蚕身的颜色是白色微绿而颇光洁的。前胸部背面有个褐色微红的眼状斑。腹部第二节背面有一对内黄外黑的半月形斑，最为显著。第五节背上也有一对半月形斑，但是形状较小而不显著。有一种蚕纯白而无斑，俗称玉蚕。更有一种全身有红黄蓝黑的条纹，异常美丽，俗称花蚕。大概蚕在野生时代本来有这种美丽的色彩，无色的蚕还是人类饲养以后产生的。所以花蚕身体比较强健，吐的丝比较粗硬，现在饲养花蚕的已经不多了。
蚕的头部虽然很小，但是构造很为复杂。有一对很小的触角，只由三节合成。它有人的手和鼻的两种作用，能够司触觉，也能够司嗅觉。还有六对单眼，位于贴近触角的外方，排列形式和北斗星相仿。每只眼睛的表面都透明而光亮，周围呈黑色或红色，随种类而不同。头部最重要的器官是口器，由上唇、下唇、大颚、小颚四部合成。上唇好像一把扇子，把口腔遮住。下唇附有小肢和吐丝管，构造较为复杂。大颚分成左右各一片，边缘生锐利的细齿，咬合拢来能够切断桑叶。小颚位于大颚的下侧，也有附属的小肢，大概与下唇的小肢相同，都象人的舌头，能够辨别味道。
一般动物的口，上下对生一排牙齿，所以口向上下开合，可以咀嚼食物。蚕儿咬食物的大颚系由左右向内开合，所吃的桑叶又是扁平的一片，所以它要用胸脚捧住桑叶，扭转了头，从边缘渐渐吃到中心。古人用“蚕食”两字来形容侵吞别国的土地，就是这个缘故。蚕儿吃叶常常选择鲜嫩的部分，而叶脉部分，往往留着不吃。大颚很坚硬，与桑叶摩擦，微微发声。
因此，蚕房里多数的蚕一同吃叶，就有沙沙沙的风雨似的声音。古人诗里所说：“东家西家罢来往，晴日深窗风雨响。”（高启《养蚕词》）便指的这个。
蚕除了能够摄食消化以外，也有其他各种生理作用。它有血液循环全身，但血液不是红色的，只是微带绿色的水液状的东西。分量也不多，所以受了伤也不会象人那样鲜血直流。一条长大的蚕，血液的分量约占体重的百分之二或三。心脏是位于背上的一条长管，后端闭塞，前端开口。血液从两侧的小孔进去，从前端注入血管，分布到全身。
蚕也需要呼吸，但没有肺，也没有鼻孔，只在身体两侧生九对椭圆形的气门，即第一胸节和第一至第八腹节各生一对，以便空气进出。内通气管，气管分枝遍及全身。
蚕的身体内部还有一对特殊的器官叫做丝腺，分为前中后三部：后部是一条长管，中部粗大而二回弯曲，前部成为一条细管，通到下唇，合开一个吐丝孔。蚁蚕时代，丝腺很细，长大后才发育完全。丝腺的构造，外方是一层膜；中间是许多特殊的腺细胞，能分泌丝质；内方是一层内膜，在前部特别厚些。左右丝腺会合的地方生一个粘液腺，分泌沾液，可以把左右两个丝腺所分泌出来的两条丝粘成一条。五龄蚕到了老熟的时候，不再摄取桑叶，身体转成透明，因为丝腺长大了，内部已经充满了丝质。它袅动头部，吐出丝来，结成茧子，把身体围住，所谓“作茧自缚”就是。等到丝质吐完以后，身体已经变得很小，再蜕一层皮，就变成一个花生米似的没有脚的黄褐色的蛹。蛹不食不动，蛰伏茧内。
假如把茧破开，取出蛹来，触碰它一下，它也会微微扭动。它的身体也可以分成头、胸、腹三部。头部也很小，可以看出眼、触角和口器的痕迹。胸部三节，翅和脚的形迹可以分辨。
腹部有九环节，占全体的大部分，这就是能够扭动的部分。
蛹在茧内经过了十天左右，又蜕皮而化成蛾。它吐出碱性液体，把茧的一端腐蚀，然后钻出茧外。初初蜕化的蛾，翅膀还没有完全展开，需要休息一会，然后能够扑动翅膀。因为经过人类长期的饲养，它已经失却飞行的能力。雄蛾身体小，喜欢骚动；雌蛾身体大，娴静而不常活动。
