【译】
孔子说：“中庸之道不能实行的原因，我知道了：聪明的人太过；愚笨的人还没达到。中庸之道不能彰明于世的原因，我知道了：贤德的人太过；不正派的人达不到。”“人没有不饮水吃饭的，但很少能辨别其中的滋味。”孔子说：“道恐怕真的得不到施行了！”
【解】
“过”和“不及”都是导致偏离中庸的原因，但中庸又不是简单的“适度”“适中”，《中庸》全篇都没有正面给出“中庸”是什么的答案，多数时候只是在说明什么不是中庸。越是接近生命本质的答案越不容易用语言表达吧，真正的答案还是在实践中，有了理论的提点后，在日常的接人待物中仔细体会，所谓“运用之妙，存乎一心”，就是这样。
史
苻朗品味
《晋书》载：苻朗是前秦皇帝苻坚的侄子，被苻坚称为“千里驹”，任青州刺史时，会稽王司马道子用江南美味设宴招待苻朗。司马道子问：“与关中佳肴相比，江南菜是否合乎您的口味？”
苻朗说：“宴席味道不错，只是盐味稍欠火候，半生未熟。”后来司马道子查问厨师，证实的确如此。
朋友聚会设宴相酬，苻朗尝了一口鸡肉，他说：“这是露天散养的土鸡。”随后，又端上一只烤全鹅，苻朗品尝后准确无误地说出了这只鹅羽毛的颜色。
《淮南子·说山训》说：“喜武非侠也，喜文非儒也；好方非医也，好马非刍也；知音非鼙也，知味非庖也。”大概说的就是苻朗这样的人。
【原文】
子曰：“舜其大知①也与！舜好问而好察迩②言。隐恶而扬善。
执其两端，用其中于民。其斯以为舜乎！”
【注】
①知：通“智”，智慧。②迩：本意为远近的近，此处引申为浅近、浅显的意思。
【译】
孔子说：“舜恐怕是具有大智慧的人了！舜喜欢向人请教、考察浅近的言论。（对听来的话）隐藏邪恶的部分，传扬好的部分。他把握事物的正反两端，再将合宜的做法加在百姓身上。这大概就是舜之所以是舜的原因吧！”
【解】
“隐恶扬善”，体现了儒家的忠恕精神。“隐恶”并不是说要劝大家去当“好好先生”，其中蕴含的是对人性“善”的肯定和信任。所以儒家多谈教化，少讲制度，儒家希望的是以一己之身的行动修养感化他人、教化一方百姓。“化”是中国文明特有的东西。
史
舜因孝被用
传说尧年纪大了，想找一个继承他职位的人。有一次，他召集四方部落首领来商议。尧说出他的打算后，有个名叫放齐的人说：您的儿子丹朱是个开明的人，继承您的位子正合适。”尧严肃地说：“不行，这小子品德不好，专爱跟人争吵。”另一个叫灌兜的说：“管水利的共工，工作倒做得挺不错。”尧摇摇头说：“共工能说会道，表面恭谨，心里另有一套。用这号人，我不放心。”
这次讨论没有结果，尧继续物色他的继承人。有一次，他又把四方部落首领找来商量，要大家推荐。到会的一致推荐舜。尧点点头说：“哦！我也听到这个人挺好。你们能不能把他的事迹详细说说。”
大家便把舜的情况说开了：舜的父亲是个糊涂透顶的人，人们叫他瞽叟（就是瞎老头的意思）。舜的生母早死了，后母很坏。后母生的弟弟名叫象，傲慢得没法说，瞽叟却很宠他。舜生活在这样一个家庭里，待他的父母、弟弟却挺好。所以，大家认为舜是个德行好的人。
尧听了挺高兴，决定先考察一下舜。他把自己的两个女儿娥皇、女英嫁给舜，还替舜筑了粮仓，分给他很多牛羊。舜的后母和弟弟见了，又是羡慕，又是妒忌，和瞽叟一起用计，几次三番暗害舜。有一回，瞽叟叫舜修补粮仓的顶。当舜用梯子爬上仓顶的时候，瞽叟就在下面放起火来，想把舜烧死。舜在仓顶上一见起火，想找梯子下来，但梯子已经不知去向。幸好舜随身带着两顶遮太阳用的笠帽。他双手拿着笠帽，像鸟张开翅膀一样跳下来。笠帽随风飘荡，舜轻轻地落在地上，一点儿也没受伤。
瞽叟和象并不甘心，他们又叫舜去淘井。舜下井后，瞽叟和象就在地面上把一块块土石丢下去，把井填没，想把舜活活埋在里面。没想到舜下井后，在井边掘了一个孔道，钻了出来，又安全地回家了。象不知道舜早已脱险，得意扬扬地回到家里，跟瞽叟说：“这一回哥哥准死了，这个妙计是我想出来的。现在我们可以把哥哥的财产分一分了。”说完，他向舜住的屋子走去。哪知道，他一进屋，便看见舜正坐在床边弹琴呢。象心里暗暗吃惊，很不好意思地说：“哎，我多么想念你呀！”舜也装作若无其事地说：“你来得正好，我的事情多，正需要你帮助我来料理呢。”从此以后，舜还是像过去一样和和气气对待他的父母和弟弟，瞽叟和象也不敢再暗害舜了。
