墨西哥人的生活丰富多彩，不仅有美食和佳酿让人回味无穷，更有神秘有趣的节庆假日让人沉醉其中。墨西哥是仙人掌的国度，除了作为观赏的美景，仙人掌居然还是墨西哥人的美食之一，真是令人向往。
第一节多元化饮食
墨西哥人的主食为玉米，喜欢将玉米做成各式各样的煎饼、烘饼、烤饼、饼糊等。最出名的配菜有龙舌兰、紫甘兰、甜菜、鸡脯肉、鳕鱼、鳟鱼等，最不可少的调料是辣椒酱，每餐必饮的是龙舌兰酒加鲜柠檬，当然还有本地的郎姆酒和各种龙舌兰食品也是墨西哥人的最爱。基本上墨西哥人喜欢食辣味和各种味道浓烈及刺激性强的食品，与墨西哥人一样的个性张扬、性情如火，真是一方水土养一方人。
1.玉米的故乡
墨西哥是玉米的故乡，墨西哥人对玉米有着深厚的感情，他们在种植玉米的过程中创造出辉煌的玛雅文明和阿兹台克文明。他们常说：
“我们创造了玉米，玉米也创造了我们，我们是玉米人。”早在4000年前的玛雅时期，印第安人就开始种植玉米，再经过阿兹台克人的培植发展，如今墨西哥已有数百种玉米。除了鲜吃外，还可以晒干后磨成玉米粉，烤成玉米饼，就是着名的“墨西哥薄饼”了。这是墨西哥人每天不可或缺的主食。
人们觉得，墨西哥的食物基本上都是玉米制品，对于那些吃惯米食和面食的人来说，短时间内很难习惯。但墨西哥人祖祖辈辈吃玉米，至今形成了文化，形成了全套丰富的烹饪技术，玉米棒子、玉米薄饼、玉米厚饼、玉米煎饼、玉米脆饼、玉米甜饼、玉米粥、玉米汤、玉米卷、玉米蛋糕、玉米面包、玉米粽子、玉米春卷、玉米饺子、玉米沙拉酱等等，各种花样足有五六百种之多。
在恩森那达的市街上，到处有烤制墨西哥薄饼的小店。店家用平底的铁炉，将玉米粉加水、油、盐，然后搓成面团，摊成直径约20厘米的圆饼，在涂油的铁炉上慢慢烤熟，就是一张张可口的薄饼了，有软、硬两种。有“墨西哥汉堡”之称的塔科（Taco），用的是较硬的薄饼，将肉馅、蔬菜塞入卷成“U”型的饼中，用西红柿辣酱、酪梨酱和碎西红柿粒调味。
征服者赫尔南多·科尔特斯把一种在浅锅里蒸出来的圆形玉米饼叫做玉米蛋糕。今天，“街道工厂”每天都提供新出锅的玉米饼，虽然每家每户和各个饭店也都做自己的玉米饼。对墨西哥人来说，餐桌上没有玉米饼简直是不可思议的。
用玉米饼或玉米糊可以烹制很多菜肴。玉米糊可以用来做玉米粉蒸肉：将肉块、胡椒和许多其他作料卷在玉米面中，外面用玉米皮包裹后进行蒸煮。这种玉米粉蒸肉味道略甜，可以和咖啡或热巧克力饮品同时食用，也可以裹在菠萝块上用来做甜食，还可以包肉蘸酱食用。
各种各样的美味点心也都是用玉米做的，人们通常称这些小点心为“开胃点心”。在饭店里，服务员推着小食品车在餐桌间出售，外国人对这些食品大多很熟悉。这些小点心还包括辣酱泡玉米饼、油炸玉米饼、玉米面豆卷、奶酪玉米饼和洋葱玉米饼等。
如果说每个地区都有其特有的玉米点心，那么，也可以说每个街道都有自己的特产，专门经营墨西哥卷饼的饭店和专门的外卖店，以及运送食品的小拖车。墨西哥卷饼品种繁多，热乎乎的烤肉馅儿饼可以调成各种口味，这种卷饼还可以卷猪肉或鸡肉，然后用油炸，蘸鳄梨酱或辣椒酱食用。
