著名的标枪运动员迈克·兰顿生长在不同寻常的家庭里，父亲是个犹太人（十分排斥天主教徒），而母亲却偏偏是个天主教徒（却又十分排斥犹太人）。在他小的时候，母亲经常闹着要自杀，当她火气来时便抓起挂衣架追着他毒打。就因为生活在这样的环境里，迈克自幼就有些畏缩而身体瘦弱。
在迈克读高中一年级的时候，一天，体育老师带着他们班的学生到操场教他们如何掷标枪，而这次的经历从此改变了他的人生。在此之前，不管他做什么事都是畏畏缩缩的，一点自信都没有，可是那天奇迹出现了，他奋力一掷，只见标枪越过了其他同学的纪录，足足多出了30米。就在那一刻，迈克知道了自己的前途大有可为。在日后面对《生活》杂志的采访时，他回想道：“就在那一天我突然意识到，原来我也有能比其他人做得更好的地方，当时便请求体育老师借给我这支标枪。在那年整个夏天里，我就在运动场上掷个不停。”
迈克发现了使他振奋的未来，而他也全力以赴，结果取得了惊人的成绩。
那年暑假结束返校后，他的体格已有了很大的改变，而在随后的一整年中他特别加强重量训练，使自己的体能节节往上提升。高三时的一次比赛，他掷出了全美国中学生最好的标枪记录，他因而赢得了体育奖学金。
有一次，他因锻炼过度而严重受伤。经检查证实，必须永久退出田径场，这使他因此也失去了体育奖学金。为了生计，他不得不到一家工厂去担任卸货工人。
不知道是不是幸运之神的眷恋，有一天他被好莱坞的星探发现，问他是否愿意在即将拍摄的一部电影——《鸿运当头》中担任配角。当时这部影片是美国电影史上所拍的第一部彩色西部片，迈克应允加入演出，从此就没有回头，先是演员，然后演而优则导，最后成为制片人。他的事业就此一路展开。
放弃一旦开了头，就决不会少，放弃过一次，就会接着放弃多次，甚至无数次。坚持不用多，在人的一生中，有一次坚持到底就算是成功。