倪鹏让人给打了，住院后头上缝了两针，不得以休息了几天。倪鹏挨打的时候，康权不在跟前，但事情的起因，特别是倪鹏那天有点烦心的脾气，却是与康权多少有点关系。
要说主要原因，还是倪鹏自己的心绪造成的。在他国家那个单位中，有个领导犯了错误，被下岗了。按理说，这个岗位非倪鹏莫属，却偏偏的被另一个小子捷足先登。这让一向以工作好强的他，不能不气憋，不能不反思。偏偏那天典当行开完了会后，老家上来的特使，与两个人谈到工作，那位小领导含沙射影说了几句怨言。倪鹏一听就明，当时没发作，背后两人进行了一番勾通。事情就发生在勾通的时候。
康权自从入了典当公司，工作上确实努力，只是事多，四顾不暇。那个由总公司委派的小领导，有一种偏见，认为人到一定的年龄后，精力和思维都会变得堕性十足，这样的员工，不利于管理，也不利于公司的长足发展。这是表面文章，根本的原因是康权属于倪鹏的铁杆朋友，他的存在，犹如一根钉子，让小领导怎么也不舒服。所以，康权便成了小领导这种理论所针对的直接对象。
有人的地方就有矛盾，更何况有利益的地方，矛盾就更复杂。康权感觉到了自己身份的差异，只是没去理会，也没有去刻意，坚持当好自己忙来用的角色。他有时在台前帮忙，有时跟着别人跑调查认证，对抵押物品和资产进行登记造册，几乎全面地参与了典当行的业务，也就大概地了然了这个行当不太光彩的一面，那便是利吃人的贪婪本质，和贫穷对人性的蚕食。对此，康权经历的例子很多。
有一回，一个商人把自己的房子押了进来，贷了十万块钱，生意却做陪了。四处借不到钱，还贷无门，便只好卖房清债。家里的老老小小，问题一下子暴露出来，老人骂，女人哭，儿女诅咒。典当行成了矛盾的焦点。没办法，典当行有典当行的规矩和行事准则，法律执行也不能因情而废。商人的儿子，一个高中生，正是对社会事物处在半蒙昧阶段，又阴谋鬼计的书看多了点，认为他父亲的错误，是典当行设下的圈套，并因此威胁要火烧典当行。这种话你不能全信，又不能不提防。康权为此当了几天的思想工作者，把问题比较稳妥地解决掉了。
这是个令人骄傲的成绩，康权一度兴奋了两天，冷静下来认真一想，特别是夜半扪心自问，就高兴不起来了，反而觉得自己很卑鄙，是用一种堂皇而近于诱骗的手段，为公司谋取了利益，对当事人从根本上说无任何的帮助。后来，康权对类似的工作便不似初时那般积极了。
高考录取结束后，有好几个家长来典当行咨询，说是为了娃娃上学，临时筹划点学费。这些人的典当物有点杂乱，有的自行打包成一组，小领导嫌麻烦，收益太少，表现的不热情，不过，对金银之物的典当，还是比较热心。有一个家长，是个中年妇女，说话罗哩罗索，被拒后诉出一堆的苦来。康权看不过，当时多了一嘴。
康权说：“你这家长，学校不是有助学贷款之说，为什么不去跑那种途径呢？”家长说：“有是有，可当下指望不上呀。娃娃报名要路费，还有学费……。”康权说：“那不行先借上两个，过渡一下问题不就解决了。”家长说：“借不上呀。以前，娃他爸有病，借下的钱还没还清呢，谁还肯借啊。”康权说：“要是那么个，你从我们这里典当了，完了如何赎回这些东西呢？”家长说：“完了再说完了，先解燃眉之急。”小领导这时接了康权的话说：“要是这么个，你这典当我们不做。你另寻别处吧。”那家长麻缠了一顿，最后走了。
外人走了，小领导开始批评康权，说：“给典当的人出主意，你这不是吃里扒外吗！以后不能啊。”康权不服气说：“这些家长也可怜，再说，反正咱们也没给人家贷。我算是给指个路吧。”小领导说：“来咱们这典当的，哪个不是有困难的。你以为那些有钱的人，人家才不会来咱们这地方。”康权提出了人性化服务的说法。小领导不爱听了，说：“那你不要在这干了，到慈善机构去人性去吧。”康权被噎了个没话说。
