纵观市场营销发展的历史，没有一成不变的营销手段，也没有一成不变的渠道形式。企业对于渠道的创新是顺应消费市场成分、结构等变化的大势所趋。
每个渠道创新的个案都有其难以复制的独特之处，但是归纳起来，也有几大类型，其中并不是无迹可循。
渠道创新的路径之一是渠道外包。渠道外包就是将渠道的方式、级数、宽度、长度和渠道的维护拓展都直接由外包公司决定，公司将渠道建设、终端维护和促销方式的权利都外包给承包公司，自身只负责签订外包合同或确定销售价格。在这种方式下，企业将渠道建设交付给了专业的渠道中间商。企业选择渠道的标准，在于各个选择方案的性价比。如果自营渠道的性价比不如外包渠道，那么选择外包渠道的结果不容置疑。自建渠道不一定适合每一个企业或者每个企业的每个时段，如果自建渠道不是最好的方式，那么采用外包渠道也是可取的。
如果自建渠道和渠道外包的选择都不是很合适，那么可以考虑采用渠道联盟的方式。不是自己做渠道，也不是完全外包，而是企业之间联手，共营渠道。企业如果实力不足，不能自营渠道，在行业中的渠道实力属于中游，那么企业可以联合同类企业共建渠道。如此一来，既可以对抗行业中的领头企业，还可以整合资源。
在市场中有一种规模不大但是充满新意的业态——格子铺，可以说是兼得渠道外包和渠道联盟二者之妙。
“格子铺”源自日本，是在城市繁华地带的商铺内，放置标准尺寸的“格子柜”，任何人只需每月支付很少的费用，就可以租用格子寄卖自己的物品，相当于拥有了自己的一个“摊位”，同时会有专职人员代为经营管理。
不少人销售经验、推广费用和经营的时间都不多。租用格子铺，既可以降低租金成本，推广和经营又都能委托格子铺的经营者完成，不会影响到自己的时间。许多人租用格子铺销售自己手工制作的一些产品和自己的收藏，完成了自己的梦想的同时也实现了经济利益。
从货主不直接参与销售来看，“格子铺”属于渠道外包，从不同货主的商品类型大致相同（多为饰品、手工艺品、创意产品）来看，“格子铺”又属于一种渠道联盟。“格子铺”的出现给不少人提供了初步的创业机会。而开发出“格子铺”这种新渠道的经营者自然也可以获得不小的收益。
从根本上来说，减少渠道环节，能够有效地避免渠道风险和成本，因此渠道扁平化和无渠道也是渠道创新的两个基本路径。
应该说，渠道扁平化的理念很多人都熟知了，但是具体方式却没有被掌握，扁平的渠道并没有带来应该有的收益。造成这种情况的原因首先是渠道设计不合理，因为不是所有的企业都适合采用这种方式；其次是渠道扁平的方式不恰当，压缩掉的不是多余环节甚至根本没有压缩掉多余的环节；最后是执行的方式不当或者执行力度不够，从而得出效果不佳的结论。
所以说，渠道的形态与企业类型、产品特点息息相关，对有些商品来说，没有渠道就是“有”渠道，无为就是有为。渠道不一定是最重要的，也不一定是必须要做的方式。有时可以不去关注渠道，直接采用直邮、电话营销、直销、网络营销等很多种方式，将渠道尽可能的无为，利用得当，也可以实现事半功倍的效果。
渠道创新方式可以在市场中不断地重组、创新。渠道犹如思维，需要灵活与变通，需要敏锐的市场感觉与洞察力，方能保持鲜活的市场生命力。渠道生命力活跃、旺盛，企业在市场中的提升自然水到渠成。
战术解说
渠道不是越简单越好。部分企业适合单一或者简单的渠道设计和建设，而另一部分企业却需要整合渠道。由于这些渠道都适合企业，整合的效益要远远大于单一渠道的收益。适合的才是最好的。
当创意遇到特殊事件时，消费者的感情在事件感动下尽力挥洒的时候，这些事件的主角企业，在渠道中成了追捧的对象，也提高了知名度，抑制了竞争对手，且创造了滚滚利润。“威露士”的“非典”营销实验堪称稳健、迅速——在“非典”早期，威露士便成立专门应急小组，系列广告“防止病从手入，请用威露士洗手液”与广州各大媒体疫情报道同步出现。在连续增加自身的曝光率以后，该产品又更快地将自身品牌诉求圈定在“家庭消毒”上，并率先大规模免费捐赠6万瓶洗手液，一举奠定了在消毒市场的老大地位。
当然，企业除了借助一些特殊事件外，还可以创造一些事件，挖掘竞争对手的软肋，以创造自身的优势。要知道，一种产品在市场上容量总是有限的，仿效他人的做法，照搬照抄他人的成功经验，是没有多少胜算的，只能多少分一杯羹罢了，还可能陷入价格战的泥潭，成为少数成功者的垫脚石。