就这样，经过一番维修、装饰的新“济世堂”在鞭炮声中重新杀回了“万寿堂”的旁边。刘老板听到这一消息后惊骇不已，他没想到“济世堂”居然这么快就卷土重来了。他想重新组织力量，再像三年前那样发动一次商战，趁“济世堂”立足未稳，把它再一次赶出去，可是他很快便发现，这已是不可能了。因为到这时，“济世堂”已经开发了一批分号，形成了一个完整的体系，而在其内部采取统一的经营方针，其竞争力已非以前可比。同时，令刘老板吃惊的是，在自己的周围，早已不知不觉地布满了“济世堂”的分号，“万寿堂”已在“济世堂”的包围之中了。自此以后，“济世堂”总店恢复之后，买卖十分红火，而“万寿堂”的生意则越来越冷清了。
不利形势下的生存之道
在相互竞争的时候，敌我双方的形势，各有各的优势和劣势，局势的发展也必然有所变化。有时候，局势会十分不利于自己这一方。这时候，一方面，我们要尽量利用自己的资源，尽可能地优化组合，达到利益的最大化；另一方面，为了渡过难关，往往需要被迫放弃一些曾经想要得到的利益。我们知道，老虎和狮子之间，才是真正的对手。当兔子碰到老虎时，一定要弄清楚双方的实力差距，兔子如果足够聪明的话，绝不是如何当个对手，而是如何避免成为食物。当我们的努力无法改变当前的局势的时候，只有在困境中想办法让自己的损失最小。暂时的妥协并不是弱者的表现，有时更加需要勇气和智慧。毕竟，生存才是硬道理。
战国时，齐国曾有使者到魏国都城大梁，当时遭到庞涓迫害的孙膑以刑徒的身份秘密拜见，用言辞打动齐国使者。齐国使者觉得孙膑不同凡响，就偷偷把他带回齐国。齐国将军田忌非常赏识孙膑，并且待如上宾。田忌很喜欢赛马，有一回，他和齐威王约定，要进行一场比赛。他们商量好，把各自的马分成上、中、下三等，分别比赛。由于齐威王每个等级的马都比田忌的马强得多，所以比赛了几次，田忌都失败了。孙膑对田忌说：“您只管下大赌注，我能让您取胜。”田忌于是与齐王和诸公子用千金来赌胜。比赛开始后，孙膑让田忌用自己的下等马对付齐王的上等马，拿上等马对付他们的中等马，拿中等马对付他们的下等马。三场比赛完后，田忌两胜一负，最终赢得齐王的千金赌注。于是田忌把孙膑推荐给齐威王。
汉高祖刘邦死后，惠帝刘盈继承皇位，但大权掌握在吕后手中。吕后专权独断，陷害刘氏宗亲和大臣，就连刘盈的兄弟都不能幸免。刘盈的同父异母兄弟刘肥在此之前被封为齐王。惠帝二年（前193年），刘肥进京朝见刘盈。刘盈以兄长之礼在吕太后面前设宴招待刘肥，并以一家的长幼之序让刘肥坐在上座。吕后见后十分不悦，暗中派人在酒中投了毒药，并令刘肥给自己祝寿，企图杀了刘肥。不料，不明真相的刘盈也一同拿起斟满了酒的杯子，起身为吕后祝福。吕后十分着急，赶忙夺下惠帝的酒杯把酒泼在地上。
刘肥对此十分奇怪，因而也不敢喝那杯酒，只是假装自己已经喝醉了离席而去。后来，他知道那是毒酒，极为恐慌，担心自己很难活着离开长安。这时，与他随行的一位内史为他谋划了一个脱险的计策。他对刘肥说：“吕太后仅仅只有惠帝这么一个儿子和鲁元公主这么一个亲女儿。如今您作为齐国的诸侯王，拥有大小70多座城池，而鲁元公主却仅仅享有几座城池的食俸。如果您能献上一座郡城给吕太后，作为赠给公主的汤沐邑，太后一定会转怒为喜，而您也就不必担心了。”
