八仙之一的韩湘子，是位眉清目秀，手持花篮的青年。据传说，他是唐代著名文学家韩愈的侄儿。韩湘子自幼不慕荣华富贵，喜欢清静恬淡，后来他又潜心修道，终于成了八仙之一。
韩愈曾多次督促韩湘子读书上进，韩湘子却说：“我也读书学习，只是内容跟您读的不同。”韩愈听了十分生气。
有一年，天下大旱，皇帝命韩愈到京城南郊龙王庙去祈雨雪，如果祈不来雨雪，就要罢他的官。韩湘子听说后，便变成一个道士，在皇宫门外竖起一块招牌，在上面大书四个字：“出卖雨雪。”有人把这件事报告给韩愈，他马上命人把道士请了来，让道士登坛作法。
那道士登上法坛，做起法来，不一会儿，果然天空阴云密布，纷纷扬扬降下一场雨雪来。韩愈不相信道士的法术，便问：“这雨雪是你求来的，还是我求来的？”
道士说：“当然是我求来的。”韩愈问：“有何为证？”
道士答：“平地雪厚三尺。”韩愈派人一量，果然正是三尺，于是他相信了。这一天，是韩愈的寿诞之日，亲朋故友都来祝贺，韩愈高高兴兴地在府中设宴款待。突然，韩湘子从外面回来，向叔叔祝寿。韩愈一见他，就有些生气，便对他说：“你整年在外面游荡，不知都学到了些什么，现在命你当着客人的面作一首诗，谈谈你的志向。”
韩湘子顺口吟了一首诗，其中有这样几句：“终日餐云液，清晨啜落霞。……一瓢藏造化，三尺斩妖邪；解造醇酿酒，能开顷刻花。……”
韩愈听后说：“你竟敢自吹能夺造化之工。”随即命他当众表演“造酒开花”的法术。
韩湘子拿过一只大空酒樽放在席前，上面用一只金盆盖上，于是他作起法术，过了一会儿，人们将酒樽打开一看，里面装满了香喷喷的美酒，把酒倒在杯里，一股香气扑面而来，人们都迫不及待地喝到口中，只觉甘冽爽口，回味无穷。人们齐声称赞：“好酒，好酒！”
接着，韩湘子又在席前堆起一堆土，在土堆上播下一粒种子。说来也真奇了，不大一会儿，就见从土堆上长出一棵挺拔而又壮壮实实的牡丹花苗。
人们睁大了眼睛看着它，只见它在人们的面前节节长高，叶茂枝繁。顷刻之间，当人们再仔细看时，枝头一朵又大又艳的牡丹花绽开了，那娇嫩的花瓣上还挂着点点露珠呢！
看到这些情景，韩愈和客人们都惊呆了，他们简直不敢相信自己看到的这一切都是真的，可它确实发生在自己的眼前。
这时，更奇异的事情出现了，花瓣上还有两句金字诗：“云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。”韩愈和众人都不解其意，韩湘子说：“日后自会明白。”说完便走了。