紫菜含有丰富的维生素和矿物质，特别是维生素B12、维生素B1、维生素A、维生素C、维生素E等。它所含的蛋白质与大豆差不多，是大米的6倍，维生素A约为牛奶的67倍，维生素B2比香菇多9倍，维生素C为卷心菜的70倍。还含有胆碱、胡萝卜素、维生素B1等多种营养成分。
由于紫菜蛋白质含量高，容易消化吸收，很适合老年人食用。
紫菜可以预防人体衰老，它含有大量可以降低有害胆固醇的牛磺酸，有利于保护肝脏。
紫菜1/3是食物纤维，可以增强肠蠕动，保持肠道健康，特别有利于预防大肠癌。
紫菜中含有较丰富的胆碱，常吃紫菜对记忆衰退有改善作用。