倪鹏老家的总公司派来的人，给大家开会，康权因为晚上给明玥还钱喝酒，又困绕于情，没能把要通知的两个人给通知到。第二天一早开会，两人中一个按时来了，另一个却没露面，手机仍然打不通。这人是搞会计工作的，是会议内容主要针对的角色。小领导便给康权发毛，康权恨恨地要骑自行车去找。倪鹏说了一句话，他才没有动身。
在会上，老家来人是位很有理论水平的人，先把整个公司近一年的工作，进行了表扬式的肯定和鼓励，然后讲话说：“随着经济的发展，越来越多的资金需求，在国家正规的渠道得不到满足，这就给了我们典当行一个巨大的市场。可是，我们的业务受制于政策，不能扩大范围经营。怎么办，见钱不挣，有违咱们的初衷，所以总公司决定，利用我们现有的便利条件，向社会上进行一些资本的筹措，然后进行多元投资，壮大公司的实力，拓展更广阔的放贷市场……。”说了半天，才公布了一个工作安排，号召大家，在不大张旗鼓的情况下，以员工的名誉，私下向社会上的人们进行集资，利率按月息二分起算，半年一结，绝不拖欠。
高息集资才是会议的要点所在，人们交头接耳，议论了一通后，有砰然心动者，也有有疑问者。大家向老家来的人提了一些问题，明析了一些执行细则后，会议便在吵吵声中结束了。
散会之后，老家的特使把倪鹏和小领导叫到一起，再次强调了集资的注意事项，和如何应付可能出现的相关部门的查访与管理。因为头天晚上，三个人已经在食堂吃饭的时候，进行了一些交流。今天一说完，给两人留下一叠厚厚的文件，和总公司拟就的操作细则，来人就开车到另外一个城市去了。倪鹏和小领导送走了特使人物，回来后，又关了办公室的门，就集资的事分析研判了半天。
中间，两人不知怎么就说到了康权，小领导就露出了微词，说：“康权这个人，要是工作还算负责吧，只是他一边上班，一边兼职，一边还替别人打杂差，家里的事也多，常常上班不能按时到位，大家都有看法了。”倪鹏皱了眉头说：“康权我是了解的，我们从小一起长大，人确实是个好人，本份，也实在，干工作从不拖拉，家里的事多我也知道。不过，事多是因为他的女儿刚考上大学，还有母亲出了点事，还有那个单位，一两年之内楼是盖不起来，上班对于他来说，也就是个样子活。要说他还替别人打杂差，只要不在公司做，业余时间弄，那咱们不能管人家。当然了，他是拉家带口，人到中年的人了，不比那些年轻人，拖累少，有活力，也有热情和闯劲。这能比也不能比，上了年纪的人，毕竟社会经验丰富，待人处事上可能更理性，更妥当一些。比如，那户人家的事，人家就处理的很到位。”小领导不吱声了，倪鹏觉出了两人的不一致，便回旋说：“放心吧，我完了跟他再说一下，他这人很自觉，自家的困难会去主动克服的。当然了，你作为领导，对他还是要严格要求，咱们这毕竟是工作，不是公家的衙门。这一点我们应该心里有数才对。”小领导更无话可说了。
后面正谈着，典当行的前厅突然闹腾起来，一位有几块金条被典当了的女人，领了自己的三个兄弟，上门算账来了。因为，拿来典当的人，据说是这位女人离了婚的丈夫，典当的金条，既有发票，又有证明，还有两人的身份证。手续上的无差错，让典当行自觉底气十足，面对来闹事要条子的女人，除了好言解释外，并不为其威胁和辱骂所动。女人的几个兄弟便骂骂咧咧踢东西，砸烟灰缸。值班的人一看情形不对，其中一个偷跑到后面，来寻求领导的支持。倪鹏和小领导都出来了。
