张耿领旨谢恩，却也不敢怠慢，于京师率二万兵马，直奔曹州而来。他到了曹州，又调集了八、九万人马。当下他带了这十余万大军，气势汹汹地杀奔冤句而来。张耿满以为十余万兵马突然袭击，定可一举剿灭义军，生擒活捉黄巢。岂料他带兵马扑至冤句时，竟连黄巢弟兄的影子也未见到一个。
却说黄氏弟兄送走尚君长，返回客厅，商议举旗起兵之事。便听黄存笑道：“二弟，三弟、四弟，明日五弟四人便可返回，咱们明日便招集人手，举义便了。”
“大哥所言极是。”黄巢笑了笑，又道：“大哥、三弟、四弟，咱们明日举起了义旗，便去投奔仙芝大哥去吧。”
“二哥，咱们在此处好好的，去长垣作甚？”黄巢话音才落，一人便大叫道。
“三弟，一只巴掌能拍得响么？”黄巢笑了笑，伸出一只手掌来，在“三弟”面前晃了晃。他面容一肃，又道：“三弟想过么，咱们明日举义，手下弟兄虽是个个武功不弱，毕竟是人数少了些，如此孤军奋战，又未有作战经验，若是朝廷以大军镇压，只怕义军不敌，甚而有被吃掉的危险了。与其让官兵将咱们与仙芝大哥各个击破，倒不如两股义军兵合一处，协同作战，如此，料来官兵的进攻，是足可抵挡的了。三弟忘了‘一双筷子易折断，十双筷子折不断’之言了么？”
黄巢“么”字未落地，却听一声震耳欲聋的叫声由门外传了过来：“二哥，一山难存二虎，咱们去投奔王大哥，这第一把交椅，又该由谁来坐？”话音未落，便有一人闯进门来。
黄巢看时，却是一位黄面大汉。黄巢见了此人，笑道：“靖老弟身体有恙，我等弟兄商议举义之事，便未敢惊动老弟的大驾。请老弟休得介意！”又拱了拱手。
黄面汉子大笑道：“小弟怎敢怪二哥？只是小弟身子已然康复，哪里还有甚么鸟病？小弟是不在乎得失的，只是怕二哥去投奔仙芝大哥日后受了委屈！”
“靖老弟都不计较个人荣辱与得失，难道二哥便将名利、地位看得如此之重么？”黄巢笑了笑，又大声道：“靖老弟，咱们起兵，原为百姓，可不是为了自己享乐与舒适的。咱们去投奔仙芝大哥，便遵他为首，咱们为他作个助手，那便又有何不可？”
黄存笑道：“二弟言之有理，咱们明日便去投仙芝大哥去，两股绳拧于一起，不是更结实了么？咱们同心同德，劲往一处使，何愁大业不成！”
却说张耿冤句扑空，心中寻思道：“也好，贼人兵合一处，虽是力量大了些，毕是乌合之众，正好一网打尽！”便又带了人马，向匡城扑了过来。张耿大军到了渭州，又纠集了六、七万人马。当下张耿率此近二十万大军，浩浩荡荡的，直奔长垣而来。哪料得朝廷兵马赶至长垣时，却与在冤句遇到的遭遇一般无二，亦未寻到一兵一卒。
原是黄巢率冤句子弟兵与王仙芝义军会合后，听得张耿大军尾随追来，识得以义军目前的实力，尚不足与唐朝大军正面交锋，于是便劝说王仙芝道：“大哥，义军初起，虽是经过数次战斗，毕竟是小打小闹，却是未经过大战阵的，且是张耿乃久经沙场之人，手下近二十万大军又训练有素，咱们实不可与之死拼硬斗。”
“依二弟之意，那便如何？”
“大哥，黄巢之意，便是要撤出长垣，退出鲁地，转入豫境。”
“什么？退出鲁地？那不是逃跑么？”王仙芝惊叫了一声。他放缓了一下语气，又道：“二弟，咱们转入豫境，异地作战，人地两疏，又哪里能运动自如？且是抛家舍业，便不顾家乡父老乡亲了么？”
“王大哥错解黄巢之意了。”黄巢笑了笑，道：“大哥，以咱们目前的实力，若是与张耿正面交锋，何异于以卵击石？咱们撤出山东，并非逃跑，而是在运动之中，将敌军拖疲、拖垮，使之丧失战斗力，尔后，咱们再回过头来，将它分割包围，一口一口地吃掉。咱们消灭了敌人，不是又可以返回家乡了么？只是要家乡的父老乡亲暂时受些委屈了。”
“好，好，二弟说得好！”王仙芝连叫了数声“好”，又面带愧色地道：“二弟，大哥误解二弟了，请二弟担待则个！如此看来，二弟之见识远胜于愚兄了。”
“大哥过奖了！你、我弟兄，还用客气么？”
义军撤出鲁境，转入外地，一路牵着张耿大军的鼻子，游来转去，自乾符二年夏，至乾符三年秋，已转战豫、皖、鄂等地。张耿大军虽是训练有素，但平日里训练的内容，却均是些攻城破寨、两军对垒之技，又哪里有并点长途行军、跋山涉水之术？装备且是笨重，又哪里及得以行走为长的义军？一年多的时光，不仅被义军拖得疲惫不堪，而且人马也在急剧减少；义军队伍力量却在不断壮大，且是积累了不少战斗经验。便在此时，义军突然折而反攻，将张耿大军分割包围。唐军人心惶惶，哪里还能再战？且是哪里还愿再战，不待义军进攻，便降了大半了，余者虽是负隅顽抗，终是不及，瞬时之间，便被收拾干干净净。张耿孤身一人，狼狈地逃回京师去了。