刘肥采用了这个计策，马上派人告诉吕太后，说自己想把城阳郡送给鲁元公主，并尊公主为王太后。吕太后得知后，果然非常高兴，还在齐国驻京城的官邸里置酒款待了齐王一行，而齐王也因此安全地回到了齐国。
五代十国时期，吴越国君主钱镠占有两浙之地。当时，朱温在中原称帝，浙江以外的地区，群雄割据，逐鹿天下。钱镠知道自己实力弱小，无法在中原争霸，就全力搞好浙江，还和附近比自己的势力小的吴王杨行密之间一直战事不断。他联合朱温，猛烈进攻杨行密，想要夺取吴王的地盘。后来，杨行密被迫向朱温称臣，钱镠为了不得罪朱温，便立即放弃了攻打吴王。不久之后，朱温就派人封钱镠为吴越王，钱镠毫不犹豫，奉旨称臣。几年之后，后唐李存勖灭后梁，李存勖才一上台，钱镠又立即派人将唐朝传国国玺送给他，并说：“这不是一个臣下应该有的东西。”李存勖让他继续当吴越王。
就这样，钱镠在两浙这弹丸之地低调地做着“老二”，平平安安地当了38年土皇帝。钱镠临死之前，嘱咐他的子孙也一定要像他一样好好侍奉中原的王朝。不管谁当皇帝，都不能疏忽作为一个臣子的礼节。外面的世界打得昏天黑地，混战最为激烈的中原地区在53年之内换了5个王朝14个皇帝，但吴越王却依旧独享太平天下。
宋太祖赵匡胤统一天下后，吴越王钱弘俶立刻北上入觐皇帝，行君臣大礼。返回的时候，钱弘俶收到皇帝交给他的一个包袱，里面全都是宋朝大臣们向皇帝奏请扣留他的奏章。钱弘俶看出了自己的艰难处境，对宋廷更加恭谨，甚至按其命令解除军队武器，拆除城堡。这样一来，吴越实质上变成了一个空壳王国。大宋帝位传至宋太宗赵匡义时，除了北汉继续在契丹的支持下苟延残喘之外，就只剩下吴越在江南割据了。钱弘俶知道这时自己更加危险，于是主动上表请求撤去吴越王国封号和自己的天下兵马大元帅之职，并献出13州、86县土地、55万人口，以及11万多军队。钱弘俶这么“通时务”，宋太宗也就不再为难他，封他为有名无实的淮海国王，留在开封，钱弘俶史无前例地以一个诸侯王的身份安然度过余年。
做大做强的秘密是坚强和专注
人一生的时光、精力都十分有限。厚黑经营学告诉我们，既然已经选择商业，要利用这有限的时光、精力，去创造商业上的最大的成就，就必须学会专注和执著。一旦选择了目标，就要实实在在地去做，不要被别人在别的行业所取得的成功而搞得三心二意，也不要为暂时的困难和挫折所动摇。不要争一时之短长，计一时之得失，更不要为眼前的蝇头小利而停步不前。越巨大的成功，越伟大的事业，就越需要人付出更多的努力和牺牲。要忍受暂时的寂寞，克服暂时的困难，一步一个脚印，脚踏实地地朝自己的目标迈进。如果没有这种思想准备和意志，就成不了大气候，永远只能对着自己远大的目标望洋兴叹。
著名华商张荣发的发迹历程，有一段相当漫长而曲折的故事。
张荣发是台湾省基隆市人。他从小生活在海边，由于家境不太好，18岁读完了商业学校后，便到社会谋生。虽然学了几年商业课程，但却找不着合适的对口工作，最后只好在日本商船上当杂工。张荣发是个胸怀壮志的青年，从小就立志要自己创一番事业。尽管水手工作十分艰苦，但他却坚持勤奋学习、努力工作，对商船的知识不断丰富，并逐步晋升为二副、大副直至船长，这为他以后自己从事海运业打下了良好的基础。
