诩：说好话讨好的样子。
穷裔：极远的边地。
台：御史台。柳宗元曾任监察御史，属御史台。省：尚书省，柳宗元曾任礼部员外郎，属尚书省。
万年：古地名，在今陕西临潼东北，柳宗元的祖坟在万年县的栖凤原。
裴行立：绛州稷山（今山西省稷山县）人，元和十二年（817）任桂管观察使，是柳宗元的上司。
卢遵：柳宗元的内弟。
涿：唐代州名，州治在今河北涿县。
“译文”
子厚，名宗元。他的七〔六〕世祖柳庆，担任过北魏的侍中，被封为济阴公。曾伯祖柳奭，做过唐朝的宰相，和褚遂良、韩瑗一起得罪了皇后武则天，在唐高宗时死去。父亲名镇，为了奉养母亲放弃了太常博士的职位，请求做江南的一个县令，后来又因为不能谄媚权贵，被免去殿中侍御史的职务，直到那个权贵死了，才再次被任命为侍御史。人们称赞他刚毅正直，和他来往的朋友都是当时知名的人士。
子厚年轻时就十分聪明，学业事理皆通达。当他父亲在世的时候，他虽然还年轻，却已自立成材，能考取进士，出色地显露了才华。大家都说柳家有个好儿子。这以后又通过博学宏词科考试，被任命为集贤殿正字。他才能出众，方正勇敢，发表议论能出入古今，引证于经传史籍、诸子百家，常常使在座的人折服。于是名声大振，当时的人们都希望和他交往。那些达官显贵争着要收他做自己的门生，异口同声地赞誉和推荐他。
贞元十九年，他由蓝田县尉晋升为监察御史。顺宗即位后，又被任命为礼部员外郎。遇上和他关系密切的当权者犯了罪，他被贬为刺史；还没到任，又被贬为永州司马。处在闲散的职位上，他更加刻苦用功，专心致志地读书和写作。他写的文章，汪洋恣肆，广博深厚，像大海那样无边无际，他自己则纵情于山水之间。
元和年间，他和同时被贬官的人曾按例被召到京都，又一起被派到地方做刺史。子厚的任所是柳州。到任之后，他感叹地说：“这里难道不能施行政教了吗？”便依照当地的风俗，推行教化和禁令，柳州的百姓都信服遵从。当地风俗常以子女作为抵押来借钱，约定期限不能按时赎还，利息和本钱一样多了，就把所抵押的人质充当奴婢。子厚替借债的人想方设法，让他们都能把人赎回家。那些特别贫穷无力办到的，便命令债主记下被抵押的人的工钱，等到与抵押的钱数相等了，就让债主归还人质。观察使将这个办法推广到其他的州，过了一年，免去奴婢身份而回到自己家中的有上千人。衡山、湘水以南准备进士考试的人，都把子厚当做老师；那些经过子厚当面指教的士子，所作文章的章法和技巧都有法度。
他被召回京都又被派为刺史的时候，中山人刘梦得也在被派遣的人员之中，应当到播州。子厚流着眼泪说：“播州不是人住的地方，况且梦得家中又有老母亲，我不忍心梦得困窘犯难，以至于没有办法去对母亲说，而且无论怎么说也没有母亲和儿子一同去的道理。”他准备到朝廷为梦得请求，愿意用柳州去换播州，即使因此而再次获罪，也死而无憾。正好遇上有人将梦得的情况禀奏了皇帝，梦得因此而被改任为连州刺史。啊！士人在困境中才会表现出气节和道义！现在那些平常安定的时候互相爱慕友好，争着相约宴饮游乐，强作笑语，装出谦和的样子，手握着手诉说肺腑之言，指着苍天白日痛哭流涕地赌咒，发誓无论生死都不背弃负心，好像真的可以信赖。然而，一旦逢到很小的利害冲突，哪怕仅仅毛发般大小，也立即翻脸不认人，朋友掉到陷阱里，不仅不伸手去搭救，反而趁势推挤，甚至往井里扔石头，这种人到处都有啊！这种行为是禽兽和夷狄之人都不忍心干的，而那些人却自以为计谋得逞。他们听到子厚的高尚作风，也应该有点羞愧吧！
子厚当初年轻时，勇于帮助别人，不保重爱惜自己，认为功名和业绩可以马上取得，因而受牵连遭到贬斥。既遭贬谪，又没有知己且有能力、有地位的人来援引提拔，所以终于客死在荒远的边地，才能不为当世所用，道义不能在当时施行。假使子厚在御史台、尚书省任职时，严格要求自己，能够像后来做司马、刺史时一样，也就自然不会遭到贬斥；遭到贬斥之后，如果能有人推举他，也必然会再被任用。然而如果子厚被贬斥的时间不长，困穷不到极点，即使才能比别人高，他的文章学识、诗歌辞赋，一定不能像现在这样，达到必定流传于后世的境界，这是毫无疑问的。即便让子厚实现了自己的愿望，在一个时期内为将为相，用文学上的成就来换取功名富贵，哪一个是得，哪一个是失，一定有对此做出判断的人。
子厚在元和十四年（820）十一月八日去世，终年仅四十七岁。在元和十五年（821）七月十日，灵柩回乡安葬在万年县先人的坟墓旁。子厚有两个儿子：大的叫周六，才四岁；小的叫周七，子厚死后才出生的。女儿两个，都还幼小。子厚的遗骨得以回乡安葬，费用都是由观察使河东裴行立君供给的。裴行立有节操，重信义，跟子厚是朋友；子厚对他也竭诚相待，最后还是依靠了他的帮助。将子厚安葬在万年县墓地中的人，是其内弟卢遵。卢遵，涿州人，性格谨慎，学而不厌。自从子厚被贬斥之后，卢遵就跟他住在一起，一直到他去世也没有离去。他既安葬了子厚，又准备料理子厚家的家务，可以说是个有始有终的人。
铭文是：这里是子厚的墓室，既牢固又安稳，将有利于他的后代！