1939-1945年在欧洲发生的反法西斯战争是反法西斯同盟国为抵抗德意法西斯轴心国的侵略进行的战争，是第二次世界大战的重要组成部分。这场战争以美、英、苏、中等反法西斯同盟国家和世界人民战胜法西斯侵略者而结束。
一、欧洲反法西斯战争的发生
争夺世界霸权是德、意法西斯国家发动欧洲反法西斯战争的原因，经过多次局部战争逐步演变成全面战争。
在一战结束后，英、法、美等主要战胜国按照自己的意志建立了凡尔赛-华盛顿国际关系体系。德国战败后由于受到屈辱性的条约，所以对于《凡尔赛和约》给予的严厉惩罚和约束难以甘心接受。而在战胜国内部也是矛盾重重，意大利因为没有得到英、法以前许诺的领土而愤愤不平。战后德、意等国很快就恢复和加强了实力，对世界的支配权力提出了自己的要求，站到了美、英、法等国的对立面。1929-1933年发生的世界资本主义经济危机，将各主要资本主义国家内部的各种基本矛盾推向爆发的边缘，最终不得不在战争中来解决。
法西斯主义势力和运在20世纪20、30年代登上了历史舞台，在德国、意大利都兴起了集合极权主义和极端民族主义的法西斯势力。墨索里尼于1922年10月掌握了意大利政权。1933年1月，希特勒控制德国政权。为了扩张自己的势力范围、争夺世界霸权，两国甚至要通过战争来打破凡尔赛-华盛顿体系这个施加在两国身上的枷锁，严重威胁了世界和平。
从1933年开始德国法西斯加快了发展军事工业的速度。到1934年《凡尔赛和约》中规定的德国军队限额已经被秘密突破。1935年德国正式重建空军，并在全国范围内公开推行义务兵役制，对内秘密颁布《国家防御法》。当实力恢复到一定程度的时候，德国于1936年3月7日无视《洛迦诺公约》和《凡尔赛和约》的有关规定，悍然派兵进入莱茵非军事区。德国与意大利于1936年10月签订了柏林协定，形成柏林-罗马轴心。德、意大利成为欧洲战争策源地。
世界上3个法西斯国家在对外扩张和发动侵略战争的过程中组成了一个侵略集团。德、日在1936年11月25日签订了《反共产国际协定》。意大利则在1937年11月6日加入了这个协定。
20世纪30年代，在世界大战爆发前，法西斯国家发动了多次局部战争，对各国进行了一些试探。战火首先由日本在亚洲点燃，第二次世界战争的序幕被揭开。在欧洲首先是意大利于1935年10月3日公开侵略埃塞俄比亚，西班牙内战在1936年7月爆发后，德意两国对西班牙内政公开进行了武装干涉，而英法两国对此保持缄默。随后德国军队于1938年3月12日黎明时分侵入奥地利，奥地利被合并为德国的一个州。接着，在捷克斯洛伐克苏台德区，由德国策划制造了五月危机，德国派出大量军队驻扎在德捷边境地区。在德国的战争要挟下，英、法两国政府继续执行绥靖政策，企图以牺牲弱国来换取祸水东引，在9月29日举行的慕尼黑会议上英法出卖了捷克斯洛伐克，将捷克斯洛伐克推到了德国的利爪下。1938年10月1日，苏台德区被德国占领。10月6日，在德国操纵下，斯洛伐克“自治政府”成立。捷克斯洛伐克自此被肢解。
1939年9月1日，德军57个师约150万人、2500辆坦克、2300架飞机，在西南、西北、北三个方向突袭了波兰。9月3日，英、法两国政府对德宣战，第二次世界大战正式爆发。但在德波战争期间，法德边境上法国军队却消极观战，而英国远征军直到10月才抵达法国，坐视波兰被德国灭亡。
二、欧洲反法西斯战争进程
欧洲反法西斯战争分为战略防守阶段、攻守互易的战略转折阶段以及战略反攻阶段。
（一）轴心国全面进攻和反法西斯联盟的形成
从1939年9月到1942年下半年，德、意两国在欧洲、非洲和大西洋进行了全面战略进攻。
1.西线战场
德波战争在很短时间里就结束了，在马奇诺防线上英、法两国只是消极防御。1939年9月-1940年4月，德国和英、法在西线没有发生过真正的战事，史称奇怪战争。