蚕蛾身体白色，扑动的时候，被在身上的粉纷纷散落。用显微镜来观察，这些粉是呈片状的，在身上排列得很整齐，所以称为鳞粉。蚕蛾身体的构造也分为头、胸、腹三部：头部比幼虫时代大，有一对黑色半圆形的复眼，分列左右，由多数六角形的小眼集成。复眼的前方有一对显著的触角，形状好像羽毛，也像人的眉毛，所以古来用“蛾眉”两字作女子的形容词。左右复眼之间是口器，也由上下唇和大小颚构成。形状与幼虫不同，因为它不再摄取食物，所以各部分都不很发达；尤其是小颚，在其他蛾类本来是一条长管，但蚕蛾只呈囊状而已。
胸部有三环节，腹面生三对细长有节的脚；背面生两对翅，与身体相同，满被鳞粉，呈白色。前翅生于中胸，三角形，较大；后翅生于后胸，略带椭圆形，较小。腹部不象幼虫那样生着脚；雌蛾较大，有七节；雄蛾较小，但有八节。
经过交尾以后，雄蛾先死，雌蛾产卵而死。养蚕的人使它把卵产在纸上，以便保存。每只蛾最多可以产卵七百余粒，通常是五百余粒。卵的形状很小，扁平而微带椭圆形，在一张一尺见方的纸上，可以散布四万粒卵，重量合计不过一两。卵的颜色初产时微黄，将要孵化的时候，转成紫褐色，因为卵膜透明，卵内形成的黑色胚胎映到外面来了。
养蚕的目的在于采茧缫丝，所以除了育种以外，一般的蛹都在炭火的烘炙或沸汤的煎煮中死去。不论鲜茧或干茧，放在沸汤中煮过，就可以抽成一缕长丝。从一个茧子抽出来的丝，可以长到四千米（即四公里），它的重量只有两克左右，所以是很纤细的。这样纤细的丝，经过纺织制练，就成为各种光亮柔软的绫罗绸缎，可以裁制华丽耀眼的衣服。过去，蚕丝出于穷苦的乡间，而绸衣多穿在富人的身上，所以古人有诗云：“昨日到城郭，归途泪满巾。遍身罗绮者，不是养蚕人！”
不要捕杀蜻蜓
初春，天气刚一暖和，就可以看到蜜蜂在阳光下飞翔。接着，偶尔可以看到蝴蝶在飞舞，苍蝇、蚊子等害虫也陆续出现。一到了盛夏季节，蜻蜓、飞蛾、蝉等都相继活跃起来。夏季可以说是昆虫最活跃的季节。
昆虫里面，有一些是害虫；有一些是益虫。像蜻蜓、螳螂、瓢虫、金小蜂等等都是益虫。它们生来就是专门捕捉害虫的。它们对人类生活帮助很大，不但对人的健康有好处，对农田作物的丰产，也起很大的作用。
每逢夏秋季节雨前雨后，蜻蜓常常成群结队在院子里飞翔。孩子们一看到它，总想捉它一两只来玩耍。因为孩子们对它认识得很不够，不了解它的生活习性，也不了解它对人类的好处。所以我们有必要来介绍介绍蜻蜓这种昆虫的知识，让大家都来保护它。
我们知道，凡是属于昆虫范畴的，除了特殊的以外，都生有四片翅膀，六只脚，两只大复眼，所以蜻蜓当然也不例外。蜻蜓是属于脉翅类蜻蛉目的昆虫。目前，已经命有学名的约有五千种，以栖息于热带者居多。蜻蜓虽然也有四片翅膀，可是它的翅膀的性能同蝉、蜂这类昆虫的翅膀的性能，大不相同。
蜻蜓的祖先，大约在三亿五千万年以前，就在地球上出现了。现在，人们从采得的化石材料证明，在三亿多年以前，地面上还长着茂密的上古森林的年代里，蜻蜓就已经活跃在地球上了。那时候蜻蜓的翅膀和身躯，都比现在蜻蜓的翅膀和身躯宽大、肥胖得多，形状和现在的蜚蠊，俗称蟑螂很有些相象。后来，蟑螂朝着不大使用翅膀飞翔的方向发展，蜻蜓却专向飞翔这个方向进化。蜻蜓为适应飞翔，就逐渐地形成了现在的体形，它的六只脚变得不大好用，除了用脚捕捉食物以外，它是不能用脚走路的。
