经过二十八年的准备，燕国已有足够的实力讨伐齐国了。这时齐宣王已死，他的儿子齐阂王是个昏庸贪婪的君王。燕昭王认为时机已经成熟，就派大将乐毅率领五国联军去攻打齐国。
齐阂王听说五国联军来进攻齐国，忙派大将触子率领军队到济水边去迎击。触子对齐阂王非常不满，有意想打败仗，就命令齐军同五国联军开战。可是两边的军队刚一交锋，触子就又命令齐军撤退，齐军士兵不知怎么回事，转身就逃。乐毅率领五国军队趁势追击，结果齐军大败，触子也在混乱中乘着一辆兵车跑了，没有人知道他的去向。
达子是触子手下的大将，他把余下的士兵组织起来，准备继续抵抗燕军。这时，齐军将士们已是又累又饿，军心涣散。达子为了稳住军心，就要求齐阂王犒赏士卒。没想到齐阂王不但不给赏赐，还怒气冲冲地骂道：“你们这些没用的残兵败将，还想要我赏赐？我不杀你们，都已经是客气的了！”
达子听了，感到非常失望，那些将土们更是一个个怨恨交加，他们都在心里说：“像齐阂王这样的国君，我们真不值得为他卖命。”
结果，燕国军队打过来时，齐军的士兵们都无心抵抗，全都逃掉了。燕国军队毫不费力就攻占了齐国的都城，齐阂王也逃走了。
燕国军队找到了齐国的国库，把国库里的金银财宝抢劫一空，齐阂王舍不得拿点钱财来赏给士兵，结果不但国库没保住，而且国都、君位都丢了，后人嘲笑他是“贪小失大”。
贪财好色
【释义】贪爱财物，喜好女色。
【出处】汉·班固《汉书·高帝纪》。
在秦的暴政下农民纷纷起义反抗。项羽、刘邦也于公元前200年在吴县、沛县起义反抗秦军。
刘邦率军西行，一路所向披靡，进入关中。秦王子婴向沛公投降。刘邦以前做小官吏的时候，喜欢饮酒，贪恋女色，常常喝得醉卧在地。打败秦军后，樊哙、张良都劝谏他眼光放远一些，他便封存了秦宫中的珍贵宝物和财物，废除秦朝的严刑厉法，自己又率军返回霸上。
项羽率领诸侯军队西来，刘邦早有防备，已关闭了域门。项羽听说沛公已平定了关中，大为恼怒，派人攻破函谷关，长驱直入，到达鸿门，沛公没有拜见项羽。
沛公部下曹无伤听说项羽要攻打沛公，想讨好项羽，得到封赏，就派人传话给项羽说：“沛公要做关中王，宫中的财物都被他据为己有。”项羽听后更加愤怒。
项羽的谋士范增也主张攻打沛公，他的理由是沛公原先贪财好色，而今却对财物、美女不屑一顾，显然他一心想要统一天下，创功立业，乘他羽翼尚未丰满之时，一举摧毁他。
项羽听从了众人的建议，招兵买马，准备攻打沛公，以绝后患。
贪得无厌
【释义】贪：贪心；厌：满足。贪心没有满足的时候。
【出处】春秋·左丘明《左传·赵世家》。
春秋末期，周朝势衰力竭，天子有令不行，人们根本不把主上放在眼里。一些当初受封的诸侯都纷纷闹独立，扩展自己的领土。那时，晋国是一个大诸侯国。国中有六个上卿：赵、魏、韩、范、知、中行。在六个上卿中，知伯是个野心勃勃的人，他总是处心积虑地想扩展自己的势力范围。
有一次，知伯联合韩、赵、魏去攻打中行氏；在把中行氏消灭后，他便把中行氏的土地侵占了。过了几年，知伯又派人去向韩康子要求割地，韩康子惧怕知伯，便忍气吞声地割了一块有一万户人家的地方给他。
