春寒料峭，花卉树木还没复苏，只有寒梅却独自满枝盛花，傲然挺立于寒风与冰雪之中，显出一派清姿神韵。梅花那种凌霜傲雪的性格，自古以来受人赞美：“一朵勿先报，百花皆后香；欲传春消息，不怕雪里藏。”
梅花是春的使者。“烟姿玉骨，淡淡东风色，勾引春光一半出。”“梅蕊腊前破，梅花年后多”，不久，又是那艳杏烧林，桃红柳绿的春天来临了。
梅是蔷薇科落叶乔木，原产于我国。它的故乡在秦岭、大巴山、岷山和西藏东部地区，那里至今还有野生树种。野梅花雪白，经过长期培育演变，现在已有200多个品种。常见的有素静幽雅的白梅、绿萼梅；有花容丰丽的玉蝶梅、千叶红梅；有娇艳动人的硃砂梅；有花红芳香似杏花的红梅；有枝条内的木髓淡红色的骨里红梅；有花枝自然可垂的垂枝梅；有暮春开花的送春梅；有花色深紫的墨梅。
我国种植梅花的历史已有3000多年了。河南安阳出土的一个商代后期古墓文物中，有一个青铜鼎，里面有不少梅的果核。西周时代，各地就有种梅赏梅的风俗。《诗经？小雅？四月》中说：“山有嘉卉，侯栗侯梅。”春秋战国时代，有些国家君主之间，常以梅花作礼品，互相赠送，还用作祭祀祖宗或神的祭品。
梅同坚毅不拔的劲松，苍翠多姿的竹子，被称为“岁寒三友”，它同兰花、菊花和竹，又有“四君子”的美名。中华民族是一个勤劳勇敢、坚强刚毅的民族，梅花表现了民族崇高的品质和骄傲，因此辛亥革命后，它曾经被尊为国花。
梅可食用，还可入药。梅花汤、梅花粥，滋味奇佳。梅果味酸，可浸渍蜜饯榨汁制酱。中药乌梅，有止呕、解热、祛痰的功效。