不胫而走
【释义】胫：小腿。走：快跑。本义为没有腿而能跑。后形容事物不待推行，就到处流传。
【出处】汉·孔融《论盛孝章书》。
东汉末年，三国鼎立，孔融居魏，而其好友盛孝章则居于东吴。
一日，二人聚会于一处，把酒谈心，纵议时势，孔融见盛孝章面有忧色，便停杯问其缘由。
“唉，说来惭愧！”盛孝章叹息着说，“我现投吴主孙策帐下，可不知为何他一直对我颇有疑虑之心。”
“唉，是这样啊！”孔融知道了缘由后，安慰盛孝章说：“你不必担心，古来贤才择主而事，既如此，我便写一封书信，把你举荐给魏相曹操吧！”
当夜，孔融挥笔疾书，派人将信送给魏相曹操，劝他任用盛孝章。孔融在信中说：如果要实现自己的政治抱负，就必须广泛招揽贤才，珠玉没有胫也会来到人们手里，是因为人们喜爱它的缘故。而贤才是有胫的，如果尊重他们，他们更会来了！
不伦不类
【释义】表示不像这一类，也不像那一类，形容不成样子或不正派。“伦”即类。
【出处】清·曹雪芹《红楼梦》。
中国古典小说《红楼梦》中，有这样一段故事：
有一次，薛蟠从江南带来了两大箱东西，送给母亲薛姨妈和妹妹薛宝钗。一箱是绸缎绫罗、洋货等家常应用之物，另一箱是笔、墨、纸、砚和各种小工艺品。薛姨妈将箱子里的东西取出，一份一份地打点清楚，叫人送给贾母及王夫人等处。
富有心计的宝钗回到房中，将那些玩意儿一件一件过了目，除了自己留用之外，一份一份配合妥当，分送给贾府的姊妹们，就是贾环那里，她也没有忘记。林黛玉的比别人不同，而且又加厚一倍。一一打点完毕，叫人送往各处。
赵姨娘见宝钗也送了贾环如此东西，心里很感激，想道：“怪不得别人都说宝丫头好，会做人，很大方。如今看起来，果然如此！她哥哥能带多少东西来？她挨门送，一处也不遗漏，也不露出谁薄谁厚。连我这样没时运的，她都想到了。要是那林黛玉，她对我们娘们儿正眼也不瞧，哪里还肯送我们东西？”
赵姨娘一面想，一面摆弄那些东西。忽然，她又想起宝钗是王夫人的亲戚，为何不趁机到王夫人那里去卖个好呢？于是她拿了东西走进王夫人的房中，站在旁边，陪笑说道：“这是宝姑娘才送给环哥的，难为宝姑娘这么年轻的人，想得这么周到，真是大户人家的姑娘呢，多大方，怎么不叫人敬奉呢？怪不得老太太和太太成天夸她、疼她。我也不敢作主就收起来，特地拿来给太太瞧瞧，太太也喜欢喜欢。”
王夫人听了，早知道赵姨娘的来意。又见她说的话不伦不类，但又不便不理她，就说：“你只管收了去拿给环哥玩罢。”
赵姨娘来时很高兴，没想抹了一鼻子灰，心中生气，又不敢露出来，只得讪讪地走了。
不自量力
【释义】量：估量。本义指不能正确地估量自己的实力。后指过高估计自己的力量。
【出处】春秋·左丘明《左传·隐公十一年》。
息是春秋时期的一个小国，它的国土面积很小，人口也不多，与旁边的郑国相比，就像是把一个小鸡蛋放到一块大岩石上，相差十分明显。
有一次，息国和郑国之间产生了冲突，双方互不相让，于是矛盾便激化起来。息国国君脾气十分暴躁，他怒气冲冲地拍着桌案，高声叫道：“哼，郑国虽是大国，我也不会怕它，我要调集人马，打到郑国国境去，看他能把我怎么样！”这时，一个臣子上前对他进行劝说。
“好了，不要说了，”息国国君没等大臣说完，就大发雷霆，“不管谁对谁错，这兵我是一定要出！”
大臣一听，没有办法，只好磕头告罪而去。
结果，息国出兵后不久，就被郑国打得惨败，楚国乘机就把息国给吞并了。后来，有识之士认为息国是自不量力，自讨苦吃，自取灭亡。
不拘小节
【释义】不拘泥于生活小事。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·虞延列传》。
虞延是东汉时陈留(今河南开封东南)人，长得非常威武，勇力过人，能肩扛千斤鼎奔走如飞，被人视为天神下凡。年轻时在家乡任户牖亭长。
王莽称帝时宠幸魏贵人，朝中公卿及郡县官员对魏贵人的亲属及奴仆都畏之如虎。魏贵人的家人依仗主人的势力横行不法，虞延听说后十分震怒，他不计后果，采取突然行动将那些不法的家奴抓进监牢，后因为这件事导致他很长时间不得提升。
王莽末年，天下纷争。虞延身披甲胄，日夜巡逻，维护百里方圆的治安，百姓得以安宁。刘秀称帝时，虞延任细阳县（今安徽阜阳）县令。