倪鹏抑制着自己心头的烦闷，先客气地介绍了自己的身份，然后说：“几位朋友，咱们有事商量着解决，请到后边办公室来，坐下慢慢说如何？”那女人哭闹着把矛头对准了倪鹏，嘶声喊叫说：“我跟你们没话说。要么退东西，要么我今天把你们这个销脏的窝给砸了。”倪鹏没有直面女人的威胁，转而对三个男人很客气，笑着说：“砸东西还得费你们的劲，对问题的解决，却不起作用，你们说对吧。”说着，把烟递了上去。三个兄弟中的一位接了，另两位很狠，仍然脏话连篇。小领导插进来说：“不管怎么说，大家到后边谈吧。”接了烟的男人揪了一把那女人，然后率先跟着倪鹏和小领导入到后面。那三人也就气哼哼的尾随进来。
坐在办公室里，小领导叫人来给倒了茶水，又吩咐几个人去前厅招呼，暗中要求他们把相关的单据，都抓紧时间复印一份，同时要人通知派出所，再把原件藏入保险柜中，准备应对万一的需要。在这些方面，小领导因为有过别处管事的经验。等安排妥子，他这才陪了倪鹏，坐在气势汹汹的对手的对面。那女人生的方面大脸，身体很粗壮，头发烫着大卷的波浪。那三个男人，两个大个子，嚣张的很，个头低点的显得年长，还有几分成稳。
双方都多少平缓了一下情绪，开始了新的交谈。那女人不说二话，张口便是：“那条子是我个人的，别人不经我的同意，拿来这里典当，就是偷窃。谁接受典当，谁就是销脏。销脏，我上可以告政府，下可以来追脏。你们要是好说好商量，把东西退给我，咱们便罢。不退，老娘让你们的脏窝绝对经营不成。不信，你们试试看。”倪鹏心平气和说：“你说东西是你的，你拿出凭证我看。”那女人说：“我没有凭证，那东西让那个流氓给偷走了。我们去年就离婚了。要单据，你们这里应该有。是你们应该往出拿，而不是问我要。”那三个男人几乎是异口同声说：“对，拿出来。”倪鹏说：“按理说，我们只针对典当当事人说话，你一没凭据，二没有当事人来，咱们这事就不好说了。除非，你们二者有其一，我们才有谈的余地。这，我想你们能理解吧。”那女人一拍桌子，站了起来，骂着脏话说：“我只来取回被贼偷的脏，抓贼的事我不管。”倪鹏说：“你说来我们这里典当的人是贼，可人家出据的手续全全的，一项不落。我们是严格按照政府的规定审核了相关手续后，才办理的业务。所以说，关于贼脏之说，从法律上说，是不成立的。”那女人还要喊叫，那低个男人把她拉的坐下了，同时说：“你们口说无凭，把那些东西拿出来，我们看看是真是假。”这一下倪鹏犹豫了。另两个男人见状，齐声威胁说：“拿出来。我们要鉴别真伪。”这一下，小领导的准备工作就派上了用场。
复印件一件件的摆了开来，一个女人和三个男人瞪大了眼睛，一一审核过后，一时无话说，面面相觑。那女人几次张开了嘴，吸了一口气，说不出话，用手直拍胸口，脸色一度很难看。另两个兄弟又要粗野起来，还是那低个头男子安抚着，闷声闷气地说了实话。
按那男子所说，这几根金条，是前几年他们的大姐与大姐夫好的时候，共同买下的投资产品。两人离了婚，金条是离婚协议中明确了归大姐所有，双方还写了协议书。前两天，原来的姐夫趁家里没人，轻车熟路，把东西就给窃走了。他们也知道贼是谁，打电话过去，原姐夫承认了，却说东西给典当了。他们本来想报案，可觉得一经公家事就多了，便来这里寻个说法。现在，要是私下解决，咱们条件可以谈，要是不成，谁也别想过安宁的生活了。这种软中带钢，听上去阴森的说明，让倪鹏和小领导也为难了。两人交换了一下眼色，由小领导出面做起了几个人的思想工作。
小领导有一张巧嘴，特别是对典当与抵押与赎回与完全的卖出，进行了祥尽的对比说明，并保证东西在赎回时效之内的完好无损，以及赎出之后的完璧归赵的最终结果，一会儿说得那兄妹四人没了言词，脸上的表情由原来的山雨欲来，变成了阴云密布。
