《左传》
“解题”
楚庄王在周之疆界陈兵炫耀武力，向周大夫王孙满询问鼎的大小轻重。在当时，鼎是王权的象征，楚庄王问鼎，流露出了取代周王室的意图。王孙满站在维护周王室的立场上，严辞以对，指出享有天下的因素在于有德，不在有鼎。但是其中宣扬的天命等迷信观念则是需要批判的。
“原文”
楚子伐陆浑之戎，遂至于雒，观兵于周疆。
定王使王孙满劳楚子。楚子问鼎之大小轻重焉。对曰：“在德不在鼎。昔夏之方有德也，远方图物，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。故民入川泽山林，不逢不若。螭魅罔两，莫能逢之。用能协于上下，以承天休。桀有昏德，鼎迁于商，载祀六百。商纣暴虐，鼎迁于周。德之休明，虽小，重也；其奸回昏乱，虽大，轻也。天祚明德，有所底止。成王定鼎于郏鄏，卜世三十，卜年七百，天所命也。周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也。”
休：福佑。
桀：夏代的最后一位君主。
载祀：纪年。
纣：商代的最后一位君主。
休明：美好而光明。
天祚：天赐之福。底止：终止，此指最终的年限。
郏鄏：周地，在今河南洛阳境内。
卜世三十，卜年七百：周成王定鼎时占卜，占得的卦辞是：传三十代君主，享国七百年。
“译文”
楚庄王征伐陆浑的戎族，于是趁机来到洛水，在周的疆界上陈兵耀武。
周定王派王孙满前去慰劳楚庄王。楚庄王便向他询问九鼎的大小轻重。王孙满回答说：“有天下在于有德行，不在于拥有鼎。从前夏朝的国君有德行的时候，远方各国进献了描绘山川奇物的图画，九州的首领进贡了各地出产的铜，夏禹就用铜铸成九鼎，将各方所绘的奇物图象铸刻在九鼎上，使人们了解神怪之物而对它早作防备，所以人们进入水泽山林，就不会遇上不顺心的事。山水、木石的鬼怪，人们也不会碰上它们。因而上下协调一致，安享上天所赐之福。夏桀昏乱暴虐，九鼎便由商接管，历经六百年。商纣王暴虐无道，九鼎又被迁到周。只要有美好的德行，九鼎虽小，却因有德而重，不会迁移到他人手中；要是为政昏乱奸邪，九鼎虽大，也因无德而轻，便容易为他人所得。上天降福给那些有德的明君，也是有其最终的年限的。周成王把九鼎安置于郏鄏的时候，曾经卜得卦辞说：传世三十代，享国七百年，这是上天的旨意啊。周王室的气运虽然较前有所衰落，但是天意还没有改变。九鼎的轻重，还不可以过问啊。”