红树在适应海滩生活方面，除了具有胎生本领之外，还能长出许多支柱根和呼吸根。它的一条条支柱根，从树枝上生出，直插海滩淤泥中，全力支撑着浓密的树冠，成为抵御风浪的稳固支架。一条条呼吸根，像手指一样，由土中伸出地面，吸收空气中的氧气和水汽，为根系供应氧气和水分。红树就是依靠着这些特殊的本领，在海滩上顽强地生活着。
红树和红树林，具有很大的经济价值。它的根和树皮，可以提取单宁。它们聚成丛林，可以护堤、防风、防浪，保护沿海农田不受海浪或大风的袭击，形成一道道坚不可摧的铜墙铁壁。而且它们那些纵横交错的支柱根，挡住了陆上冲来的泥土，加速了海滩淤泥的沉积，使海岸不断向大海延伸，所以红树林还是有名的造陆先锋呢！
在种子植物中，不只红树有胎生本领，红树林中的秋茄树、红茄冬和木榄等树木，以及不属于红树林的佛手瓜和胎生早熟禾，也都有胎生本领。
身份不明的植物
花、草、树木属于植物，虫、鱼、鸟、兽属于动物，植物、动物各成一界，彼此泾渭分明，互不混淆，这似乎是一个人人都知道的常识。然而世界上却有一种名叫眼虫藻的生物。植物学家将它定为植物，归属植物界的裸藻植物门；动物学家又把它定为动物，归属动物界的原生动物门。眼虫藻为什么既是植物又是动物呢？是不是动物学家和植物学家中，有一方判断错误呢？要弄清这个问题，就需要先了解眼虫藻的身体结构和营养方式。
眼虫藻生活在淡水中，池塘、水沟和流速缓慢的溪水里，都有它的分布。
在温暖季节，常常大量繁殖，使水变成绿色。眼虫藻身体微小，体长仅有60微米（1微米等于千分之一毫米），人们只能凭借显微镜才能看到它的真面目。
在显微镜下，可以看到眼虫藻的身体由1个细胞组成，形状像个织布的梭子，前端钝，后端尖。它的体表没有细胞包被，而由细胞的质膜直接与外界接触。身体前端有一个胞口，从胞口中伸出一条鞭毛，鞭毛是一种运动胞器，眼虫藻主要依靠鞭毛的摆动在水中自由运动。胞口下方连接胞咽，胞咽末端膨大成储蓄胞，储蓄胞周围有伸缩泡，储蓄胞和伸缩泡能收集和排出细胞中多余水分和代谢废物。在细胞质中分散着大量卵圆形的叶绿体（质体的一种），叶绿体是眼虫藻进行光合作用制造有机养料的场所。在靠近胞咽处还生有一个红色眼点，眼点是一种感觉胞器，眼虫藻用它感受光线的刺激，趋向适宜的光线，以利于光合作用的进行。在眼虫藻细胞中没有液泡。
眼虫藻这种身体结构，既有动物特征，又有植物特征。我们知道，动植物细胞在结构方面，重要区别有3点，这就是植物细胞有细胞壁、液泡和质体（质体包含叶绿体、白色体和染色体），而动物细胞则没有这3种结构。
眼虫藻的细胞中有质体，但没有细胞壁和液泡。在身体的其他结构方面，眼虫藻有储蓄胞和伸缩泡，而这两种结构只在原生动物细胞中存在，植物细胞中从没发现过。
不仅眼虫藻的身体结构具有两重性，它的营养方式也同样具有动植物两方面的特征。一方面，它依靠自己体内的叶绿体，吸收光能，进行光合作用，制造有机养料。另一方面，它又依靠自己身体的渗透作用，直接从水中吸收现成的有机物质，而且它还用胞口和胞咽，吞吃周围环境中的颗粒状有机物。
不言而喻，前一种营养方式是植物的营养方式，而后一种则属于动物的营养方式了。