从打杂工到船长，在张荣发的奋斗过程中，足足用了23年时间。他忍受了23年艰苦单调的海上生活，终于积累了一点本钱，于1968年开始自己创业。他倾尽所有积蓄，买了一艘残旧的洋船，雇了几个人，在美国和远东之间跑生意。他既是负责谈生意的老板，又是指挥航行的船长。尽管条件仍然十分艰苦，但是毕竟经过了20多年的“卧薪尝胆”般的海上生活，他已十分了解货主的需求和市场行情，再加上自己的努力，因此，他的长荣公司总是能做到服务优良，样样令顾客满意，生意也十分兴旺，盈利可观。才过几年时间，长荣公司的货轮就已经增至3艘，并增辟了远东至波斯湾的定期航线。
到1975年，张荣发已经积累了不少资本。这时，海运业竞争日趋激烈，张荣发摒弃旧式货船，改善服务方式，逐步建立了新式快速货运船队，以快速、安全、廉价和优质服务参与市场竞争。这次装备更新和管理方式改制之后，船队的生意更加长足地发展，即使在世界航运业陷入低潮的时候，也能异军突起、屹立不摇。1982至1983年，世界航运市场整体低迷，很多航运商家不得不压缩业务以减少成本，有不少甚至被迫倒闭。但卓有远见的张荣发却认为这只是暂时现象，他反其道而行之，反而利用这个机会，以7亿美元的低价收购了24艘全箱远洋货轮，迅速壮大了自己的船队，并乘势开创了环球东西双向全箱货运定期航线。这一举措使张荣发取得了史无前例的成功。经过这一番快速而稳健的发展，到20世纪80年代末，张荣发终于成为世界有名的船王。他旗下拥有10多家规模庞大的公司，在全世界几十个国家和地区都设有分公司或办事处，属下有66艘大型货轮，总吨数达210万吨。据《福布斯》杂志介绍，他的财富当时已达21.5亿美元。
香港著名华商刘永浩也是敢于坚持和专注终获成功的典范人物。1969年，由于家庭发生了变故，年纪未满17岁的刘永浩，就被迫离开学校，步入社会，成为“近藤日本食品公司”
的一名学徒工，开始了11年漫长而艰辛的学徒生涯。
刘永浩深知“不吃苦中苦，难为人上人”的中国古训。他对企业和老板忠心耿耿，工作勤奋努力，业余时间努力学习知识，从一个人人瞧不起的“学徒”，一步步晋升，最后成为这家大公司的营业部经理。在长期的思考和实践中，他敏锐地感觉到：随着世界经济一体化格局的形成，人们的饮食习惯正发生着交融变化。人类将进入一个更加文明科学的“杂食时代”，中西方饮食的大差异间隙将会日渐缩小，日式食品必将率先风靡“港九”。
带着这种理性的科学预见，28岁的刘永浩果敢地辞去了“近藤日本食品公司”的工作，开始仔细寻觅“自树旗杆自创业”的最佳契机。最后，他终于找到两个志同道合的朋友，集三人的资本——5万港元，联合创办了专门从事日本食品代理及批发业务的“三本贸易公司”。独特的公司名号，不仅体现出三人合股创业的经营特性，而且洋溢着浓厚的日本气息。
然而，“天有不测风云”，当公司即将正式挂牌开张前夕，两位好友却突然改变主意，认为日式食品尚未流行，投资风险太大，置昔日交情于不顾，突然撤走了本金。尽管此时的刘永浩也可以抽身而退，但他已经认定了这条路，也就不管前面是险滩还是荆棘。最终，他好不容易向亲朋好友借贷了5万港元，凑足了启动资金，公司开张营业了。为了最大程度地减少开支，他不得不集老板和伙计于一身，事事、时时、处处“一脚踢”，不仅听电话、接订单、送货物、收账款，而且亲自设计“三本贸易公司”的企业标志。就连公司的办公场所，也是借用好友房间的一个角落！
