弟弟在各乡看团练，近日预计已经回家了。家里没有人，田园荒芜，堂上大人没有人侍奉，弟弟以后总不合适常常出门的，拜托拜托了！
罗家结亲的事，暂时缓一下。现在的人家，一当了官，便滋长骄奢的习气，我常常以此为戒。三女找对象，我的意思选择一个节俭朴实的耕读人家，没有必要一定是富家名门。
杨子春的弟弟，有四个捐官的，我在二月十一日已报告上去，听说部里已经讨论批准，部照都交给南抚了。子春曾经有信给雪芹，似乎已经领到执照了，请查明白了再将这个消息说出去。
长夫在大营，不善于抬轿子。我每月出门，不过五、六次，每次出去轿子都摇摆战栗，抬轿的人脚步不合。现只留刘一、胡二、盛四和新来的俊四、声六在这里，其余的都遗送回原籍。以后雇人即可雇江西本地轿夫，冢里不必格外派人来了。
这边的军务，建昌府的福建兵昨日又打了败仗，但袁州收复，大局已开始转变，尽可以放心。十月内的军饷各项也略为宽裕些了。（咸丰六年十一月初七）致九弟·归家料理祠堂。
【原文】
沅甫九弟左右：
正七归，接一信。启五等归，又接一信。正七以疟，故不能遽回营。启五求于尝新后始去，兹另遣人送信至营，以慰远廑。
三代祠堂，或分或合，或在新宅，或另立规模，统俟弟复吉后归家料理。造祠之法，亦听弟与诸弟为之，落成后，我作一碑而已。余意欲，父母改葬后，将神道碑立毕，然后或出或处，乃可惟余所欲。
目下在家，意绪极不佳。回思往事，无一不惭愧，无一不褊浅①。幸弟去秋一出，而江西、湖南物望颇隆，家声将替，自弟振之，兹可欣慰。“靡不有初，鲜克有终”，望弟慎之又慎，总以“克终”为贵。
家中四宅大小平安。廿三四大水，县城永丰受害颇甚，我境幸平安无恙。
弟寄归之书皆善本，林氏《续选古文雅正》，虽向不知名，亦通才也。如有《大学衍义》、《衍义补》二书可买者，望买之。学问之道，能读经史者为根柢。如两通（杜氏《通典》，马氏《通考》）两衍义及本朝两通（徐乾学《读礼通考》、秦蕙田《五礼通考》），皆萃《六经》诸史之精，该内圣外王之要。若能熟此六书，或熟其一二，即为有本有末之学。家中现有四通而无两衍义，祈弟留心。
弟目下在营，不可看书，致荒废正务。天气炎热，精神有限，宜全用于营事中也。余近作《宾兴堂记》，抄稿寄阅。久荒笔墨，但有间架，全无精意，愧甚愧甚。（咸丰八年五月三十日）【注释】
①褊浅：褊：衣服狭小。引中为气量狭小。褊浅：即浅簿。
【译文】
沅甫九弟：
正七回来，接到一封信。启五等回来，又接一信。正七因为得了疟疾，不能马上返回营中。启五请求尝新之后才去，现另派人送信到你营里，以安慰远方亲人思念。
三代祠堂，或者分，或者合，或在新宅，或另立规模，一概等九弟克复吉安之后回家料理。建造祠堂的方法，也听九弟与诸位弟弟商定，落成以后，我作一块碑罢了。我的意思想父母改葬后，把神道碑立起来，然后出去或者留下，才可随自己的意思。
现在在家，情绪很不好。回忆往事，没有一件不惭愧，没有一件不浅薄。幸亏弟弟去年秋天出山，且江西、湖南的呼声很高，我家的声望将从弟弟开始振兴，真是欣慰得很！“没有什么事没有开头，但很少有自始至终都完美的”，希望弟弟慎之又慎，总还是以“有始有终”为贵吧。
家中四宅大小平安。二十三、四日大水，县城永丰受灾很厉害，我们这儿幸喜平安无事。
弟弟寄回的书都是善本，林氏《续选古文雅正》，虽说一向不知名，也是一个通才。如有《大学衍义》、《衍义补》两书可买的，希望买。学问之道，能读经史的才有根底。如两通两衍义和本朝两通，都荟萃了《六经》诸史的精华，都是内修圣贤之道，外兴王者之业的要决。如果能熟读这六本书，或者熟悉其中一两本，就是有本有末的学问。家中现有四通，没有两衍义，请弟弟留心。
弟弟现在在军营，不可以看书，以致荒废了正务。天气又炎热，精神有限，要把精力全用到军务上去。我近来写了《宾兴堂记》，抄稿寄给你看。笔墨功夫荒疏许久了，只有一个框架，没有一点精彩，惭愧惭愧！（咸丰八年五月三十日）致诸弟·宜兄弟和睦又实行勤俭二字。
