楚王好细腰
“原文”
昔者，楚灵王好士细腰。故灵王之臣，皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后起。比期年，朝有黧黑之色。
《墨子·兼爱中》
“译文”
从前，楚灵王喜欢腰细的官吏，所以楚灵王手下的大臣，都纷纷节食，每天只吃一顿饭，蹲在地上屏住呼吸，然后才勒住腰带，扶着墙慢慢站起来。到了一年之后，宫中的官吏个个变得面黄肌瘦了。
越王好士勇
“原文”
昔越王勾践，好士之勇，教驯其臣。和合之，焚舟失火，试其士曰：“越国之宝尽在此。”越王亲自鼓其士而进之。士闻鼓音，破碎乱行，蹈火而死者，左右百人有余，越王击金而退之。
《墨子·兼爱中》
“译文”
从前越王勾践，喜爱英勇无畏的官吏，教导训练朝臣们要勇往直前。他暗中派了人焚烧内官房屋，然后说是宫中失火了，考验他手下的官吏们说：“越国的宝藏全在这里面。”勾践亲自击鼓督促官吏们赴火中救宝。官吏们听到鼓声，争先恐后地朝火中跑去，掉在火海中被烧死的，仅勾践身边的大臣就有一百多人，越王这才鸣金把官吏们召唤回来。
五十步笑百步
“原文”
梁惠王曰：“寡人之于国也，尽心焉耳矣。河内凶，则移其民于河东，移其粟于河内。河东凶亦然。察邻国之政，无如寡人之用心者。邻国之民不加少，寡人之民不加多，何也？”
孟子对曰：“王好战，请以战喻。填然鼓之，兵刃既接，弃甲曳兵而走。或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？”
曰：“不可，直不百步耳，是亦走也。”
曰：“王如知此，则无望民之多于邻国也。”
《孟子·梁惠王上》
“译文”
梁惠王说：“我对于治理国家，可以说是非常尽心了。黄河北部收成不好，我就把老百姓迁往黄河南面就食，并向灾区运送粮食；黄河南部闹饥荒我也是采取这种方法。我看邻国的执政者治国，没有人像我这样尽心尽意的，但邻国的百姓并没减少，我的国家的百姓也并没增加，是何缘故？”
孟子回答说：“梁王您喜欢打仗，我请求用打仗来打比方。战鼓咚咚地敲起来了，一场短兵相接的战斗开始了，可有些士兵丢了武器向后逃。其中有的跑了百步远停下来，有的跑了五十步远停下来。跑了五十步远的嘲笑跑了一百步远的，那怎么样呢？”
梁惠王说：“不行，跑了五十步的虽说还不到一百步的那么远，可他们也同样是逃跑。”
孟子说：“梁王您既是明白了这个道理，那也就无怪乎您的老百姓并不比邻国的多了。”
弥子瑕失宠
“原文”
昔弥子瑕有宠于卫君。卫国之法：窃驾君车者罪刖。弥子瑕母病，人闻有夜告弥子，弥子矫驾君车以出，君闻而贤之曰：“孝哉！为母之故，忘其犯刖罪。”异日，与君游于果园，食桃而甘，不尽，以其半啖君，君曰：“爱我哉！忘其口味，以啖寡人。”
及弥子瑕色衰爱驰，得罪于君。君曰：“是固尝矫驾吾车，又尝啖我以余桃。”
故弥子之行未变于初也，而以前之所以见贤而后获罪者，爱憎之变也。
《韩非子·说难》
“译文”
弥子瑕很受卫君的宠幸。卫国的法令规定，私下驾驶国君的乘车出去的人，要受刑砍掉腿脚。弥子瑕的母亲生病了，有人得知这一消息，夜间去告诉了弥子瑕，弥子瑕假托卫君的命令，驾驭着国君的车子赶回家去，卫君听说此事后赞扬弥子瑕说：“真是位孝子啊！因为母亲生病的缘故，连砍脚的刑法都忘记了。”另有一天，弥子瑕陪同卫君在果园里游玩，弥子瑕摘了一个桃子吃，觉得很甜，就没有吃完，把剩下的一半留给卫君吃，卫君吃着桃子，说：“弥子瑕太热爱我了！忘记他吃过会在桃子上留有余味，而拿来给我吃。”
