总的来说，利用地图我们可以清楚地识别在某一位置上有什么东西。在地图上，指向图上任何位置，都能够知道对象的名字或这个地方，以及其他属性的相关的信息。地图在旅游中，或是在野外生成中都是不可缺少的工具。
识图是基础，用图是关键。野外使用地图是定向越野训练中的重点内容，是在掌握识图基本知识的基础上进行的。
判定实地的方位
（1）判定方位利用指北针。
定向越野判定方位的最基本的方法是实地利用指北针。判定时，平衡地拿住指北针，待磁针稳定后，磁针红色一端所指的方向为实地的磁北方向，面向磁北方向，左面是西，右面为东，背后为南。
（2）判定方位利用自然特征。
有些地貌、地物，由于受气候、阳光等自然条件的影响，形成了某种特定的特征，我们可以利用这些特征来大致地判定方位。
①独立的大树，通常是南面树皮较光滑，枝叶较茂密；北面树皮较粗糙，枝叶较稀少，有时树皮上还长青苔。砍伐后，树桩上的年轮也有区别，南面间隔大，北面间隔小。
②地面上突出的物体，如土堤、土堆、独立岩石、田埂和建筑物等。朝南面青草茂密，干燥，冬季积雪融化较快；朝北面易生青苔，潮湿，积雪融化较慢。但是林中空地、沟渠和土坑的情况则相反。
③在我国大部分的地区，尤其是北方地区，广大农村住房的正门一般多朝南开；宝塔、庙宇的正门也多朝南开。
（3）判定方位利用北极星。
北极星，北极星是小熊星座的一颗星，夜间如果找到北极星，就等于找到了正北方向。
它是正北天空一颗较亮的恒星，距北天极约1°。但是用肉眼看来，北极星就在正北方。由于除北极星外小熊星座的星均较暗淡，通常根据仙后星座，即女帝星座，又称“W”星或大熊星座，即北斗七星，俗称勺星，来寻找。
其寻找方法是：五颗明亮的星组成了仙后星座，其形状很像一个变了向的“W”，在“W”字缺口方向为缺口宽度两倍处的一颗较亮的星，那便是北极星了。找到北极星后，面向北极星，所能辨别出的方向按照前北后南左东右西的方法就可判断出来了。
七颗明亮的星组成了大熊星座，星星组成的形状像一把勺子，将勺端甲、乙两星的连线往勺子口方向延长，大约在两星间隔的五倍处，有一颗较明亮的星，那就是北极星了。
标定地图
实地使用地图，首先需要标定地图。有以下几种方法标定：（1）指北针标定法。
标定方法前面已论述。利用指北针标定地图不易失误，而且精度高，是适合初学者标定地图的一种最好的方法。
（2）概略标定法。
地图概略标定就是在该地判明方位后，将地图朝向实地的北方，地图就被标定了。
（3）利用明显的地貌、地物点标定法。
明显的地貌点，一些转弯点，如鞍部、山顶、合水线与分水线的转弯点；明显的地物点，倾斜变换点，如烟囱、小桥、独立树、明显的山背倾斜变换点等，即由陡变缓或由缓变陡的明显位置。标定地图就要利用这些明显的点，前提是已知站立点的图上位置。标定时，先确定站立点在地图上的位置，再在实地选择一个地图上也有的地物点或地貌点，转动地图，使地图上的站立点与实地相应两点构成的一条直线概略重合，和已选择的一地貌点或地物点构成的一条直线，并且保持方向一致，则地图即已被标定。
利用桥梁、宝塔等明显地物标定地图。在实地桥梁的中间是站立点，地图上即为桥梁符号的中点。地图上有相应的宝塔符号，在实地，应选择山顶上的宝塔。标定地图时，平持并转动地图，使地图上桥梁符号的中点，也可以看成是整个桥梁符号，和宝塔符号构成的直线与实地相应两点构成的直线概略重合，面向实地宝塔，则地图即已标定。但要特别注意的是方向一致，即地图上宝塔符号应在前方。这种标定地图的方法迅速、简便，特别适用于在快速奔跑中标定地图。
（4）利用直长地物标定。
