在湖南花垣县民乐镇苗寨有一口神奇的怪泉，它像大海一样，每天三个时辰（清晨、中午和傍晚）出现涨潮现象。一年365天，天天如此。怪泉涨潮时非常壮观：只见一股强劲的水柱从泉眼中冲天而起，响声如雷贯耳，长达50～80分钟后，水柱才渐渐平息，恢复涓涓细流。每次涨潮时，泉水流量比平时大十几倍。此泉因此得名“潮水泉”。更为奇异的是，如果每天按规律涨三次潮，则说明天气变化相对稳定，风调雨顺。如果此泉突然提前涨潮，而且持续时间超过平常，那么，过不了几天准会有较长一段时间的晴天或旱天；如果涨潮时间突然推迟，或一日涨潮数次，那么，几天后必有大雨或暴雨。为此，当地人又称此泉为“气象泉”。
如此罕见的潮水泉是怎样形成呢？
这类奇泉都位于石灰岩地区。石灰岩长期受地下水的溶解，在内部和表面溶成一个洞和沟。当洞和沟碰巧连在一起，便形成了虹吸管道。当溶洞内的水位积聚到虹吸高度时，就会产生虹吸现象，使泉顺沟涌出来，便是“涨潮”；溶洞的积水被吸干后，泉水便停止外涌，这就是“落潮”。待溶洞积满从地表渗入的水便出现下一次涨潮。由于溶洞体积是一定的，遇上气候或大气压稳定时，就形成了一日三次定时定点的有规律的涨潮现象。一旦天气发生变化，大气压不稳定，涨潮就会发生异常。晴天或旱天，气压高，对溶洞水面压力大，就会提前涨潮。反之，阴雨天，气压低，涨潮便推迟。潮水泉因此成了能预报天气的气象泉。