等到弥子瑕人老珠黄，不再受宠，得罪了卫君。卫君就说：“弥子瑕这个人曾假传我的命令驾走了我的车，又曾让我吃他啃过的桃子。”
所以说弥子瑕的行为并没有什么改变，但以前因此受宠爱，而后来又因此而被指责，原因是卫君的爱憎感情发生了变化。
卫人教女
“原文”
卫人嫁其子而教之曰：“必私积聚。为人妇而出，常也；成其居，幸也。”
其子因私积聚，其姑以为多私而出之，其子所以反者倍其所以嫁。其父不自罪于教子非也，而自知其益富。
今人臣之处官者皆是类也。
《韩非子·说林上》
“译文”
有个卫国人嫁女儿时教导女儿说：“一定要私下多攒点私房钱。给人家做媳妇而被休回家，是常事；不被休回娘家，那是侥聿的事。”
他的女儿出嫁以后，就按照父亲的教导想方设法攒私房钱。她的公婆认为她积攒私房太多，便将她赶了回去。这个卫人的女儿带回的钱财是带去的嫁妆的两倍。她的父亲不责怪自己教女的错误，反而自以为得计于捞回了成倍的财富。
如今那些做官为吏的人为官处世，都很像那个卫人。
和氏献璧
“原文”
楚人和氏得玉璞楚山中，奉而献之厉王。厉王使玉人相之，玉人曰：“石也。”王以和为诳，而刖其左足。
及厉王薨，武王即位，和又奉其璞而献之武王。武王使玉人相之，又曰：“石也。”王又以和为诳，而刖其右足。
武王薨，文王即位，和乃抱其璞而哭于楚山之下，三日三夜，泣尽而继之以血。王闻之，使人问其故，曰：“天下之刖者多矣，子奚哭之悲也？”
和曰：“吾非悲刖也，悲夫宝玉而题之以石，贞士而名之以诳，此吾所以悲也。”
王乃使玉人理其璞而得宝焉，遂命曰“和氏之璧”。
《韩非子·和氏》
“译文”
楚国的和氏在荆山中得到一块璞玉，恭恭敬敬地捧着它献给了楚厉王。楚厉王让玉工对这块璞玉进行鉴定，玉工鉴定后说：“这是一块石头。”楚厉王认为和氏是欺骗自己，便治罪砍掉了和氏的左脚。
等到楚厉王死后，楚武王继位为君。和氏又捧着他的璞玉来献给武王。楚武王派玉工来作鉴定，玉工又说：“这是块石头。”楚武王也认为和氏在欺骗自己，便又治罪砍掉了和氏的右脚。
楚武王死后，楚文王即位了，和氏就抱着他的璞玉在荆山下伤心地痛哭，哭了三天三夜，眼泪哭干了，哭出血来。楚文王听说此事，派人去荆山问和氏为什么这样，说：“天下被砍掉双脚的人多得很，你何必哭得这样伤心呢？”
和氏说：“我不是因为自己被砍了双脚而伤心，我伤心的是这块宝玉而总被人说成是石头，忠心耿耿的人但却被当成了骗子，这些才是使我真正感到伤心的。”
楚文王便命玉工琢磨加工这块璞玉，真的是一块宝玉，便给它取名叫“和氏之璧”。
兰子进技
“原文”
宋有兰子者，以技干宋元。宋元召而使见其技。以双枝长倍其身，属其胫，并趋并驰。弄七剑，迭而跃之，五剑常在空中。元君大惊，立赐金帛。
又有兰子又能燕戏者，闻之，复以干元君。元君大怒曰：“昔有异技干寡人者，技无庸，适值寡人有欢心，故赐金帛。彼必闻此而进，复望吾赏。”拘而拟戮之，经月乃放。
《列子·说符》
“译文”