辣椒是玉米饼最好的伴侣，从微辣到火辣，有十几种辣度不同的辣椒，有鲜辣椒、干辣椒，还有焙辣椒。干辣椒同普通辣椒相比，味道有很大不同。红辣椒干了以后会产生一种奇怪的烟熏的味道，淡黄色的辣椒会辣得让人出汗。
2.龙舌兰酒飘香
龙舌兰酒（Tequila)是墨西哥所产的享誉世界的名酒，而且还是墨西哥的国宝。
龙舌兰酒是墨西哥最着名的特产，它是用龙舌兰的鳞茎和果实精心酿制而成。“龙舌兰”本是位于墨西哥北方哈里斯科州的一座小镇，镇上的人们利用龙舌兰的茎果，以蒸馏方式酿成此酒，酒精浓度大约为40%，算是一种烈性酒。后来，其他墨西哥人仿酿，但只有出产于“龙舌兰”地区的才是正宗。它的饮用法很独特，并且很豪迈。酒客们手指间夹着柠檬，拇指与食指虎口间抹上盐巴，手握一小杯龙舌兰酒，先咬上一口柠檬，让柠檬酸令牙根一紧，再舔点盐巴中和酒味，最后才将酒杯中的酒一饮而尽。
早期，龙舌兰酒只被允许在哈利斯科州境内生产。1977年，墨西哥政府修改了相关法令，放宽龙舌兰酒的产地限制，允许该酒在周围几个州的部分行政自治区生产。目前，龙舌兰酒的出产中心是墨西哥哈利斯科州（Jalisco）境内、瓜达拉哈拉（Guadalajara）和特皮克（Tepic）之间的小城镇铁奇拉（Tequila）。
龙舌兰酒主要有以下三个种类：
普鲁科（Pu luke）：这是种用龙舌兰草的心为原料，经过发酵而造出的发酵酒类，最早由古代的印地安文明发现，在宗教上有不小的用途，也是所有龙舌兰酒的基础原型。由于没有经过蒸馏处理酒精度不高，目前在墨西哥许多地区仍然有酿造。
梅斯卡尔（Mezcal）：梅斯卡尔可以说是所有以龙舌兰草心为原料制造出的蒸馏酒的总称，简单说来Tequila可算是梅斯卡尔的一种，但并不是所有的梅斯卡尔都能称做Tequila。开始时，无论是制造地点、原料或作法上，梅斯卡尔都较Tequila的范围广泛、规定不严谨，但近年来梅斯卡尔也渐渐有了较为确定的产品规范以便能争取到较高的认同地位，与Tequila分庭抗礼。
Tequila：是龙舌兰酒一族的顶峰，只有在某些特定地区，使用一种称为蓝色龙舌兰草（Blue Agave）的植物作为原料所制造的此类产品，才有资格冠上Tequila之名。
3.享受美味昆虫
在世界上许多国家和地区，人们都保持着食用昆虫的传统。这个传统在墨西哥很兴盛，已有几个世纪的历史了，因为墨西哥昆虫的数量和种类都位居世界前列。
在墨西哥，昆虫已经成了饮食文化的一部分，因为墨西哥昆虫的数量和种类世界闻名，而且昆虫的营养价值也相当高。
那么，墨西哥人食用的昆虫有多少种呢？据可食用昆虫问题专家拉莫斯估计，可高达450多种。可食用的虫类主要有“查普林”蝗虫、蜻蜓、蝴蝶、毛虫、蚊蝇、蚂蚁和蜂等。值得一提的是，根据昆虫种类的不同，有些昆虫可食用其卵、幼虫和成虫。也就是说，在它的整个发育期内都可食用。其中最有名和最受人们青睐的昆虫包括“查普林”蝗虫、“湖米尔”大水蚊，以及龙舌兰虫等。