【原文】
子曰：“人皆曰‘予知’，驱而纳诸罟瞹陷阱①之中，而莫之知辟②也。人皆曰‘予知’，择乎中庸，而不能期月守也。”
【注】
①罟（gǔ）瞹（huò）陷阱：比喻误入歧途，陷入罪恶的牢笼之中。罟，捕鱼和鸟的网。瞹，捕野兽的机关。陷阱，捕野兽的坑。②辟：躲避。
【译】
孔子说：“人人都说‘我懂’（为人处世之道），但被驱逐陷入罗网陷阱中，还不知道避开。人人都说‘我懂’（中庸之道），但选择中庸后，一个月都坚持不了。”
【解】
孔子和子思都指出，当时流行的处世之道，不是大道、不是中庸之道。反观当下，我们扪心自问，自己所认可的道又是什么样的呢？
史
许由洗耳
许由，相传为我国上古（4000多年前）时期的一位隐士，大约生活在帝尧时代。皇甫谧《高士传》有所记载：许由字武仲。尧听到他的贤德之名后，多次向他请教，后来在选择继任者时，想把天下禅让给他，许由不愿接受，于是逃到了中岳颍水南岸，在箕山隐居起来。帝尧又找到了他，请他任九州官长的职务。许由不想听到这种世俗的名利诱惑，就到颍水之滨，以流淌不息的河水清洗他被名禄之言玷污了的耳朵。这时，有位叫巢父的人牵着牛犊到河边饮水，看见许由在洗耳朵，就问因为什么。许由说：“尧想让我做九州官长，我讨厌听到这种话，所以在这里清洗自己被名位之语污染了的耳朵。”巢父说：“你如果隐居于高岸深谷之中，人间的事端情性不相了解，那么谁能看见你呢？你却心性不定借故与世俗交游，想得到闻达而求得名誉，所以才有这种事的啊。看来这里的水也不能饮用了，免得脏污了牛犊的嘴。”于是巢父就牵着他的牛犊去上游饮水。后来许由就埋葬在这座山上，此山从此就叫许由山。
许由淡泊名利的崇高节操使自己赢得了后世的尊敬，被尊奉为隐士的鼻祖。战国时代的思想家荀子称赞说：“许由善卷，重义轻利行显明。”真名士与假名士具有天壤之别。
【原文】
子曰：“回①之为人也：择乎中庸，得一善，则拳拳服膺②，而弗失之矣。”
【注】
①回：孔子弟子颜回。②拳拳服膺（yīng）：紧紧抱在胸前，以防失去。拳拳，抱持的样子。膺，胸。
【译】
孔子说：“颜回为人处世，选定了中庸之道，领悟到一个好道理，就紧紧地抱在胸前，不让它失去。”
【解】
颜回是孔子最为称许的弟子，据说一开始孔子也以为颜回愚笨，长期观察后才发现“回也不愚”。知一行一，执着而不贪多，也许不够灵活，但谁说这不是一种智慧呢？
史
耶律有尚兴儒
耶律有尚，字伯强，辽东丹王十世孙。元代东平（今山东省东平县）人。天资聪颖，器识超绝，受业于许衡，精通性理之学。历官国子祭酒，迁昭文馆大学士。卒年86岁，谥“文正”。
至元八年，许衡升任集贤殿大学士兼国子祭酒，专门负责教育王公大臣的子弟。他奏请皇上批准，把他的十二名学生任命为斋长，作为伴读，耶律有尚就是其中之一。许衡年老，回归乡里后，朝廷任命耶律有尚和他的同学作为助教，接管学校的全面事务。担任助教很长时间之后，耶律有尚出任监察御史，但他没有上任。紧接着，他又被任命为秘书监丞，出知蓟州。耶律有尚在蓟州任上时，为政宽简，深得民心。裕宗在东宫时，召耶律有尚为詹事院长史。自从耶律有尚离开学校后，学校的事务就再也没有人接管，诸业废弛，处于停学状态。因此，朝廷以为除了耶律有尚，谁也不能继承许衡的职务，于是，就提拔耶律有尚为国子司业。当时学馆未建，没有教学设施，老师、学生全都是租借民房居住。耶律有尚上任后，多次进言呼吁，朝廷才兴建学舍，开始设立国子监，随后紧接着设立监官，扩大学生人数，学校粗具规模，教学走向正轨。于是耶律有尚升任国子祭酒。从此，儒风大振。
至元二十七年，因为双亲年迈，耶律有尚辞职归奉双亲。
大德改元，耶律有尚又被征召赴任，任集贤大学士兼国子祭酒，级别相当于中奉大夫。耶律有尚主管国学，其立教以义理为本，省察自己必须诚恳真切，待人接物以恭敬为先，行为必须端正诚笃。耶律有尚视填词作诗为雕虫小技，并认为它会破坏圣人之道，应被完全摒弃。所以，学生们争着学习正道，崇拜孔孟学说，以经术为尊，以实践为急务，最后多成为德才兼备之人。
