进行地理考察和旅行探险是一项十分艰苦的科学活动。为便于考察，他除间隙乘船外，主要是徒步跋涉。在数十年中，他登悬崖绝壁，涉洪流洞穴，冒狂风暴雨，行丛林绝径，有时出生入死，几陷绝境。
为了弄清浙东名山雁荡山的地形，徐霞客曾三次上山考察。一上雁荡山，误入一个山谷，上为绝壁，下为深渊。当他攀援而上时，脚登石崩，幸亏抓住一根木头，才免于葬身万丈深渊；二上雁荡山，探得几个崖洞的奥妙，却未登顶；三上雁荡山，攀着藤条爬上绝顶，露宿三夜，风声如吼，群麋和他相亲。这一次他亲眼见到了雁群和雁湖。还有一次，他和一僧一仆结伴去云南，碰上强盗，和尚受伤而死，仆人也席卷而逃，但他仍然继续前进，终于到达了目的地。
1636年下半年，年已50开外的徐霞客又进行了一次历时四年之久的野外实地考察。他从江苏出发，途经浙江、江西、湖南，然后走广西，越贵州，达云南，一直到了与缅甸交界的少数民族聚居区腾冲。这次出游的时间最久，遇到的艰难困苦最多。在南方多雨季节，他常顶风冒雨行进在陡峭险峻而又荒无人烟的高山峡谷中，夜晚投宿常常卧湿草，有时和牲畜住在一起，甚至在风雨中露宿野外。在湖南，他曾在湘江遇盗，衣物被洗劫一空；在广西，旅伴病死，只好孤身远行；在贵州，路费两次被劫；在云南曾经四次断粮。但他从来没有被困难压倒，对途中的山脉、河流、岩石、土质、地貌、气候以至火山、矿泉、植物、动物等都详尽考察，认真记录。
他还广泛接触群众，调查研究搜集地方文献图志，采集标本，甚至绘制图形。
徐霞客艰苦探险30多年，往来行程数万里，以云雾为伴，与山水为伍，在地貌和水文两个方面作出了重要贡献。
他记述了我国西南广大石灰岩石地区的地貌特征，详细考察了许多河流特别是长江的源流，还考察了气候、地形对植物的影响，并用清新奇丽的文字描绘了自己考察途中的见闻，这就是闻名于世的《徐霞客游记》。
尽管徐霞客走过许多地方，做了许多事情，但他还是深感遗憾，因为他感到还没有走遍祖国的河山，他原本还准备去昆仑山，去祖国更为边远的地方，去探索大自然的奥秘，去追求真理，为祖国的地理学事业作更大的贡献，可惜他没有来得及实现这个愿望，56岁时，便去世了。家乡的人民怀念他，建有“徐霞客纪念堂”。他的墓就安葬在纪念堂主体建筑晴山堂的后园。
融合传统工农业技术的权威人士
宋应星，字长庚，明代江西南昌府奉新县北乡人。他自幼受到良好的家庭教育，勤奋好学，知识越来越广博。虽先后任教谕、推官、知州等职，但对士大夫轻视生产劳动的态度，却深为不满，因而平生究心实学，深入调查研究，努力从事著述。《天工开物》这部享誉古今中外的名著，就是他在1634—1637年间，在江西任分官县教谕时完成的。
全书共18卷，包括《乃料》、《乃服》、《彰施》、《粹精》、《作咸》、《甘嗜》、《陶埏》、《冶铸》、《舟车》、《锤锻》、《燔石》、《膏液》、《杀毒》、《五金》和《珠玉》等，分别记述了作物的栽培、养蚕、纺织、染色、粮食加工、熬盐、制糖、酿酒、烧瓷、金属锻铸、舟车制造、烧制石灰、榨油、造纸、采矿、兵器打制、染料及珠玉采集等农业、手工业部门的生产技术和生产过程，并附有插图123幅，真实、生动、具体地记录了当时生产的情景和各种手工业工具和农具的形状。由此开创了从科学技术的角度，把农业和手工业生产技艺进行综合性、系统性研究的先例，从而填补了以往对这方面研究的空白，并把它推上了一个前所未有的高度。
《天工开物》不仅是中国、也是世界上第一部有关农业、手工业生产的百科全书，迄今已被译为日、法、英、德等国文字，受到各国学者的高度赞扬。自近代以来，法国皇族文库就收藏《天工开物》。美国一教授称它为“17世纪的中国工艺学”。中国科技史专家、英国李约瑟把宋应星同法国的《百科全书》主编狄德罗相提并论，认为他是“中国的狄德罗”
汉语拼音的首倡者劳乃宣
在中国近代史上，出现过一位政治上守旧，而学术上富有造诣，堪称近代音韵学家和数学家的人物。他就是曾担任过京师大学堂总监的汉语拼音的首倡者劳乃宣。