【原文】
澄侯、沅甫、季洪老弟左右：
十七日接澄弟初二日信，十八日接澄弟初五日信，敬悉一切。三河败挫之信，初五日家中尚无确耗，且县城之内毫无所闻，亦极奇矣。
九弟于廿二日在湖口发信，至今未再接信，实深悬系。幸接希庵信，言九弟至汉口后有书与渠，且专人至桐城三河访寻下落，余始知沅甫弟安抵汉口，而久无来信，则不解何故。岂余近日别有过失，沅弟心不以为然耶？当此初闻三河凶报，手足急难之际，即有微失，亦当将皖中各事，详细示我。
今年四月，刘昌储在我家请乩①。乩初到，即判曰：赋得偃武修文，得闲字（字谜败字）。余方讶败字不知何指。乩判曰：“为九江言之也，不可喜也。”余又讶九江初克，气机正盛，不知何所为而云，然乩又判曰：“为天下，即为曾宅言之。”由今观之，三河之挫，六弟之变，正与“不可喜也”四字相应。岂非数皆前定耶？
然祸福由天主之，善恶由人主之。由天主者无可如何，只得听之；由人主者，尽得一分算一分，撑得一日算一日。吾兄弟断不可不洗心涤虑，以求力挽家运。
第一，贵兄弟和睦。去年兄弟不和，以致今冬三河之变，嗣后兄弟当以去年为戒。凡吾有过失，澄、沅、洪三弟各进箴规之言，余必力为惩改；三弟有过，亦当互相箴规而惩改之。
第二，贵体孝道。推祖父母之爱以爱叔父，推父母之爱以爱温弟之妻妾儿女及兰、蕙二家。又父母坟域必须改葬，请沅弟作主，澄弟不可过执。
第三，要实行勤俭二字。内间妯娌不可多事铺帐，后辈诸儿须走路，不可坐轿骑马，诸女莫太懒，宜学烧茶煮饭。书、蔬、鱼、猪，一家之生气；少睡多做，一人之生气。勤者生动之气，俭者收敛之气。有此二字，家运断无不兴之理。余去年在家，未将此二字切实做工夫，至今愧恨，是以谆谆言之。（咸丰八年十一月廿三日）【注释】
①乩：占卜，一种迷信的活动。
【译文】
澄侯、沅甫、季洪老弟：
十七日接到澄弟初二的信，十八日接到澄弟初五的信，知道了一切。三河败挫的信，初五家里还没有确切的消息，并且县城里一点也没传闻，也太奇怪了。
九弟于二十二日在湖口发信，至今没有再接到信，实在是悬念之至。幸亏接了希庵的信，说九弟到汉口以后有信给他，并且派专人到桐城三河寻找下落，我才知道沅甫弟已安全抵达汉口，但许久不来信，不知道是什么缘故。难道是我近来有什么过失，沅弟的心里不以为然吗？当初听到三河的凶讯，兄弟手足处于急难的时候，即使有小的缺点，也应当把安徽的情况，详细告诉我。
今年四月，刘昌储在我家占卜。一开始，乩就下判词说：赋得偃武修文，得闲字（字谜的谜底是败字）。我正在惊讶不知道败字指的是什么，那乩又判词道：“是说九江，不可欣喜。”我又惊讶，九江才攻克，气机正盛，真是不知从何说起，那乩又判词道：“为天下，就是说曾宅。”今天看起来，三河的失利，六弟的变故，正和“不可喜也”四字相对应。难道人的命运都是天生注定的吗？
然而祸福由天老爷作主，善恶由人自己作主。由天作主的，无可奈何，只好听从；由人作主的，得一分算一分，支撑得一天算一天。我们兄弟绝不可以不洗心涤虑，以求努力挽回家运。
第一，贵在兄弟和睦。去年兄弟不和，导致有今年的三河之变，今后兄弟应当以去年为戒。凡是我有过失，澄、沅、洪三位弟弟各向我提出规劝的意见，我必定努力改正；三位弟弟有过失，也应该互相规劝并痛改这些过失。
第二，贵在体孝道。以对祖父母的爱来爱叔父，以对父母的爱来爱温弟的妻妾儿女以及兰、蕙两家。父母的坟地必须改葬，请沅弟作主，澄弟不要太过于固执。
第三，要实行勤俭二字。家里姑嫂不可以讲铺张。各位儿子必须步行，不可以坐轿骑马，各位女儿不要太懒，最好是学习烧茶煮饭。读书、种菜、养鱼、喂猪，是一家人家生机的表现；少睡点，多做点，是一个人的生气。勤字，就是生动之气。俭字，是收敛之气。有这两个字，家运没有不兴旺的道理。我去年在家里，没有把这两个字落实到实处，至今感到悔恨，所以反复强调。（咸丰八年十一月二十三日）致诸弟·述家庭不可说利害话。