蜻蜓很像飞机。在本世纪二十年代，飞机都是双翼的，就是有两对机翼，后来逐渐改进，才改成了目前的单翼，也就是只有一对机翼。蝉和蜂这类昆虫的出现，要比蜻蜓晚，它们的翅膀都是两对，也就是四片，在飞翔的时候，这前后四片翅膀，是同一步调地扇动，这同单翼飞机的机翼，起着机同的作用。而蜻蜓在飞翔的时候，它那两对翅膀，却是个别地扇动着，和旧式双翼飞机的机翼起同样的作用。蜻蜓的飞翔方式，虽说和旧式的双翼飞机一样落后，可是，它飞翔的速度，在昆虫中却是数一数二的。
在昆虫中，蜻蜓飞翔的时候翅膀的扇动次数最少，而飞翔速度最快。以现代昆虫类翅膀的扇动次数和飞翔速度来比较，蜂类的翅膀每秒扇动250次，飞翔的秒速是4.5米；苍蝇的翅膀每秒扇动100次，飞翔秒速是4米；大蜻蜓的翅膀每秒扇动38次，飞翔秒速是全世界科学界所公认的9米。体长不到五厘米的小蜻蜓，它的飞翔速度，可以和世界女子百米短跑冠军的速度相比美。当它追逐、捕捉小飞虫的时候，飞翔速度还要快得多。
蜻蜓的飞翔距离，说起来会使你惊讶！它的坚韧不拔的耐力，更是出类拔萃。每年夏季，它们从英国海岸成群结队地横渡多佛海峡，飞到法国去“旅游”。有一种赤褐色的小蜻蜓，每年还能从赤道地区，飞到日本去。海员们也时常发现，在距离澳洲大陆五百公里的澳大利亚的海域上有很多蜻蜓飞翔，从这里返回澳洲大陆大约有一千公里。能够飞翔这么远的距离，除了蜻蜓以外，其他昆虫是望尘莫及的。
说起蜻蜓的食量来，也是非常惊人的。它是属于肉食类昆虫，专门把蚊子、苍蝇和其他小昆虫作为食物。一种叫做“青头楞”的绿色大蜻蜓，一天能毫不在乎地吃掉一千只左右的蚜虫等这类小飞虫。它吃蚊子，苍蝇之类当然不在话下，此外，凡是会飞会爬的小飞蛾、小昆虫，它都欢迎。这样大量地为人类消灭害虫，叫它“益虫”是当之无愧的。
蜻蜓捕捉食物的方法，也和别的昆虫大不相同。当它在空中飞翔的时候，遇到前方有食物可捕，它立刻把六只脚向前方伸张开，由于它每只脚上，生有无数细小而锐利的尖刺，就像步兵，准备冲锋时步枪上上了刺刀一样，它的六只脚合拢起来的时候，就像一只小笼子，当它朝着飞翔的小昆虫加速猛冲过去的时候，小昆虫就被捕捉到用六只脚合拢成的“笼子”
里面去了。然后蜻蜓就用它的大嘴逍遥自在地大嚼大吃起来。
蜻蜓的两只大复眼，也是昆虫类中无可比拟的。它的复眼中一共有二万只甚至二万八千只左右的小眼睛，是一般昆虫复眼的十倍。它的眼睛的构造也非常特殊。复眼上半部分的小眼睛，专门看远处的物体；下半部分的眼睛，是专门看近处的。这和近视镜片下边加了一块老光小镜片，即所谓老年人用的“双光眼镜”
的原理是完全一样的。昆虫的眼睛，一般说来都是近视眼，可是，蜻蜓的眼睛，却是远近都能看。不过距离太远的物体是看不太清楚的，最远也只能看到五米到六米远。蜻蜓的眼睛尽管视力比较好，远近都能看，但对物体的形状却似乎辨别不清，它只能够看到物体的活动，这样便可以捕捉到飞翔着的小昆虫了。
凡是能飞、能动的小昆
虫，不管它是什么形状，只要在蜻蜓的视野范围以内，都可以被它捉到吃掉。
蜻蜓的眼睛，虽然比其他昆虫要锐利得多，可是，它也有无法摆脱的弱点。人们要捕捉停落着的蜻蜓时，只要用手指由远而近地在它眼前不停地画圈圈，它的眼睛就不停地随着人的手指旋转而旋转，一会儿功夫，它就头晕眼花，越发看不清眼前的物体，只好束手就擒了。
