人类的各种活动对昆虫的生活和数量有着密切的关系。采伐森林，开垦荒地，深耕锄草，疏浚河道，引水灌溉，修筑堤坝，排水防涝，改良土壤，改良和培育抗虫品种等活动，使整个地区自然面貌发生了变化，改变了昆虫生活环境的自然条件。这些变化使原来的害虫得不到食料，或者不能适应新环境而被自然淘汰掉。同时，也可能有一些害虫，因新的环境对它们的生活更为有利而大量繁殖起来。引进有益昆虫和害虫的天敌，也会改变一个地区昆虫的种类和数量。另外由于人们的往来，或国际国内的贸易活动，苗木、种子的调运，使这一地区的害虫被带到另外其他地区，造成人为的传播。例如棉红铃虫，我国原来没有这种害虫，自从被人为地从国外传入我国以后，已经传遍了全国各棉区。危害苹果的棉蚜从1914年随苹果苗木传入我国以后，现在也有少数地区的苹果树遭受危害了。因此，害虫检疫显得格外重要。
昆虫的蜕皮是怎么回事
昆虫在发育过程中有蜕皮的现象。昆虫为什么要蜕皮呢？原来昆虫的外骨骼不能随着身体的长大而长大，使身体内的组织器官的生长受到了限制。因此它们要蜕去变小的旧壳。昆虫刚蜕皮后，在新的表皮层还未加厚、硬化之前，身体可以增大，所以，处在生长发育过程中的幼虫蜕皮次数较多。
昆虫幼虫是怎样蜕皮的？最初，幼虫停止取食，找个合适的地方，用足紧紧地抓住。过一段时间，等新的表皮层形成之后，它就用力收缩腹部的肌肉，同时吸进空气，使胸部膨胀向上拱起，用来压迫旧头壳和胸部背上表皮层特别脆弱的地方，以便把旧头壳顶下来，或者在背上裂条缝，然后靠着身体的蠕动，先把头和前胸从旧壳中脱出来，接着慢慢地把胸部、腹部的旧皮脱掉。因此，我们平时看到的昆虫幼虫蜕下来的皮是一个背部有裂缝的空皮筒。
昆虫蜕皮需要多少时间？因昆虫的种类而不同。有的只需要几分钟，如蚜虫。有的需要1～2小时，如蝈蝈。有的需要的时间更长。
昆虫的两类眼睛
昆虫的头部一般都长有单眼和复眼。蝗虫头部的两侧有一对复眼，复眼之间有三个小小的隆起，那就是单眼。
假如把蝗虫的复眼用胶封住，然后把它放在一个四周封闭，只在一侧开了一个小洞（小洞的大小能够让蝗虫出去）的盒子中，这时，盒子中的蝗虫就能够从洞口爬出去。如果再将它的三只单眼也都用胶封住，在封闭盒子中的蝗虫就很不容易找到出去的路了。这个实验说明，单眼具有感受光线强弱的能力。
各种昆虫的单眼数量都是不相同的，蝗虫、蜜蜂、蜻蜓、苍蝇等有3个单眼，椿蟓有2个单眼，而金龟子、菜粉蝶等却一个单眼也没有。单眼在昆虫的视觉上只起辅助作用。
在昆虫视觉上起主要作用的是复眼。复眼不仅能识别物体的形象，还能辨别颜色，特别是运动着的物体的形象。
昆虫的复眼是由许多小眼组合而成的。各种昆虫的复眼上的小眼数目也不相同，最少的有5～6个，复杂的可达几千个甚至几万个。例如家蝇的复眼有4000个小眼，蜜蜂中的工蜂的复眼有6300个小眼，而蜻蜓的复眼则是由20000个小眼组成的。人们模仿昆虫复眼制成了“偏振光天文罗盘”，解决了航海上的导航问题，还制成了“蝇眼”照相机，这种相机一次就能摄到1000多张清晰度很高的照片。
苍蝇的“振动陀螺仪”
