我国医学的小儿科，向以颅囟、少小名之，其专著应该说早已有之，如《颅囟经》等。但唐之前的儿科著述均失之过简或不存于世。唐代孙思邈虽十分重视妇幼之独立成科，也积累了非常丰富的资料，但只详列于《千金要方》与《千金翼方》之卷首，未能以专著面世。直至宋代，儿科专家钱乙撰《小儿药证直诀》一书，才使我国儿科学发展到了新的高度，该书是我国现存第一部内容丰富的儿科专著。
钱乙（1032～1113），字仲阳，今山东郓城县人。父颢善医，然嗜酒喜游，东游海上不返。当钱乙只3岁时，母死，由姑母收养，并教导其继承医业。钱擅长儿科医疗，著名于时，由于治愈长公主女疾，授翰林医学。后皇子病瘈疯，钱乙为进黄土汤而治愈，宋神宗（1068～1085）询问其治疗医理后很高兴，钱乙升任太医丞，由是公卿宗戚家延请者无虚日。其治病有用药者，有不用药者，判断预后之吉凶，颇多所言。钱乙治学，十分强调一要多向名师名家请教，二要广泛阅读医书专著，三要不可墨守古法。此三者当是钱氏在小儿科学方面取得成功的关键所在。
《小儿药证直诀》一书，共3卷，由钱氏的学生阎孝忠，于1119年根据老师40年积累的临床经验和理论知识，加以整理总结而成。上卷论脉证治法，中卷叙尝所治病，下卷为诸方。
钱乙十分重视小儿的生理、病理特点，他着重指出小儿处于发育生长阶段，“五脏六腑，成而未全，全而未壮”，由此决定了婴幼儿童的病理特点为：“易虚易实，易寒易热。”他考虑到存在于小儿的这些生理、病理特点，所以在治疗原则上主张应以“柔润”为法则，反对“痛击”、大下和蛮补。对于一些必须应用下剂的病症，他也强调在下后必须用和胃之剂加以调理。他的这些论述和所制定的原则，在指导小儿科疾病的治疗上是十分重要的，也为历代小儿科医家所遵循。
钱乙治学思想如《宋史·钱乙传》所述，“为方不名一师，于书无不阙，不靳守古法”。他既尊重前人经验，又不墨守成方，根据自己的临证经验，大胆创制新方，并善于化裁古方。他自创或化裁的许多方剂，如异功散、六味地黄丸、升麻葛根汤、导赤散等，至今仍广泛应用于儿科临床，并且成为其他科的常用方。
钱乙分列五脏虚实证候及治则处方，并在临证时常以五脏病变作为施治的依据，从而确定了以五脏为纲的辨证论治方法，并为以后的脏腑辨证奠定了基础。
在诊断上，小儿难以获得问诊和脉诊资料，因而钱乙进一步发展了儿科望诊的方法，根据实践经验归纳总结出了“面上证”、“目内证”，运用面部望诊和目内望诊方法，观察不同疾病在面部和眼睛上的不同变化，提高对儿科疾病的诊断水平，对指导小儿科临床是很有帮助的。
在儿科常见传染病——麻疹、水痘与天花的鉴别诊断上，钱乙也有超出前人的见解。隋唐以前，有关这三种传染病的鉴别诊断含混不清，而对它们作出鉴别对于临床治疗和判断预后又是必要的。至宋论述痘诊的医书渐多，钱乙在他的书中对这三种传染病也有新的论述。如他讲到麻疹患儿的典型症状：“面燥腮赤，目胞亦赤，呵欠烦闷，乍凉乍热，咳嗽喷嚏，手足梢冷，夜卧惊悸，多睡，并疮疹者，此天行之病也。惟用温凉药物治之，不可妄下及妄攻发、受风冷。”可见钱乙已注意到麻疹与感受时邪有关，并比较正确地阐述了诊治法则。另外，对麻疹、天花与水痘三者在形态的鉴别上，钱乙也有所述及：“五脏各有一证，肝脏水疱，青色面小；肺脏脓疱，色白而大……脾脏疹小而次癍，故色赤而黄小也。”这里分别提到天花的脓疱、水痘的水疱与麻疹的疹子。但在病因上，虽认识到与时行有关，却同时又认为系胎毒所致，可见对病因的认识仍是比较笼统模糊的。
宋以前，惊、痫不分。至钱乙始创惊风病名，使与痫症区别开来。并将惊风分为急惊风与慢惊风，指出急惊多实，慢惊多虚，故治疗上“急惊宜服凉泻之药，慢惊宜用温补之方”。
书中钱乙还对许多儿科常见疾病进行了论述。由于钱乙在小儿科方面的贡献，后世尊他为我国儿科的奠基人。
董汲，字及之，东平（今山东东平）人，北宋医家。撰有《小儿斑疹备急方论》、《脚气治法总要》、《旅舍备急方》。他擅长治疗小儿科疾病，于痘疹尤精，与钱乙齐名。
1092年冬，山东东平县天花流行，当时已为名医的董汲用白虎汤治疗获效。次年撰《小儿斑疹备急方论》，对麻疹与天花已有初步鉴别能力，始将麻、痘分别论述：“其脏热者即为疹，盖热浅也，其腑热者即为泡。”将麻疹称为麸疹，以其疹愈时皮屑如糠麸脱落而名之。
董汲治疗斑疹，善用寒凉药物，反对滥用温热之剂：“大率世俗医者，斑疹欲出，多以热药发之，遂使胃中热极，其初作时，即斑疹见于皮下，其已出者，变黑色而倒陷，即见不快，犹用热药，熏蒸其疾，斑疹得热，则出愈难，转生热证，大小便不通，更以巴豆取积药下之，则使儿脏腑内虚，热又不除，邪气益深，……遂使百年之寿，一旦为俗医所误也，可不痛哉！”对此，董汲阐述他的治疗原则：“其证候未全或未明者，可与升麻散解之；其已明者，即可用大黄、青黛等凉药下之，次即与白虎汤……大率疹泡未出即可下，已出即不可下，出足即宜利大小便……”他所述的治疗方法对当时及后世均有一定影响。《小儿斑疹备急方论》一书可称为论述小儿痘疹证治的第一部专著。
在此，我们还应提一下滑寿的《麻疹全书》所论：“舌生白珠，累累如粟，甚则上颚牙龈，满口遍生。”医史界曾有人以此认为滑寿是最早描述麻疹颊粘膜斑的医学家，并建议Koplik氏斑应改名为滑寿Koplik氏斑，以尊重滑氏之贡献和发现。