后来经涿州太守徐明荐举，朝廷又起用王尊，让他出任益州刺史。据说，先前任命琅邪人王阳为益州刺史，王阳巡行州内区域来到邛郏的九折坂，看到如此险恶的地势环境时，感叹说：“奉先人遗体，奈何乘此险？”于是返车而归，以病辞。现在王尊作为刺史，来到这个陡山坡，他问随行的官吏说：“这里不正是当年王阳所畏惧的路途吗？”随从的官吏说：“正是这里。”王尊挥鞭驱驰，说：“王阳是孝子，王尊则为忠臣。”
王尊升任东郡太守时，黄河暴涨，淹没大堤，情况十分危急。附近居住的人们惊恐万状，争相奔逃。
王尊急往察看，远远已听得河水咆哮如雷鸣，惊浪奔涌。及至近旁，但见一片汪洋，水势湍急，波浪如山，向堤撼来，堤身为之震颤。平时金堤高出水面数丈，如今不过数尺。众人无不心寒胆战。
原来东郡地近黄河，当年汉武帝车驾亲临，始行治理，筑堤固防，附近一带大堤名为金堤，意为坚固如金。此堤关系黄河流域百姓的安全，若有毁坏，不但东郡成为泽国，且下游吴楚诸郡都将遭灾。
为了安定民心，王尊亲自率领官吏百姓，抢险护堤，将个人安危置之度外，丝毫不惧，宁愿用自己的身体填堵大堤，誓与金堤共存亡。
王尊到了晚上也不回官府，就在大堤上搭起帐篷露宿，指挥群众救险，始终不肯离开半步。水势愈涨愈高，离堤面不过三尺，沿堤土石被水冲击，渐渐剥落，众人各自奔走逃生，只有一位主簿守在王尊身旁，而王尊凝立不动。
……
不久，洪水渐渐退去，官吏百姓陆续回来，王尊便指挥人们将堤身受损之处进行加固抢修。过了一两天，河水稍退，金堤得以保全。
“白马三老”朱英等人把这件事上奏朝廷，朝廷派人核实后，颁下诏书，说：“东郡河水暴涨，淹没大堤，百姓恐慌，争相奔逃。太守王尊身挡洪流，不避危殆，面临生命危险而不退后，终于稳定了百姓，众人同心加固堤防，致使河水不能为害。特此对这件事进行嘉奖。王尊升为中二千石，另外再赠送黄金二十斤。”
【原文】
子曰：“素①隐行怪，后世有述焉，吾弗为之矣。君子遵道而行，半涂而废，吾弗能已矣。君子依乎中庸，遁世不见知而不悔，唯圣者能之。”
【注】
①素：探寻，追求。
【译】
孔子说：“追求隐僻的道理做出怪异的行为，虽然后世会传述这些事，我也不做。君子遵道而行，半路而停止，我不能做这样的事。君子依循中庸之道而为人处世，隐居避世不被人知道也不后悔，只有圣人能做到。”
【解】
古人有“三不朽”之说：一曰德，指因树立了高尚的道德榜样而被后人纪念，所以不朽；二曰功，指因建立了不世功勋而不朽；三曰言，指因写出了传世著作而不朽。“三不朽”体现了古人典型的社会价值观，但孔子指出，遵循中庸之道即使不被后世知道，也要去做，这可谓一种完全抛去外在功利的修身之道。孔子尊崇尧、舜、禹、周公、文王，认为他们不仅能修好自身，更能影响一家、一国，乃至天下，但孔子首先赞同的是真诚而专注的修身行道。
史
范滂舍身就义
范滂，字孟博，东汉汝南征羌（今河南省郾城县）人。少厉清节，为州里所服。举孝廉，光禄四行。当时冀州饥荒，盗贼群起，以范滂为清诏使，范滂登车揽辔，慨然有澄清天下之志。巡行到冀州境内，太守与郡令自知赃污，闻风即解印绶逃去。范滂后因反对宦官专权，罹党锢之祸，被捕下狱，死于狱中。
范滂升任光禄勋主事。当时，陈蕃为光禄勋。范滂因公务去见陈蕃，陈蕃踞傲不礼，范滂愤而扔掉公文，弃官离去。郭林宗听说这件事以后，责备陈蕃说：“像范滂这样的人，怎么能用一般的礼仪规格对待呢？现在他弃官而去，成就了他不向权贵屈就的清名，我们自己反而落下不尊重仁人志士的不光彩的骂名，这哪里值得啊？”