眼虫藻的这些两重性的特点，在历史上曾引起了植物学家和动物学家的争论，植物学家们根据眼虫藻具有叶绿体，能进行光合作用，而且叶绿体的色素成分和绿藻相同，都由叶绿素a、叶绿素b、β—胡萝卜素和叶黄素组成，因而坚持认为它是植物，不同意它是动物，并根据它没有细胞壁，原生质裸露的特点，将它命名为祼藻。动物学家则根据眼虫藻没有细胞壁和液泡，具有胞口、胞咽、储蓄胞、伸缩泡等结构，具有动物性营养方式，因而坚持认为它是动物，否认它是植物，并根据具有眼点的特点，命名为眼虫。真是公说公有理，婆说婆有据，使眼虫藻成了脚踩两只船的生物，出现了动物学和植物学都讲它的奇怪现象。
到底应怎样看待眼虫藻这一系列的双重特征呢？正确的作法是应该用达尔文的进化论观点来看待和分析这个问题。
达尔文的进化论认为，现今地球上200万种动、植物，都是由一种或几种原始生物，经过长期演化逐渐形成的，各种动、植物当中，有相当多的种类、形态和结构上存在着“狮身人面”现象。因此，在植物界和动物界之间，一定存在着既像植物又像动物的一类生物，眼虫藻正是这类跨界生物，它的存在证明了动、植物之间的统一性和亲缘关系。
由上述内容可知，眼虫藻身跨两界，看上去奇怪，实质上却很正常。植物学家将它定为植物，动物学家又将它定为动物，都没有错。如果有错误，那就是不应该指责对方的命名和归类。世间的事物是错综复杂的，我们看问题，不能用“一刀切”的办法，对待生物学方面的问题，更应如此。
宇宙未来植物
随着宇航技术的飞速发展，人类进行星际旅行的时代很快就会到来。可是，要进行遥远的太空旅行，就必须由宇宙飞船自己制造食物和氧气。这就需要在飞船中栽种植物。能在飞船中栽种的植物必须身体小而轻，繁殖迅速，既能提供食物，又能提供氧气。科学工作者经过研究，发现小球藻是充当这个角色最理想的植物。
小球藻是一种单细胞的藻类植物，浑身发绿，属于藻类中的绿藻。它生在水中，分布极为广泛。从热带到温带，凡是有水的地方，都可以找到它。
有时，在郊外的池塘中或者在庭院的水缸里，可以看到一汪绿水，绿水中除了少数其他绿藻外，多数是小球藻。但是我们不能用肉眼看到它们。因为小球藻的身体直径只有3～5微米，用显微镜放大到600多倍，才有一个小米粒那么大。在显微镜下面，人们观察到小球藻的身体只有1个细胞，也就是1个细胞组成1个小球藻，结构极为简单。它的细胞圆圆的，像个小圆球，在细胞中，有1个很大的叶绿体，所以它能进行光合作用。
小球藻通过自身的光合作用，能制造大量的营养物质，营养价值极高。
人们经过分析，在小球藻的干粉中，含有40％～50％的蛋白质、10％～30％的脂肪，还含有糖类、矿物质和11种维生素。小球藻的蛋白质中，有40％左右的氨基酸是人体需要、而人体本身又不能合成的。它含有的脂肪是大量的不饱和脂肪酸，在常温下呈液体状态。它含有的糖类中，有葡萄糖和果糖，很适合作人类的食品；因此，它获得了“植物肉”的美称。营养价值大大超过鸡蛋、牛肉和大豆等高蛋白食物，这种食物对宇航员来说，是再好不过的了。
小球藻的光合作用十分强烈，它的光合效率超过陆生植物的10倍。我们知道，植物在光合作用中吸收二氧化碳、放出氧气。有人计算过，1克小球藻在1天当中，可以放出1～1.5克氧气。这样，小球藻在光合作用中放出的大量氧气，就能充分供应宇航员呼吸的需要，而宇航员呼出的二氧化碳，又能很快的被它的光合作用所利用。所以小球藻不仅是宇航员的理想食物，还是飞船中的“空气净化器”，而且这种活的“空气净化器”可以循环使用。