较直且长的线状地物一般称之为直长地物，如围墙、电线、沟渠、道路等。当在直长地物一侧运动或在其上时，可利用它来标定地图。标定时，在地图上找到实地直长地物相应的符号，转动地图，使实地相对应的直长地物与地图上的直长地物符号概略重合，则地图已标定。
（5）利用北极星标定。
晴朗的夜间，可利用北极星标定地图。标定时，先找到北极星，前面已叙述，面向北极星，平持并转动地图，使地图上方朝向北极星，地图即已标定。
确定站立点
标定地图后，就应马上确定站立点在图上的位置，这是利用地图的关键。
（1）综合分析法。
先进行控制对照，即综合分析站立点附近明显的地形特征，这是利用这种方法确定站立点的关键。这时的控制对照是在站立点不明确的情况下进行的，但站立点所在地图上的范围是清楚的，控制对照时，应通过综合分析，根据相互关系位置及其明显地形点的特征，再确定其在图上的位置。
用图者根据左侧冲沟和前方山顶的关系，站在左下方的山背的三角标上，来确定站立点在图上的位置。
（2）后方交会法。
通常是在通视比较好、地形较平坦的地段上应用这种方法。用这种方法确定站立点时，应先通过控制对照，在实地较远处选择两个地图上也有的明显地形点。定向越野中，由于受时间限制，一般不能采用直尺瞄准精确确定站立点的方法，只能应用上述原理直接目测出方向线，确定站立点的大概位置。
（3）截线法。
在线状地物上或一侧运动时才采用这种方法。其要领是：标定地图后，在线状地物一侧较远处的实地，选择一个地图上也有的明显地形点。在定向越野时，同样可以采用直接目测瞄准的方法来确定位置。
（4）磁方位角交会法。
当在通视不良、植被密集的地段上运动时，往往会由于地图与实地对照产生不便，加上看不到目标的实地位置，从而不能从图上找准目标，可用磁方位角交会法确定位置。其方法是：首先攀登到便于通视远方的树上，在远处选定两个地图上也有的明显地形点。直接在树上概略标定地图也是可行的，然后按照后方交会法中的用目测方向线的方法确定站立点在图上的概略位置。
采用以上三种方法确定站立点，要想测量的误差小，那么两交会线的夹角应大于30°、小于150°。
确定目标点
不论是在进行地图与实地对照中，还是在运动中，需要明确运动方向和运动路线时，我们都需要确定目标点在地图上的位置。
（1）目估法。
如果目标点在明显地形点上，那么先从图上找出该明显地形点，此即为目标点在图上的位置。当目标点在明显地形点附近时，应先标定地图，在图上找出该明显地形点，再根据明显地形点与目标的高差、距离和方位等，将目标点目估标定在地图上。
（2）光线法。
采用光线法确定目标点在图上位置的情况是：目标点较多，且其附近没有明显地形点。
①标定地图。
②在图上确定站立点的位置。
③向目标点描画方向线。描画时，先将指北针直尺边与图上的站立点相切，再向所在地各目标瞄准，并向前画方向线。
④目测目标点与站立点之间的距离，并在图上根据距离按地图比例尺在各方向线上截取相应目标的位置。目测距离困难时，也可通过分析地形层次，或目标点与附近地形的关系位置，在方向线上面估定出目标点的图上位置。
（3）前方交会法。
当目标点较远且附近又无明显地形点时，可在两个测站点上用前方交会法确定目标点在图上的位置。
①选定现地与地图上都有二至三个明显的地形点，作为测站点。
②先选第一点，标定地图，确定该点图上位置；再以指北针直尺边切该点向现地目标点瞄准后，并向前画方向线。
③以同样方法在选择的第二点上描画方向线，两方向线的交点“3”就是目标点（独立树）的图上位置。
综上所述，站立点和目标点的确定是互为条件的。可以根据已知站立点确定目标点；可以根据已知目标点确定站立点。