【原文】
子曰：“天下国家可均①也；爵禄②可辞也；白刃可蹈③也；中庸不可能也。”
【注】
①均：平治。②爵禄：官爵俸禄。③蹈：踏。
【译】
孔子说：“天下国家可以平定治理，官爵俸禄可以辞掉不要，雪白的利刃可以冒死践踏，中庸之道却没有办法做到。”
【解】
孔子说得明白，中庸和杰出的政治家、高洁的隐士、抛头颅洒热血的剑客侠士都没有必然联系，这些人不可谓不优秀，但仍可能没办法做到中庸。反过来，也许这个人在世人眼里平凡，但却可以是中庸的践行者，比如颜回，所以中庸从来不是成功学。
史
黄龟年富贵不淫、威武不屈
黄龟年（1080—1143），字德邵，号竹溪先生。南宋福州永福（今福建省永泰县）人。南宋崇宁五年进士，累官侍御史、中书舍人。
黄龟年还没有做官时，永福县的主簿李朝旌认为黄龟年才华出众，就把自己的女儿许配给他。黄龟年也答应了这门亲事。后来黄龟年考中进士，李朝旌已经去世，家境贫穷，就有人劝黄龟年退掉这门亲事，另选权门富户女子为妻。黄龟年说：“当时我答应了这门亲事，不能现在因为人家贫穷就辜负人家，撕毁前盟。做人应当对自己的承诺负责，否则，还有什么脸面活在人世呢？”于是迎娶李朝旌的女儿为妻。
黄龟年为官不计安危，不惧权贵，以国为重，刚直不阿。据史书记载：绍兴元年秦桧升任参知政事，很快又升任右仆射同中书门下平章事兼知枢密院事，是宰相的职位，并力主与金朝议和。绍兴二年使臣王伦被金朝放回，建议警惕金朝和议的诚意，遭到秦桧压制。在举朝皆未知其奸的境况下，黄龟年冒着生命危险，连奏三本弹劾秦桧“专主和议，阻止恢复，植党专权，徇私欺君，合正典刑”，表现了“威武不能屈”的浩然正气。绍兴八年，秦桧再次登上宰相之位，“对凡主战之臣，诛锄殆尽”，黄龟年被免职，移居湖州。
后来，明宣宗御制《五伦书》，把黄龟年弹劾秦桧的言辞载入“臣道篇”，以讽励天下。
【原文】
子路①问强。子曰：“南方之强与？北方之强与？抑而强与？宽柔以教，不报②无道，南方之强也，君子居之。衽③金革，死而不厌，北方之强也，而强者居之。故君子和而不流，强哉矫！中立而不倚，强哉矫！国有道，不变塞④焉，强哉矫！国无道，至死不变，强哉矫！”
【注】
①子路：孔子弟子，字仲由。②报：报复。③衽（rén）：席子。这里是“以……作为席子”的意思。④塞（sè）：不通。
【译】
子路问孔子怎样才是强。孔子回答说：“你问的是南方所谓的强，还是北方所谓的强？或者是你所应该做到的强？采取宽大柔和的教化方式，对无理横逆的人不去报复，这是南方的强，君子认同这种做法。把兵器甲胄当作睡觉的席子，即使战死也不遗憾，这是北方的强，恃强者认同这种做法。所以君子与人和睦相处而不随波逐流，这种坚强真是出众！立于正道而不偏倚，这种坚强真是出众！国家清明，不改变未显达时的操守，这种坚强真是出众！国家混乱，到死也不改变自己的志向，这种坚强真是出众！”
【解】
子路是孔子的弟子，生性好勇，所以有此问。孔子给予了全面翔实的回答。相比较而言，南方的强有所不及，北方的强则又太过，但南方之强更近君子之道，所以君子居之。这反映了当时的南北风气，但如孔子所言，如果太“不及”，就容易偏向“隐忍”“退让”，甚至滑向宗教性的隐忍。
史
王尊守堤
王尊，字子赣，汉代涿郡高阳（今河北省高阳县东旧城）人。历官东平相、京兆尹、徐州刺史等。
王尊年少丧父，由几个叔父抚养，叔父让他在草泽中放牧羊只。王尊一边放牧一边暗自学习，求取学问，竟然无师自通，能读史书。后来他拜当地的文学官员为师，学习《尚书》《论语》，大略通晓了它们的大义要旨。
初元年间，王尊被举荐为直言，升任虢县县令，调任槐里，兼任美阳县令政事。后来因政绩考核为优等而被提拔为安定太守。到任后，王尊立即整顿吏治，发布教令，通告所属各县所有官吏忠于职守，以身作则，威势震动郡内。因此，盗贼也不敢在境内作案，纷纷逃往邻境，当地仗势横行霸道的豪强劣绅大多受到严厉的惩处而顺服。但是，王尊也因此而被诉告并免去官职。