古时候，人们特别重视伏天和腊月两个节令，在这期间，人们祭祀祖先，探亲访友。虞延在伏、腊之际，法外施仁破例允许监狱里的犯人回家与家人团聚。犯人们对他感恩戴德，都能如期返回。其中有一个犯人回家期间生了病，为了不误时限，特雇了一辆车赶回监狱，刚回到监狱就咽气死了。虞延认为他很守信用，便亲自带人将他埋葬在城外，这件事使犯人的家属和其他百姓十分感动。
后来虞延辞职回到家乡。当地的太守宗富对虞延的贤名早有耳闻，请虞延出任功曹（郡中总务长，可参与郡中一切政务）。
宗富生活奢侈，服装车马常常超过法定的标准，虞廷认为这样干下去迟早会触犯刑律，便劝谏说：
“晏婴当齐国相国时，连一件像样的皮衣都没有；季文子为鲁国相国时，他的妻子从不穿丝绸衣物。从古至今，生活俭朴的人很少犯生活错误，请您留意。”
宗富听了虞延这番话不但不悔悟，还很不高兴，照样我行我素。虞延见宗富执迷不悟，料到他早晚会出事，便立即辞职回乡。
汉光武帝刘秀、明帝刘庄均是很节俭的皇帝，他们最痛恨官员的奢侈腐化。不久，宗富的过分奢侈被大臣们参了一本，皇帝下令处以死刑。临刑前，宗富想起了过去虞延的好言相劝，追悔莫及，叹息道：“真后悔当初没有听虞功曹的话，不然何至有今天的杀身之祸！”
有人将宗富的这些话向刘秀做了汇报，刘秀便对虞延产生了深刻的印象。
汉建武二十年（公元44年）刘秀东巡时路过昭陵，召见虞延。当时虞延任督邮（此职每郡设1—5人不等，职权是代表太守巡察属县，宣达政令，兼管捕盗及诉讼）。刘秀见虞延进退从容，且仪表堂堂，彬彬有礼，便龙颜大悦。尤其当问起祭祖的事情及昭陵的树木品种和数量时，虞延均对答如流，如数家珍，刘秀更加满意。
可是当刘秀的车驾进封丘门的时候，因城门狭窄，仪仗不能通过，一时路塞。刘秀大怒，命令痛打负责此次行动的侍御史100鞭子。虞延即向前跪倒请罪说：“城门狭窄是地方官的责任，侍御史没有责任，受过的应该是我。”刘秀听了有理，便赦免了侍御史。虞延如此深明大义，在百官中传为美谈，虞延也从此贤名远扬。
虞廷虽然在原则问题上十分精明，但在小事上却从不大留心，所以史传上说他：“性敦朴，不注意细事（不拘小节）。”
不寒而栗
【释义】并不寒冷而直发抖。形容恐惧到了极点。
【出处】汉·司马迁《史记·酷吏列传》。
汉武帝时，有个叫义纵的人，曾做过盗贼。后来因她的姐姐义姁做了皇太后的医生，很受皇太后宠爱，义纵竟然被汉武帝任命为长安县令。后来又见他还能秉公办事，就认定他确能重用，就调他先后任河内君都尉、南阳太守。
当时，南阳城里居住着一个管理关税的都尉名叫宁成。这人很残暴，利用手中的权力横行霸道，百姓们都很害怕他，甚至连进关、出关的官员都不敢得罪他。人们都说，让宁成做官，好比是把一群羊交给狼管。宁成听说义纵要来南阳任太守，有些不安。等义纵上任那天，他带领全家老小恭恭敬敬地站在路边迎接义纵。义纵知道宁成这样做的目的，因此对他不理不睬。一上任，义纵就派人调查宁成的家族，凡是查到有罪的，就统统杀掉；最后，宁成也被判了罪。这样一来，当地有名的富豪孔氏、暴氏因为也有劣迹，吓得逃离了南阳。
后来，汉武帝又调义纵任定襄郡（在今内蒙和林格尔县东南）太守。那时，这个地区的治安很混乱。为了平定骚乱，义纵一到定襄，就大开杀戒，将监狱中二百多个重罪轻判的犯人重新判处死刑，同时将二百多个私自来监狱探望这些犯人的家属也抓了起来，说他们想要为犯人开脱罪行，也一起判处死刑。那天，一下子就杀了四百多人。尽管那天天气不冷，然而，住在这个地区的人们听到这个消息后都吓得不寒而栗。
义纵执法严峻，但也存在肆意残杀的问题，因而司马迁《史记》把义纵归入酷吏一类。
不知所云
【释义】言语紊乱、空泛，不知道所说的是什么，也不知道怎样说才好。
【出处】晋·陈寿《三国志·蜀书·诸葛亮传》。
蜀帝刘备死后，后主刘禅即位。当时才17岁，他什么也不会，但他很尊敬诸葛亮，诸葛亮整顿吏治，奖励农耕，囤积粮食，训练军队。准备军力增强后出师伐魏。
公元225年，诸葛亮亲率大军南征孟获，他七次俘虏孟获，又七次释放，孟获终于心悦诚服地归顺蜀汉。
