【出处】汉·司马迁《史记·虞卿列传》。
公元前260年，秦王派大将白起在赵国的长平一举击败了由赵括率领的四十万赵军。秦王乘机要挟赵王，要赵国割让六座城池给秦国，作为讲和的条件。
赵王连忙召来大将楼昌和上卿虞卿商量对策，说：“长平一战，我们吃了败仗，我想带领全部人马与秦军决一死战，你们看怎样？”
“这样做没用，还是派亲信使臣去讲和为好。”楼昌说。
虞卿不同意楼昌的主张，问赵王说：“大王，这次秦国究竟是想消灭我们赵国军队呢，还是打一打就回去？”
赵王说：“秦国这次出动了全部军事力量，不遗余力地来攻打我们，当然是打算消灭我们军队的。”
“那么，我们应该带着贵重的礼物到楚国、魏国去。他们贪图财物，一定会接待我们。这样，秦国以为我们有了联盟，就会恐慌，再跟他讲和才能成功。”
可是赵王不听虞卿的劝告，还是派了使者去秦国求和。
虞卿听说此事，就对赵王说：“这次求和肯定不会成功，因为秦王和相国范雎一定要把赵国求和的事情宣扬开来，让各国都知道。楚国和魏国以为赵、秦讲和了，就不会再来援助赵国。秦国看到无人来救赵，就一定会趁机猛攻我们。
果然不出虞卿所料，赵国求和不但没有成功，都城邯郸又被秦军围困。最后，赵王只得亲自去秦国，并割让城池给了秦国，遭到天下人的耻笑。
不耻下问
【释义】不耻：不以为可耻。不以向比自己学识差或地位低的人去请教为可耻。形容虚心求教。
【出处】春秋·孔丘弟子《论语·公冶长》。
春秋时期，卫国的大夫叫孔圉，他勤奋好学，为人谦虚，受到人们的好评。他死了以后，卫国的国君为了表彰他，并让后人学习他的好学精神，就赐给他一个“文”的谥号，所以，后来人们就尊称他为“孔文子”。
孔子有个学生叫子贡，也是卫国人。他认为孔圉并不怎么样，不像人们所说的那样好，称他为“孔文子”，似乎是有点评价过高了。他想来想去，觉得不能理解，就去向孔子请教。
子贡说：“那个孔圉并没有什么了不起，凭什么要赐给他‘文’的称号？”
孔子回答说：“孔圉聪明好学，勇于向地位和学识不如自己的人虚心请教，而不会感到丢脸，这是非常了不起的，所以要赐给他‘文’的称号。”
子贡听孔子这样一说，猛然省悟，顿时感到心服口服。
不屈不挠
【释义】屈：屈服。挠：弯曲。意指在恶势力或困难面前不屈服，不低头，十分顽强。古作“不桡不诎”。
【出处】汉·班固《汉书·叙传下》。
西汉成帝时，京城长安谣言四起，纷纷传说要发大水了，结果搞得人心不安，都争先恐后地准备搬家。
在一片混乱中，成帝的舅父、大将军王凤也吓得六神无主，他惊慌失措地来到成帝面前劝其避水，“慢着！”丞相王商挺身而出。王商劝阻成帝说，事情的真实情况还没有调查清楚，皇帝率先奔逃，肯定会使人心更加慌乱，应该对这件事展开调查，最后再下结论。成帝听后依言展开了调查，发现洪水一事果然纯属谣传。他因此对王商大加赞赏，并批评了王凤。
此事过后，王凤对王商便怀恨在心，总想伺机报复。他多次在成帝面前诬陷王商，成帝禁不住花言巧语的劝诱，最终罢免了王商的丞相职务。后来，史学家班固评论王商是因为“不桡不诎”，坚持正义而丢的官。
不入虎穴，焉得虎子
【释义】不进老虎洞，怎么能捉到小老虎呢？比喻不亲历艰险，就不能取得成功。也指不从事实践活动，就难以获得真知。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·班超传》。
班超是东汉名将，有一次，他奉汉明帝的派遣出使西域。公元73年，他带了三十六个随从，首先到达鄯善国(即今新疆维吾尔自治区罗布淖尔西北)。
当时，鄯善国正受到匈奴的欺负，每年都要给匈奴进贡。这次听说班超作为汉朝使者前来，当然十分高兴，对班超等人的接待很隆重，并安排他们在使馆住下。
过了几天，鄯善国的人对班超他们忽然冷淡下来。班超分析，肯定是匈奴派的使者也到了，挑拨鄯善国与汉朝的关系，鄯善国王不知该亲近哪边，才对汉使改变了态度。
于是，班超找来鄯善国负责接待他们的官员，证实了他的判断，并且了解到了匈奴使者的人数、住处等情况。班超把自己的随从人员召集起来，对他们说：“现在情况很紧急，鄯善国对我们的态度已不太好，还有可能迫于匈奴使者的压力，把我们抓起来交给匈奴。”