一只小小的苍蝇，居然能够一直不停地飞行好几个小时，每小时可以飞行20公里。它还能直向上升、垂直下降、急速掉头、定悬空中，目前苍蝇的这些绝招是现代飞机都无法做到的。
苍蝇在飞行上的这几手绝招，是由于平衡棒在起着作用。平衡棒可以调节前翅的运动，保持蝇体的紧张性，使苍蝇能腾空一跃而直接起飞。它能控制蝇体的平衡，能校正蝇体的倾斜和偏离航向。苍蝇飞行时，平衡棒以一定的频率不停地振动着。假如把它的平衡棒切掉，苍蝇就会东冲西撞。可见，平衡棒是苍蝇的天然的“振动陀螺仪”，起着导航作用。
科学家根据苍蝇平衡棒的导航原理，研制成了一种小巧的新型导航仪器——“振动陀螺仪”，已应用在火箭和高速飞机上，保证了飞行的稳定性，并且实现了自动驾驶。
世界上最大与最小的昆虫
目前世界上最重的昆虫是热带美洲的巨大犀金龟（鞘翅目犀金龟科）。这种犀金龟从头部突起到腹部末端长达155毫米，身体宽100毫米，比一只最大的鹅蛋还大。其重量竟有约100克，相当两个鸡蛋的重量。另外，巴西产的一种天牛（鞘翅目天牛科）体长也有150多毫米。但从体长上来说，最长的昆虫是生活在马来半岛的一种竹节虫，其体长有270毫米，比一枝铅笔还要长。
目前世界上最小最轻的昆虫是膜翅目缨小蜂科Mymaridae的一种卵蜂Alaptus magnonimus Annandale，体长仅0．21毫米，其重量也极其轻微，只有0．005毫克。折算一下，20万只才1克，1000万只才有一个鸡蛋那么重。
昆虫的防卫方式
昆虫是很多其他动物的食物——包括其他昆虫！所以它们有各种方法防止自己被吃掉。最明显的方法就是逃跑。有些昆虫遇到一点点危险的征兆，不是立即飞走而是快速跑掉，例如蟑螂。还有的昆虫会立即跳走，例如蟋蟀和跳蚤。有些昆虫对于捕食者来说很不好吃。通常不好吃的昆虫颜色鲜艳，以警告其他动物别吃自己。还有的昆虫碰一下就会发出难闻的气味，一些甲虫就用这种方法自卫，它们也有硬壳作为保护。
黄蜂和蜜蜂都有螫刺，能用来攻击任何威胁，它们巢穴的动物，只有雌性有螫刺。食蚜虻和蜂形天牛有黑黄条纹，长得很像黄蜂，但是没有螫刺。其他动物不知道这一点，所以不敢去碰它们。许多蚂蚁也有螫刺。一些没有螫刺的蚂蚁能喷出酸，可喷25公分远。一些蛾的幼虫也能喷酸。
最好的躲避攻击的方法就是不被发现。许多昆虫有很好的保护色，它们的条纹和颜色与周围的环境相混，很难分辨。还有的昆虫假扮别的东西伪装自己。一些昆虫看上去太像树叶了，有时竟然被吃叶子的动物咬上。一些毛虫看上去几乎就是鸟类。
昆虫是怎样发出声音的
昆虫发出的声音，有长有短，有高有低。即使是同一种昆虫发出来的鸣叫声，也不会是同样的音律。那么它们怎样“弹拨琴弦”和“调音定调”的呢？这就得先从每个昆虫的发出声音的器官的构造和声音的来源说起。
人们常说蟋蟀是振翅而鸣，确实如此。蟋蟀成虫的胸部，长着两对发达的翅，前面的一对翅膜较厚，叫做复翅。翅的两侧向下弯曲，分别覆盖住腹部的背面和两侧，后翅较薄，平时像一把柔软的折扇，折叠起来隐藏在前翅下面，不易见到。在雄性中复翅的中部内上方，生长着发达的发音器官，而雌蟋蟀的复翅却没有发音器官，而且翅也较短，腹部末端除与雄蟋蟀一样有两根带毛的尾须外，还拖着根矛头状的产卵管。雄蟋蟀的发音器官，是由复翅上的音锉和刮器两部分组成。