（五） 马背英雄踏中原，满清盛衰日渐斜8
黑暗的寂静：无口泥鸡啼无声——预言雍正朝
点画佳人丝自分，一止当年嗣失真，泥鸡啼叫空无口，树产灵枝枝缺魂。
——《烧饼歌》
曾经，在曹魏的朝堂上，才子曹植面对哥哥已经举起的屠刀，痛苦地吟出了“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”曾经，在玄武门处，李建成与李元吉还未来得及做出反应，就毙命于兄弟李世民的手中；曾经，东华门内，朱祁镇乘着弟弟病重之时，夺过了“救命恩人”的皇位……当人性遭遇权力，手足相残的悲剧便会上演，亲情注定要成为权力的牺牲品。
对于这一点，好学且英明的康熙必定是知道的，但为了给自己留下的大好河山寻找一位合适的管理者，弄出了他一生中最大的败笔。在立储的问题上，康熙犹豫不决，使他的儿子们陷入了激烈争斗的惨剧中。即便在他人生的最后一段时间里，曾表扬自己的四子胤禛“性量过人，深知大义”，也曾派胤禛代自己主持祭祀大典，露出了立胤禛为皇位继承人的先兆，但当这位他属意的皇子登上帝位之后，仍然遭到了人们的质疑，正如易中天先生说：“胤禛在康熙的精心安排下当上了大清帝国的第五任皇帝，是为雍正。但他的悲剧性命运也就由此注定：没有康熙的精心安排，他当不了这个皇帝；正因为康熙的安排如此精心，他这个皇帝当得十分别扭。”
王位继承的合法性，自此就成了刘伯温预言 “点画佳人丝自分（即“雍”），一止（即“正”）当年嗣失真”中的雍正皇帝备受猜疑的一个原因。有人说是他篡改了康熙的遗诏。因为康熙临终前曾三次召见他，竟完全没有透露由他来继承皇位一事，这是不合常理的。而且康熙五十四年（公元1715年），曾颁布一个诏书，即后来的康熙遗诏，其中的最后一句话是：“皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，著继朕登极，即皇帝位。”这个遗诏是在康熙死后的第三天才拿出来的，有人认为雍正在这中间做了手脚，后面那句话是他自己加上去的。
“当年嗣失真”是否属实，成了后世对雍正继位疑案争议的焦点，而无数的野史版本更是将其传得沸沸扬扬，至今无休。命运像是与雍正有仇，又像是在与后世之人开玩笑，令雍正执政的开端充满了疑惑，就连其生命的终点也如谜一般让人困惑。
雍正是怎么死的？他一生没有得过重病，死前三四天还在处理国家事务，并没有什么征兆，却突然在一天深夜召见皇子和近臣，当时已经不能说话了，又过了一两个时辰就去世了，时年58岁。按照当时的情形看，雍正似乎是暴病而亡，但是他生前并无重病，更令人疑惑的是，史书上没有任何关于雍正当时病症、病情的记录，这也是不合常规的。于是，雍正的死因也就成了历年来困扰史学家一个问题。
有人说他是被人砍掉头死的，那敢砍他头的人是谁呢？是一个叫吕四娘的女人。她是雍正朝吕留良文字案中主角的孙女，于满门抄斩中侥幸逃脱后，练得一身好武艺，然后入宫杀了雍正以报家仇。专家学者并不赞同这种民间传说，他们分析：按照当时清朝的严格制度，吕四娘是不可能逃跑的，即使逃跑了，也不可能混进皇宫杀了皇帝。
目前大家都比较认同的说法是：雍正帝是长期服用丹药中毒导致死亡的。雍正信道教，曾请两个比较有名的道士进宫传授他道术，帮他炼丹药。正长期吃丹药，其中含有铅、汞等一些有毒的重金属，最终导致了他的死。