宋国有个流浪艺人，用技艺去为宋元君表演，以求赏赐。宋元君召见了他，让他表演技艺。这个艺人用两根比他身体长一倍的木棍，绑在小腿上，边走边跑。舞弄着七把剑，并把七把剑交替抛起来，总有五把剑抛在空中，只有两把留在手里。宋元君看了觉得非常惊异，立即赏赐了这位艺人钱和布帛。
另有一位流浪艺人会演戏，听说有人以技艺获赏，也想凭自己的演出去求得宋元君的赏赐。宋元君勃然大怒，说：“先前有个艺人用他不同一般的技艺来求得赏赐，技艺本无用之事，当时正碰到我心情愉快，所以赐给了他钱和布帛。这次的这一位艺人一定是听说了那件事来效仿的，又希望我来赏赐他。”于是宋元君派人把他抓起来，并准备杀掉他，关了一个多月才放走。
挂牛头卖马肉
“原文”
灵公好妇女而丈夫饰者，国人尽服之。公使吏禁之，曰：“女子而男子饰者，裂其衣，断其带！”裂衣断带相望，而不止。晏子见，公问曰：“寡人使吏禁女子而男子饰者，裂断其衣带，相望而不止者，何也？”晏子对曰：“君使服之于内而禁之于外，犹悬牛首于门而卖马肉于内也。公何以不使内勿服，则外莫敢为也。”公曰：“善。”使内勿服。不逾月，而国人莫之服。
《晏子春秋·内篇·杂下》
“译文”
齐灵公喜欢女人穿得像男人一样，于是齐国的女人都穿上了男装。这样一来，齐灵公又不高兴了，就派官吏去禁止女人们穿男装，说：“凡穿男装的女人，就撕破她的衣服，割断她的衣带！”可虽然受到裂衣断带处罚的人很多，但女人们却照旧穿男装。这天，晏子朝见齐灵公，齐灵公问他道：“我派官吏去禁止女人穿男装，凡穿男装者就撕破她的衣服、割断她的衣带，可虽然受到处罚的人很多，但女人们却依然穿男装，这是为什么？”晏子回答说：“您让宫内的女人穿男装却禁止外边的女人穿男装，这就如同在门上挂牛头却在门内卖马肉一样。您为什么不命令宫内的女人也不得穿男装，这样，外边的女人就不敢穿男装了。”齐灵公说：“对啊。”于是下令宫内的女人不得穿男装。没过一个月，齐国的女人就不再穿男装了。
扁鹊见秦武王
“原文”
医扁鹊见秦武王，武王示之病，扁鹊请除。
左右曰：“君之病，在耳之前，目之下，除之未必已也，将使耳不聪，目不明。”
君以告扁鹊。
扁鹊怒而投其石，曰：“君与知之者谋之，而与不知者败之。使此知秦国之政也，则君一举而亡国矣！”
《战国策·秦策二》
“译文”
扁鹊曾有一次去见秦武王，武王把自己的病情让他察看了，扁鹊请给武王治病。
武王身边的臣子们说：“君王您的病生在耳之前，目之下，要治未必能彻底治好，恐怕还会弄得耳聋、眼瞎。”
武王将这些话告诉了扁鹊。
扁鹊气得扔下石针，说：“君王您同懂医道的人商议治病的事，却又同不懂医道的人坏了这件事。倘若用这样的态度和方法来管理秦国的政事，那么君王您必然会一下子导致秦国灭亡！”
指鹿为马
“原文”
秦二世之时，赵高驾鹿而从行。王曰：“丞相何为驾鹿？”高曰：“马也。”王曰：“丞相误也，以鹿为马。”高曰：“陛下以臣言不然，愿问群臣。”臣半言鹿，半言马。当此之时，秦王不能自信其自，而从邪臣之说。
陆贾《新语·辨惑》
“译文”
秦二世胡亥当政的时候，丞相赵高有一次骑着一只鹿陪同秦二世出游。秦王问：“丞相为什么骑鹿？”赵高说：“这是马呀。”秦王说：“丞相弄错了，把鹿当成了马。”赵高说：“陛下如果不相信为臣的话是对的，那就请陛下问问其他大臣们。”大臣们有的惧怕赵高，有的不愿“欺君”，结果一半人说是鹿，一半人说是马。这时，秦二世也没有把握坚持己见了，便听从了赵高是马而非鹿的说法。
