一般来讲，人的一生，容易发胖的时期是婴幼儿期、青春期、结婚后、妊娠期和产后、中年期和更年期。
（1）婴幼儿肥胖婴幼儿肥胖比较常见，其高发年龄为1岁和5岁。大约有1/3的肥胖儿会发展为成年期肥胖，潜伏着伴发其他多种疾病的危险。凡是在1岁以前就成为肥胖的儿童，其体内脂肪细胞的总数是增加的。小儿肥胖的特征是机体脂肪含量过多而致体重增加。肥胖婴幼儿抗感染能力减弱，易患呼吸道感染。至成年后高血压病、动脉硬化、冠心病、糖尿病等疾病的发病率会升高。
预防肥胖要从婴儿期开始。1岁以前应掌握每月体重增加不超过500克为度。母乳是婴儿的最佳营养食品，以母乳为主的蛋白质使婴儿向高而瘦的体格发育，表现为头大、皮脂薄、体质健康，较少发生肠炎、贫血等人工喂养儿常见的疾病。学龄前儿童不要养成贪吃零食的习惯，也不要让孩子贪食或偏食，并保证每天有8～10小时的睡眠。总之，安排好科学合理的饮食和睡眠习惯，养成良好的生活和学习习惯，对孩子非常有益，对防止发生肥胖也非常重要。
（2）青少年肥胖调查表明，我国女性14～16岁肥胖的发病率为4.58%，男性17～18岁肥胖的发病率为5%～6%，青少年肥胖绝大部分属于单纯性肥胖。其起因一般有三个方面：
①源于婴幼儿时期的过度喂养和营养过剩；
②摄取食物热量过多使体重增加；
③由于劳动或者活动量减少而使体内能量消耗减少所致。
肥胖对青少年的危害也很大。会影响一个人的一生。防治肥胖要从饮食人手。一方面要控制饮食量，做到平衡膳食，要减少热量和脂肪的摄入，限制糖、盐的摄入。另一方面要增加运动量。运动可以使热量的消耗增加，防止热量过剩，从而防止肥胖发生。
（3）孕期及产后肥胖女性在青春期、妊娠期容易发胖，原因是雌性激素的水平升高会促进脂肪合成代谢，从而使女性更易发胖。妇女在生过孩子后容易发胖，原因是在产后孕妇重视加强营养，忽视运动和膳食平衡，致使营养素摄入过多，造成产后发胖。
妇女妊娠期肥胖易使胎儿巨大而发生难产。妊娠期肥胖者合并糖耐量异常或糖尿病者较正常体重者明显增多。妊娠期肥胖者分娩时发生各种并发症者大约占75%。
预防孕产妇及产后肥胖首先要进行科学的饮食。要尽量增加饮食品种，做到荤素搭配，粗细粮搭配，既满足孕产妇对各种营养素的需求，又能避免营养素的过剩。从而避免肥胖发生。建议孕产妇的每天饮食品种应包括粮谷类、豆制品、蔬菜、水果、乳制品及动物性食物等。并轮流选用同一类食物中的不同食物，使食物品种多样化，使各种食物在营养成分上起互补作用，同时还要注意讲究正确的烹调方法，尽量避免营养素的损失及有害物质的形成。
（4）中老年肥胖中年以后的人容易发胖，这往往是衰老的先兆。中老年人发胖的原因主要是中年以后身体热量消耗逐渐减少。多余的热量转变成脂肪贮存在体内，引起肥胖。妇女在绝经期后内分泌功能减退，新陈代谢率降低，加上生活条件改善，体力活动减少等也易致肥胖。中老年人肥胖者，其脂肪多沉积于腹部，出现“向心性肥胖”，易并发冠心病、高血压病、脂肪肝、糖尿病等，危害肥胖者的健康，缩短人的寿命。中老年人常饮啤酒者容易发胖，不常运动者容易发胖。所以，中老年人要注意运动锻炼和进行一定量的体力活动，注意控制自己的进食量，以七分饱为宜，以避免超重和肥胖的发生。