1940年春，希特勒担心英法派遣军队进入挪威，从北面牵制德国，将瑞典对德铁矿砂的供应线切断，于是决定抢先行动，4月9日德国大军悍然入侵丹麦，很快闪电战术取得了又一次辉煌的胜利，仅仅几天时间丹麦就宣布投降。
随后德军在北海至瑞士一线集结和展开了136个师（内有10个装甲师、6个摩步师），3000多辆坦克，4500架飞机，企图以“A”、“B”、“C”三个集团军群，一举吞并荷兰、比利时、卢森堡，继而攻占法国。1940年5月10日黎明时分，德国几百万大军向西欧国家发起了强大的攻势。绥靖政策在西欧遭受德国军队进攻后宣告彻底破产，英国张伯伦内阁立即倒台，由主张对德国强硬的海军大臣丘吉尔担任首相，组建了一个由工党、保守党、自由党组成的联合内阁。
德国的闪电战术让英、法等国部队溃败如潮。1940年5月27日-6月4日，利用德国军队暂时停止了几天的进攻，英、法海军利用这个时机，集中各类舰船850余艘，把被拥挤在敦刻尔克狭小三角地带的33.8万英、法联军运回英国。在狼狈的敦刻尔克大撤退中，英国远征部队几乎丢失了所有的武器装备，在运输过程中有243艘大小舰船沉没，但英国军队的有生力量得以保存下来。
1940年6月9日，德国大军逼近巴黎，6月10日，眼看法国即将灭亡，意大利就对英、法宣战。6月14日，巴黎被德国军队占领。17日，法国贝当政府宣布“停止战斗”。22日晚7时，在一战中德意志帝国签署投降书的贡比涅森林同一节车厢里，法国政府代表在纳粹德国提出的停战协定上签字。该协定规定，法国总面积五分之三的北部和西部工业发达地区将由德国占领，在剩余的法国领土上建立了以维希为首都的贝当傀儡政府。
6月24日，法意两国于罗马附近签署停战协定。意大利获得了法国的一小块领土。意大利同时还获得了东非吉布提港和使用法国殖民地索马里境内所有铁路的权利。
1940年7月初，埃塞俄比亚的意大利军队向东非的英国军队发起了进攻，不到60天的时间里深入700公里，13万英国军队被俘虏。1941年1月19日英国开始反攻，到5月20日，意属东非总督宣布投降，红海与非洲之角重新被英国控制。
法国沦陷后，英国在欧洲大陆孤独的抵抗着纳粹德国。德国法西斯元首希特勒声称，只要英国将以前德国的殖民地归还给德国，承认德国在欧洲的霸主地位，英德战争将可以避免，英国丘吉尔内阁予以断然拒绝。7月16日，德国军队为覆灭英国进行登陆作战，制定了海狮作战计划。为了保证渡海作战的顺利进行，德国军队就必须夺取英吉利海峡及伦敦上空的制空权，摧毁英国空军、机场和港口。为此，德国共有2669架作战飞机，在7月10日到10月底对英国进行了持续3个月的猛烈空袭。但德国始终没有达到预期目的，在英伦之战中600名飞行员死亡，915架飞机被击落。海狮计划不得不推迟执行，到最后不了了之。这场空中自卫战以英国最后的胜利而告终。
1940年9月27日，德、意、日在柏林签署军事同盟条约，轴心国军事侵略集团正式形成。对巴尔干地区德、意两国加紧了侵略，作为争夺东地中海、北非、中东的跳板和进攻苏联的战略前进基地。罗马尼亚、匈牙利及保加利亚先后成为轴心国集团成员。1940年10月28日，意大利入侵希腊，但遇到强烈抵抗，被迫停止进攻。
1941年3月27日，南斯拉夫新政府拒绝了德国的邀请，与苏联签订友好条约。4月6日黎明，德、意对南斯拉夫和希腊同时发动了进攻。13日德国军队占领贝尔格莱德。4月9日占领希腊萨洛尼卡，21日希腊宣布投降。在希腊作战的5.8万名英国远征军，伤亡1.2万，剩余部队从海上撤退。4月27日，德国军队进入雅典。5月30日，德空降部队占领克里特岛。希腊国王在伦敦成立流亡政府。
2.苏德战场