近来，学者金恒源对雍正的死因又给出了新的解释，他认为：执政七年，政敌基本上都被铲除后，比较清闲的雍正开始贪图女色。“概括起来，雍正之死同他多年勤政之累的体力透支有很大关系；同他心神长期不得安宁、夜不能寝、精神不能贯注、惧怕报应有很大关系；更同他长期以来不断服用丹药、体力大量积毒有关；他晚年为求长生加大剂量服用丹药，乃至乱服春药更是导致他最终猝死的直接原因。”
仔细想来，关于雍正之死，不论是吕四娘之刺杀、丹药中毒，还是服用春药过量，对于一位帝王来说都不是什么光彩的事情，从另一个侧面也反应出人们对于雍正其人的反对态度，或许在大多数人看来，雍正一朝就像刘伯温所言，“泥鸡啼叫空无口，树产灵枝枝缺魂”，一切都是黑暗、无声的。事实上，作为一位帝王，雍正是合格的，至少他的勤勉，是任何专家学者都无法否认的。
帝王的工作是没有人监督的，从明朝后期的那几位皇帝便可知，如果他们不乐意，完全可以撒手不管，因而这是一份做与不做全凭自觉的工作。面对这样的工作，雍正不仅没有偷懒，还做到了“朝乾夕惕，宵衣旰食”， 意思是说：清早就穿衣服起床了，很晚才吃点东西，说明他整天都是很勤奋地工作。更难能可贵的是，他以这样的态度坚持不懈地做了十三年。虽然雍正帝的在位时间比康熙和乾隆都短，但是他把有限的时间都用在了治理国家上，使他这短短的十三年变得无限丰盈。
此外，雍正还是个厉行改革的皇帝。樊树志先生说：“用人和理财有方，雍正时期进入了清朝最富庶的阶段。”确实，康熙晚年由于管理不利，官员贪污腐败，国库亏空多达800万两白银。雍正刚刚即位，就做出了惩治官员腐败的决策。一个月内，十三道谕旨，一级一级向下传，中央查地方、后任查前任，就连老百姓也被牵涉进来，雍正告诉他们谁也不许借钱给地方官员抵挡亏空，如此强大的力量和周全的措施，古未有之。整治腐败还有一项政策就是耗羡归公。雍正规定耗羡归公就是把征收的这一部分附加税归国库所有，作为“养廉银”，用来奖励清廉的、有政绩的官员，是吏治的一大进步。
为强化皇帝集权，雍正创立军机处，内设军机大臣，具体处理各部事务。他还推广了密折制度，就是奏折可以直接呈送皇帝本人。这样广开言路，雍正就可以很及时地了解下情，也可以使官员之间互相监督，避免了偏听偏信、冤假错案的产生。雍正取消了人头税，改为摊丁入亩，有效地减轻了农民负担，受到了百姓的拥护。他废除了从宋朝流传下来的贱籍，把原来的贱民编为民籍，社会上就只有军籍和民籍。这是一种进步，无论从观念还是从社会现实来说，都是毋庸置疑的。
短短的十三年内，如此多的政绩，雍正为国家、为百姓做了很多实在的事情。他令康熙晚期已经出现的问题得到了遏制与解决，也为后来乾隆的统治打好的基础。在这种承上启下的关键时刻，雍正的作用显然是非常重要的。然而当人们提及“康乾盛世”时，却往往会忽略掉这位勤俭的帝王，可见，这并非只是雍正一人的悲哀而已。
常识纪：
养廉银
据史书记载，清朝官员的薪俸非常微薄，为了满足穷奢极欲的生活，各级官吏想尽办法增加灰色收入。雍正皇帝为了整顿吏治，自雍正元年（公元1723年）起，从地方火耗和税赋中抽出部分，给官员发放“养廉银”。顾名思义，其本意是想以高薪养廉，避免贪污事件的发生。一般来说，养廉银通常为薪水的10倍到100倍，但仍未能杜绝官吏以各种方式盘剥百姓。