苛政猛于虎
“原文”
孔子过泰山侧，有妇人哭于墓者而哀。夫子式而听之。
使子路问之，曰：“子之哭也，一似重有忧者。”而曰：“然。昔者吾舅死于虎，吾夫又死焉，今吾子又死焉！”
夫子曰：“何为不去也？”
曰：“无苛政。”
夫子曰：“小子识之，苛政猛于虎也！”
《礼记·檀弓下》
“译文”
孔子路过泰山旁边时，看见一个妇人在坟前哭得十分伤心。孔子扶着车轼仔细地听着。
孔子让子路去问她，说：“你哭得这样伤心，必定是有深重的苦难吧？”那妇人说：“是的。从前我公公死在老虎口里，我的丈夫后又被老虎吃了，现在我的儿子也被老虎咬死了！”
孔子说：“你为什么不离开这里呢？”
妇人说：“这里没有繁重的赋税。”
孔子说：“年轻人要记住：苛政要比吃人的老虎还凶猛呀！”
惠子家穷
“原文”
惠子家穷，饿数日不举火，乃见梁王。王曰：“夏麦方熟，请以割子可乎？”惠子曰：“施方来，遇群川之水涨，有一人溺流而下，呼施救之。施应曰：‘我不善游，方将为子告急于东越之王，简其善游者以救子，可乎？’溺者曰：‘我得一瓢之力则活矣。子方告急于东越之王，简其善游者以救我，是不如救我于重渊之下，鱼龙之腹矣！’”
符朗《苻子》
“译文”
惠子家里很贫穷，饿了很多天都无法烧火弄饭，惠子便去找梁王帮忙。梁王说：“夏季的麦子快熟了，到时割了给你行吗？”惠子说：“我来这里的时候，在路上正遇上大小河流涨水，有一个人掉进河里去了，顺流直下，喊我救他。我说：‘我不会游泳，让我为你向东越王求救，让他选择善于游水的人来救你，你看可以吗？’那掉进水里的人说：‘我现在只要抓住一只瓢就可活命了。等你向东越王告急求援，再让他选人来救我时，我恐怕早就淹死在深渊之下，葬身鱼腹了。’”
人云亦云
“原文”
汉司徒崔烈辟上党鲍坚为掾，将谒见，自虑不过，问先到者仪，适有答曰：“随典仪口倡。”
既谒，赞曰：“可拜。”
坚亦曰：“可拜。”
赞者曰：“就位。”
坚亦曰：“就位。”因复著履上座。将离席，不知履所在，赞者曰：“履著脚。”
坚亦曰：“履著脚也。”
邯郸淳《笑林》
“译文”
汉朝的司徒崔烈征召上党的鲍坚为自己的部下。鲍坚在崔烈要接见他时，十分忧虑，不知该怎么过这一关。就问先来的人有些什么仪式。刚好有一个人告诉他：“跟着司仪的人唱和就行了。”
到了拜见司徒的时候，司仪说：“可拜。”
鲍坚也跟着说：“可拜。”
司仪又说：“就位。”
鲍坚又跟着说：“就位。”于是，他又穿上鞋子入席而座。将要离开席位时，他不知道自己的鞋子放在哪儿。这时，司仪又说：“鞋子穿在脚上。”
鲍坚也跟着说：“鞋子穿在脚上。”
请君入瓮
“原文”
或告文昌右丞周兴与丘神勣通谋。太后命来俊臣鞫之。俊臣与兴方推事对食，谓兴曰：“囚多不承，当为何法？”兴曰：“此甚易耳！取大瓮，以炭四周炙之，令囚入中，何事不承？”俊臣乃索大瓮，火围如兴法。因起谓兴曰：“有内状推兄，请兄入此瓮。”兴惶恐叩头伏罪。
《资治通鉴·唐纪·则天皇后天授二年》
“译文”
