唐朝有道高僧鉴真刚刚剃度遁入空门时，寺里的住持让他做了寺里谁都不愿做的行脚僧。
有一天，日已三竿了，鉴真依旧大睡不起。住持很奇怪，推开鉴真的房门，见床边堆了一大堆破破烂烂的芒鞋。住持叫醒鉴真问：“你今天不外出化缘，堆这么一堆破芒鞋做什么？”
鉴真打了个哈欠说：“别人一年一双芒鞋都穿不破，我刚剃度一年多，就穿烂了这么多的鞋子，我是不是太过于浪费了，该为庙里节省些鞋子？”
住持一听就明白怎么回事了，因而微微一笑说：“昨天夜里下了一场雨，你随我到寺前的路上走走看看吧。”
寺前是一座黄土坡，由于刚下过雨，路面泥泞不堪。
住持拍着鉴真的肩膀说：“你是愿意做一天和尚撞一天钟，还是想做一个能光大佛法的名僧？”
鉴真回答：“我当然希望能光大佛法，做一代名僧。”
住持捻须一笑，问：“你昨天是否在这条路上走过？”
鉴真回答：“当然。”
住持又问：“那么，你现在能找到自己的脚印吗？”
鉴真十分不解地说：“昨天这路很硬，踩不出痕迹，小僧哪还能找到自己的脚印？”
住持又笑笑说：“今天我俩在这路上走一遭，你之后能找到你的脚印吗？”
鉴真回答：“当然能了，今天的地面是泥泞的。”
住持听了，微笑着拍拍鉴真的肩说：“说得好呀！泥泞的路才能留下脚印，世上芸芸众生莫不如此啊。那些一生碌碌无为的人，不经风不沐雨，没有起也没有伏，就像一双脚踩在又平坦又坚硬的大路上，脚步抬起，什么也没有留下，而那些经风沐雨的人，他们在苦难中跋涉不停，就像一双脚行走在泥泞里，他们走远了，甚至逝去了，但脚印却印证着他们行走的价值，永不磨灭。”
鉴真深有所悟。从此他牢牢记住住持的话，不怕千辛万苦，努力钻研佛法，并且东渡日本，终于成了历史上颇有影响的一个人物。
的确，选择泥泞的路行走才能留下自己的脚印。不敢经历风雨，害怕跌宕起伏的人总想在一片坦途上行走，虽然表面上看安安稳稳，但他的事业终究不会有大的收获。小朋友们，你们愿意学习鉴真吗？