偏在这时，派出所的两位民警，身着警服，跟着一位员工到后边来了。兄妹几人不知有何隐瞒之事，顿时翻了脸，骂倪鹏是个骗子不说，还给他们使这种明修栈道，暗渡陈仓的阴招。倪鹏莫明其妙，还没等小领导解释，兄弟中一个狂徒，顺手就拎起了坐椅后的一瓶未喝的啤酒，对着倪鹏砸了下来。
几个恶人被派出所给押走了，倪鹏就这么受了伤，酒瓶砸得有点轻微脑震荡，瓶子磕烂之后，茬口在脸左侧近耳的地方，划出两道伤口，当时赶到医院缝了三针，又住了两天院，才出院回家疗养。
康权散了会后，就急着赶到自己那个公家的单位，稀哩哗啦学了一通啥也没进听去的理论，再回公司，才听说了发生的事，忙着又赶到了医院。倪鹏倒是无大碍，但这种意外的伤害，令他咬牙切齿，脸皮一抽动，又疼的直吸冷气。两人只是简单的交流了两句，倪鹏嘱康权对此事不要声张。康权有点不解，当时没有问为什么。
倪鹏出院的时候，康权是陪在身边的。来到了倪鹏家里，倪鹏老婆一张利嘴，一会儿心疼男人受伤，一会儿又骂男人不务正业，说过去千劝百劝不听话，硬要搞这种乱七八糟的公司，现在好，单位里的提拨误了，公司里又稀里糊涂地挨了打。说这样下去，保不定哪天连命也敢搭上了。倪鹏气得直瞪眼，老婆不管，一边给铺床，一边说个没完。
康权不知倪鹏公司的事，开玩笑说：“嫂子，这年月，哪个有点本事的人，不是开着公司，就是踩着权力的门坎。我们倪哥，两头皆占着，公司还开的有模有样，够有本事的了，你还不满意啊？”倪鹏老婆“呸”了一口说：“他呀，当年非要辞职，是我硬拦着没让犯傻。现在受害了，人家提拨，就因为公司的事，把他给甩在一边了。”这一回康权明白了女人的话是确有所指，便开导说：“嫂子，人升官为甚？还不是为了个钱字。现在，我们倪哥把公司运作的多好，这年月，能挣点钱，我觉得比什么都好。”倪鹏老婆一听，触到了气处，骂说：“你快不要提钱了。他要真能给我拿回来也算。到现在，公司开了快一年了，他连半个子都没给过我。”康权不敢乱说了。
痴立在地当中的倪鹏不知是疼痛，还是生气，头歪着，牙关紧咬，一语不发。康权为这位多年的哥们抱起了委屈，不接口女人的话，过去扶了倪鹏，帮着褪去了身上的外套，让他躺倒在书房的单人床上。然后，他又快手快脚，倒过来一杯开水，让倪鹏吃了药，又拿过来一叠报纸，说是从单位带回的。
倪鹏有点不好意思，苦笑着说：“你嫂子这个人，一张嘴就跟个刀子一样，说到哪割到哪。说完了，你问她，她往往不知道自己说了些什么，有什么意义。”康权顺着说：“唉，女人都一样，多是有嘴没心的人。我们嫂子要说对你，那可是哥们中数一数二的好。”倪鹏老婆听见了，跟了进来说：“我对他好顶甚用，他这个人呀，就不知好呆。”倪鹏眉一锁没好气地说：“行了，你也太没良心了，对这个家，我也没少奉献吧。”康权也说：“嫂子，你不是还上班着吗，那就去吧，家里你就放心。倪哥是因公负伤，我们公司决定，我脱职过来，当专职护理，直到他伤好了能上班为止。”倪鹏老婆心一软，说：“我上不上班，还不就是那个样。我是看见他难过呢，自结了婚，多咋受过这种不明不白的伤害啊。”
倪鹏没有让康权来护理自己，他觉得完全可以自理的，只是心头堵的谎，要康权有空的时候，过来哥两个说说话就行了。倪鹏又替康权着想，让他借这个机会，公司就不去了，省得几头跑，受累不讨好。康权对自己的处境心知肚明，自我宽心说没事，说自己又不是小娃娃，能连个委屈也看不开来。
从倪鹏处回家，路过单位被拆倒的楼址时，康权特意停下了自行车，绕过了工地的外护栏，到里边看了看。一个大坑，从年初挖到了现在，反而没了施工的迹象。康权从领导们的口中知道，单位新楼的建设遇到了新的问题，也许再过一年，或者两年，这楼还是起不来。对此，他心里不知是喜，还是忧，就那么发了一会呆，才从原路退出。