1941年6月22日凌晨，德国军队集中了550万人（含罗马尼亚、匈牙利和芬兰等国军队）。共有陆军190个师，其中包括19个坦克师，14个摩托化师，坦克约4300辆，火炮4.72万门；空军作战飞机4980架；海军作战舰艇192艘，分成3路在北起波罗的海、南至黑海的1800多公里战线上向苏联发动突然袭击，苏德战争正式爆发。苏德战争爆发后，苏联战场成为世界反法西斯战争的主要战场。
战争初期苏联军队在措手不及的情况下遭到重大损失，大片西部国土沦陷。苏联军队之所以会失利是由于德国集合了中西欧16国的强大经济、军事资源，德国军队历经战阵拥有丰富的作战经验，军队现代化程度较高，以绝大部分兵力集中于东线进行闪电快速作战，让德国军队在一段时间内拥有优势力量；而斯大林对于德国进攻苏联时间的误判，导致苏联军队缺乏战争准备，仓促应战。苏联军队战略思想和指挥艺术都不能与德国军队相比，对德国军队主要突击方向判断失误，兵力部署不当。20世纪30年代以大批苏联军队高级将领和优秀军官被无辜清洗，使得苏联军队的战斗力被大幅度削弱了。所以，战争初期苏联军队付出了惨重代价。
当德波战争爆发时，苏联为了着手防备德国进攻建立了一条北起波罗的海南至黑海的东方战线。但这条东方战线并没有起到苏联预期的抵御战争威胁的作用。
9月30日，德国军队开始进攻莫斯科，德国前锋最近推移到距莫斯科城只有20公里的郊外。1942年1月8日起，经3个月艰苦战斗，德国军队被苏联军队击退150-400公里。冬季战役结束时，83万德国军队在这场消失战争中。这是德国军队首次遇到重大挫折，希特勒的闪电战宣告破产。
斯大林格勒保卫战
1942年6月28日，德国军队发动南线攻势，企图消灭顿河地区的苏联军队主力，夺取高加索油田。德国军队于7月17日到达顿河河湾，斯大林格勒保卫战开始了。德国军队于9月13日攻进斯大林格勒市区。在苏联军队反攻前双方一直在进行激战，德国军队始终都未能将斯大林格勒全部占领。
英国首相丘吉尔在德苏战争爆发当晚就宣布英国将支援苏联和一切反法西斯国家。7月12日，同受德国法西斯之害的苏英两国签订了在对德战争中一致行动的协定，在反法西斯战争中相互承担彼此支援和战斗到底的义务。8月16日，苏、英签订贸易、贷款和支付协定，英国政府贷款1000万英镑给苏联政府，以解决苏联燃眉之急。
1941年6月24日，罗斯福总统宣布，包括苏联在内的，凡是抵抗法西斯侵略的国家，都可以获得美国的援助。8月中旬，美国派往苏联的船队首次启航。
1941年8月14日，英、美两国政府首脑公布《大西洋宪章》。这是美、英战时政治联盟的标志，成为以后联合国宪章的基础，动员和鼓舞了全世界人民，有利于反法西斯力量的联合。
1941年9月29日，美、苏、英3国在莫斯科召开会议。10月1日，3国签订议定书，规定美、英两国从1941年10月到1942年6月每月向苏联提供400架飞机、500辆坦克及其他武器装备；苏联则为英、美提供原料。10月30日，美国总统罗斯福宣布向苏联提供10亿美元贷款。11月7日，苏联被美国《租借法案》纳入考虑。
1942年1月，中、苏、美、英等26个国家在经过磋商后，于华盛顿签署了《联合国家宣言》，这标志着以美、英、苏、中为核心的世界反法西斯联盟正式形成，并奠定了联合国组织的初步基础。
（二）反法西斯联盟由防御到反攻的战略转折
1942年11月，英国军队赢得了北非阿拉曼战役的胜利。阿拉曼战役的胜利，扭转了非洲战局形势，使得盟军在西线获得了战略主动权。英美盟军在摩洛哥、阿尔及利亚登陆成功，对存在于北非的德、意侵略军进行东西夹击，随后盟军发起了西西里和意大利南部战役。
1942年11月8日，由艾森豪威尔率领10余万人分3路在卡萨布兰卡、奥兰、阿尔及尔登陆。12日，部分盟军进入突尼斯。这次代号为火炬的作战行动是英、美作为开辟欧洲第二战场的替代行动。