劳乃宣，字季宣，号玉初。祖籍山东省阳信县阳信镇西北村，其祖父劳长龄，诰授中议大夫；其父劳勋成，曾任江宁布政司仓大使。出身于书香门第的劳乃宣，自小就随父母旅居苏州、南京一带，他秉其家教，严谨好学，少时即富有才名。1863年他与曲阜孔悦庭之女结婚，成为孔府的乘龙快婿。1871年考中进士。1873年李鸿章主持编纂《畿辅通志》延清劳乃宣入局，其才学深受李之赏识。1879至1900年先后任河北临榆、南皮、完县等县知县，且政绩多次被评为“卓异”。
1899年义和团运动遍及全国，时任河北吴桥县令的劳乃宣尽力镇压，并写了《义和团教门源流考》、《奉禁义和团汇录》等书，随即以归里修墓为名辞官到江浙一带隐居。
1901年他到上海主持南洋公学三个月，同年底至1903年，他又在杭州主持由“求是书院”改成为“浙江求是大学堂”。1904～1908年，他连续为三任两江总督李兴锐、周馥、端方作幕僚。
1908年，正在“筹备立宪”的清廷正在网罗各地人才，劳乃宣经两江总督推荐前往北京。是年5月23日受到慈禧太后的召见，他向慈禧建议推广汉语拼音字母（当时称简字）。此次召见扣，他被授予四品京堂，当上了“宪政编查馆”当上了“宪政编查馆”参议。1910年又被清廷挑选为资政院“硕学通儒”议员。
1911年，劳乃宣任江宁提学使，后又任京师大学堂总监，兼署学部副大臣。1912年2月12日清帝退位，劳辞官到青岛闲居，期间曾回原籍阳信，纂修《阳信具志》。
劳乃宣除精通音韵学外，还曾长期人事古代数学研究，著有《古筹算考释》及《古筹算浅释》。他尤其是对汉语拼音文字的提倡和推广作出了贡献。1913年，“读者统一会”制定注意字母时，大多采用了劳乃宣的学说及方法，从此，汉语拼音逐渐在我国推广开来。1921年7月21日，劳乃宣于青岛去世，终年78岁。
〖MZ（2H〗图际瞩目的地质学家〖MZ）〗李四光，原名仲揆，湖北黄冈人。1904年赴日本留学，翌年在东京加入同盟会。1911年武昌起义后，曾在湖北军政府任职，翌年辞职，赴英国伯明翰大学专攻地质。1918年获自然科学硕士学位。他谢绝老师的挽留，怀着报效祖国的决心回国。回国后，任北京大学地质学教授，历时9年。
后又任中央研究院地质研究所所长、评议员、院士等。其间发表一系列论文、专著，提出许多独到的新观点、新理论，引起国际地质学界的瞩目，相继被伯明翰大学、奥斯陆大学授予科学博士学位。抗日战争期间，在重庆主持地质所，不满蒋介石的内外政策，对国民党当局采取回避态度。1943年受周恩来劝告，再赴英国研究地质。1949年应周恩来邀请回国参加中国人民政治协商会议。因国民党驻英使馆干涉、阻挠，翌年春才秘密绕道回国，于5月抵达北京。历任地质部部长、中国科学院副院长、科学院古生物研究所所长，中国科学技术协会主席等职。1958年光荣加入中国共产党。党和政府的关怀与信任，使李四光更感到自己肩上担子的份量，他要用百倍的努力，为繁荣祖国的地质事业贡献毕生的力量。当时新中国石油匮乏，而外国洋专家一直断言“中国贫油”。他不信邪，通过对中国地质构造的深入研究和数年的石油资源普查工作，预测出除西北地区外，在辽阔的松辽平原、华北平原也有富含石油资源的远景。在他的指导下，经过石油工作几年大会战，终于在1963年开发出我国第一在在油田——大庆油田。此后又相继发现了大港油田、胜利油田、华北油田。“中国贫油”的断言不攻自破，中国依靠“洋油”过日子的历史结束了。李四光为中国的石油地质事业作出了不可磨灭的贡献。
献身于祖国核事业的科学家王淦昌
王淦昌，江苏常熟人。1929年毕业于清华大学。1930年赴德国留学，1934年获柏林大学博士学位。回国后在山东大学和浙江大学任教授。1950年至1956年任中国科学院近代物理研究所研究员、副所长。1956年至1960年，在前苏联杜布纳联合原子核研究所任研究员、副所长。在此期间，他领导的小组首次发现反西格马负超子，这一重要发现进一步证明了任何粒子都存在反粒子的理论预言。