中南大学为直属教育部的全国重点大学，由卫生部直属高校湖南医科大学、铁道部直属高校长沙铁道学院与教育部直属高校中南工业大学合并组建而成，是一所学科门类齐全、师资力量雄厚、具有鲜明特色、居于国内先进水平的综合性大学。
学校位于中国历史文化名城——湖南省长沙市，依巍巍岳麓，临滔滔湘水，山水交映，花木繁茂，环境幽雅，景色宜人，是读书治学的理想园地。
中南大学的学科涵盖工学、理学、医学、文学、法学、经济学、管理学、哲学、教育学等九大门类。设有本科专业56个，硕士学位学科93个，博士学位学科44个；并在8个一级学科建立了博士后流动站。学校现有国家重点学科5个，国家重点实验室2个，国家或部级培训（研究）中心7个，国家级人才培养基地和课程教学基地3个。现有中国科学院院士3人，中国工程学院院士11人，博士生导师190人，教授及其他正高职称人员670人，副教授及其他副高职称人员1650人。有全日制在校学生24000余名，其中博士和硕士研究生2500名、本科生21000余名、留学生100余名。另有成教生10000余名。
学校综合办学条件优良，基础设施齐备。现占地面积247万平方米，校舍总建筑面积162万平方米，教学科研等仪器设备总值9.2亿元；图书馆建筑面积4万平方米，总藏书310多万册，并正在实现信息数字化和管理自动化；学校建有学术交流中心、科教大楼、体育场馆、活动中心、游泳池等各类公共服务设施，为全校师生员工的学习、生活、学术和文化交流提供了良好的条件；计算机网络将各校区联为一体，信息高速公路使学校与世界共享精彩。学校还拥有以“南湘雅、北协和”享誉中外的湘雅医院等3家设备先进、水平一流的“三级甲等”附属医院。