建宁二年，朝廷大规模诛杀党人，诏令各地立即逮捕范滂等人。督邮吴导抱着诏书，把自己关闭在驿馆内伏床哭泣。范滂听到后说：“必定是因为我啊。”当即决定到监狱投案。县令郭揖十分震惊，解下印绶，拉着范滂共同逃亡。他说：“天下很大，你何必要去受害呢？”范滂说：“我以此而死，那么灾祸就将平息，怎么敢连累你犯罪，又让老母亲跟着流离失所呢？”范滂的母亲来与儿子诀别。范滂禀告母亲说：“仲博孝敬，能够承担敬养您的责任，我就去黄泉陪伴龙舒君，活着的和亡故的各得其所。只是愿您割断不忍之恩，不要过度悲伤。”母亲说：“你如今能够与李膺、杜密齐名，死有何恨！既然拥有了美好的名声，又想求得长寿，哪里能够同时兼得呢？”范滂跪着接受母亲的教诲，再拜后向母亲辞行。范滂又对自己的儿子说：“我想让你做坏事，但是坏事一定不能做；我想让你做好事，因为我从来就没有做过坏事。”过路的人听到后，无不流下同情的眼泪。
【原文】
君子之道，费①而隐②。夫妇之愚，可以与知焉，及其至③也，虽圣人亦有所不知焉。夫妇之不肖，可以能行焉，及其至也，虽圣人亦有所不能焉。天地之大也，人犹有所憾④。故君子语大，天下莫能载焉，语小，天下莫能破焉。诗云：“鸢飞戾天；鱼跃于渊。”⑤言其上下察也。君子之道，造端乎夫妇；及其至也，察乎天地。
【注】
①费：应用广泛。②隐：精微奥妙。③至：极致。④憾：遗憾，不满足。⑤出自《诗经·大雅·旱麓》：全诗歌颂周文王祭祖得福，知道培养人才。鸢（yuān），老鹰。戾（lì），至，到达。
【译】
君子遵行的中庸之道，既广泛又精微。一般夫妇即使愚钝，也可以知道一些，但要达到极致处，即使圣人也还有不知道的。一般夫妇即使不才，也可以做到一些，但要达到极致处，即使圣人也还有做不到的。天地虽然广大，人还是有不满足的地方。所以君子谈到大时，天下没有什么东西能承载它；谈到小时，天下没有什么东西能穿透它。《诗经·大雅·旱麓》说：“老鹰飞翔在天空，鱼群跳跃在水中。”这是说中庸之道上达于天，下至于渊。君子奉行中庸之道，从普通夫妇之间开始，推广到极致处，则显现于天上地下。
【解】
此段是子思对于中庸广博深厚的阐述，意在说明中庸是“大而无外，小而无内”的一个整体，蕴含在万物之中，无穷无尽。其近，山野夫妇也能践行；其远，生而知之的圣人也不能完全承载；其大，天地也不能盖过它；其小，没有什么再能将它剖开。上达于苍天，下至于深渊，无所不在。
史
刘庭式义不弃妻
刘庭式，字得之，宋代齐州（今山东省济南市）人，举进士，通判密州，后监太平观，老于庐山。为人忠厚质朴，诚实守信。
刘庭式未考中进士之时，家人商议为他订娶同乡农家女为妻，双方家庭已经同意婚约，只是还未送纳聘礼。后来，刘庭式科试进士及第。不幸的是，在这期间，姑娘因为罹患疾病而致失明。女方家世代躬耕，十分贫苦，现在自感门第不相配，不敢再提婚约，免受冷遇。这时，有人劝说刘庭式另娶他人之女。刘庭式说：“我当初在心里已经同意了，现在怎能因为她失明就违背自己原来的心意呢。”最终两人结为连理。婚后夫妻感情真挚，家庭和睦。生育几个子女后，妻子不幸病故。刘庭式内心伤痛，不愿续娶。当时，刘庭式任密州通判，苏轼为太守。苏轼对他说：“哀生于爱，爱生于色。现在你的爱于何处产生，哀痛又以什么为寄托呢？”刘庭式说：“我只是知道失去了爱妻。如果因为美色而滥情示爱，因为相爱而心怀伤感，那么人老色衰，爱就失去依据而消失，哀伤之情也就淡忘无迹。由此说来，那些忸怩卖俏、秋波暗送、轻佻风流、倚市相招的女子都可以娶为妻室吗？”苏东坡对他的为人十分敬重，于是据此为他写了一篇文章专门给予称颂。
【原文】
子曰：“道不远人。人之为道而远人，不可以为道。《诗》云①：‘伐柯伐柯，其则不远。’执柯以伐柯，睨②而视之，犹以为远。故君子以人治人，改而止。忠恕违道不远。施诸己而不愿，亦勿施于人。君子之道四，丘未能一焉：所求乎子，以事父，未能也；所求乎臣，以事君，未能也；所求乎弟，以事兄，未能也；所求乎朋友，先施之，未能也。庸德之行，庸言之谨；有所不足，不敢不勉；有余，不敢尽。言顾行，行顾言。君子胡不訸訸③尔。”
【注】
①出自《诗经·豳风·伐柯》：原是歌咏婚姻应该符合礼仪的诗。娶妻要经过媒妁，犹如伐柯必须参考手中的柯柄，有所取法。②睨（nì）：斜视。③訸訸（zào）：笃实忠厚的样子。