在墨西哥城的一些高级饭店里，人们能品尝到墨西哥最具代表性的昆虫——“查普林”蝗虫。这种蝗虫的价格相当昂贵，每千克可高达9美元，甚至比牛肉的价格还高。在墨西哥瓦哈卡市的市场上，经常可看到大小不一的蝗虫：大的身长2厘米左右，小的则不足1厘米。根据食用者的经验，其味道是越小的越好，小蝗虫价格最高，就很好地证实了这一点。在瓦哈卡市，“查普林”比萨饼越来越受人们欢迎。
在墨西哥一些地区可食用的蚊虫可达10余种，但在味道和营养价值方面，最佳的当属生活在塔斯科市周围山脉中的“湖米尔”蚊。“湖米尔”蚊是半翅目的一种昆虫，这种蚊虫身长1.5厘米，主要吃树叶的汁液，喜欢隐藏在树干、植物和树的根部或地上的干树叶下。“湖米尔”蚊在当地十分受重视，特别是在塔斯科市郊的湖米尔山。那里每年11月的第一个星期一是“湖米尔”节，在山中的教堂里举行弥撒之后，捕捉“湖米尔”蚊的活动就开始了。
“埃斯卡莫尔”是多种蚂蚁的蚁卵，特别是干旱土地上的蚂蚁。
每年的4月是当地人从地下蚁穴中挖取蚁卵的最佳时节。这种蚁卵与米粒大小相似，想要快速高效地收集这种小东西，着实需要很高的技巧。
人们跟随在外出寻找食物的蚂蚁后面，发现蚁穴的位置后，就开始挖掘，直到找到蚂蚁用枝条、泥巴和树叶编织成的用于产卵的洞穴。有时在一个蚁穴中可挖出1千克的蚁卵。
在龙舌兰叶子的中心，隐藏着墨西哥中部人们数世纪来一直食用的一种美味食品。这就是濒临绝种的龙舌兰白虫，其价格更是昂贵。
在龙舌兰的根部，还有一种可食用的昆虫，那就是龙舌兰红虫。在墨西哥中部的半干旱地区，每年首场雨水过后，可以看到这些虫子从龙舌兰上爬下来并在地上饮水。这时，人们就开始捕捉了，并能获得不菲的收入。
4.特色食品与菜肴
墨西哥地域广阔，饮食习惯各地不一。虽然如此，各个地区的食品与菜肴的做法和食用特征又不断地相互交融和影响。
墨西哥有几千英里的海岸线，其海产品特别着名，坐落在下加利福尼亚顶端的圣卢卡斯卡泊更是如此。这里的厨师以前满足于传统做法，将食品加上大蒜进行烤制和油炸，现在则添加了生鱼片、寿司等令人更有食欲的品种。不过最受欢迎的还是玉米饼加辣椒。
韦拉克鲁斯甲鱼鲜美可口，可谓墨西哥一绝。它的烹制过程中，要加上一系列配料如西红柿、辣椒、葱、蒜、欧芹、青橄榄等，而且是整只韦拉克鲁斯甲鱼烤出来的。
酸橘汁腌鱼也是一道备受欢迎的菜，具体做法是将白鱼用酸橙汁、辣椒、西红柿和芫荽叶腌制。依季节不同，主料也可以用海螺、章鱼或对虾。
有一种名叫“达玛雷斯”的食品，很像中国人的粽子，那是用香蕉叶或玉米叶包的，里面的馅是玉米面拌肉块加香料和辣椒，煮熟后带着嫩叶的芳香，甜、辣、香味兼备。还有一种是用乳酪、肉、南瓜花做成的玉米粉卷子，用猪油做熟了吃。这些大众化的墨西哥食品已深受美国人喜爱。爆玉米花也是墨西哥人传到美国的，现在美国从超级市场到小杂货店均有出售，老少皆宜。