小球藻的繁殖能力也是非常强的。人们发现，它主要是靠分身法产生孢子来繁殖后代。一个小球藻，可以一分为二，然后是两个变四个，四个变八个，如果环境优越，1个小球藻的细胞内，可分出8～16个孢子。这些小小的孢子，长得很像它们的“母亲”。以后，孢子们慢慢长大，挣破母亲的肚皮，一个个散放出来，开始过独立生活，这时，身体长得和“母亲”模样相同、大小一样了。于是一个小球藻，经过分身法，就变成了8～16个小球藻。
在环境条件适宜时，小球藻在一昼夜之间，可以产生两三代，数量能增加好几十倍。小球藻不但繁殖快，生长也很迅速，最快时，一天当中，体重能增长100倍。有人做过实验，培养小球藻的水田，每亩年产量可以达到3吨，等于同面积的大米收获量的10倍，产量是多大啊！
小球藻属于低等植物，身体渺小，构造简单，但却能充当宇宙航行中的理想食品和“空气净化器”，这说明小球藻是具有重大的潜在开发价值的。
无叶植物
通常，树木都有叶子。绿叶中的叶绿素，在阳光作用下，不断制造养料，输送到根茎部，使树木长得欣欣向荣。
大自然真有趣，世界上竟有无叶的绿色树。
台湾相思树是南方常见的行道树，它满树青绿，看上去长着许多绿叶。
其实，它的叶子已经完全退化，剩下的只是叶柄，呈披针形，内含叶绿素，好像叶子一样。它的叶柄也能进行光合作用。
这种叶柄，毕竟还起到叶的作用，因此说它无叶，还不很确切。
木麻黄、梭梭和光棍树，可以说是典型的无叶的绿色树木了。
木麻黄是一种常绿的被子植物，乔木，高可达20米。小枝细软，灰绿色，小枝上有很多节，每节都有6～8枚退化的鳞片状叶。初夏开花，花单性，雌雄同株或异株。木麻黄原产澳大利亚和太平洋的岛屿上，印尼爪哇岛上至今还有许多天然的木麻黄林。现在，热带和亚热带地区普遍栽种。我国福建、台湾、广东等地常用作行道树、观赏树及防风林树种。既美化了环境，又有效地控制了海风的侵袭。
木麻黄外貌有点像松树，又叫它“驳骨松”。其实，它和松树完全不同。
松树的枝条上簇生着许多长长的针叶，而木麻黄的枝条上有许多节，节上轮生着细小的鳞片退化叶，而灰绿色的枝条代替叶子进行光合作用。
梭梭是一种耐旱的多年生木本植物，属藜科。产于我国新疆和青海西部盐海及沙漠地区。它可长成1～9米高的落叶灌木或小乔木，枝干绿色粗壮，叶子退化成极小的鳞片状物。它当年生的枝呈绿色，对生，可代替叶子进行光合作用。每当夏季干旱时，它的嫩枝可以脱落，以节约体内水分的消耗。
这种现象是其他树木所罕见的。在炎热干旱的夏季，梭梭开花后，进入休眠状态，直到深秋，种子才长大成熟。落地的种子只要遇到合适的湿度，竟能在短短几小时之内就发芽生长，并且一经长成，便有很强的抗沙能力。梭梭的这种生活习性，使它能在荒漠中“艰苦奋斗”，长期生存繁衍下去。
非洲干旱地区有种奇树，高3～7米，外形看上去满树都是光溜溜的圆柱状绿色枝条，不长叶子。偶然长了一些叶子也是在枝端，仅仅是几枚，而且很小，所以人们叫它光棍树。光棍树又叫光枝树或绿玉树，是大戟科植物。
这种树，我国也有引种。广州作为庭院观赏植物，北京、上海等地在温室盆栽，供观赏。
木麻黄、梭梭和光棍树等，生活在缺雨的干旱地区。它们与仙人掌等多浆液植物相反，不善于贮存水分，因此植物体内含水量少，显得又干又硬。
为了适应这种严酷的环境，它们尽量缩小叶片的表面积，以减少蒸腾，所以叶子退化了，或者干脆消失了，变成光溜溜的枝条。这是少浆液的旱生植物在长期自然选择中的结果。