在永嘉菇溪一带流传着这样一个故事：
某地有一对精明能干的夫妇，由于上了年纪，为了早日得到一位中意的“接班人”，决计从三个儿媳妇中进行遴选。于是老当家将三个儿媳召聚一处，讲明此事，让她们公平竞争。
在毫无异议的前提下，老夫妇遂将事先筹备好的一年之内的所需柴米一一移交与大儿媳，并特意嘱咐道：“居家过日子可不容易啊，你得多动脑子多费心思！”刚接手时，大儿媳妇欢天喜地；半年一过，便脸有忧色；到最后，简直被弄得焦头烂额了。幸亏老当家多了一个心眼，于暗处频频帮忙，才使大儿媳在试用期内勉强交差。轮到二儿媳“执掌家政”了，她与大儿媳半斤八两。先是“财大气粗”，让全家老老少少吃得饱嗝连连；渐渐地，家人的肚子受尽了委屈，纷纷提出了强烈的抗议。老夫妇知道这样下去不是办法，只得不住地提醒，并隔三岔五地伸手给她解围。
老当家见平时嘴上抹了蜜似的大儿媳与二儿媳皆不是管家的料，心中不免惶急起来。三儿媳看在眼里，便对老夫妇说：“爸妈，你们别发愁呀，我自有办法让全家人每天吃得上饭，不至于会饿肚子的！”老夫妇叹了一口气说：“但愿如此！”
老夫妇把同样多的柴米移交到三儿媳之手后，依然是惴惴不安呐——这也难怪，前头的两个儿媳已让他们操碎了心，万一三儿媳还不争气，那就麻烦了！
聪明的三儿媳为了让两位老当家放心，便胸有成竹地将一年所需的柴米均分成三百六十五份，再从每份中取出少许积储起来，作为应急之用。老夫妇一见，立觉三儿媳与众不同，知道有备无虞这一生存之道呢。他们如释重负地说：“量入为出，以俭度日，何患之有？”
此后，老夫妇果真不再操心了。一年下来，家中尚有剩粮余柴哩；而在这一年之中，家人们又何尝饿过肚子？三儿媳凭着自己出色的持家本领赢得了老当家的刮目相看。于是老夫妇当众宣布今后由三儿媳充任新当家！