知伯得到这块土地以后，很是喜欢。接着，他又派人去向魏桓子要求割地，魏桓子本不想给他，但怕他起兵攻打，也不得已割让了一块土地给他。
这时候，知伯得意忘形，他以为全天下的人都怕他，于是他又派人去要赵襄子割让蔡和皋狼这两个地方。
可是，赵襄子却不答应，说：“土地是先人的产业，我不能随便送人！”
知伯得知赵襄子不肯割让土地，十分生气，便约韩康子和魏桓子一同去讨伐赵襄子。
赵襄子知道自己寡不敌众，便采纳了谋士张孟谈的计策，迁到晋阳城中坚守。结果知伯围攻晋阳三年，却一直没能攻下来。
但这时候，晋阳城里粮食快要完了，知伯又用水淹城，形势十分危急。赵襄子便派张孟谈去游说韩康子和魏桓子，让他们联合进攻。
韩康子和魏桓子本来就对知伯不满，知道知伯贪得无厌，灭了赵襄子对他们没什么好处，便答应和赵襄子一起联合起来，灭掉知伯，然后平分知伯的土地。
于是，三家约定由赵襄子乘夜出兵袭击，韩康子和魏桓子作内应。结果，三家联合，一举击败了知伯，并将他杀死。
受宠若惊
【释义】指人突然受到过分的赏识，心被震动，感到高兴和不安。
【出处】宋·欧阳修、宋祁等《新唐书·卢承庆传》。
当时有一个负责运粮的官员，由于粮船沉没的事故，曾经受过处罚。卢承庆给他考绩的时候，因此把他评了个“中下”，并且通知他本人。那人没有意见，也没有任何疑惧的表情，于是就这么定了。卢承庆继而一想：“粮船沉没，不是他个人的责任，也不是他个人的力量所能挽救的，评为‘中下’恐怕不合适。”考虑之后，决定改评为“中中”，并且再通知他本人。那人也没有意见，既不说一句虚伪客套的话，又没有什么激动的神色。卢承庆见他这样，非常称赞，说道：“好，宠辱不惊，难得难得！”随即又把他改列为“中上”。
《老子》上篇《道经》十三章说：“何谓宠辱若惊？宠为上，辱为下。”又说：“得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊”。
形容骤然被宠，喜极而惊，因此就叫做“被宠若惊”。后来一般都说作“受宠若惊”。
所向风靡
【释义】风靡：草木随风倒下。比喻惧怕强敌，闻风溃败。
【出处】唐·房玄龄等《晋书·王涄传》。
晋武帝司马炎即位后，企图吞并吴国，统一中国。命令王鸱负责制造船只，做好进攻吴国的准备工作。
王鸱受命后，在蜀郡益州制造战船。益州位于长江上游，木屑顺流而下，吴国太守吴彦捡到后，向吴主孙皓报告：
“晋国看来准备攻打吴国了，必须增加建平的兵马。晋国拿不下建平，就不敢渡过长江。”孙皓没有引起重视，只图自己享乐，不顾国家安危。
七年后，王鸱已做好伐吴准备，他主动请求出战：“吴主孙皓荒淫凶残，国内怨言四起，现在是伐吴的大好时机。我负责修造的那些船只，因为时间长了，有的已逐渐损坏，再说我年已七十，说不定哪天就死了，希望陛下千万不要错失良机。”
晋武帝终于下定了决心，公元279年，令水陆六路大军20余万人同时出动，进攻吴国。
王鸱率领的大军浩浩荡荡，从成都出发，顺流而下。吴国为了对付晋国，在长江险要地带用铁索拦住江面，又将一丈多长的大铁锥暗置江中，用来破坏晋国的战船。晋国早有防备，做数十个大竹筏，攻破了吴军的防线。王鸱率军顺江直下，先后攻取吴国多座重镇，直抵建业三山。
