书城自然科学讲给中学生的课外知识-看·自然景观
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第79章 神秘的宇宙来客

神奇的宇宙中充满了无穷的奥秘,陨石就是这其中的奥秘之一。来自地球以外宇宙空间其他天体的石头被称为“陨石”。在我国古代流传着许多有关陨石美丽的传说,当今这些陨石在科技界也曾引起纷纷扬扬的议论……陨石是怎样形成的,至今还不清楚。这些神秘的宇宙来客,从太空中坠落下来,在宇宙空间燃烧、发光、爆炸、放热,在空气中形成陨石,坠落下来与地球猛烈地撞击,留下了它们的痕迹。

我国是世界上最早发现陨石的国家之一。早在石器时代就发现了陨石,只是当时不称为陨石。古时称陨石为“陨星”。所谓陨星是大的流星在经过地球大气层时没有完全燃毁,部分地掉在地面上。所以古代也有称之为“流星石”的。

陨石从宇宙空间坠落、燃烧、爆炸后与地球撞击。与地球相比,陨石显得太渺小了,被地球撞得粉身碎骨。陨石砸入地球表面,形成陨石坑。陨石一般呈不规则形状。埋在陨石坑下的陨石多呈不规则锥形,表面的融蚀坑、融蚀沟很明显。

地球在宇宙中不停地运动。地壳表面不停地发生着变化,随着地壳上升和剥蚀作用,陨石坑发生着变化。由于陨石的硬度比花岗岩还硬,抗风化作用能力很强,自然风化非常缓慢,因此当陨石坑消失后,陨石就露了出来。沈阳有的陨石就是这样露出地面、形成陨石怪山的。沈阳陨石是距今19亿年前坠落的,是我国目前已发现的陨石中最古老的。

观看陨石,仿佛遨游宇宙太空,到达你梦想的星辰;用手摸一下陨石,仿佛你从天上摘下一颗星。陨石是来自天外的无价之宝,它可以帮助人们认识地外天体的物质结构及其形成,揭示宇宙物质结构和太阳系早期形成的奥秘。