音锉长在前翅基部一条斜翅脉上，上面顺序排列着数十个像锯子一样的小齿。刮器则长在音锉前下方，是一条比较坚硬的翅边。蟋蟀鸣叫时，总是右复翅盖在左复翅之上，两个复翅高举在背上成45°角，然后由胸肌牵动两翅，不停地张开又闭合，这样两个翅上的刮器，便与相反方向翅上的音锉产生摩擦，造成复翅上的镜膜震动，发出清脆的鸣声。音律的高低与长短，由刮器对音锉的刮击轻重和连续性来调节。刮击的程度重，复翅上镜膜的震动强度大，频率快，发出的声响就大；连续刮击，音节长，时而间断就音节短。刮击有轻有重，有断有续，这样便会演奏出优美的旋律来。
螽斯科的发音器官的构造，音节的调奏方法与蟋蟀大致相似，所不同的是，螽斯的左复翅总是盖在右复翅上，复翅上的镜膜更为宽大和透亮，这样就提高了共振效果和音量强度。螽斯的身体较大，相对来说音锉也较长，但锉齿稀而大。不同种类的螽斯在1毫米长的音锉上有齿突十几个至三十几个不等，这就使音锉与刮器间的距离拉长，因此，不但鸣声响亮，音节也更曲折。螽斯的胸部发达，鸣叫时复翅的振动快，因而发出的声音中，有一部分音波频率每秒钟能高达63000次，而且正是人耳能听到的频率范围；但还有部分音波频率较低，人们难以听到，也就难以与人沟通语言了。
蝉类的歌声洪亮，是因为它们的发音器官在构造和部位上别具一格。蝉的发音器官，所生长的部位确实与蟋蟀、螽斯不同。它们的发音器官生长在腹部腹面第一节的两侧。最先能用肉眼看到的是两块半圆形的黑色盖板，全部发音机能便都隐藏在盖板下的洼槽中。洼槽上面的空腔，叫做共振室，起着扩大声音强度的作用。共振室后面有块像镜子一样的平滑薄膜，叫做镜膜，这是蝉的听器。在盖板下面的上前方，有着既薄又脆，但很结实的膜，蝉的发音器官叫做声鼓，这才是蝉的真正的发音器官。当蝉要鸣叫及调整鸣声的高低和节奏时，除借助腹部的不断起伏外，就要依靠声肌收缩的快慢和强弱来决定，收缩快音节就短，收缩慢音节就长；收缩的强度大，声音就高，相反就低。故有“蝉以肋鸣”的说法。
萤火虫为什么会发光
夏日的夜晚，在灌木和草丛中，在矮树林里，在稻田边，你常会看到那些不断升起的点点淡黄和淡绿色的闪光，那就是萤火虫点亮的一盏盏小灯笼。
其实萤火虫并不是因为人们爱看，才点亮它们的“小灯笼”的，萤火虫的闪光是这种小动物的“求偶信号”。只要你仔细观察就会发现点点流萤不是在毫无目的地飞行，可能刚才还是单独一个，忽而就会成双成对，前后追逐。如果你再仔细看，还会发现，先是雄性萤火虫发出寻找配偶的闪光信号，雌性萤火虫看到后就会发出信号回答，凭着这种奇特的“闪光语言”，雄萤火虫就可以找到雌萤火虫了。
萤火虫为什么会发光？这是由于在雌雄性萤火虫的腹部内，有一个发光器。萤火虫是一种小昆虫，体长约10毫米，它的发光器就更小。发光器是一个扁平的光盘，里面有着极精巧的结构，主要由发光细胞层和反光细胞层构成。发光细胞里面，含有荧光素和荧光酶两种物质。荧光酶是发光的催化剂，在它的作用下，荧光素在细胞里的水的参与下，和氧化合而发出荧光（氧气是通过一些微小的气管进入细胞内的）。供给这种发光反应用的能量，是萤火虫体内的一种高能化合物三磷酸腺苷（ATP）。