南方平定之后，解除了后顾之忧，诸葛亮决定出师伐魏。临行前，他给刘禅写了一份《出师表》，提出东汉后期上层统治集团任人唯亲而致倾颓的历史教训，规劝刘禅要“亲贤臣，远小人”；“严明赏罚，虚心纳谏”。最后，诸葛亮写道：“今当远离，临表涕泣，不知所云。”表达他恳切、激动的心情。
一切都安排妥当之后，诸葛亮便亲率浩浩荡荡的大军，向汉中前线进发。后主刘禅率领百官一直把他们送出成都城外十里远。
不可救药
【释义】药：治疗。表示病重到不能用药救治。用来比喻人或事物坏到无法挽救的地步。
【出处】春秋·佚名《诗经·大雅·板》。
西周王朝到了后期，奴隶主贵族日益腐朽，不断搜括钱财，发动战争，压迫百姓和奴隶。周厉王即位后，对百姓和奴隶的剥削压迫更重。他贪财好利，独占山林川泽，不许百姓打猎、砍柴、捕鱼，还派人监视他们的言行；谁议论他，他就把谁杀死。弄得民不聊生，纷纷揭竿而起。周王朝的统治出现了危机。
眼看周王朝政权摇摇欲坠，关心国家的大臣都很痛心。忠心耿耿的老臣凡伯，极力劝谏周厉王改变暴虐的政治，力修德政，挽救国家。可是周厉王不听；一些权臣也嘲笑凡伯，说他昏庸无能，不识时务。凡伯非常气愤，挥笔写了一首长诗，表达自己焦急的心情。这首诗很长，其中有一节是这样的：
“老天正在逞威肆虐，
不要这样盲目快乐。
老夫一片诚意将你劝，
小子们却是骄傲自得。
我进谏的并非老昏之言。
你们反倒拿来取笑戏谑。
你们的气焰炽盛如火，
真是病重得不可救药。”
这首诗劝说周厉王和那些权臣千万别把忧患当作儿戏，应趁它还没有到来的时候尽力防止它。若是忧患越积越多，就像病入膏肓一样无法治愈了。
果然不出凡伯所料，公元前842年发生“国人暴动”，平民和奴隶们拿起武器，冲进王宫，周厉王仓皇逃走。西周从此衰落下去，出现了分崩离析的局面。
不堪回首
【释义】表示对巨大的人事变迁的感慨。
【出处】南唐·李煜《虞美人》。
赵匡胤在公元960年陈桥兵变建立宋朝，先后南征北讨，攻灭了南平、后蜀、南汉等。为了完成统一大业，最后把目标对准了南唐。
这时统治南唐的是李煜，世称李后主。他在政治、军事上昏庸无能，但在文学艺术方面很有才能，诗词、音乐、书画等无所不能。他从小在深宫里长大，因此他的作品也大部描写宫廷生活的情景。
李煜的妻子周后娥皇，容貌出众，擅长书画歌舞，但不幸早逝。后来，李煜又与娥皇的妹妹小周后相爱，在花前月下饮酒作乐，而把国家大事置之脑后。
宋朝的威胁越来越严重，但因李煜迷恋于歌舞升平的奢侈生活，只想求得眼前安逸，并不作抵御的准备，而一味向宋朝屈服。宋朝在作战胜利或者有什么喜庆活动时，他就赶紧命人向宋朝进贡财宝。后来，又主动向宋朝上表，希望取消南唐国号，作为宋朝的附属。
公元974年秋，宋太祖赵匡胤两次派使者通知他到开封朝见。李煜怕赵匡胤杀他，称病不去。于是赵匡胤以此为借口，派十万大军征伐南唐。
第二年初，宋军抵达长江北岸，南唐都城金陵危急。但李煜以为宋军无法渡过长江，整天在宫内和一班和尚道士讲经说法。
一天李煜偶尔外出登城，见城外满是宋军的旗帜，才急忙去召援军，但为时已晚。此年冬，宋军消灭了南唐最后一支援军，终于攻破金陵。李煜被迫投降，被押到开封。
李煜穿戴着白衣纱帽，战战兢兢地接受赵匡胤的召见。赵匡胤没有杀他，侮辱性地封他为违命侯，把他安置在城里。他名义上是侯，实际上过着囚犯一样难堪的生活。
李煜是个多愁善感的人，降宋后的痛苦生活，自然使他抑郁不堪。不久赵匡胤去世，他的弟弟赵匡义即位，世称宋太宗。太宗取消了李煜违命侯的封号，封他为陇西郡公。但是，太宗比太祖更爱猜忌。一次，李煜懊悔当时不该杀了两个忠臣，太宗得知后非常恼怒。
一天，李煜做了一首名为《虞美人》的词。词中有“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”等句，其中的意思是，过去美好的一切不能再回顾，回顾了只能使人更感到痛苦。
这首词传到太宗那里，太宗对他至今还在恋念故国非常忌恨。后来，又有一些怀恋故国的词传到太宗那里，于是太宗派人将他毒死。
不遗余力
【释义】遗：留；余力：没有使完的力量。指把所有的力量全部使出来，没有一丝一毫的保留。