有一首描述农夫插秧的诗中写道：“身心清净方为道，退步原来是向前。”有些人为了得到功名利禄，常会毫无顾忌地勇往直前。有的时候前面是山谷，跌下去会粉身碎骨；有时前面是一道墙，撞上去会鼻青脸肿。如果这时懂得以退为进，转个弯、绕个路，还是会有其他更广阔的空间等待着你，这恰如古人所说：“退一步，海阔天空。”
凡事退让一步，生命并不退步。“处世让一步为高，退步即进步的根本”。所有的事均有大有小、有利有弊、有胜有败，而成功往往属于最有耐心、耐力、耐性者，即最能忍耐、最富有耐心的人，最易获得成功。
常言道：“忍得过，看得破；拿得起，放得下。”事事“静观皆自得”，因看暂时之忍，便海阔天空，既是海阔天空，就能坦坦荡荡，如此看来有什么事可以困扰到自己呢？
退步，其实是向前。有时候，常会有意气之争，即便争赢了也无意义。
退一步，并不是代表自己的怯弱，而更多的是忍让、谅解与包容。
商人，期望日进斗金；学生，希望每日进步。有的人一遇到利益问题，总想得寸进尺。而事实上，做人处事最重要的是以退为生。
所以，一个人想要在世上学会处世之道，务必要能谦恭礼让；一个人想要成功立业，务必要明白以退为进。引擎凭借后退的力量，反而产生了更多的动能；空气经过压缩冲程，却更具爆破的威力。军人作战，有时候要迂回绕道，通过拐弯，才能取胜；我们要想把每一件事都完成好，有时必须学会低头匍匐前进，这样才会取得成功。
有一位毕业后去找工作的计算机博士，面试多家公司但都没有被聘，再三思考，他决定收起所有证明，以“最低身份”应聘。
很快，一家公司聘用他为程序输入员，这对他来说无异于大材小用，可他依旧干得非常认真。没多久，老板发现他能找出程序中的错误，一般的程序输入员是无法做到的，这时，他把学士证拿给老板看，老板便换了个与大学毕业生相对应的工作给他。
一段时间之后，老板看到他经常提出许多有价值的意见，远比一般的大学生见解独到。这时，他又亮出了硕士证，因此老板又晋升了他。再过一段时间，老板又发现他比别人更出色一些，就对他“质询”，此时他才把博士证亮给老板看，老板对他的水平真正了解后，毫不犹豫地重用了他。
以退为进的含义用俗话说，即“回头是岸”。历来的先贤圣杰，从功名利禄之中退居后方，是为了等待机会；有些有志之士选择隐居山林，是为了期待圣明仁君。有的人十分看重“韬光养晦”，有的人等待“应世机缘”，品德高尚的学者都明白“进步不如退步高”的道理。
春秋时期，楚王的三子季札，父王因其贤能让他继位，而他忍让说，理应由长兄继位。长兄去世以后，国中大臣又再推荐他为王，他说还有次兄；次兄离世之后，举国上下又一致选举，希望他能出来主持大局。他说“父死子继”，应该由故世的先王之子继任王位，故而依旧退而不就，因此留名青史。由此可见，退让并不代表未来无望，退让之后在另一方面常会有所获得。
一个人会做事不如会做人。自然，最完美的状况是既懂做事，又懂做人。但要是只会做人，不会做事，他就会总做坏事。办一件事，必须要依靠许多人去做，不通过人便不能成事，而人事是所有事情中最难的。有时候，为了实现目标，得要迂回曲折、以退为进，但仍有可能达不到目标。
做人和做事的道理是一样的，有时也需要以退为进。
以退为进，是人生处世的最高境界。我们的人生追求往往都是完美自由，假如人生只明白向前不懂后退，那么，他的世界就只有一半。而明白“以退为进”的哲理，我们的人生会拥有另外一半。