孔秀丽升入全市最著名的中学，成为一名骄傲的中学生，可她一点儿也高兴不起来。为什么？这个省军区是市区的小康区，同学们的家长不是机关干部就是大款，瞧他们的子女狂得，聚到一起就会比赛父母的能耐，比赛自己压岁钱攒了几位几位数，而孔秀丽呢，妈妈卖雪糕，爸爸蹬三轮，日子艰难得一分钱要掰开做两瓣儿花，哪敢跟人家比呀。每当这时候，她只能悄悄地找一个角落里独自发愣，她们家住进这小康区，完全是沾了拆迁的光。咳，不如搬到贫民区里去！
孔秀丽不服气。你们算什么？本姑娘想当年在小学一直是年级前三名，那才叫真本事！她决心想个法子让同学们重新认识她。
孔秀丽的作文是很不错的。她决定展示一下自己。她在一本杂志上看到一则征文启事，要征集题为《走进新千年》的作品。要是能在这样的刊物上发表一篇大作，再获个奖……啊哈，看哪个敢小瞧她！孔秀丽赶紧动笔，可是，一连写了两三篇，越写越不理想，急得她嘴上起泡脑门儿发烧，这却如何是好！
突然，孔秀丽眼前一亮，连骂自己笨蛋、蠢猪。她订阅的《微型小说选刊》正在搞全国微型小说大赛，凡发表的初选作品，都附有作者的通讯地址，若是写信给这些大作家们求援，保证十拿九稳！
孔秀丽一口气写出20封内容相同的信，说是读到过这位作家的大作，佩服得五体投地，愿意拜对方为师，假如肯收她为学生，那就在百忙中给她写一篇《走进新千年》的范文让她学习。她把这20封信分寄给20位外地作家，然后就满怀信心地等待。
嘿，没过多久，果然就有一位叫悦然的作家给孔秀丽回了信，夸她信写得好，字也好，将来有可能成才，并说愿意收她为徒，但又特地叮嘱，学写作不可误了学习，最让她欣喜若狂的是悦然老师竟寄来一篇《走进新千年》的范文，那文章写得才叫棒！孔秀丽把这篇范文换成自己的语气，署上自己的名字，起大早投了出去。
孔秀丽抄袭了悦然老师的范文，寄走后着实害怕了些日子。但又想，这么大个中国，作家有多少万吧，他悦然不可能那么巧就看到了这本少儿杂志。又过了半年，正当她把这事淡忘了的时候，那家杂志社给她寄来了300元奖金和获奖证书！
这下子，孔秀丽成了全校的名人，老师夸，同学羡，连校长都在全校师生大会上表扬了她。她感到背后总有热烈的目光在盯着她，她的班长还主动请她吃羊肉串儿。
孔秀丽沉浸在成功的喜悦之中，她总算可以扬眉吐气了。这时，她突然收到一封很长的信，是那位作家悦然写的，她悄悄找个僻静处拆开：
亲爱的孔秀丽小朋友：
你好！半年前，给你写过一封信，还附有一篇范文。寄走之后，我便去了西藏，一周前才回来，却没发现你的消息，这就更加证实了我的担心，会不会是邮路出了问题，抑或是我的字迹不够工整，你看不懂？今将该文工整抄一遍，寄去。假如因邮路问题造成丢失，请你不要误会，从你的来信的语言风格，看得出你将来是块搞文学的料，努力吧，但不要误了学习。
……
长长的信后附有那篇范文，抄得一笔一画。
捧着这封厚厚的信，孔秀丽鼻子一酸，眼泪就下来了。多好的叔叔啊，对一名中学生那么关心，而自己竟剽窃人家的作品，骗取荣誉和奖金，而后连信都不回了，这还算个人吗？孔秀丽一咬牙，放学后背着箱子卖起了冰棍，到假期攒了一笔钱，她登上了火车，去找悦然老师，当面请求他的原谅。
找到悦然老师的家，开门的是一位老奶奶。听说客人来自东北，马上说：“是孔秀丽吧？我家老头子悦然等你好久了！”
这……悦然是位老爷爷？孔秀丽大出意料。老奶奶又问：“能告诉我你找悦然有什么事吗？”
“奶奶，我，是个坏孩子，我剽窃了他老人家的作品，骗取了荣誉和奖金，我要当面请他饶恕。”
老奶奶的眼泪夺眶而出：“好孩子，悦然他果然没有看错，他可以含笑九泉了。”老奶奶拉着孔秀丽的胳膊，进屋。只见屋子里布置得洁净而肃穆，正中一张老人的遗像，不用说，那是悦然爷爷。
老奶奶找出一大堆报刊、信件。
原来，悦然寄给孔秀丽的范文，是他特意应邀写给某大报的，不久就发表了出来。待孔秀丽的“作品”获奖后刊出来时，立即有很多读者发现了她的剽窃行为，揭发信像雪片似地飞向那家少儿杂志。杂志社火速写信向悦然道歉，并表示要严肃处理。那时悦然刚刚从西藏回来，抱病在身，他连夜打电话，代孔秀丽求情。他不愿意因一次过失，就将一个很有前途的中学生一棒子打死。悦然说：“这孩子一时糊涂，但她很快就会觉悟过来，我能等到她的道歉信的。”对悦然这样有名气的作家，杂志社当然要尊重，便把一编织袋揭发信全寄给他，由他处理。悦然的病势加重，他仍然撑着，每天都问老伴：“孔秀丽来信了没有？”直到生命的最后。
“爷爷，我对不起您哪……”孔秀丽哭倒在地，冲悦然爷爷的遗像叩头，却被老奶奶拉了起来：“孩子，这不是爷爷的期望，爷爷嘱咐我见到你后，告诉你，放下包袱，挺起胸膛做人！”