其后，义军又以讯雷不及掩耳之势，攻取了一些土地。朝廷虽是屡以重兵镇压，却均被义军击溃。
此时，那大胖子皇帝才真正慌了龙手龙足了，在严令各藩朕征剿的同时，又采取了招降的手法，授王仙芝为左神策护卫兼监察御史之职，企图分化义军力量。左神策护卫与监察御史均为朝廷要职，既有权，又有势，王仙芝在朝廷高官厚禄的收买下，不禁心动，准备接受朝廷招安，也亏得黄巢拼命反对，才制止了王仙芝投降，打破了朝廷的招降计划。经此一事，黄巢识得不便再与王仙芝为伍，便率二千冤句子弟离开鄂地，重返豫、鲁二境。唐僖宗五年二月，王仙芝战死于黄梅，五万义军将士壮烈牺牲，只有数千人马突围出来，北上去投黄巢。（以上内容前文已有交代。）
黄巢听得王仙芝遇害的噩耗，悲伤了一回，指天发誓道：“仙芝大哥在天有灵，小弟若不为你复仇，誓不为人！”取刀在手，刺破左手中指，滴血于酒，端起酒碗，高举过顶，又泼洒于地。
此时，唐朝境内各地，处处难民成灾。黄巢将四方难民中的青壮者招于军中，使义军队伍不断壮大。黄巢又采取“流动作战，避实击虚”的方针，不以攻州占县为目的，只以歼灭敌人有生力量为宗旨，各个击破敌军。他如此施为，短短一年功夫，至唐僖宗乾符六年时，义军队伍已发展至百万之众了。
便在乾符六年十月，黄巢率义军将士南征。义军一路之上，攻无不克，战无不胜，直捣广州。广州既下，黄巢见得唐王朝的统治已近土崩瓦解之势，识得北上反攻之机已至，便于广州誓师北伐。他亲率百万大军，由广州直入桂州，以讯雷不及掩耳之势，拿下桂州。义军于桂州火速造筏，万排齐发，顺湘江而下，直驶湘地，夺取潭州。潭州攻下，亦不歇马，又挥师鄂地，攻占了江陵。继尔，又转战于赣、皖、浙等地。所至之处，州县立下，直似破竹。
唐僖宗广明元年七月，百万义军万舟齐发，由采石横渡长江。尔后，义军驰聘江淮间，如入无人之境，痛击唐军。旋又越淮水，牧马中原。稍作修整，便克洛阳，破潼关，直趋长安。
一路之上，义军犹如江河波涛，汹涌直下，以摧枯拉朽之势，横扫唐朝境内一切敢于抵抗的力量。
义军威逼长安，长安外围之敌望风而逃。黄巢见长安外围之敌已清，识得攻取长安之机已至，便要发起总攻之令。黄巢手才挥起，却听一声大呼声传了过来：“冲天大将军，休要攻城，我等投诚来了！”呼声才止，便见京城城门大开，走出数十位峨冠博带之人来，一直步行至灞上，见得黄巢及义军诸首领，纳头便拜。
黄巢瞧时，却见诸人均着了唐朝士大夫装束，心中不免有些生气，于是沉声问道：“尔等何人，至此何干？”
见得一位紫衣人抬起头来，望了黄巢一眼，口中发出清亮而又恭敬之声：“请问将军可是冲天大将军么？”他见黄巢点了点头，又恭声道：“罪官张直方拜见冲天大将军！罪官等特来恭迎冲天大将军大驾入京。”
黄巢见张直方眉目清秀、齿白唇红的，又听他语声清晰而恭敬，心中却也有了几分喜欢，于是笑问道：“张直方，难得你有如此之心。你原为何职？”
“回大将军，罪官原觍为金吾大将军。”
“张直方，你既然身为唐朝金吾大将军，为何仅帅此数人来见本将军，却不带兵马来降？”黄巢敛了笑容，面沉似水，高声问道。
“回冲天大将军的话，城中已无兵马了。”张直方瞧了瞧黄巢的脸色，小心地道。
“什么？你说什么？”黄巢惊叫道：“城中的兵马都到哪里去了？”
“在冲天大将军才破潼关之时，便随了皇上……哦，李儇西逃去了。”
“呸，那唐僖宗老儿身为一朝人王帝主，竟然如此胆小如鼠，本大将军才入潼关，距长安尚有三百里之途，他便夹着尾巴逃之夭夭了，真不识得羞耻！”黄巢冷笑道。他使劲顿了顿足，又恨声道：“本大将军未能将僖宗老儿生擒活捉，倒也是件天大的憾事了！”
“二弟何须如此懊悔，那李儇躲得过了初一，还能躲得过十五么？跑了和尚跑不了庙，咱们早晚是要将这个狗皇帝捉拿到手的！”
“唉，大哥，这唐僖宗一跑，只怕事情便要有些麻烦了。”清脆声中带着叹惋声。
“茹妹，事已至此，急亦无益，还是从长计议吧。”“大哥”语声缓缓的道。
“大哥、二哥，怎的婆婆妈妈的？咱们快点进城吧。”一人急促地道。
“哈哈，八弟‘火星子’脾气又犯了！思厚，咱们便如此进京师么？”