“功夫不负有心人”，刘永浩利用在近藤工作时培养的关系，从友人手中接下了半卖半送的一批积压日式食品，然后亲自去尖沙咀超级市场苦苦推销，竟然出人意料地赚取了一倍利润的“对本对利”。这次营销活动的意外成功，极大增强了刘永浩经营日式食品的信心和决心。之后，他的业务量日渐扩大，营销利润逐步上升，客户越来越多，刘永浩开动脑筋，认为要创新才能生存。他大胆引进纯正日本风味的金针菇，试图取得“中西合璧成一统”的最佳经营效果。他先将金针菇送到“方荣记”和“四季火锅”两大中式饭店试用，没想到食客的反映颇佳，迅即成为各大中式饭店首选的日本蔬菜，并被普通家庭看好。现在，刘永浩每月引进、推销金针菇多达两吨以上，成为香港真菌类食品领域的“金牌杀手”。
于是，刘永浩乘着金针菇引进、促销大获全胜的浩荡东风，接二连三地增加经营品种，先后从日本进口了蟹柳、八爪鱼等日式食品，并趁势扩展了销售网络，一跃而成为香港日式食品业界崭露头角的巨子。
追随成功者，少走弯路
在商业经营活动中，所谓“人无我有，人有我优”，创新意识非常重要。但是还有另外一条重要的经验，那就是追随成功者的脚步，也更加容易获得成功。厚黑经营学认为，“他山之石，可以攻玉”，他人成功的经验也是自己的宝贵资源，可以大胆地加以利用。生命有涯，事业无限。人的伟大就在于能借助思维从间接经验中获得智慧。成功者的经验是宝贵的，尤其当我们的实力还不够强大，更少的失败往往就意味着成功。追随成功者，学习他们的成功经验，借别人的成功实践，防止自己没有必要的失败，是自己获得成功的捷径之一。善于学习成功者，善于从已被实践反复证明的成功典型学习，甚至向对手学习。只有站得更高，才能看得更远。
1976年以前，施乐公司一直保持着世界复印机市场垄断地位，但从这时候起，这家已经有近40年历史的公司开始遇到了全方位的挑战，一些新兴的复印机公司，特别是日本竞争者如佳能、NEC等，以施乐公司产品的成本价销售自己的产品，却还是能够从中获利；尽管它们的开发人员比施乐少50%，但它们的产品开发周期却比施乐短50%。施乐必须面临的问题是，它的市场份额从82%直线下降到35%。
面对残酷的竞争，施乐公司低下了高昂了几十年的“头”，发起向日本企业学习的运动。施乐公司让它的管理人员，通过全方位的集中分析比较，弄清这些新兴公司的运作机理，找出了施乐和这些主要对手之间的差距。在战略方面，从生产成本、周期时间、营销成本、零售价格等领域入手，全面调整经营战略、战术，改进业务流程。在运营层面，在提高交付订货的工作水平和处理低值货品浪费大的问题上，向交付速度比施乐快3倍的比恩公司学习，并选择14个经营同类产品的公司逐一考察，终于找出了问题的症结，并采取了积极措施，使仓储成本下降了10%，年节省低值品费用数千万美元。很快地，施乐公司就收到了成效，把失去的市场份额重新夺了回来。
美孚石油公司是世界上最著名的公司之一。在1992年，它的年收入高达670亿美元，这比世界上大部分的国家的收入还高，真正是富可敌国。不过，美孚的进取心很强，它还想做得更好。因此，美孚管理人员在1992年初做了一个调查，询问了服务站的4000位顾客什么对他们是重要的，结果发现：仅有20%的被调查者认为价格是最重要的，而其余的80%则想要以下三种：一是快捷的服务；二是能提供帮助的友好员工；三是对他们的消费忠诚予以一些认可。他们认为，这些比价格更加重要。