【原文】
澄侯、沅甫、季洪老弟左右：
十五日接澄、沅冬月廿九、三十两缄，得悉叔父大人于二十七日患病，有似中风之象。
吾家自道光元年即处顺境，历三十余年，均极平安。自咸丰年来，每遇得意之时，即有失意之事相随而至。壬子科余典试江西，请假归省，即闻先太夫人之讣。甲寅冬，余克武汉田家镇；声名鼎盛，腊月二十五甫奉黄马褂之赏，是夜即大败，衣眼文卷荡然无存。六年之冬七年之春，兄弟三人督师于外，瑞州合围之时，气象甚好，旋即遭先大夫之丧。今年九弟克复吉安，誉望①极隆，十月初七接到知府道衔谕旨，初十即有温弟三河之变。此四事者，皆吉凶同域，忧喜并时，殊不可解。
现在家中尚未妄动，妥慎之至。余在此则不免皇皇②。所寄各处之信，皆言温弟业经殉节，究欠妥慎，幸尚未入奏。将来拟俟湖北奏报后，再行具疏也。家中亦俟奏报到日乃有举动，诸弟老成之见，贤于我矣。
叔父大人之病，不知近状何如？兹专法六归，送鹿茸一架，即沅弟前此送我者。此物补精血远胜他药，或者有济③。
迪公、筱石之尸，业经收觅，而六弟无之，尚有一线生机。若其同尽，则六弟遗骸必去迪不远也。沅弟信言家庭不可说利害话，此言精当之至，足抵万金。余生平在家在外，行事尚不十分悖谬，惟说些利害话，至今悔憾无极。（咸丰八年十二月十六日）【注释】
①誉望：声誉及名望。②皇皇：惶惶不安。③济：效果。
【译文】
澄侯、沅甫、季洪老弟：
十五日接到澄侯、沅甫二十九、三十两封信，得知叔父大人于二十七日生病，有疑似中风的迹象。
我家从道光元年就处在顺境之中，经历了三十年，都非常平安。从咸丰年开始，每每碰到得意的事，就会有不得意的事相继而来。壬子科，我典试江西，请假回家探亲，就听到先太夫人的讣告。甲寅冬季，我攻克武汉田家镇，名声到达顶点，十二月二十五日正奉旨赏我黄马褂，当天晚上就大败，衣服文卷都丢光了。六年冬，七年春，兄弟三人，在外面统率军队，瑞州合力围剿的时候，气象很好，马上又发生先大夫的丧事。今年九弟收复吉安，荣誉名声都非常兴盛的时候，十月初七接到知府道衔谕旨，初十便发生温弟三河地殁的变故。这四件事，都是吉凶同时发生，忧喜同时来到，很难以解释。
现在家里还没有妄动，妥当慎重得很。我在这里，仍然免不了要惶惶不安。寄到各处的信，都说温弟已经牺牲了，终究是欠妥当的，幸亏还没有上奏皇上。以后准备等湖北的奏报之后，再写奏折。家里也等奏报到达那天，才有举动，诸位弟弟老成的见解，比我高明。
叔父大人的病，不知近来怎样了？现专门派法六回来，送鹿茸一架，就是沅弟上次送我的。鹿茸补精益血，远远胜过其他药物，或者有点效果。
迪公、筱石的尸体，已经找到，但六弟的却没有找到，还有一线希望。如果同时牺牲，那么六弟的尸体必定离迪公的不远。沅弟信中说，家里不可以说利害的话，这句活非常精辟正确，可以抵得一万金。我在家里在外面，办事还不是十分荒谬糊涂的，只是说些利害话，至今感到十分后悔遗憾。（咸丰八年十二月十六日）致四弟·治家有八字诀。
【原文】
澄侯四弟左右：
廿七日接弟信，欣悉各宅平安。沅弟是日申刻到，又得详问一切，敬知叔父临终毫无抑郁之情，甚为慰念。
余与沅弟论治家之道，一切以星冈公为法。大约有八字诀，其四字即上年所称“书、蔬、鱼、猪”也；又四字则曰“早、扫、考、宝”。早者，起早也；扫者，扫屋也；考者，祖先祭祀，敬奉显考、王考、曾祖考，言考而妣可该也；宝者，亲族邻里，时时周旋，贺喜吊丧，问疾济急，星冈公常曰：“人待人，无价之宝也。”星冈公生平于此数端最为认真，故余戏述为八字诀曰：“书、蔬、鱼、猪，早、扫、考、宝”也。此言虽涉谐谑，而拟即写屏上，以祝贤弟夫妇寿辰，使后世子孙知吾兄弟家教，亦知吾兄弟风趣也。弟以为然否？（咸丰十年闰三月廿九日）【译文】
澄侯四弟：
二十七日接到你的信，高兴地知道全家平安。沅弟当天申刻到了，又详细询问了一切，得知叔父临死时丝毫没有一点压抑忧郁的情绪，很感安慰。