有人告发文昌右丞周兴与左大将军丘神勣相互勾结谋反。武则天命令来俊臣审查这件事。接到命令时，采俊臣正与周兴过讨论案子，过吃饭。于是，来俊臣对周兴说道：“囚犯大多不肯承认罪行，你觉得应读使用什么办法让他们招认呢？”周兴说：“这岂不是太简单了！拿来一只大瓮，用炭火在大瓮四周烧起来，再命令囚犯进入到大瓮里面，这样，囚犯还有什么事情不肯招认的呢？”于是，来俊臣找来一只大瓮，按照周兴的说法在大瓮周围烧起炭火来。然后，站起来对周兴说：“内宫传来命令，要我审问老兄，现在就请你到大瓮里去吧。”周兴听后，十分恐惧，连忙跪下来磕头，承认了自己的罪行。
州官放火
“原文”
田登作郡，自讳其名。触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓“灯”为“火”。上元放灯，吏人书榜揭于市曰：“本州依例放火三日。”
陆游《老学庵笔记》
“译文”
田登做太守，忌讳别人直称其名。有人冒犯，他一定大发雷霆。他手下的小吏、兵士大多因此遭受鞭打。“灯”与“登”同音，于是全州的人都把“灯”，说成是“火”。元宵节要放花灯，他手下的小吏不敢写“放灯”，便在悬挂于街头的公告榜上写上：“本州按照惯例放火三天。”
权贵辨鼎
“原文”
洛阳布衣申屠敦，有汉鼎一，得于长安深川之下，云螭斜错，其文烂如也。
西邻鲁生见而悦焉，呼金工象而铸之，淬以奇药，穴地藏之者三年。土与药交蚀，铜质已化，与敦所有者略类。
一旦，持献权贵人。贵人宝之，飨宾而玩之。敦偶在坐，心知为鲁生物也，乃曰：“敦亦有鼎，其形酷肖是，第不知孰为真耳？”
权贵人请观之，良久曰：“非真也！”
众宾次第咸曰：“是，诚非真也！”
敦不平，辨数不已，众共折辱之。敦噤不敢言，归而叹曰：“吾今然后知势之足以变易是非也！”
宋濂《龙门子凝道记·司马微》
“译文”
洛阳城有个平民叫申屠敦，他有一只贵重的汉鼎，是从长安附近的河底捞到的。鼎上雕饰有精美交错光彩灿烂的云龙花纹。
他家西边住着个姓鲁的读书人，见到这只汉鼎非常喜爱，请来工匠按照这只汉鼎的样子仿铸了一只，把它放在特制的药水里浸泡，又把它放在地窖里埋藏三年。泥土和药水的侵蚀、腐化，鼎的质地发生变化，同申屠敦的那只有些相似。
一天，姓鲁的人把他的假鼎献给一个有权有势的显贵。那位显贵把它看作珍宝，专门为它宴请宾客请人观赏。申屠敦恰好也在座，心里明知这是姓鲁的读书人的那只假汉鼎，便说：“我也有一只汉鼎，它的外形同这只十分相似，但不知哪一只是真的？”
那位显贵请求看看那只鼎，看了很久说：“这只不是真的！”
其他宾客依次看过这只鼎，都说：“是的，它确实不是真的！”
申屠敦不服气，用很多事实同他们辩论，但是他们一起对他进行攻击和辱骂。申屠敦闭口不敢再说什么，回到家里长叹说：“我从今天开始算明白了权势能够颠倒是非呀！”
大言者缚
“原文”
昔李元平初从关播，喜为大言，常论兵，鄙天下无可者。
一日，将兵汝州，李希烈一笑而缚之。
噫！世之高谈孙吴惊动四筵者，其能免希烈之缚者，几希！
宋濂《龙门子凝道记·大学微》
“译文”
从前，李元平刚刚跟随宰相关播的时候，喜欢吹牛说大话，平时经常与同僚谈论兵法，鄙视天下的将领，说他们都是无能之辈。
一天，李元平带兵据守汝州，同李希烈的军队交战，结果，在李希烈谈笑之间，就被活捉了。
唉！这世上能高谈孙吴兵法而博得四座惊叹的，有几人能不被李希烈之流活捉呢！
玄石好酒
“原文”
黔中仕于齐，以好贿黜而困。谓豢龙先生曰：“小人今而痛惩于贿矣，惟先生怜而进之。”又黜。
