黑格尔（公元1770年—公元1831年），德国哲学家，德国古典唯心主义的集大成者。他创立了欧洲哲学史上最庞大的客观唯心主义体系，并极大地发展了辩证法。
黑格尔像他把绝对精神看做世界的本原。绝对精神并不是超越于世界之上的东西，自然、人类社会和人的精神现象都是它在不同发展阶段上的表现形式。因此，事物的更替、发展、永恒的生命过程，就是绝对精神本身。黑格尔哲学的任务和目的，就是要展示通过自然、社会和思维体现出来的绝对精神，揭示它的发展过程及其规律性，实际上是在探讨思维与存在的辩证关系，在唯心主义基础上揭示二者的辩证同一。
围绕这个基本命题，他建立起令人叹为观止的客观唯心主义体系，主要论述绝对精神自我发展的三个阶段：逻辑学、自然哲学、精神哲学。黑格尔在论述每一个概念、事物和整个体系的发展中自始至终都贯彻了这种辩证法的原则。这是人类思想史上最惊人的大胆思考之一。恩格斯后来给其以高度的评价：“近代德国哲学在黑格尔的体系中达到了顶峰，在这个体系中，黑格尔第一次——这是他的巨大功绩——把整个自然的、历史的和精神的世界描写为处于不断运动、变化、转化和发展中，并企图揭示这种运动和发展的内在联系。”
在美学上，他提出“美就是理念的感性显现”；强调艺术与人生重大问题的密切联系以及理性的内容对艺术的重要意义。
黑格尔一生著述颇丰，其代表作品有《精神现象学》、《逻辑学》、《哲学全书》、《法哲学原理》、《哲学史讲演录》、《历史哲学》和《美学》等。黑格尔哲学是马克思主义哲学的重要来源之一。
启迪人生的经历
做个成熟理性的人
黑格尔自幼生活在一个生活富裕、处事严肃的家庭。这个家庭虽然不是显赫的上层贵族，但由于家资丰厚，和统治者保持着良好的关系，而且连续几代人都在政府中谋职，所以，过着高于平民的生活。黑格尔的父辈们因此以绅士自居。
特殊的地位决定了特殊的生活和处事方式。这个绅士家庭的每一个成员，都谨小慎微地过着安于现状的本分生活。他们不像贵族阶层那样有恃无恐地对待别人，也不像第三阶层那样对统治者充满了敌意，而是以他们这个阶层独有的行为方式生活着，即严格克己，谨言慎行。对于统治者，他们忠诚而服从；对于下层平民，他们显出有教养的绅士风度。在生活上，他们朴实无华，讲究实际。同时，这也是一个很有进取心的阶层。他们努力向上，既想保住现有的地位，又想有机会得到升迁。正是这种家庭环境，决定了少年黑格尔的为人处世方式。
幼年的黑格尔，相貌平平，瘦长的脸给人以营养不良的印象，低垂的眼皮，使人感觉他好像萎靡不振。他一点也不机灵，缺少精力充沛的孩子应有的活蹦乱跳的生气。任何见过他的人，都不认为这孩子会有什么天分，更不可能想到他还会成为著名哲学家。
1787年的一天，学校照例举行即将毕业的一届学生的演讲。走向讲坛的中学生个个表情肃穆。毕业演讲的评分，在很大程度上决定他们能否顺利进入大学校园。演讲的题目由学生自己决定，便于发挥自己的长处。
一位神色拘谨、似乎还有几分谦恭的学生在众人面前，念出自己演讲的篇名《土耳其统治下的应用艺术与科学之衰落》时，在座的一位教师不由吃惊地扬起了头。这个名叫黑格尔的学生写过两篇作文《论希腊和罗马人的宗教》、《论古代诗人的若干特征》，给那位教师留下深刻印象。看起来黑格尔对古典文学及希腊、罗马的文化知识有比较深入的了解，一般中学生可是做不到的。令这位教师吃惊，是因为他从未听说过黑格尔对土耳其文化也有研究。
黑格尔在演讲开头，历数奥斯曼帝国不重视科学文化的种种弊病，然后话题立即转向赞扬符腾贝格如何重视文学、科学和艺术，婉转又巧妙地对自己的国家、故乡及学校进行讴歌。
果然，黑格尔的这篇演讲获得在座的校长、学监与教师的一致好评，也由此获得了政府提供的奖学金，他顺利地进入图宾根神学院读大学。
图宾根神学院是培养未来教师与牧师的一座古老学府，有强烈的修道院色彩，学生们不但一律要穿黑色袍服，而且要求学生每天早起就自修，连散步都有时间规定及专门规则约束。图宾根神学院也有体育活动——击剑与骑马，这是当时进入上流社会的人物所必须具备的技能。从此，图宾根神学院出现了一名用功读书，却不太参加击剑与骑马活动的学生黑格尔。
一天，一些同学对黑格尔的埋头苦读颇有看法，就私下里画了幅漫画嘲笑他。黑格尔看到了这幅画，画中的他是一个驼背、撑拐杖的小老头。他宽容地笑了笑没有计较。
他是比较成熟和理性的，他既然能够巧妙地用毕业演讲迎合中学校长、学监们爱被奉承的心态，当然也会老练地处理同学之间的矛盾。
在图宾根神学院，黑格尔只用两年时间就完成了哲学硕士论文。1793年通过神学博士论文后，黑格尔放弃了成为一名收入高、生活稳定的牧师的机会，宁可当家庭教师，因为他可以充分运用那些主人家的丰富藏书，研究学问，为他最终成为世界知名哲学家提供了思想储备。