两汉之际，佛教传人中国之后，佛教艺术也随之传人。开窟造像、绘制壁画活动曾盛行几百年，石窟遍全国。石窟壁画主要集中在甘肃敦煌石窟和新疆克孜尔石窟。
(1)敦煌石窟壁画
敦煌石窟是敦煌郡内石窟的总称，包括敦煌莫高窟、西千佛洞、安西榆林窟、东千佛洞及肃北蒙古自治县五个庙石窟等。其中以莫高窟建窟最早、规模最大、内容最丰富。
(2)克孜尔石窟壁画
克孜尔石窟位于新疆拜城县克孜尔镇东南七公里处，凿建于木扎特河北岸悬崖上，现有编号洞窟二百三十六个，全部洞窟可绵延三公里许，是天山南北最大的石窟群。洞外建筑及雕塑均已残毁殆尽，洞内壁画也被破坏得十分严重。只有七十多个洞窟内存有壁画。开窟年代约在公元3世纪，至唐代吐蕃时废弃。
克孜尔石窟壁画，带有鲜明的外来影响和古龟兹风格。