墨西哥人的食品和调味品以香和辣着称，很能增进食欲，如他们的“莫莱”调味酱，是以玉米为主，加上肉末及各种香料制成，很有增强食欲的功效。墨西哥菜被誉为世界名菜，与法国菜和中国菜并驾齐驱。现在墨西哥的烹调法已深入到美国的厨房，可见墨西哥人的饮食对美国社会影响之深。
阿兹台克贵族喜欢喝巧克力饮品，而地椒是巧克力饮品的主要成分。目前，在蒸罐里做出来的可口的热巧克力饮品是用多块苦巧克力、杏仁、桂皮、糖等蒸熬出来的，然后再加入水或牛奶，像打鸡蛋一样直到打出泡即可，和甜点一起食用更佳。爱喝咖啡的人应该尝试一下桂皮咖啡，它是和桂皮与红糖一起煮成的。
最不寻常的菜要属墨西哥中部和南部的菜，仅在瓦哈卡就有7种不同的菜系。以南瓜种和辣椒为主料的菜叫绿色菜，以水果和葡萄干为主料的叫红色菜。由于这些菜在餐桌上很引人注目，所以取名为“桌布美”。最传统的是黑菜系，配料包括发酵的玉米、芝麻、辣椒、巧克力、坚果、干胡椒、丁香以及十多种其他配料。这个做法据说是由一个普埃布拉尼姑发明的食谱，可以说是墨西哥最复杂的食谱。特拉斯卡拉、普埃布拉和瓦哈卡的厨师们经常进行烹饪创新大赛。
尤卡坦半岛的食谱也很特别，尤其是梅里达食谱。这里有法国移民、西班牙移民，还有黎巴嫩移民，他们的传统食谱对当地的饮食方式影响很大。当地生产的酸橙是常见的配料，用它的汁浸泡猪肉，再和洋葱、西红柿、大蒜等一起烤制。鹿肉已经在食谱上消失了，但鸡肉和猪肉仍然用胭脂树种为作料，用传统的地窖方式烹制。
由于大量捕杀，鹿已濒临灭绝。但在西班牙入侵之前就存在的动植物仍然是墨西哥餐桌上的美味佳肴。在瓦哈卡的市场上，你能买到生长在种植龙舌兰地里的蚯蚓，还有用盐和其他调料煨过的蚱蜢，这些用油炸过的美味小食品甚至可以在高级饭店里买到。其他的美味佳肴还有蚂蚁蛋、黑玉米木耳以及更具异国风情的菜肴。有了如此众多的特色菜肴，为什么还要到那些连锁店去喝软饮料吃汉堡包呢？说不定在马路的前方你就能看到一家烧烤店，为你提供现吃现烤的墨西哥仙人掌，再配上一杯冰凉的哈密瓜汁。
5.匪夷所思的辣椒情节
墨西哥人非常爱吃辣椒。在墨西哥，不管是城市还是乡村，普通人家还是豪华酒楼，其餐桌上都少不了辣椒。
墨西哥人做辣椒的方法花样百出。最普遍的方法是把辣椒做成调味汁佐餐，当地人称这种调味汁为萨尔萨。不管早餐、午餐还是晚餐，餐桌上都要有萨尔萨。萨尔萨的主料虽然都是辣椒，但是由于材料配比不同，颜色不一，味道也各具特色。其中，最常见的是绿色和红色萨尔萨。绿色萨尔萨是用绿辣椒和一种绿番茄加上香菜、葱头等做成的。这种萨尔萨辣中透出一股清香。辣而不燥，沁人心脾，开胃爽口。
红色萨尔萨则是用红辣椒加红番茄等做成，香辣俱全，口感醇厚。
墨西哥最有名的一种做菜用的调味酱叫做莫莱，它是用辣椒加巧克力、玉米、果仁和香料等做成的。它是烹制肉类菜肴不可或缺的调料，如莫莱火鸡、莫莱牛肉等。莫莱的颜色主要有酱红色和绿色两种。
酱红色的味道醇厚，绿色的味道清香。在墨西哥，普埃布拉和瓦哈卡两州的莫菜负有盛名。首都墨西哥城市郊的米尔帕阿尔塔村每年都举办规模盛大的莫莱节，据说展销的莫莱有上百种之多。