美国有个成功的商人曾经向人们讲述过这样的一个故事：
14岁那年，我搭便车离开得克萨斯的休斯敦，我在追寻着我的梦想，头顶艳阳，到处漂泊，置身于灯红酒绿的社会当中，先到加州，后又来到夏威夷。
快到爱坡索地区的时候，我在街道拐角碰到一个老头，是个乞丐。他看我行色匆匆，就叫我停下来。他问我是不是从家里偷跑出来的。我告诉他说根本不是的，因为是爸爸开车把我送到休斯敦的高速公路上，爸爸还为我祈祷说：“儿子，追逐你的梦想和憧憬非常重要。”
那个老乞丐说要为我买杯咖啡，我说：“不，先生，我想来点苏打水。”我们走到拐角处的啤酒店，坐在一对转椅上，喝着饮料聊了几分钟之后，这个友善的乞丐要我跟着他，他说有重要的东西要给我看并与我一同分享。我们穿过几个街区来到爱坡索市立图书馆。
老乞丐先把我领到一张座椅旁，让我稍等片刻，他要在书架中找到那些特别的东西。不多一会儿，他怀里抱着几本旧书回来了。他把旧书放在桌上，在我身边坐下来开始发话。起头的几句意义非凡的话改变了我的生活。他说道：“我要教你两件事，小伙子。第一，切记不要从封面判断一本书的好坏，因为封面会蒙骗人。”他接着说，“我敢打赌你认为我是个叫花子，是不是，小伙子？”
我说：“是的，我猜你是的，先生。”
“小伙子，我想你会大吃一惊的，我是世界上最有钱的人。人们想要的东西我都有。但一年前，我的妻子死了，自那之后我开始沉思反省生活的意义。我认识到生活中的许多东西我都还没有体验过，比如做一个沿街乞讨的叫花子。我于是放弃了荣华富贵，选择做一年叫花子。所以，嘿，不要以貌取人，那会受骗的。第二是学会如何读书，小伙子。因为只有一种东西别人无法从你身上拿去，那就是智慧。”
说到这，他伸出手握住我的右手，把刚从书架上抽出的书放在我的手上。那是柏拉图和亚里士多德的著作——从古到今的不朽经典。
书是人类的精神食粮，是人类智慧的文字传承。一本好书，可以影响人的一生，改变人的一生。而正如“老乞丐”所说的，书的封面会骗人，只有学会如何读书，才能在好书中吸取智慧和养料，使我们成为一个有学问的人。