豢龙先生曰：“昔者玄石好酒，为酒困，五脏熏灼，肌骨蒸煮如裂，百药不能救，三日而后释。谓其人曰：‘吾今而后知酒可以丧人也。吾不敢复饮矣！’居不能阅月，同饮至，曰：‘试尝之。’始而三爵止，明日而五之，又明日十之，又明日而大釂，忘其欲死矣。故猫不能无食鱼，鸡不能无食虫，犬不能无食臭，性之所耽，不能绝也。”
刘基《郁离子·玄石好酒》
“译文”
黔中在齐国做官，因为贪污受贿而被罢了官，陷入困境，于是对豢龙先生说：“我现在对自己贪污受贿的过错感到后悔，希望先生可怜我，替我进一言，帮我官复原职吧！”可是他复职不久，又因同样的罪名被撤职了。
豢龙先生说：“从前，玄石嗜酒，受酒的祸害，五脏六腑像被熏烤一样难受，肌肤骨骼发热像要裂开似的，什么药都治不了他，三天后才慢慢好了。他对别人说：‘我从今往后知道酒可以要人性命啊。我再也不喝酒了！’戒酒不到一月，他的酒友来到，说：‘试着尝尝这种酒吧！’开始喝三杯就不再喝，第二天喝五杯，第三天喝十杯，第四天就开始狂饮大醉，完全忘记了先前差点醉死的事。所以说猫不能不吃鱼，鸡不能不吃虫，狗改不了吃屎。本性决定了，坏习惯不可能根除啊！”
工之侨为琴
“原文”
工之侨得良桐焉，斫而为琴，弦而鼓之，金声而玉应，自以为天下之美也。献之太常。使国工视之，曰：“弗古！”还之。
工之侨以归，谋诸漆工，作断纹焉；又谋诸篆工，作古款焉；匣而埋诸土。期年出之，抱以适市。贵人过而见之，易之以百金，献诸朝。乐官传视，皆曰：“稀世之珍也！”
刘基《郁离子，良桐》
“译文”
工之侨得到了一棵优质梧桐树，把它砍削成了一张琴，这琴弹起来，声音就像金钟、玉磐的声音一样和谐、悦耳，他自以为这琴是天下最好的了，便把它献给了朝中掌管礼乐的太常。太常请国内最优秀的乐工察看了一下，说：“这琴不古。”就把琴退给了工之侨。
工之侨把琴拿回家后，商请漆工在琴上画了一些裂纹；又商请刻字工人在琴上刻了一些古代钟鼎上所刻的文字，然后用匣子把它装起来，埋进土里。一年以后，挖出匣子，把琴抱到集市上，一个达官贵人见后，便拿出一百两金子把琴买了去，并献到了朝廷。乐官们一个一个地传递着观看，都说：“这真是一件稀世之宝！”
献马贾祸
“原文”
周厉王使芮伯帅师伐戎，得良马焉，将以献于王。芮季曰：“不如捐之。王欲无厌，而多信人之言，今以师归而献马焉，王之左右必以子获为不止一马而皆求于子，子无以应之，则将哓于王，王必信之。是贾祸也。”弗听，卒献之。荣夷公果使有求焉，弗得，遂谮诸王曰：“伯也隐。”王怒，逐芮伯。
君子谓芮伯亦有罪焉，尔知王之渎货而启之，芮伯之罪也。
刘基《郁离子·献马》
“译文”
周厉王派芮伯率领军队讨伐西戎，缴获了一匹良马。芮伯准备把马献给厉王。芮伯的弟弟芮季说：“不如把这匹马丢弃了吧。厉王贪得无厌又喜欢听信他人谗言，你现在班师凯旋回朝又献马给厉王，他的左右一定以为你缴获的马不只一匹，都来向你索取，你没有马应付他们，他们就会纷纷向厉王进谗言，厉王一定会相信他们。这会招致祸患啊！”芮伯不听，还是把马献给了厉王。荣夷公果然派人来索取良马，没得到，于是向厉王进谗言道：“芮伯窝藏了缴获的马匹。”厉王大怒，把芮伯赶走了。
有见识的人认为芮伯也是有罪的：他明知厉王贪财，却还要诱发他的贪欲，这是芮伯的过错啊！