大家听了班超的话，都表示一定听从班超的指挥。班超又说：“不进入老虎的洞穴，怎么能抓到小老虎呢？我们现在的惟一办法就是杀掉匈奴的使者，消灭了他们，鄯善国就只有与我们合作，我们也就大功告成了。”然后班超就与随从们商量好了具体的办法，作了具体的分工，就等晚上行动。
到了晚上，正好刮起了大风，班超带领随从们来到匈奴使者住的地方，布置好了以后，班超在前门放起火来。一时间，有的击鼓呐喊，有的冲进去砍杀，经过一场激烈的战斗，班超他们终于把匈奴的使者和随从们都消灭了。
第二天，班超向鄯善国王说明情况，揭露匈奴的阴谋，鄯善国王知道了这一消息，吓得脸色都变了，赶紧同意与汉朝永结友好，共同对付匈奴，班超凯旋而归。
天之骄子
【释义】汉时指匈奴民族，即匈奴是上天所骄宠的儿子，故极其强盛。后指能力非凡的人。
【出处】汉·班固《汉书·匈奴传》。
匈奴是我国北部一支强大的游牧民族，在秦末汉初的半个世纪中，先后征服了我国北部、西北部和东北部许多少数民族，并屡犯汉族地区。公元前200年，汉朝开国皇帝刘邦曾经亲自带领三十万大军和匈奴人作战，结果被围困七天七夜，历经艰难才脱险。此后，汉朝几代皇帝都不敢与匈奴碰硬。雄才大略的汉武帝即位后，下决心解除这一后患。
武帝在位期间，先后派韩安国、卫青、霍去病等大将征伐匈奴，屡次取得重大胜利。公元前90年，匈奴单于狐鹿姑再次入侵汉族地区，抢掠百姓财物，杀死汉朝官员。武帝非常愤怒，派大将军李广利领兵七万，御史大夫商丘成领兵三万，重合侯莽通领兵四万，前去反击匈奴。
狐鹿姑得知大批汉军反击，马上丢弃笨重的军事设备，威逼民众迁居。汉军三支队伍进入匈奴控制区后，商丘成的人马与匈奴兵交战九天，互有死伤；莽通的人马因匈奴兵自行退去，未曾交战；李广利的人马则大败匈奴兵，并乘胜向北追赶。
就在这时，京城里传来了李广利的家属因犯罪而被捕入狱的消息。李广利非常担忧，不知如何是好。部下有人建议，索性深入匈奴腹地，建立更大功勋，以此为家属抵罪。李广利采取这一方法，继续北进，结果大获全胜，杀了匈奴的左大将。
狐鹿姑虽然丢弃笨重的军事设备后退，但他的实力没有受到多大损伤。等到李广利消耗了相当的实力后，他亲自率领五万骑兵，袭击李广利的队伍。结果，汉军大败，李广利投降，狐鹿姑把女儿嫁给他为妻。但一年后，因遭到已投降匈奴的原汉使卫律的嫉妒而被害。
就这样，武帝派出的三支军队都遭到了严重损失，仍没有达到反击匈奴的目的。为此，单于派出使者，致书武帝说：
“南方有大汉，北方有强胡。你们知道我们胡是什么吗？胡，是上天的宠儿啊！”
单于要求武帝开放关口，让匈奴人方便出入；允许他们娶汉女为妻，并每年给匈奴若干美酒、粟米、绸缎布帛。这样，他们就不再在边境骚扰。
汉武帝和匈奴通过这次针锋相对的较量，认识到“上天的宠儿”一时难以消灭，就有了和谈的意思。武帝病死后，汉朝和匈奴仍是时战时和。
天高地厚
【释义】本义指天地广大辽阔。后人以此句斥责那些自以为是的人。比喻不知任务艰巨、事理复杂。也有比喻恩情深厚的。
【出处】春秋·佚名《诗经·小雅·正月》。
传说在远古时期，天地还没有分开。宇宙就好像鸡蛋一样，里面是混混沌沌的一团黑暗。古来大力神盘古开天，轻清之气上升为天，并以一天高出二仗左右速度上升，并有日月星辰出现；重浊之气下沉为地，一天比一天加厚一丈，灵气汇为山川河流。天能覆盖万物，地能载重苍生。但天地万物苍生以人为万物之灵尊。
过了1万8千年，天地仍在增高、加厚。但天有多高、地有多厚，谁也说不清，却只能说天很高地很厚，而“盘古氏”劈开气团，立了开天辟地之功，成为人类征服自然的伟大气魄和创造精神的象征。
天涯海角
【释义】形容彼此之间相隔太远，也形容遥远偏僻的地方。
【出处】唐·韩愈《祭十二郎文》。
韩愈是唐代着名的大文学家，幼年就成了孤儿，全靠他哥哥韩会和嫂嫂扶养。韩会有一个嗣子叫老成，排行十二，所以小名叫十二郎，年纪比韩愈小。韩会42岁时，因官场失利被贬为韶州刺史，不到几个月就病死在韶州，这时韩愈只有11岁。十二郎也很小，韩愈虽然有三个哥哥，却都很早地离开了人世。这时，继承韩家基业的只有韩愈和他的侄子十二郎两个人，虽孤苦伶仃，但他俩一直守着父辈家业生活。