1943年2月，苏联军队取得斯大林格勒战役的重大胜利，标志着欧洲反法西斯盟国从防御走向进攻。
1943年7月10日，美、英和加拿大军队在西西里岛东南部登陆。7月25日，墨索里尼被意大利国王罢免首相职务，巴多利奥继任意大利首相。28日，意大利法西斯党宣布解散。统治意大利21年的法西斯政权走向终结。意大利正式退出法西斯同盟，对德宣战。
（三）反法西斯同盟国的战略反攻
1944年6月6日，美、英和加拿大等国盟军5个步兵师、3个空降师在法国塞纳湾诺曼底沿海登陆。为此次登陆，盟军集结兵力达287.6万人，6500艘战斗舰艇和运输船只，11000架作战飞机及2700架运输机。迄12日已有19个师、32.6万人登陆，将5个登陆场连成一片。这是世界战争史上规模最大的两栖登陆战。
第二战场开辟以后，极大减轻了苏联的压力，与苏联军队强大攻势相呼应，形成对纳粹德国的东西夹攻的战略局面。
1943年苏联近百万平方公里国土被苏联军队解放。1944年苏联军队发动10次战略性战役，除拉脱维亚西部沿海库尔兰部分地区有被围的30多个德国师于1945年5月9日后投降之外，整个苏联国境内已经不存在德国军队。
1944年8月19日，巴黎爆发武装起义。8月30日，以戴高乐为主席的法国临时政府成立。
8月15日，美法联军在戛纳以西登陆，开始在法国南部作战。28日盟军开进马赛和土伦。9月12日，南北两支盟军在巴黎马赛间的蒙巴尔会师。1944年底法全境解放。
1944年8月31日苏联军队攻进布加勒斯特。1944年9月5日，苏联对保加利亚宣战。9月底，保加利亚全部解放。
1944年9月2日，盟军进入比利时。8日，比利时政府从伦敦迁回布鲁塞尔。9日卢森堡解放。1945年3月荷兰全境解放。1945年5月上旬，挪威境内德国军队向盟军投降。1945年5月5日，丹麦境内敌军向盟军投降。
苏联军队于9月进入匈牙利。1945年2月13日，苏联军队解放布达佩斯。4月4日匈牙利解放。
1945年1月17日，苏波联军解放波兰首都华沙。2月3日苏联军队抵达奥得河。波兰全境获得解放。
1944年10月6日苏联军队进入捷克斯洛伐克境内。1945年5月5日，捷首都发生布拉格起义。9日苏联军队突入布拉格。11日捷全境解放。
1944年冬，德国在比利时与卢森堡交界的阿登山区进行了代号为悲哀之战的最后反扑。12月德国军队冲破美国军队防线。1945年1月1日，德国军队又向驻阿尔萨斯美国军队进攻。盟军猝不及防，陷于被动，向苏联军队求援。1月12日，苏联军队全线发动攻势。盟军同时展开反击。1月28日，德国军队被赶回原来阵地。
1945年4月29日，驻意剩余德国军队宣布投降。5月4日，意大利境内的德国纳粹军队基本肃清。
三、战争结局
为了更好的协调好反法西斯盟国之间的作战，将德日法西斯早日终结；同时商定战争结束后如何处置战败国的原则，规划战后国际秩序。1945年2月4日-11日，苏、美、英3国首脑举行了雅尔塔会议。会议加强了了盟国间的战时团结，为夺取战争的全面胜利、建立战后新的国际秩序起到了积极作用。但同时强权政治倾向也开始显露。
1945年4月，250万苏联军队发起了柏林战役，4月25日柏林被包围。同时西方盟军于4月1日在鲁尔地区包围西线德国军队主力，4月18日被围的32.5万德国军队向西方盟军投降。4月25日苏联军队与美国军队在易北河畔托尔高会师。4月27日，苏联军队突入柏林市中心。30日，希特勒畏罪自杀。5月3日柏林战役结束，25万德国军队在战争中死伤，同时有48万德国部队被俘。5月7日，在西方盟军司令部所在地兰斯，德国政府代表向美、英、苏、法代表签署无条件投降书。8日在苏联军队司令部所在地正式签署投降书。德国纳粹政权彻底覆灭。5月9日欧洲反法西斯战争宣告结束。