蜻蜓产卵，是在小河浜或者池塘里的水草上。有时看到蜻蜓在水面上飞翔，把尾尖贴在水面上，一点一点地用尾尖点水，这就是它在产卵，俗语所说的“蜻蜓点水”就是这个场面。
有的种类的雄性蜻蜓，在雌性蜻蜓产卵时，还会充当“助产士”。雌性蜻蜓在池塘、小河水面上飞翔，尾尖贴到水面，这时候，雄性蜻蜓飞翔在雌性蜻蜓上方，用尾尖勾住雌性蜻蜓的头部，全力以赴地拖着雌性蜻蜓向水草上排卵。蜻蜓排卵在水草上以后，孵化成的幼虫，称为水虿，要在水里过很长的爬行生活。它的“相貌”很象一只大肚子蜘蛛，不太好看，不象蜻蜓那样惹人欢喜。它的下颚，生着一只很长的大“老虎钳”，当它捕捉水底食物的时候，伸出那只“老虎钳”来个突然袭击，没有不成功的。蚊子的幼虫——孑孓是它最好的食物。可以说，蜻蜓从幼虫时代就是除害的能手了。
蜻蜓的幼虫水虿，在水里起码要经过一年，时间长些的要苦熬七、八年才能羽化成虫。当要羽化的时候，它就攀登到水草枝上，不吃也不动，形状又短又胖，长度不到蜻蜓的三分之一，刚刚羽化出来的蜻蜓腹部，象气吹似的，眼看着伸长起来，叠在一起的翅膀，像撑雨伞一样，一下子就全部伸展开来。蜻蜓的寿命，只有水虿的十分之一，仅仅能活一个月到八个月左右。尽管如此，它在昆虫中还要算是长寿的了。
水虿的鳃生在肠子里，所以是从肠部来呼吸的。正因为它用尾部末端吸水，这也成了它的护身武器。当它被强敌追赶、万分危急的时候，它就从尾尖猛射出一股水流，好像喷气飞机一样，可以突然增加前进的速度。这样，就可以把追赶它的敌人甩掉。
近年来，由于河流，池塘的污染，不适于水虿生活的水域增多，还由于农田里大量施用农药的影响，蜻蜓的数量逐渐减少。
所以应该爱护、保护蜻蜓，特别要教育孩子们懂得蜻蜓是益虫，不要去捕杀它。让蜻蜓更好更多地为我们除害。
讨厌可恶的蟑螂
蟑螂是人们生活中常见的讨厌而可恶的昆虫。在昆虫学上，它属于直翅类，蜚蠊科，所以称为蜚蠊。蟑螂体形椭圆而且扁平，柔软轻盈，行动迅速，神出鬼没。它全身颜色深褐、油光闪亮，所以有的地方也叫它油虫。它的头很小，隐藏在前胸的下面，但是有两根象头发丝似的触须，这是它的“雷达天线”。
蟑螂所以感觉很灵敏，就是因为有这两根“天线”的缘故。蟑螂有四片翅膀，两前两后，都是很薄的膜质。前翅小而长，后翅大。张开翅膀，就象扇子面一样。可是它不大用翅膀飞翔，而是善于用脚奔走。只是在夜间飞扑灯光的时候，偶尔作短距离的飞翔。它一飞进房间里，就在地上飞速奔走，眨眼之间，就钻到箱子或者柜橱背后躲藏起来。
蟑螂从石炭纪开始以前就出现在地球上了。石炭纪，在地质学上是古生代中的第五个纪，离现在大约有三亿五千万年到二亿七千万年。那时候，地球上气候温暖，植物生长得高大茂密。后来，海水浸漫大陆，这些茂密的大树等植物，就沉积在地层里，逐渐形成了煤层。就在这个地质年代以前，蟑螂出现在地球上了。
从石炭纪以后，地球表而发生过无数次的变迁，很多的昆虫类，虽然消声匿迹。可是，蟑螂却顽强地生存下来，一直到了今天。现在，在世界上，蟑螂大约有四千种以上。不过，其中只有少数的种类，隐藏在人们的房屋和厨房里，过着偷吃食物的生活。
蟑螂原是生活在热带的昆虫，所以非常怕冷，和苍蝇、蚊子等能够越冬的情况不同。当温度下降到摄氏零度以下的时候，它的生命就受到严重威胁，甚至会死亡。所以到了冬天。
它多半在有取暖设备的房子里活动，或者躲藏在靠近火炉的黑暗角落里，并且行动非常缓慢，好像全身麻痹了似的。在这种情况下，如果被人发现，它就只好束手就擒。