韩愈9岁时自宣城前往京城，在以后的10年里，只和十二郎见过三次面。当他正打算西归和十二郎在一起生活时，不幸十二郎死去，韩愈悲痛欲绝，于是写了一篇《祭十二郎文》，备了一些时下的物品从老远的地方去遥祭他。文中有“一在天之涯，一在地之角”的句子。读了这篇祭文，不禁使人心酸落泪。
天崩地裂
【释义】坼，裂开。比喻发生了像天子死亡等重大的不幸事件。
【出处】汉·司马迁《史记·鲁仲连列传》。
战国时期，秦国攻打越国的都城邯郸。赵国向魏国求救，魏王表面上派将军晋鄙率军救赵，但却让晋鄙停留在荡阴按兵不动，又派将军辛垣衍潜入邯郸，劝说赵王：
“当今秦国称雄天下，这次不是为了攻占邯郸，而是谋求称帝。赵国如果宣布拥戴秦昭王称帝，秦兵定会撤离赵国。”
赵王和赵国国相平原君一时不知如何决策。
这时，齐国一位很有气节的高士鲁仲连在赵国游历，正在被围困的邯郸城中。他听说魏国想使赵国拥戴秦昭王称帝，便让平原君介绍他会见魏国使者辛垣衍，辛久闻鲁仲连是一位高士，且能言善辩，便不想见他，平原君说：“我已经把您来此的事情给他说了。”辛垣衍只得勉强同意了。
见面后，鲁仲连一声不吭，辛垣衍搭讪着先开了腔：
“我看如今留在这座围城里的人，大多是对平原君有所求的，而据我观察先生您的神色非凡，不像是有所求于平原君的人，干嘛还留在这里不肯离去呢？”鲁仲连接着说：
“当今人们对坚守节操的人很不了解，错误地认为他的行事是为了他自己。”接着，鲁仲连的谈锋转向了正题：“那秦国，是一个不讲礼议、鼓励在战争中多杀人的国家，用权诈对待有知识的人，像对待奴隶那样奴役百姓。如果秦王肆无忌惮地当了皇帝，进而统治天下，我只有跳进东海自杀，因为忍受不了受他奴役的滋味啊！我现在会见将军您的目的，是想帮助赵国。”当鲁仲连谈到魏国目前不真心帮助赵国，是因为还未认识到秦王称帝的危害性时，辛垣衍问道：
“秦王称帝的危害将怎么样呢？”
“以前齐威王讲求仁义，当时周朝又穷又弱，各国诸侯都不去朝拜周天子，齐国却独自去朝拜。一年多以后，周烈王死了，诸侯都去吊丧，齐国去得迟了，继位的周显王大发脾气，向齐国报表说：‘天崩地坼，继位天子睡在草席上守丧，齐国迟迟才来吊唁，该杀！’气得齐威王骂遣：‘呸！你娘是个贱丫头。’终于遭到天下人的讥笑。周烈王活着时他去朝拜，死了他却大骂，这实在是因为齐威王忍受不了天子的苛求。天子总是那样苛刻的，这倒也不足为怪。”
在双方继续展开的辩论中，鲁仲连生动深刻地论说了若让秦称帝，包括魏国在内，将沦为秦王的臣仆而落个任人宰割的可悲下场。一席话，说得辛垣衍无言对答，终于站起来，对鲁仲连拜了两拜，道：“我这就离开赵国，不敢再谈尊秦为帝的事了。”
秦军得知此事后，立即撤离邯郸50里，此时，魏公子信陵君设计夺得晋鄙兵权，率兵授越，秦军不战而退。
天衣无缝
【释义】说明处理事情没有漏洞，考虑周到全面。
【出处】前蜀·牛峤《灵怪录·郭翰》。
从前，有位才子郭翰，在一个夏天的晚上，他在灯下读书，因为太热了，他就走到院子里，躺在竹椅上乘凉。那是一个晴朗的夜晚，长空如碧，明月高悬，星空中飘着几朵白云。郭翰正看得入神，忽见一朵白云飘然而至，停在他的面前。
郭翰吃了一惊，忙定睛一看，原来是一位美丽无比的少女，正微笑着站在那里。郭翰从来没有见过如此美丽的姑娘，赶紧站起来施礼，那位美少女倒是很大方，自然和郭翰聊了起来。
郭翰问道：“请问姑娘从哪里来？”
那位姑娘笑着说：“我是天上的织女，在天上呆久了，有点寂寞，听说你是一位才子，就下来找你聊聊。”
郭翰一听，面前这位姑娘原来是位仙女，就觉得更是惊奇，心想，难怪她这么漂亮！就又仔细地打量了她一遍。仙女身上穿的衣服也非常好看，是人间从来没有见过的，而且，奇怪的是衣服上却没有一条缝子。郭翰就问仙女：“你的衣服上怎么没有缝子呢？”
仙女笑了笑，说：“我穿的是天衣，天衣不是用针线缝制的，当然没有缝。”
他们在一起愉快地交谈着，不知不觉到了半夜。到鸡叫头遍的时候，仙女说：“我该回去了！”说完，就乘上白云，飘然而去。