【译】
孔子说：“道不远离人生。人追求道时如果远离人生，就不是道了。《诗经·豳风·伐柯》说：‘砍个斧柄，砍个斧柄，它的样式就在不远处。’拿着斧柄去砍伐做斧柄的木材，斜着眼睛看，还觉得远。所以君子以自身作为榜样来治理别人，直到他改正为止。忠恕之道离中庸之道不远了。不愿加在自己身上的事，也不要加在别人身上。君子之道有四个方面，我一个也没能做到：所要求儿子的孝，我侍奉父母时没完全做到；所要求臣子的忠，我效忠君主时没完全做到；所要求弟弟的恭，我对待兄长时也未能完全做到；所要求朋友的付出，我对朋友还是没有完全做到。于平常的行为道德要去践行，平常的言语要谨慎；德行有所不足，不敢不努力去做；言语还有多余，不敢不全部说完。言语要照顾到行为，行为要配得上言语。君子怎么会不笃实呢？”
【解】
人之道，不外乎师长、父子、夫妇、长幼、朋友等关系，所以说道并不远离人。日常中的待人接物、聊天办事都是道，这和近代科学所谓的知识、真理有很大的不同。中国古人心目中的“知”和人之间存在着更紧密的联系，包括所谓的“格物”也是如此。
史
李燮无改先父之志
李燮（134—186），字德公，东汉汉中南郑（今陕西省汉中市）人。灵帝时，拜安平相，复为议郎，迁河南尹。
李燮是谏臣李固的儿子。当初，李固罢官，自知不能免于灾祸，将三个儿子送回家乡。当时李燮才13岁。李燮的姐姐文姬，贤惠有智，默然独悲，说：“李氏将面临灭门的祸患了！自太公以来，积德累仁，为什么却会如此呢？”然后她秘密地与二位哥哥谋划先将李燮隐藏起来，就说送李燮回京师，人们都信以为真。很快灾难发生，李固遇害，朝廷下达命令，让州郡逮捕李固的三个儿子。文姬就求告父亲李固的学生王成，说：“君执义先公，有古人之节。今委君以六尺之孤，李氏存灭，其在君矣。”王成被她的义节感动，于是带着李燮乘船顺着长江东去，在徐州隐姓埋名。李燮改名换姓做酒店的伙计，王成则在街上摆摊以算卦为生。两人平时互不相认，只在暗中往来，相互照应。
十多年后，梁冀被诛除，于是大赦天下，李燮才得以回到家乡，为父兄服孝。
姐弟相见，悲感天地。姐姐训诫李燮说：“先公正直，为汉忠臣，而遇朝廷倾乱，梁冀肆虐，令吾宗祀血食将绝。今弟幸而得济，岂非天邪！宜杜绝众人，勿妄往来，慎无一言加于梁氏。加梁氏则连主上，祸重至矣。唯引咎而已。”李燮认真听从姐姐的教诲，谨言慎行。王成终老后，李燮以礼埋葬，感念旧恩，四季设位祭祀。
李燮在灵帝时，升任河南府尹。当时已经形成了以行送贿赂买官的风气，诏书又命令征用三亿钱，用以修建西园。李燮上疏陈言劝谏，辞议深切，于是皇帝下令停止修建。在此之前，颍川郡的甄邵阿附梁冀，当上了邺县县令。他的一位朋友因为得罪了梁冀，走投无路之际投奔甄邵。甄邵表面上装着答应帮助他，但是暗中却派人告诉梁冀，朋友从而遭到杀害。甄邵卖友求荣，得到晋升，任为太守。这时，偏偏他的母亲病故。为了当官，甄邵就把母亲埋在马厩之内，直到任命的文书下达，他去上任以后才正式发丧。后来，甄邵去洛阳的路上被李燮碰到。李燮命令军兵把甄邵的车轿推翻到沟里，鞭棰齐下，一顿乱打，最后在他的脊梁上贴上布条说：“卖友升官，贪官埋母”。然后，把甄邵的恶行全部上报朝廷，朝廷免去甄邵的官职，判处终身监禁，使这种势利小人得到了应有的惩罚。
【原文】
君子素①其位而行，不愿乎其外。素富贵，行乎富贵；素贫贱，行乎贫贱；素夷狄，行乎夷狄；素患难，行乎患难。君子无入而不自得焉。在上位，不陵②下；在下位，不援③上；正己而不求于人则无怨。上不怨天，下不尤人。故君子居易以俟命，小人行险以徼④幸。子曰：“射有似乎君子。失诸正鹄⑤，反求诸其身。”
【注】
①素：处于。②陵：欺压，压迫。③援：攀援，巴结。④徼（jiǎo）：同“侥”，求。⑤正鹄（gǔ）：古人射箭时所支的箭靶叫“侯”，侯上所缝的兽皮叫“鹄”，鹄中所画的中心叫“正鹄”。