公元280年，王鸱率八万大军离船登陆，直入石头城，吴主孙皓投降，至此，魏、蜀、吴三国分裂的局面结束了。
开始攻吴时，晋武帝告诉王鸱说：“进攻建业时，受安东大将军王浑指挥。”王鸱攻下建平后，王浑却要他去江北讨论军事，王鸱考虑到庞大的船队正顺风顺流而下，不宜停泊，就没有去见王浑，而是率军直捣建业，立下战功。这样一来，引起王浑的不满和妒忌，上书晋武帝说：“王鸱违反皇帝诏令，不接受我的指挥。”晋武帝不知道事情真相，责备王鸱。王鸱很委屈，上书辩解说：“臣自率军进攻吴国以来，所向风靡，势不可挡。到达三山时，王浑在长江北岸，我军因顺风直指建业，没有机会去见王浑，我以为，事君之道，应当尽节尽忠，奋不顾身，随机应变，如果对国家有利，那么个人的生死可以置之度外。如果顾全自己，逃避责任，那么虽然对个人有利，但对国家不利。我为国家竭尽全力，哪怕肝脑涂地，也在所不惜。”
晋武帝感到王鸱言之有理，就不在追究他的责任，反而把王鸱调进洛阳，封为辅国大将军。
所向无前
【释义】军队所指向的地方谁也无法阻挡。
【出处】晋·陈寿《三国志·魏书·夏侯渊传》。
曹操统一北方后，没有停留又带领大军向西征讨，韩遂、马超联合起来阻击曹操，但被曹操击败，曹军占据长安基地后又想把陇西拿下，曹军统帅夏侯渊受命完成此任务。
经过三年的征战，夏侯渊将马超赶跑，又将韩遂逼退到了略阳（郡名，晋秦始中改广魏郡置）。韩遂在宋建等的支援下，准备坚守略阳。但是，夏侯渊焚烧羌人的村落，引诱韩遂前来救援，结果击败了韩遂的军队。
夏侯渊乘胜追击，他的先锋张合很快率军来到袍罕，宋建一面下令闭城坚守，一面派人请羌汉义军来救援。
张合指挥将士攻城，袍罕军士竭力坚守，双方相持不下。夏侯渊见张合一时不能破城，便亲自率领大军围攻袍罕。经过一个多月的猛攻，守军终于失败。城被攻破后，宋建被俘，因不肯投降，而被杀死。
曹操听到夏侯渊的捷报后，非常高兴，特嘉许夏侯渊：“宋建造为乱逆三十余年，渊一举灭亡，虎步关右，所向无前。”
所向无敌
【释义】没有任何力量可与之匹敌。形容无往而不胜。
【出处】晋·陈寿《三国志·吴书·周瑜传》。
公元196年，曹操挟天子以令诸侯，把汉献帝迎到许昌，并在许昌建立都城，以汉献帝的名义发号施令，在削平了吕布的割据势力后，又威胁孙权把儿子送到许都做人质。
孙权不知该怎么办，便召集文武大臣商量对策。面对势力强大的曹操，许多官员都不知所措，觉得左右为难。
孙权的主将周瑜坚决反对向曹操送人质，并力劝孙权不要屈服于曹操。他说：“现在孙将军继承了父兄开创的伟业，应该实现他们的遗愿。我们统辖着江东六郡的广大地区，资源丰富，土地肥沃，物产富饶，兵精粮足，交通便利，人心安定。只要我们充分利用这些有利条件，奋发图强，那么，力量所达到的地方没有任何力量可与之匹敌。如果送去人质，我们只能听从曹操摆布要挟，这就等于向他称臣了。”
孙权的母亲认为周瑜见解独特、合理，嘱咐孙权按周瑜的意见从事。孙权本来就不愿把自己的儿子送给曹操做人质，以表示听命于曹操。他听了周瑜的分析后，更加坚定了自己的决心，毅然拒绝了曹操的要求，决心与曹操对抗到底。