我知道你心里很难受，可我没办法，小苻。
坐在火车上我就看到你手舞足蹈的兴奋样子，你一遍一遍地说：登长白山喽，看天池喽。你是农民，住在长白山区却从未看过天池，这一次参加省刊的一个笔会而笔会中有登天池内容，难怪你这么欢欣鼓舞。
这一辈子总算没白活，你说。
全怨我坏了你的事，小苻。走到大瀑布脚下，我的心脏病就犯了，海拔两千多米呢，哪行，我是个上海人。立刻有同乡老张老刘停下来搀扶我，但这时你说，那怎么成，上海的同志先上，李老师交给我，我是山里的孩子，保证能保护着他登上天池，我有经验。
大家还在犹豫。你手一挥，快，你们先请呵！
于是同仁们便随着人流往高处攀登，渐渐拧成了人绳，我的心也拧成了绳子。我拖累了你，我知道天池对你的诱惑。
那就挣扎着往上爬。你笑着安慰我，李老师，别跟身体过不去，心脏这东西勉强不得。我们就观赏这大瀑布吧，它不就是从天池上泻下来的么。
那天我郁郁寡欢，你却眉飞色舞。你陪我在大瀑布下共进午餐，我们还合了影。你给我讲你小时候淘气的故事，直到把我逗笑。我记得你写了一首天池的诗念给我听，说天池为什么不生在山脚下而跑到那么高的峰顶驻足？你写道，在山脚下接待的是观众，在峰巅上接待的是知音。诗写得棒极了，小苻。
人们终于陆陆续续地返回，他们谈着天池，脸上挂满惬意与神秘，你接过同仁拣回的一块天池浮石，久久地把玩，像看着天池，然后，默默地还给了人家。
你回头冲我一笑，没什么，我是长白山人，又年轻，机会有的是。
我说：“小苻，我回去好生锻炼，明年秋，咱俩补上，怎么样？”
你紧握我的手：“一言为定。”
那天晚上，在旅馆的同一房间里，我们俩都在装睡。
回上海后，我信心不足，早早地寄给你二百元钱，并附上那么恳切的一封信，希望你自己能上天池，否则，我终生不安。
可钱被退回，拒收。
忽一夜我来了，有些迟。长白山已有雪的征兆，我不怕。终于，我陪你攀上山巅，小苻快来哪，天池……当我醒来，真的踏上北去的列车。
你一定看到天池，小苻一定的，一定的……我的心在喊叫，我红肿着双眼与你的妻子握手时，我仍不相信，血癌真会夺去你那么年轻那么活泼的生命；你临终嘱咐，请朋友把你的骨灰带一点，葬在天池边。于是，我来了，谁也别想拦我。
天池，你的两个知音看你来了。一个很年青，他死去了；一个很苍老，他还活着。
好冷，北风刺骨，游人稀少。也许明日封山。
天池，我走了，把小苻留在这儿；小苻，我走了，让我们去年的合影陪伴你吧。有你精神的鼓舞，余下的路我会走下去。